国立帕提亚魔女学院是帕提亚帝国中唯一一所公立的魔女学院，其坐落于帝都的西南，占了帝都约四分一的范围。学院本身并不对外开放，想进入学院除了有人带路以外，就必须有相关的身份证明，否则都会被门卫拦下来。
这对于学院的学生来说是一种必不可少的保护，因为能成为魔女的其实很少会有平民，基本上都是贵族或富人的女儿。并非是说具备了“资质”，就能通过初步的考核进入学院就读，在此之前还会有必要的考试。光是这部分便足够刷掉绝大部分的平民了。
想成为一名伟大的魔女，重要的并非是“资质”本身，而是对于魔法的理解力。因为魔力本身是不会改变的，只会随着年纪增长而增加，只要能够理解魔法，谁都能够成为强大的魔女。也就是说，影响魔女强弱的其实是“知识量”，而非魔力。
因此，人们偶尔能见到年轻过度的议会魔女，也能见到一事无成的中年魔女。脑子越是好使，作为魔女而言便越有前途。不过就叶歌看来，艾尔莉亚应该是属于一事无成的那种吧……毕竟她怎么看都不像是个聪明人的样子。
“我总觉得有人在骂我。”艾尔莉亚打了个喷嚏，有些怀疑地看了叶歌一眼。
“没有的事。”叶歌摇了摇头，有些心不在焉地望着远处的大门，“快走吧，你不是说有些累了吗？”
一鼓作气离开不死者之领以后，他们大概又走了半个小时才到了最近的城市。进城时叶歌没有遭到怀疑，反而是走上传送阵时显得有些心虚。他毕竟是免疫魔法的，天知道传送阵能不能对他生效。但传送阵的原理似乎并非是直接作用于人，而是作用于空间本身，所以叶歌只要站在里面也能被一起送过去。
帝都是相当繁华，却也比不上以前叶歌去过的那些城市。大概看了几眼，他就不感兴趣了，跟着艾尔莉亚一路回到学院。反而是学院比帝都显得要更加气派些，青石路一直铺过去，路两旁是青葱的树林，围墙之间能见到一道拱形的大门，约莫十多米高。
据说，学院的围墙刻着一整个魔法阵，除非关掉这个魔法阵，不然就算是飞鸟也不可能越过围墙进到学院来。而整个魔法阵只有两处开口，其中一处便是眼前的大门，所有人都需要通过检查才能从大门进来。
“说的也是。”艾尔莉亚也没多想，继续叮嘱道：“记好了，你现在是我招来的实验助理，不是保护我的侍从。别人问的时候你也是这么说。”
“有什么区别吗？”叶歌没有听懂。
“侍从的话得住在提供给侍从的区域，包括一些佣人的话也是住在那边。而且，侍从不能进入图书馆，就算有借书证也进不去。”艾尔莉亚有些无奈地解释道，“你如果想进去图书馆，就只能以实验助理的身份登记。”
“我知道了。”叶歌点了点头，继续问道：“还有其他需要注意的地方吗？”
“唔……还有就是，尽量不要暴露身份吧。”艾尔莉亚想了想，又回头打量了一下叶歌，“不过说是这么说，但只要你不主动说出去，或者没人用魔法来试探你，应该也看不出你是不死者才对。”
“要是暴露了会怎么样？”叶歌问道。
“也不会怎么样吧。”艾尔莉亚抬头想了想，似乎也没想起来有类似的规定，“不过要是暴露了，肯定会有不少魔女对你感兴趣吧……这件事待会儿再说。”
说话间，两人刚好走到大门前。让叶歌稍稍有些意外的是，守在大门前的并非是人类，而是两具巨大的魔像，一左一右像门神一般站在大门两侧。魔像本身是金属制成的，高约两米，外型近似人类。只是魔像并没有叶歌印象中的机器人那般帅气，反而显得有些臃肿。
“负责登记的老师……好像不在这里。我们稍微等一下吧。”艾尔莉亚左右看了看，也没找到人在哪里，大概是去休息了。
叶歌没有在意，反而是走到一个魔像守卫前面，抬头望着那守卫的“脑袋”。说实话，人们必须非常富有想象力，才能大概判断出来脑袋的位置在哪里。毕竟魔像守卫的脑袋是光秃秃的，只刻了类似于眼睛的器官在上面。
“这是魔像吗？”叶歌有些好奇地问道。
“对，这是学院的魔像守卫。据说是从很久很久以前遗留下来的造物，制造的技艺也已经失传了，只剩下了维修和驱使它们的技巧。现在的话似乎是要提前输入指令才能指挥它们行动，算是中看不中用吧。就算你无视它偷偷跑进去它也不会攻击你的。”艾尔莉亚无所谓地说道。
样子货……倒也说不上吧，就算站在魔像守卫面前也感觉不到它们的威风。至少艾尔莉亚看了这俩憨货好几年了，感觉还不如皇宫门前的狮子雕塑威风，也就是吓唬吓唬外人。她也从未见过魔像守卫战斗的模样，反而是经常能看到它们被指挥去搬些重物。
“它们有核心吗？”叶歌试着伸手敲了敲魔像，没有听到回响。
“不知道……或许有吧，没有核心的话也动不起来。”艾尔莉亚和叶歌站在一起，也没去阻止他敲这些守卫，反而是和他一样伸手敲了敲，“说起来，这些守卫最开始被制造出来是用来做什么的呢？”
“谁知道呢。”叶歌后退两步，抬头望着那守卫的眼睛。大概是突然察觉到什么，他没有再靠近那守卫，反而是默默地点燃了体内的余火。
叶歌的体内拥有两种力量。第一种是本就属于这幅身体的，源于“死亡”的力量。这种力量就仿佛是本能一般，从掌握起的那刻起他便理解了该如何去使用，而且不会有任何负担。而第二种便是余火的力量，只有主动点燃才能进入到这种状态中。也只有在余火状态下，他才会更接近于神明，而非不死者。
这两者是有本质上的区别的。而且叶歌也无法一直保持在余火的状态，因为余火所燃烧的并非是身体，而是灵魂。当灵魂也被燃烧殆尽时，他就真的完蛋了。
而在火焰燃起的一瞬，或者说，连叶歌自己都还未来得及把火熄灭，那魔像便比叶歌更快地作出了反应。因为，刻在身体内的命令是无需质疑的，只要被执行便足够了。
魔像无神的双目中亮起了橙色的光芒。它低头望向面前的“神明”，随后向前一步，双手合拢，以与那臃肿身躯完全不符的恐怖速度朝叶歌砸去，其力量足以让绝大多数骑士为之动容。
轰！
叶歌下意识抬起手，漆黑覆盖在手臂之上，硬生生吃下了这势大力沉的一击。他所站立的地面被魔像砸的直接塌陷，连双腿都陷入到地面中去。饶是如此，叶歌也并未动容，仅仅是不慌不忙地把自己从地里面拔&出来。
他已经熄灭了身上的余火，而眼前的魔像也像是无事发生一般，合拢拳头回到了最初的位置。
PS：阿巴阿巴……点个赞吧！
PS2：虽然不知道为什么“拔/出”会被屏蔽，但大家知道就行……
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