父皇让宫娥在院子里栽了母后最喜欢的木芙蓉，因此冷宫虽浸在灰暗凝冷的气息中，但幽幽绽放的芙蓉花还漾着零星的色彩，宛若蝴蝶摇曳着缱绻旧梦。
我抬头朝扇窗望去，想让母后第一眼就看到我。岁月寂寞，她时常坐在窗边赏花忆梦、听风等待，我和父皇来了，她便温柔而朦胧地看着我们，仿佛我们是从花霄云梦里走出的归人。
然而，此时却未见母后的身影，而是看见一白衣少年立在花树下，正伸手在树枝上系着一串竹风铃。
竹风铃的声音清宁幽柔，正适宜养病的母后，可惜这段时日忙着皇太女之争，我已好些天没来探看，更别说送上这般贴心的“陪伴”。难为他想得周到，更难为他敢冒着阴恶的目光前来。
“公主。”和乐系好风铃，微笑着向我点头。
如今，众人对我的称呼已改为“皇太女”或“殿下”，他这声轻唤便好似一缕和风，稍稍拂去我心头的积虑，暂且逃脱片刻的重责。
“小乐子，谢谢你来看望我母后。”我感觉自己的眸光清朗了许多，全靠他那声“公主”，将我牵回了纯澈的童年。
和乐的眼神却暗了一暗，看着我眉心那抹残红的胭脂色，笑意也敛了几分：“原该向公主道喜的，可看见公主变得这般沉稳坚忍，我更感到心疼。”
我不知道他说的道喜是指被册立为皇太女，还是和邵槿阳的婚事？但不管是哪一件，他都没有再提恭喜之意，而是绕开这些正事，闲话起昔日同窗的趣闻，让我在谈笑中继续重温童年。
可不管我们多么留恋，童年的岁月还是说了告别，和乐也在我理好心绪之后，淡笑着歉声道别：“公主，我预备去游历一番呢。”
“为何这么突然，夏末时你们不是还说要好生温习，筹备御学试的么？”在这青涩恬和的氛围中，我不由噘起嘴，向玩伴撒娇。
“嗯……因为我伯父伯母想让我去长长见识。”他融融笑着，人如其名：“我会给你写信作画，让你在皇宫也能游赏天下。”
我微笑着答应，但心里却有些怅然，他说得这般云淡风轻、诗情画意，其实远走他乡还是因为族中的矛盾吧。之前便听同窗们聊起过，和乐的一位叔公无嗣，他祖父便想让他来承袭这一官爵，可他的伯父伯母却认为该由他们的次子承袭（长子将来承袭祖父的官爵），与族中众人相持不下，闹得甚是不快。和乐应是想以自己的远游，来结束这场纷争。奈何他从来和气欢乐，绝口不提心底的苦涩。
“你总是这样，难道一直闷在心里就、”
“才不会，这么多年的交情你还不清楚？我从不想不开心的事。”他伸手拨弄风铃，发出细碎轻盈的声响：“放心好了，游玩够了我就会回来的，皇后还嘱托了我一件重要的事呢。”
“什么事呀？”我好奇地问道。
“唔，现下还不能说，你以后就会知晓的。”他微笑着，清风拂过，一朵芙蓉花落徐徐掉落，他展开掌心，接住了那团残梦般的烟霞色。
“母后很喜欢你呢。”我牵了牵嘴角，却忍不住发出叹息：“你若是她的孩子就好了，她就不用遭受这么多痛苦、”
“公主在说什么傻话，你是皇上和皇后的唯一，‘唯一’的真正意思不是仅有，而是永远无可替代。”和乐用手指弹我的额角，想将阴霾和忧郁弹出脑海：“所以，不许再胡思乱想。”
“小乐子……”
“皇后嘱托我的事，我一定会办到的，不过介时，还需要公主的同意，你可得记着这约定，绝不能忘记。”他行礼告退，走到宫门边时又转身同我挥手，这画面从此在我的记忆中定格，他的神情仿佛在说，即便远到天涯，也定会回来相见。
“这段时日很累吧，委屈明凰了。”母后走到我身旁，微凉的柔荑轻抚我的头，上面戴着父皇特意命人制的衔珠嵌宝舞龙赤金冠——皇太女的尊贵象征。
在母后的温柔疼惜中徜徉着，我的头才后知后觉地隐隐作痛起来，这金冠于我而言本就太过沉重。
“母后。”我偎在她怀里，闻着清馨安宁的香气，父皇说母后有着让他安心的魔力，这是至爱间的心有灵犀。
“都怪母后不好，没能给明凰生个哥哥或弟弟，让你承受这天下重负。”母后歉声叹息。
我哭了起来，尽管她遭受那么多痛苦刁难，却从未怨过我是女孩，反而一直自责没能给我最周全的呵护。
“母后不许说傻话，你是父皇和明凰的唯一。”我将和乐方才的话脱口而出，心里不由有些疑惑，觉得母后同和乐定谈起过“唯一”，可是……因何而起？
“母后知道，明凰只想做个单纯的小公主。”母后为我拭去眼泪，似幼时哄我入睡般轻拍我的后背：“怎奈生于帝王家，何以言自由，况且又是这样灰暗的局面，我们只能权衡利弊，为你选一条，还能有转机的路。”
“明凰，不要害怕，即便是承天下重责的女皇，只要与真爱之人相伴，依然是无忧无虑的小公主。你现下先要学会坚强和从容，相信母后，那一天定会来的……”
我在芙蓉色的云梦里流连了许久，悠悠从母后的怀中醒来，而母后还在父皇的怀中安睡。我继续合眸，享受这难得的团圆。却不知时光正无情地流逝，这一梦竟成了永远也无法追回的昨天。
三日后，太后以庆贺我为皇太女为由，请父皇和我到福熙宫用晚宴。
依后宫的“看客”们所言，从母后入宫起，太后便开始了她长达二十年的争斗（若是加上她为皇后的二十年，则是整整四十个年头）前半生与夫君勾心斗角，后半生同儿子明争暗斗……直至霜华染鬓，亦未肯停息。
比起母后，她何其幸运，为王朝诞下了名正言顺的嗣君；可她又何其不幸，韶华之年便开始应对夫君和他的三千佳丽。也许，正是因为母后不幸又万幸的遭遇，愈加刺痛了她竭力掩藏的心伤，遂执意对母后心生怨怼，以至嫉憎交织、恨结成网。
“殿下，如此看来，太后应是决定妥协了。”乳娘舒了口气，仿佛压在心上的石头终于被拿开。
我牵了牵嘴角，笑容却有些勉强，由于太后厌恶母后擅宠、嫌恶我是女孩，我们的尽孝就是让她眼不见为净。因此我对福熙宫的记忆，还停留在三年前那场阴霾肆虐的劫难里，满含惧意。
父皇深知我记忆中的阴影，特意先乘龙撵来东宫接我一同前去。
“明凰别担心，太后总归是你的亲祖母，虽因你是女孩而失望，但也已经是过去的事了。”父皇摇了摇我的手：“开心一些，以后同太后亲近了，便能请求她对冷宫放松管束，时常让你去看望母后。”
“嗯！”最后一句话让我提起了精神，在父皇温慈的目光中绽出笑容。
然而，太后的神色并不似我们预想那般变得慈祥柔和，她仍旧“戴”着那张阴沉严冷的面具，眉宇间甚至还荡着一缕肃杀之气。不知是因为年深月久，这神情已融进了眉梢眼角，还是她并未想缓和我们之间的重重愁怨，可若是如此、又何必将我们请来？
“坐吧。”太后示意我们入席，父皇面前的金爵已经斟满了酒，她唇边泛起点喟叹的笑意：“你成婚之前时常陪哀家饮酒谈天，后来不论喜怒哀乐，都不再同我言语了。”
父皇的面色沉了下去，我听到他的心声，因为烦忧悲伤多半都由您所赐啊……
“好了，今夜陪我喝几杯，许是最后一次了。柴女官，给皇太女也斟一杯酒，免得她、”
“母后，您想说什么尽管言明。”父皇见太后语气不对，连忙打断道。
“事到如今，我还有什么可说的。”太后举起酒爵，一饮而尽：“当初你若是听我的话，迎娶你表妹（贵妃）为后，开枝散叶、绵延富贵，何至于现下这般颓丧寂寥，那个女人、”
“母后！”
“都怪那该死的女人，破坏了我为家族谋的荣华前程，这浓仇深恨，至死不消。”太后将父皇气得脸色铁青、我也满腔冤郁，她自己反倒平静下来，继续执起酒爵，闲闲地啜着，嘴角甚至浮起一丝笑意。
我对太后本就忌惮，现下更是感到惧怕，不由抓住父皇的衣袖。
“我们走、”父皇握住我的手，我惊觉他的手在颤抖。
“来不及了。”太后幽幽看了父皇一眼，这场漫长的争斗，没有输赢，只有分离。
惊雷乍响，父皇面色惨白地捂住胸口：“护好殿下。”
他对赵内官嘱咐了一句，便急急出了殿门，朝冷宫的方向跑去。
“母后……”时隔三年，那阴森鬼魅的利刃终还是落了下来，我跌坐在冰凉的地砖上，心若坠入枯井般绝望。
“送皇太女回宫——”赵内官的声音变得暗哑，但还是用高朗的语气，提醒太后她的失败已成定局。
“将福熙宫的宫门关上，我和父皇终生不会再入此门。”我从荒凉的痛楚中回神，在泪眼迷蒙中，发出了皇太女的第一道命令，终还是被迫学会了自己所惧怕的残忍。
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