“致魔女：请允许我们不辞而别，并借走留于此地的最古之书。但为了唤醒沉睡的诸神，这是必要的牺牲。终有一天，神代终将重临，但不是此刻，不是此地。希望那一天，我们还能再见。诅咒教会留。”艾尔莉亚轻声读出信件上的内容，脸色变得有些难看。
叶歌看了一眼艾尔莉亚手中的信件，稍稍思考了一下便意识到，这封信应该是乌鸦特意留下来的，就是为了去转移艾琳的注意力。只要人们有了先入为主的观念，那么后面的所有推断都会产生偏差。
不管艾琳是否相信，这件事情是诅咒教会做的，只要她不去怀疑温蒂的死，那就很难得出正确的结论来。虽然叶歌不清楚之后温蒂会以什么样的形式复活，又怎么才能取走最古之书，但只要最后能发展到盖棺定论的程度，她就算成功了。
“诅咒教会里都是一群疯子，从来没有人找到过他们的据点，甚至不知道他们从何而来。但他们的每一次出现都会带来牺牲，而且目的也非常明确。”艾琳轻轻点头，重新在温蒂的尸体前蹲下来，开始进一步的检查。
虽然帝都内有更专业的医生，但她并不希望这件事让外人知道。至少，在调查出一定结果以前不能。而且她不相信，这件事只是表面看上去的那么简单，还有太多的疑点等着她去查清。
还好，作为智慧魔女，艾琳的知识储备远超常人，就算没有专业人士帮忙也能得出一些比较简单的结论。很明显，温蒂的死亡时间并不算长，大概是在四点到七点之间遇害。致命伤是胸前的贯穿伤，而且是一击毙命。
由于凶手拿走了温蒂身上的所有饰品，所以艾琳也无从推断过程。防御性魔法阵可以被动触发，但传送魔法却是至少需要一个手势才能发动。只要刺客的攻击够快够狠，在偷袭时直接打穿防御性魔法阵也并非是不可能的事情。
关键就在于，如何才能神不知鬼不觉地靠近到魔女身边。她们对元素尤为敏感，不可能出现人走到身边才反应过来的事情，除非是突然出现。而在那些异类中，有一类人可以轻易做到这种事情——鸦人。现场留下的羽毛似乎也在印证这一点。
只是……事情真的有这么简单么？
“小莉亚，昨天你来过大图书馆这边吗？”艾琳收敛起思绪，回头问道。
“来过……和叶歌一起来的。大概十点的时候温蒂老师才离开了大图书馆，把大图书馆的钥匙给了我，让我帮她锁门。”艾尔莉亚轻轻点头，从口袋中取出一把钥匙。她本来是打算亲手把钥匙交还给温蒂的，但最后也没能还上。
“……这是温蒂手里的那把？”艾琳很明显愣了愣，随后快步走到门外，拔下门上的备用钥匙。即便把两把钥匙放在一起，她也能够轻易地分辨出哪一把才是备用钥匙，因为备用钥匙很明显比常用的钥匙要干净得多。
这样一来……可能性又变多了。
“这把钥匙怎么了吗？”艾尔莉亚看着艾琳从外面走回来，有些不解地问道。
“温蒂有可能是开门的时候被杀死的，因为备用的钥匙还留在门锁里。以温蒂的性格与资历，几乎不可能发生忘记拔钥匙这种事。”艾琳微微咬着嘴唇，继续问道：“你们还有把钥匙给谁么？”
“没有了吧……”艾尔莉亚轻声说着，却像是突然想起来什么，没有再说下去。这把钥匙确实给了别人，直到今天早上才回到自己手里。
“大图书馆是学院内最安全的地方，只要没有钥匙，就算是我也不可能从外面进来。这样的话……应该是在关门之前就提前留下来了吧。”艾琳稍稍松了口气，没有再追问。
“老师，您发现什么了吗？”艾尔莉亚下意识地看了叶歌一眼，最后却什么也没说，只是问道。
“在诅咒教会已知的异类中，有一类被称作‘鸦人’，浑身隐藏在漆黑之中，甚至能够穿越阴影，达到类似于传送的效果。虽然他们的正面作战能力甚至还不如白阶骑士，而且难以在白天行动，但是在刺杀和潜入方面几乎无人能及。如果这件事真的是诅咒教会做的，那么很大可能是鸦人所为。”艾琳解释道。
“那我们有办法能发现他吗？”艾尔莉亚不由得问道。
“很难……但也不是毫无办法。只要能将黑暗全部照亮，他们自己就会从黑暗里掉出来。而且躲在黑暗里也不是无敌的，可以用魔法直接洗出来。”艾琳有些头疼地揉了揉太阳穴，“不过这么长时间过去了，恐怕对方早就离开了吧。现在想找也很难找了。”
只要鸦人一直藏在黑暗里，哪怕是魔女也很难察觉到对方的存在，历史上无数的事件都已经印证过这点了。因此，许多人对异类都怀有极大的厌恶感，恨不得将他们赶尽杀绝。只不过各国一直没能找到诅咒教会的藏身之所，所以才没能做成。
“那片羽毛就是鸦人留下的么？”艾尔莉亚问出来，一直悬着的心也重新平复下来。如果可以，她并不愿意去怀疑叶歌。
“不知道，鸦人并没有留下羽毛的习惯。也有可能是凶手为了嫁祸给他们，随便从一只乌鸦身上拔下来的。”艾琳摇了摇头，“只能说，是他们做的可能性最大而已。而且那封信的内容和诅咒教会的目的也很相似，他们就是信奉神明的教会。”
世人并不信奉神明，甚至从来不知道神明的名讳，只以为诅咒教会里都是一群疯子。事实上，世间也从未有过任何的奇迹，所有能被解释的现象都会由魔女们去研究，所以也没必要去信奉什么奇奇怪怪的东西。
魔女们信奉知识，骑士信奉力量与战争，而普通人则是信奉着王权。甚至于，若不是艾琳曾经看过关于诅咒教会的典籍，恐怕也很难说出“神明”这个词。至于信中的“神代”……那是连她都无法去解释的词语。
“那是什么？”艾尔莉亚并不像她的老师那般博学，很自然地问出了这个问题。
“不知道。或许是某种存在，也可能是不存在的东西。”艾琳摇了摇头，微微抬起头来，看向空中的魔法阵。有谁从魔法阵里走出来，披着柔和的光，一路落到她们面前。
“我的朋友，许久不见。”凯丝带着一如既往的笑容，向艾琳行了一个礼，随后又向艾尔莉亚轻轻点头，“你好，艾尔莉亚。”
“好久不见。”艾琳开口道，却突然像是意识到什么，朝某个方向看了一眼。那里明明站着一个人，却没有散发出任何存在感，仿佛被世人所遗忘。
不知道为什么，某种诡异的感觉缠绕在心头，让她连心跳都似乎要漏掉一拍，有种喘不过气的感觉。她仔细去回忆，从头到尾，叶歌都未曾说过任何一句话，包括自己第一次见到他时似乎也下意识地遗忘了他，仅仅是询问了名字。
并非是刻意忽视，而是如果对方不说话，自己根本想不起来这个人的存在，就连事后也无有任何的违和感。而唯一能够注意到他的人只有艾尔莉亚，就连凯丝都未曾将视线放到这个人身上。
被遗忘之人……恐怕只有用这样的称呼，才能够形容叶歌的状态。如果不是魔法，那就只能是异类了。恰好，异类也是无法使用魔法的。
“艾琳？”凯丝喊了几声都没能让艾琳回过神来，有些难办地看向艾尔莉亚。
“老师……您在想什么？”艾尔莉亚也喊了一声，随后轻轻碰了一下艾琳肩膀。
“我在想，是否有遗漏什么。”艾琳不动声色地收回视线，主动问道：“叶歌，你和艾尔莉亚一起的时候有发现什么吗？”
“没有，我发现的都已经告诉你了。”虽然叶歌不清楚为什么艾琳会突然喊到自己，但还是摇了摇头。
“这样么……麻烦你了。”艾琳很平静地道：“凯丝，你能跟我来一趟吗？我有些事情需要你和我一起调查。小莉亚，你先和叶歌留在这里看守现场吧，我马上回来。”
“好的，老师。”艾尔莉亚乖巧地点了点头。
PS：花了些时间补完了背景和设定……不知道要写到什么时候了。这次希望试试看把故事的重点放在情节上，所以关于艾尔莉亚的情节主要会集中在身世和故事本身上面，感情线方面会做的简单直白一点……
如果这次尝试还是失败，可能会放弃回去写日常之类的吧？
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