夏洛丝和阿玛尼卡抵达奥斯韦斯特的行程相当顺利。
从小镇外围来看，规模并不大的小镇坐落在一片山坳之中，不远处便是一望无际的中央山脉。
由于是深冬的缘故，远处的山顶覆盖着厚厚的白雪，哪怕是小镇中心的石板路已经那些卫兵们清理了出来，猛烈的阳光依旧透过毫无遮拦作用的云朵，被一丝不漏地反射在白花花的雪地上，让人的眼睛很不舒服。
到达小镇之后，夏洛丝第一时间把通关文书交给哨所里的卫兵们检查，然后随便找了一处酒馆里坐了下来。
虽然说是小镇，但是这里实际上并没有什么本地居民，有的只是一些从外地来这里做生意的商人和王国的卫兵而已。
实际上，这里是爱德莱德王国位于北方的边境哨所，也是陆路上通往安德烈亚帝国的必经之地。几十年来，这里已经形成了一条固定的商业路线，为两国民间上的促进交流一度起到了相当大的作用。
坐在酒馆里的夏洛丝和她的同伴喝着热茶，一边看着窗外白雪皑皑的山脉。不知道为什么，夏洛丝发现这里的人流量似乎比报纸上报道的还要少的多，并不宽阔的石板街道上此刻竟然显得异常空荡，没有看到过任何一位传说中的商队经过，只能看到那些闲得冒泡的巡逻卫兵们无聊地堆着胡萝卜雪人。
没有看到预期的景象，心情略微有些慌乱的夏洛丝将目光转回酒馆内部。不出所料，视线所及之处只有空空的座位，以及木架上堆得整整齐齐的玻璃酒杯。
“想知道为什么看不到其他人吗？”酒馆老板踱步来到二人身边，“听说是因为两国边境政策改变的问题已经没有多少商队愿意从这里往来了~”
“你是说因为传说中边境关系紧张的原因吗？”夏洛丝问道。
“是这样，”酒馆老板叹息道，“虽然现在还没有命令禁止双方边境的民间往来，但是据说从这里前往帝国的王国商人已经被要求缴纳极其高额的商品税，而作为反制，王国也制定了类似的反击政策，在加上战争随时都有可能爆发的传闻，以及现在是深冬的缘故，几乎已经没有什么人现在还愿意前往帝国了。”
“原来是这样…”
“倒是二位姑娘，看上去岁数也不大，如此风尘仆仆地想要前往北方，看上去你们也不像是要去做生意的，是有什么特殊的原因吗？”
“这个…”听到酒馆老板的问话，夏洛丝一时有些语塞。
“总之，是有些必须要去的理由之类的…”夏洛丝支吾道，“倒是老板，你们这里的茶水很好喝，等会能再给我们一壶吗？”
夏洛丝回答地很模糊，不过似乎酒馆老板并没有在意这些。
“好叻！”酒馆老板一边微笑着一边又倒了一壶茶。
继续和老板聊了一会没有什么营养的东西后，酒店的大门忽然被打开，然后一名卫兵匆匆忙忙地走了进来。
“夏洛丝·曼斯菲尔德，还有这位阿玛尼卡·奥克塔薇儿小姐，你们二人的通关文书已经审核通过了，”卫兵一边把文书递给夏洛丝一边宣读道，“如果你们想出境的话随时可以出境，也可以在这里准备一下，具体什么时间的话你们可以自己制定。”
“那个，我问一下，听说这里审核一般不是都需要至少一天的时间吗，可是为什么这次这么快…”夏洛丝看上去有些忧虑。
“原来二位是担心这个呀~”卫兵大大咧咧地随便找了个旁边的桌子坐下，“按理来说，原来客流正常的时候，审核的确是需要一天左右的时间，不过现在可不是正常的时候。”
“不是正常的时候？”
“由于边境紧张和季节的缘故，现在从这里经过的人已经越来越少了，”卫兵向夏洛丝比了个手指，“事实上，在你们二位来之前已经连续五天没有人来到这里了，要不是你们，我还以为这个冬季再也不会有人经过这里了~”
“也就是说…”夏洛丝有些诧异地看了看卫兵，又看了看一旁的酒馆老板，“我们现在是整座镇子唯一的客人？”
不出所料，对于夏洛丝的疑问，二位给出的答案是一致的。
“虽然说现在几乎没有什么人光顾这里，”酒馆老板补充道，“不过好在我们这里所有的设施都有来自国家的补贴，所以倒也不愁会破产的问题，唯一的问题就是实在是太闲了，闲得一天到晚都不知道干什么。”酒馆老板调侃道。
“那现在怎么办？”夏洛丝把目光转向阿玛尼卡，“既然审核已经通过了，那么要现在就离开这里吗？”
“我的建议是二位可以在这里休息一晚上，”酒馆老板抢先一步答道，“现在太阳已经快落山了，接下来晚上的天气会非常寒冷，不是二位姑娘能轻易承受的。”
“而且，最重要的一点是，由于交通受限的缘故，二位从这里穿过中央山脉前往帝国的这一段几乎只能步行，虽然说路上有几处自助的休息点，但是这依旧不是一件简单的事。而且二位如果明天早上走的话还能顺便在镇上采购一些物资之类的，这样也能增添一份保障。”
夏洛丝想了想，酒馆老板的意图虽然很明显，不过他说得的确有道理，而且，自己确实也不需要硬赶这一天的时间。
“那就麻烦老板给我们准备一间客房吧。”
将行李搬运到房间，简单地吃完一餐饭，时间已经来到了傍晚。
阿玛尼卡负责到镇上采购物资，而夏洛丝则在房间里休息。
用老板刚烧好的热水舒舒服服地洗了个热水澡，被蒸汽熏蒸而小脸微微泛红的夏洛丝穿好睡衣坐在了窗边上。
窗外的冰天雪地和温暖的室内形成了强烈的对比，让夏洛丝有了一种久违的舒适与享受。
奥斯韦斯特看起来比任何时刻都要静谧。由于没有什么客人，大部分的商铺已经提前打烊，放眼望去，整座小镇静静地躺在群山的怀抱之中，唯有山腰上的哨所依然亮着点点光芒。
“不知道下次能再次这样享受是什么时候了~”望着满天的群星，夏洛丝如此感叹道。
从明天离开这里开始，自己的任何一步都将变得越来越危险，她再也很难像在爱德莱德王国一样得到庇佑了。
所以，现在恐怕是自己最后的悠闲时光了。
不过，有一点可以肯定的是，她并不后悔。
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