「狮王」机甲并不是出自于人类之手。
它的创造者是上古时期，一个被称为械人种的种族，他们曾经有着发达的科技——如今人类的机甲技术不过是对其的拙略模仿——后来却随着他们那已殒的神明一起，消失在了历史长河中。
也正因为「狮王」原本并非为人类打造，其操作难度也堪称噩梦，只有最顶尖的机甲驾驶员，才能驾驭这来自上古的洪荒巨兽。
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神历983年4月7日上午，艾希施泰特国王竞技场外。
身穿一身地道诺德高王国服饰的雷出现在了街头上。诺德高因为与帝国是邻居，文化上长期受到帝国的影响，虽说雷身穿的是诺德高王国的服饰，其实与帝国人的着装也没有太大的差别。
雷远远地就能看到，在那宏伟的竞技场的入口，那带着两名护卫，向自己挥手的可爱少女的身影。
雷不紧不慢地走了过去。
“我如约前来了，我的郡主大人。”
雷行了一个标准的骑士礼。这是在遥远的过去，人类种还处于冷兵器时代时，尚未消亡的骑士阶层所遵循的标准礼仪。
“你来晚了，我的骑士。”
少女高傲的昂着头，露出她那细嫩的粉颈。她今天穿了一身粉色蓬蓬裙，头戴一顶小巧的贝雷帽，引得路人连连驻足。
“抱歉，今天起的有点晚，昨晚玩太疯了。”
雷略带一丝歉意地说道。这当然不是真实的理由，昨晚他和莉莉两人连夜整理参赛选手的情报，目的就是为了做到万无一失。
“算啦，本郡主原谅你了。”
欧菲米娅攥紧粉拳。
“选手入口就在那边，我就不陪你过去啦。记住，一定要把这场该死的比赛赢下来，雷纳，我的骑士。”
“放心吧，我的郡主大人，我会把这场比赛的冠军献给你。”
雷挥挥手向欧菲米娅告别，走进选手入口。入口的工作人员是一名年轻人，他很识趣地凑了上来。
“你好，我是来参加机甲选拔赛的。”
雷摆摆手，对工作人员说道。
“是的，欧菲米娅殿下专门提前跟我们打过招呼。说实话，从来没见过郡主殿下会对一位男性这么上心。”
工作人员满脸堆笑地说道。
“这边请您出示一下您的相关身份证件，流程我们还是要走一下子的。”
雷掏出了早已准备好的王国证件，上面印着的名字赫然是“雷纳”。这么多年来，诺德高王国早就被帝国渗透成筛子了，对于当地的帝国间谍机关而言，给雷准备一套完善得任何人都挑不出毛病的假身份可以说是手到擒来。
“好了，这边，您请。”
工作人员带着雷来到了选手候场室。已经有十几位参赛选手在此等候了，三三两两聚在一起，讨论着赛场上的局势。
雷找了一个空位坐下。候场室正中的墙壁上挂着一块大屏幕，正放映着赛场上的激烈赛况。两台王国军制式的NDG-03「猎人」机甲正在贴身互博。
雷对此毫不意外，早在他与莉莉为这场比赛做准备时就猜到了比赛的内容。「狮王」机甲之所以难开，主要是因为其结构与人类机甲迥然不同，操作者必须在操纵机甲一途上极具天分才能适应这反人类设计，而近战格斗，则是最考验操作者对机身的掌握水平的项目。
“嗨，嗨，新来的那个小伙子。”
一阵声音从雷身后传来。
“没错，说的就是你，咱们来聊聊吧。”
雷转过身来，发现是一个瘦脸男子正笑眯眯的端详着自己。
“长得还挺帅，难怪能迷得郡主殿下神魂颠倒……”
“什么迷得神魂颠倒的，我跟郡主殿下的关系很纯洁的好不好，我只是她的‘骑士’而已。“
雷有点摸不着头脑，再说，眼前这个人又是怎么知道自己和欧菲米娅有关系呢？
瘦脸男露出惊讶的表情。
“你不知道吗？消息早就传开了！郡主殿下为了让一个名叫雷纳的黑头发黑眼睛的年轻人能有参赛资格四处奔走，你又不是不知道这场比赛就是卡布里亲王举办的选女婿大会，所以大家都往那个方向想了。“
‘那，难道你也是为了？“
雷试探性地问道。
瘦脸男拍了拍自己胸脯。
“我参加比赛的目的很纯粹，就是为了跟各个机甲好手一较高下，但是，别人就不一定是这样了。”
瘦脸男指了指大屏幕。大屏幕上，两架「猎人」激战正酣，其中一架是红色涂装，占据了明显的上风，正压着对方打。
“那架红色的「猎人」驾驶员名叫胡戈，他不但实力很强，而且是个贵族之后，一直对郡主有意思。他赛前就放话了，要是在赛场遇上你，绝对会把你揍得满地找牙，让郡主殿下看看谁才是真正的男人。”
“这还真是，飞来横祸啊。”
雷感叹道。不过，他并未真的把胡戈的狠话放在心上。胡戈再厉害，能有阿尔法级源兽厉害吗？
擂台上很快就分出了结果。胡戈的对手被他用巧劲破坏了关节，倒地再起不能。
“胜利者是——胡戈上尉！”
女主持人的声音从扩音喇叭中传来。赛场上回响着此起彼伏的欢呼声。
“看来这个胡戈人气很高啊。”
“那肯定。”
瘦脸男回答道。
“胡戈家世深厚，机甲技术又好，每次他参加机甲比赛，赛场上都挤满了他的女粉丝。不过呢，雷纳，你也别妄自菲薄，要是你也能赢上一两场，凭你的颜值，也能轻松俘获一大批——”
“下一场对决的选手是，王国军卫戍部队的马尔科少校，和流浪机甲师雷纳！请选手上场！”
主持人的讲话打断了瘦脸男的话语，但他却忍不住笑了出来。
“抱歉啊，雷纳。”
瘦脸男站起身来，拍了拍雷的肩膀。
“真是遗憾，看来你一场都不会赢了。自我介绍一下，我就是马尔科少校，我可是很强的哟。“
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在国王竞技场的最顶层，有一间最豪华的包厢，里面满是奢靡的装潢，不但墙上布满精美的浮雕，就连椅子的把手都是由名家镌刻。
这是国王陛下莅临国王竞技场时，所专用的包间。
欧菲米娅轻轻地推开了门，走了进去。
包厢中坐着一名身着军装的男子。他的两鬓已经开始花白，却有着一股不怒自威的气势。坚毅的脸庞下是健硕的身躯。他正聚精会神地盯着赛场上缠斗的两台机甲。
“爸。“
欧菲米娅轻声喊道。
“我回来了。”
卡布里亲王眉头动了动。
“去见那个碰巧救了你的混小子了？“
“他不是什么混小子！他比你给我的那些废物护卫可靠多了，他是我的‘骑士’！他会打败其他对手，赢下这场毫无意义的比赛!他一定可以！”
欧菲米娅激动地说道，小巧的胸脯一起一伏。尽管她从未见过“雷纳”开机甲的模样，但一想到他，欧菲米娅就会觉得无比安心。
“骑士？这年头哪还有什么骑士！帝国倒是有所谓的「骑士」，但那里面包含的是另一种意思。“
帝国的「骑士」，那是只有最顶尖的机甲师才能获得的头衔，整个帝国也只有寥寥数位。
亲王长叹了一口气，健壮的身躯露出一丝老态。
“米娅，你无心于机甲之道，我可以理解，我也允许。但王国，或者说王室，需要一位杰出的机甲驾驶员作为我的接班人。你应该要理解，我的米娅，生在这样家庭之中，你就不可能再按自己的想法决定婚姻了。“
擂台上的争斗结束了，赢得胜利的是驾驶着红色机体的胡戈。主持人宣布结果的声音混杂着观众的喝彩声传入包厢中，亲王象征性地鼓了鼓掌，脸色没有丝毫变化。
“但是，我不能接受一个我根本不感兴趣，甚至根本不认识的人成为我的丈夫。”
亲王在一旁听着，面无表情。
“如果，我是说如果，我可以选择的话，我宁愿选择我的‘骑士’。至少他为人正直热诚，和那些只是贪图我容颜与家世的家伙不一样。“
绯红悄然地爬上欧菲米娅的脸庞，她低头盯着脚尖，用越来越小的声音说道。一想到那个身影，欧菲米娅就忍不住有些心跳加速。
“等他能赢下一场比赛再说这话吧，一个不知道从哪冒出来的毛头小子……嗯？“
亲王古井无波的面庞终于有了变化，他微微勾起嘴角，露出一个似笑非笑的表情。
”轮到他出场了，对手是卫戍部队的马尔科……那可是一位棒小伙，机甲技术非常了得，甚至有争夺冠军的实力！这臭小子该倒霉了，还是说，他能给我一个惊喜呢？“
“雷纳他一定会赢的，我相信他，相信我的‘骑士’。“
欧菲米娅虽然嘴上这么说，心里却也不由得为雷担心起来。雷说自己对机甲“略通一二”，这“略通一二”，究竟是什么水平呢。
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