“魔女小姐,已经到了哦。”
少女终于从久远的睡梦中苏醒过来,眼前的光与暗尽数褪去。在梦里,她仿佛经历了什么不得了的事情,那些贪婪的神明一步一步地朝自己走来,手中的权柄几乎要将世界毁灭。正当她要陷入到绝望的时候,那梦境却悄然破碎,将她猛地拉回到现实当中。
她好像是在马车上睡着了,直到现在才醒过来。可艾尔莉亚已经记不起了自己是来这里做什么的,也忘了这里是哪里。可她本能地察觉到有什么在呼唤着自己继续往前,一刻都不能停止。
“我只能送您到这里,再往前的路就只能由您自己走了。”车夫见艾尔莉亚醒了,便催促着她赶紧下车。
“这是哪里?是我要到这里来吗?”艾尔莉亚看着眼前那片充斥着不祥之气的领地,偏头对身边的车夫问道。
“这里是不死者之领。不是您自己要来这里的吗?”车夫的脸上露出了难以理解的表情。可也许是因为之前艾尔莉亚就已经付过报酬了,所以他也没再计较什么,仅仅是驱使着马车离开。
艾尔莉亚目送着对方离开,随后继续往前走。她似乎想起来了,自己是来这里完成期末考试的。可不知道为什么,越是往里走,少女心中便越是能察觉到一种说不出的既视感,好像这条路自己曾经走过一次,就连路边的野草都长得一模一样。
待到她真正踏入不死者之领以后,这种既视感不仅没有减弱,反而是变得更加严重了。整个天空都变得黯淡无光,一路上都安静得可怕,根本听不见任何声音。树梢上没有停歇任何一种飞鸟,地上也见不到任何生物,好似整个森林里只剩下了她一个人。
“对了……提灯和地图。我记得是放在这里吧。”艾尔莉亚忽然想起来,自己是做了许多准备的,于是下意识摸向自己的包包。可不知道为什么,明明她是记得这些东西放在了哪里,却还是找了好久才将提灯和老师借给她的《不死者之领旅行指南》找出来,甚至于还在包包里看到了好几样不属于她的东西。
她是什么时候把这些东西放进去的?
更奇怪的是,明明这里是被称作“不死者之领”,可不论艾尔莉亚走了多久,她都没有发现任何一处篝火,也没见到任何一位不死者。也就是从这里开始,那种既视感忽然消失了,取而代之的是一种说不出的恐慌。
“好奇怪……明明是在这里的啊。难道是我走错了吗?”少女借助手中的提灯,仔细看着《指南》上画出的地图,无意识地咬紧嘴唇。随后,少女放下手里的提灯,抱着手里的书本头也不抬地往前面冲,完全不在乎前面有什么。
在那一瞬间,眼前的一切都似乎消失了,所有的树木与灌木丛都为她让出一条路来,让她能拼尽全力地冲到终点。哪怕路上是如此漆黑,道路的尽头却依旧留着一丝微不足道的光,能让她寻找到正确的方向,内心也缓缓涌起一阵不可思议的心安。
不知道跑了多久,甚至连呼吸都变得紊乱起来,艾尔莉亚才终于靠近了那个光源。那是一团篝火,在空旷的营地中央静静地燃烧着。营地周围围拢着数棵高耸的树木,茂密的树冠将整个天空都遮住,只留下微弱的火光将这片空间照亮。
在篝火的旁边,有谁背对着她静静地坐着,身上穿着一副布满铁锈的盔甲,看不清楚面容。他安安静静地看着插在篝火中央的铁锈长剑,仿佛是亘古的残存。如果艾尔莉亚没记错的话,那应该就是自己要找的不死者了。
少女靠着一棵树的树干坐下来,一边平复着自己的呼吸,一边从包包里取出魔杖,往自己身上套了一个隐身术。
接下来要做什么来着?
艾尔莉亚没有想起来,身体却自顾自地行动起来,朝那个坐在篝火旁边的不死者直直地走去。少女不知道自己想做什么,可心中却仿佛有一个声音在催促着她快点走出去,心脏跳动的速度甚至比刚才奔跑时还要快上数倍,几乎要从胸口跃出。
可还没等她靠近那个不死者,那不死者却先一步站起来,缓缓握住插在篝火中央的铁锈长剑。火星四溅时,那把铁锈长剑被不死者从篝火中央拔&出来,就连其身上的盔甲也沾染上了余火,逐渐开始燃烧。
艾尔莉亚屏住呼吸,没有再敢往前走。可让她感到疑惑的是,那不死者并非是察觉到了自己的存在,所以才这样做的。相反,他从未看向过自己这边,反而是在拔&出长剑以后朝一个方向径直地走去,很快便远离了篝火。
“……”艾尔莉亚抿了抿嘴,没有理解眼前的状况。可她没敢取消身上的隐身术,仅仅是保持着一段距离跟在那个不死者身后。在这片过分漆黑的森林里,不死者身上的火光便是黑夜中唯一的光源,哪怕离得再远她都不可能跟丢。
不知道走了多久,她才终于看见那个不死者停下脚步,期间不知道走过了多少篝火,以及数不尽的灌木丛与河流。她感觉自己好像将整个不死者之领都走了一遍,腿酸的几乎抬不起来,就连脚裸都肿了起来。
要不是少女心里一直憋着一口气,恐怕走到一半就忍不住要停下来休息了。可即便如此,她也不愿意在这里停下,反而是继续往前走去,竭尽全力想要靠近那个漆黑的背影。可这里已经是树林的尽头,要是从树干后面走出去,她一定会被对方发现。
“走吧……快走吧……不要停在这里……”有谁如此对她说道。
艾尔莉亚便不再犹豫,彻底走出了那片树林。可就在那时,不远处的身影忽然开始变淡,随后缓缓消失不见。宽阔的场地中央起了雾,将一切可见之物都掩埋。少女再也分不清楚方向,仅仅是跌跌撞撞地走向那个身影原本站着的地方。
那里什么都没有,只剩下她一个人孤零零地站在原地,不知所措。
她到底是在找什么,还是在追寻着不可及之物?
“好累……”艾尔莉亚终于忍不住在原地坐下来,将脸埋在膝盖里。等到她再抬起头时,眼前的雾气已经悄然散去,一片陌生的废墟出现在她眼前,月光如瀑布般洒在大地之上,将一切照得亮堂。
有谁静静地跪坐在她面前,双手放在膝盖上,脸上的表情显得如此温柔。那是一位身穿黑袍的修女,身后的银白色的长发竟与艾尔莉亚一般无二。可最为奇特的还是修女小姐脸上戴着的金属眼罩,犹如一顶银白色的皇冠,在月光下散发出一股柔和的光芒。
“你是谁?是来找我的吗?”艾尔莉亚对这一幕完全没有印象,不由得向面前的修女地问道。不知道为什么,在看见这位修女小姐时,周围的场景竟然开始透露出一股不真实的感觉,仿佛是修女小姐的出现会将这里的真实都掠夺一空。
“我在这里等你很久了,艾尔莉亚。”修女小姐却笑起来,喊出了艾尔莉亚的名字,“我的名字是温德莉安,是侍奉神明的修女。而现在你所见到的一切,都是你曾经所相信的真实。”
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