魔风镇外并不存在能前往魔喉峡谷的道路。两千年前铺好的石板路面早已被腐蚀殆尽,如今只剩了那淹没视野的荒草,还有埋在草里的累累白骨。这里就连走兽与飞鸟也不肯过多逗留,哪怕是经验最丰富的猎人也容易在树林里迷失方向。要是是想横穿树林找到坐落于最后方的魔喉峡谷,那就只能顺着风前行了。
无论什么时候,微风总是从外界吹向峡谷。只有在风铃响起的一瞬,风向才会发生改变,经由峡谷吹向外界,带去毁灭一切生灵的魔风。那时候,被世人称作魔龙的奥哈尔到底又是以什么样的心情守候在峡谷之前?
或许从未有人想过这样的问题,凡人们只当它是无有理性的野兽,想尽办法要讨伐它、驱逐它。唯有那无名的旅者知道,它是风之神明的眷属,亦是守护此地的使徒。如若它与风之神无有任何关系,又怎么可能一直守候在那神国的大门之前。
树林里安静得可怕,而这种寂静是比不死者之领内的寂静更加可怕的。越往深处走,便越容易在草地中踩到些稀碎的紫色结晶,苍翠的树冠上批了一层薄薄的紫色雾气,仿佛只要风轻轻一吹,那些雾便会落到地上去。
明明前面就是峡谷,叶歌却未曾在这片树林中见到任何一条溪流。除了那些树以外,这里就仿佛是一片荒芜的死地,既没有生物,也没有水流,只有铺了一层又一层的紫色结晶。但这些结晶都是细碎的,就连魔女们也不屑于用这种碎片去刻画魔法阵。
他无视了沿途的所有风景,只管往前走。可魔风镇离魔喉峡谷是极远的,哪怕是不吃不喝一直往前走,大概也需要一天的时间才能抵达,不然叶歌也不需要让旅店老板帮自己转达消息了。回去以后,他应该会被安娜埋怨很久吧?
可他并不在意这种事情,就算被骂一顿他也能面无表情地听完,然后继续去做自己该做的事情。要是叶歌真的会担心这种事,就不会一个人跑出来了。说到底,像他这样的人就连死亡都不曾在意,就更别说是这种小事了。
正想着这样可有可无的事情,眼前的视野却突然变得开阔起来,就连那灰蒙蒙的天也变得清明,露出一片澄澈的夜空。这仿佛是早已准备好的舞台,所有的树木都停留在场地外面,地上见不到任何一片结晶碎屑,只剩下一片被风压低的荒草。
有谁站在那片草地中央,微微低下头,看不清楚脸。他的身上披了一层漆黑,看不出是衣服还是别的什么,双手自然而然地垂下,衣袖下露出一双白皙的手。此地所有的微风都围绕在他身边,在叶歌出现的一瞬又忽然吹拂而起,化作更加猛烈的暴风。
起风了。
“不要再,向前了。”那人低声说道,那声音却并不像是人类所发出来的,反倒像是某种野兽的嘶吼。他似乎是许久未曾与谁交谈,以至于说话时一卡一顿,无法将词汇连成完整的语句。
“你是奥哈尔?”叶歌停下脚步,仅仅是问道。
“奥哈尔……那确实是,母亲大人赐予我的名字。”他微微抬起头,第一次看向叶歌,漆黑之下却看不到任何东西,只有两点猩红充作眼眸,“你也是,母亲大人的使徒么?”
“我不是祂的使徒。”叶歌摇摇头,回答道。如果眼前的人真的是奥哈尔,那他所说的“母亲大人”就只能是风之神了。除了神明以外,谁也不能创造出所谓的使徒来,就连教会所自称的使徒其实也是源自于此。
“那就,回去。”他一字一顿地说道,“不要再向前了。”
“如果我拒绝呢?”叶歌微微歪头,反问道。
奥哈尔没有回答,仅仅是重新低下头,双手却微微抬起,任由那些风暴将他围拢。原本无色的风很快便转为紫色,无数的结晶朝奥哈尔的身体攀附而去,一点点凝聚出那极恶之龙的雏形来。
“吼!”
叶歌终于见到了真正的奥哈尔,那头带来灾厄的魔龙。如果不是亲眼所见,他绝不相信所谓的奥哈尔竟然是由这样“娇小”的人类变成的。可奥哈尔也并未展露出完整的姿态,结晶化的身躯仅仅是膨胀到十数米便停了下来,恰好能站在这片空地上。
正如传说中所描述的那般,奥哈尔身上覆着一层紫色结晶,狰狞的头颅上是红宝石般的双眸,尾巴围在粗壮的四肢旁边。它就如同一头守护领地的雄狮,低头睥睨着面前的入侵者,风暴臣服在它的脚下。
“这里,不属于你!”它嘶吼着,猛地张开翅膀,任由翅膀上的结晶碎屑散落一地,“离开,入侵者!不准接近母亲大人的神国!”
叶歌下意识抬起手,挡住了吹向脸庞的暴风。可他并未打算像奥哈尔所说的那样转身离开,仅仅是迎着风朝奥哈尔走去。世人之所以无法战胜奥哈尔,其实并不是因为它有多么强大,只不过是打不破那层结晶盔甲罢了。
那是源自神明的馈赠,凡人们不论再怎么强大,也不可能亲手摧毁掉一位神明设下的防护。可对于收回了一部分力量的叶歌来说,即使不摧毁这层盔甲,他也有办法杀死奥哈尔。随着时间流逝,他的力量只会越来越强。
刹那间,漆黑自叶歌身下蔓延开来,一如黑潮般淹没了大地,将四周的一切都染成深邃,就连那些狂躁的风暴都被漆黑所吞噬。明明叶歌只有奥哈尔十分之一不到的大小,可当奥哈尔看到对方朝自己走来时,那庞大的身躯竟下意识后退了一步。
“你听到了吗?”他继续往前走,轻声说道。
不知何时,风停了,这漆黑的空间内安静得只能听见死亡之神的步伐,以及那呓语般的低吟。这里是死亡的领域,亦是独属于神明的权能。在叶歌打败了亚斯塔罗特以后,这些权能便全部属于他了。
“听到什么?”奥哈尔下意识开口问道,嘶哑的吼声一下子打破了领域内的死寂。更多的声响开始回荡在漆黑的领域之内,却并非是它的回音,反倒像是无数悲鸣叠在一起,听上去无比渗人,仿佛是想将它也一并拖入这死亡的深渊里。
“听啊,这是逝者的哀鸣。”叶歌抬起手,那些声音便忽然安静下来,只剩下了他的低语:“他们是如此憎恨着你,哪怕是粉身碎骨也要将你留下来。”
奥哈尔忽然察觉到,自己的身体正在缓缓下沉。当它低头望去才发觉,并不是它的身体在下沉,而是地面在破碎。不知道什么时候,原本漆黑的大地变成了累累白骨,无数生物的骨头被它的身体压得粉碎。
即便如此,更多的骨头却沿着它的身体攀爬上来,企图将它拽向更深的地下。它不知道如果被这些骨头拉下去到底会发生什么,可本能让它感到了一股由衷的恐惧,不由得嘶吼着挣脱了所有束缚,张开翅膀飞向天空。
它看见那些白骨不死心地堆砌起来,组成一只苍白的大手朝空中涌来。奥哈尔只能拍打着翅膀,将那白骨全部撕成碎片,但下一刻,新的白骨又开始堆砌,仿佛永远不会停歇。它终于开始感到畏惧,企图飞往更高的天空,却被一层看不见的屏障拦了下来。
叶歌拍了拍手,一张漆黑的王座出现在他身后。他坐在王座上,一只手撑住脑袋,表情是一如既往的平静:“我没说你可以走了。”
“你根本不是神明的使徒!你到底是谁?”它朝叶歌大吼着,状若疯狂。
叶歌并未回答,仅仅是重新抬起手,随后轻轻往下一挥。白骨的大手染上一层漆黑,直接抓住了空中的奥哈尔,将它重新拖向大地。尽管奥哈尔依旧挣扎着,可不管它破坏掉再多的骨头,那些骨头却总能在最短的时间内重新聚集起来,一点点将它从空中拖下来。
“这股力量……你是,死亡!”它瞪大眼睛,企图将叶歌的身姿记下来,却被皑皑白骨所淹没,失去了所有意识。
当所有的漆黑散去,便再也看不到什么灾厄之龙。只有无名的旅者依旧地站在原地,漠然地往前走去,仿佛什么都没有发生过。
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