“你们...真的能行?”
伯克利神色担忧,他不信身穿粗布破衣的几个人能比身着全副武装铠甲的骑士还要强。
“放心吧,我们可不是普通人。”
凯文靠着墙回道。
“你们?你们难道不是一起逃荒的平民?”
伯克利皱了皱眉头,将目光转向他本来就认识的老女巫汉娜,微眯的眼睛肉眼可见的睁大,声音明显高了几分,说道,
“你们...你们难道都是女巫?”
莱娜轻轻点了下头。
“天哪,你们是怎么在公爵的追捕下活下来的...”
伯克利摇着头说道,
“我亲眼看过公爵的部队逮捕女巫的场景,那根本就是单方面的屠杀....”
平民对女巫原本并没有多少好感,不少人还因为教会对女巫是恶魔后裔的宣传而对女巫感到恐惧和厌恶,但由于伯克利所在的村子经常受到老女巫汉娜的关照,所以他们对女巫并没有什么恶意。
莱娜视线低沉,伯克利的话又一次让她想起了同伴遭受的惨剧。
伯克利将目光扫过三人,最后停留在凯文身上,问道:
“那你是?”
“我啊,比较特殊,”
凯文笑着说道,
“你可以当我是男性的女巫,或者说男巫。”
“男巫?怎么可能,你会使用魔法?”
“没错。”
“我的天哪,我从来没听说过,自古以来都只有女性才会觉醒女巫的能力。”
伯克利惊叹道。
正在安抚孩子的中年妇女怔了怔,男性觉醒女巫能力的事情,她也从没听说过。
“上一次公爵的大规模围剿没有抓到你们?”
伯克利继续问道。
“抓到了,但是我们从监狱里逃出来了。”
“逃出来?”
“嗯,准确地说,是杀出来。”
凯文伸出手指思索道。
伯克利的眼里满是惊讶,说道:
“公爵手下那么多士兵,你们这几个人是怎么杀出来的?”
“还有矮人和精灵帮助我们啦。”
艾莉补充道。
“那这...”
伯克利突然担忧起来,说话犹犹豫豫,
“公爵的追兵有没有可能....”
“放心吧,他们的追兵已经被我们打散了,短时间内都不会追来的。”
凯文看出伯克利对追兵来到村子可能牵连他们的担忧,主动解释道,
“我们也不会停留太久,况且你们还需要我们帮助解决食尸鬼,只要让我们休息一晚,准备点食物就行。”
当然,凯文并没有把杀死男爵的事情说出来,对于中世纪的百姓来说,贵族就是王权的象征,任凭谁都没有胆子包庇一个杀害贵族的男巫。
“没问题,你们是汉娜奶奶的朋友,我们理所应当帮助你们。”
伯克利说道。
“谢谢。”
莱娜轻声道谢。
“我去给你们找些吃的。”
伯克利说完,便跑到桌子旁的木柜内翻找。
面露难色后,他又跑到门口,小心翼翼地推开门,跑到对面的木屋门口,轻敲着门。
木屋门被打开一个小缝,伯克利灵活地钻进去,没过一会儿,便拎着半只鸡跑了回来。
伯克利将鸡肉放在桌子上,又从木柜中拿出两个黑面包,尴尬的笑道:
“不好意思,我们只有这些食物了。”
棕黑色的面包被一分为二,四个半块面包被放在四人面前,鸡肉也被掰成四份,放在面包的旁边。
自从醒来一直到现在,不是在赶路就是在战斗,凯文的肚子也有些饿了,便伸手拿起面前这有点像自己时代枣糕的食物,轻轻咬了一口。
又硬又难吃...
凯文第一口,觉得自己就像咬在一块完全没有发酵的面团上,必须用力咬下去,才能从面包上咬下一块来。
毫无弹性可言的面团与时不时咀嚼到的坚硬杂质,让凯文完全难以下咽。
当然,凯文的心里清楚,在这种生产力极其低下,平民活下去就是唯一目标的时代,有食物吃已经是不可多得的奢求了,所以他还是极力咀嚼,将面包嚼成碎屑,艰难地咽下去。
鸡肉的口感还算可以,只是没有调味料的情况下显得平淡无比,不过至少凯文一口鸡肉一口面包的互相配合,将食物都咽了下去。
差点噎死...
与凯文不同,莱娜她们本身就是这个世界的原住民,加上女巫艰苦的生存环境,肯定没有贵族食物那么丰盛,黑面包肯定也是平日最常吃的食物之一,虽然口感不好,但她们都在认真的咀嚼之后咽了下去,感受并没有凯文那么痛苦。
四人进食期间,伯克利拿出一块被打理的外表十分光洁的石头,用中心的坑洼处盛出清水,放在四人面前。
每个人都喝了一口,清理一下被面包噎住的喉咙,凯文更是长喘一口气,咽下眼前的这些食物,难度一点没比和公爵的士兵作战低。
如果有能促进植物生长的女巫就好了。
凯文心里默念着。
中世纪平民生活艰苦的原因数不胜数,但最主要的两个原因,一个是贫瘠的土地,植物生长的慢,长出来的粮食还少,另一个便是连年征战,高额的粮食税收。
由于土地贫瘠,粮食作物种类单一,外加上风吹雨打的自然灾害,每亩小麦和大麦只能结出六十公斤左右的粮食,最丰收的年代也超不过一百公斤。
雪上加霜的是,根据北方诸国的律法,所有平民需要上缴十分之一的赋税,战时则需要上缴三成,而其余大部分将由国家强制收购,但这仅限于首都地区,各个分封后的王公贵族,有着自己规定税收的权力,他们需要为王国上缴百分之十,他们就收百分之二十,要上缴百分之三十,就收百分之五十。
灰林堡公爵的贪财本性,即使在贫瘠的灰林堡地区,也丝毫没有减弱,不仅征收百分之五十的高额税收,还对士兵的强抢行为默不作声,最后农民能留下的食物,只能靠自己藏了多少,而不是对方留下多少,导致最后制作食物时,不得不加上谷皮甚至木条。
如果拥有一个可以催化植物生长的女巫,让一年一次收获变为两次甚至三次,又推翻了当地贵族,取消高额赋税,生产出的食物,完全可以保证一个地区的所有人都吃上正常的小麦面包,不用再受这黑面包之苦。
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