“淦！”
一处隐秘的地窖内，炼金术士猛地从精神链接魔术中脱离了出来。
与此同时，披着一身暗紫色袍子的阿尔金打开板门，走了下来。
“发生什么了？”
“没什么，稍微试探了一下你说的某位小公主而已。”
莫托伸了个懒腰，舒活舒活因长时间浸泡在魔力里而僵硬的躯体。
“不过出了点小差错。就目前看来，对方太弱了，根本不足为惧。”
“不足为惧？但听起来你好像没有成功。”
“失误罢了。要是再给我一次机会，我就成功了。教廷应该很早就想得到一位血族皇室的实体样本吧？你们很快就会有了。”
“你确认过那位真的是皇室吗？”
“当然。八九不离十，再不济也是个纯种血族。放心好了，不出几天，我一定会把她抓来的。”
“没那么简单。”阿尔金沉吟，“那可是血族的皇室，全大陆最具天赋的家族，不论她们能到达什么样的境界都不是怪事。所以，一切还是小心谨慎为好。”
“我看你就是想太多了！”莫托笑道，“血族的皇室再强，永夜帝国不还是毁灭了？你总不可能告诉我教廷连一个小小的吸血鬼都怕吧。”
“我是在担心她和别的一些势力有联系。”阿尔金说，“……比如，暗夜教团。”
此话一出，两人都陷入了沉默中。
一位天赋异禀的血族不受培养或许也能变得很强，但这需要很长的时间。反之，如果她得到了充分的培养的话……
“看来要呈报给教皇冕下的消息又多了一个。”
“我们应该往好的方面想，”莫托勉强挤出一丝笑容，“也许人家是和血灵共和国有关系呢？”
“……”
阿尔金无言半晌。
“那不用玩儿了。趁着棺材和土地没涨价就赶紧买了吧。”
“你说的对。”莫托艰难地笑着。
开玩笑呢，光是一个血族亲王都够教廷吃一壶了。这要是来个货真价实的血皇，恐怕连国际联盟都要连夜召集各族首领商量对策了。
“话说回来，你准备好邀请函了吗？”阿尔金问，“近几天我可能要回一趟圣城，你可别忘了参加后天的拍卖会。”
“当然。”
莫托说着就把手伸进口袋里摸了又摸。摸了好一会后，他的笑容凝固了。
“怎么？”
“我的邀请函好像放在治安局的炼金傀偶身上了。”
“……”
“……”
……
一天的祷告结束了，乌曼教堂半掩着门。
“再见！～”年轻的小男孩挽着奶奶的手，向教堂大门边的少女挥手告别。
“再见～愿女神保佑你～”菲洛也轻轻地挥了挥手，同今天的最后一位信徒道别。
她的脸上挂着浅浅的微笑，尽管她看不见，但目送信徒们离开总是她一天中最开心的时光之一。她的眼睛看不到信徒们真诚的模样，她的内心却能实在地感受到信徒们发自内心的谢意。辉煌教廷成立的初衷就是让人们摆脱痛苦，令教堂贯彻这个初衷也正是菲洛所希望的。
乌曼城的统治阶级从来不会关心民生疾苦。不，或许曾经有过，但菲洛过几天还要去伯爵府主持他的葬礼呢。
菲洛关上大门，给门扉套上厚重的锁。
在乌曼城工作许久的经历足够她背下教堂里每一块砖瓦的位置。她轻车熟路地走入教堂忏悔室内，按动了女神像的开关。一道楼梯从女神像底座边出现，向地底延伸下去。
菲洛走下楼梯。或许乌曼城内除了她自己以外，没有第二个人知道教堂底下竟藏有如此巨大的地下空间。再往下走，楼梯逐渐从斜向下变成了螺旋向下。巨大的地下空间漆黑一片，只是菲洛已经对下去的路倒背如流了，她本身也看不见路，所以并不觉得妨碍。
十分钟后，她总算是走到了尽头。推开一扇破旧的铁门，更里面的地下室内隐约可以听见机器的轰鸣声。
声音嘈杂而无序，没有任何美感可言。
然而，研究了几十年魔导器的菲洛却能轻而易举地从这恼人的声音中听出了有一处地方运转不正常。她打开一台魔力交换机的舱门，重新调整了回路连通方式，刚才不和谐的杂音便消失不见了。
紧接着，她走到操作台前，敲打着几个按键，顶上的播音器就用冰冷的合成声音念出了一组数据。
“魔法阵受损31%，新增受损2%，回路稳定率78%，目标活性85%。”
“活性已经这么高了吗，看来计划得加快了。”菲洛自言自语。
眼下她也没有办法阻止混沌蔓延。她为了能拖住审判庭和圣殿骑士团的脚步已经多次谎报数据。一次两次或许还能瞒过去，等到时间越来越久，魔法阵的情况就藏不住了。
菲洛抹了一把汗，稍微倚着机器休息了一会儿。自己的同伴已经在几年的时间里相继因为各种原因离世，审判庭和圣城又不值得信任，导致现在只剩下了她一人孤军奋战。
如果可以的话，她甚至希望能和那位名为艾菈的少女合作。在见到她时，菲洛从艾菈的眼里没有看见教廷所传的血族特有的嗜血与征服，而仅仅是清澈无暇的天真。
菲洛认为教廷没有必要和艾菈为敌，可看阿尔金的态度，审判庭似乎是非要对艾菈下手不可了。在审判庭干过一段时间的菲洛深知审判庭有多么阴险狠毒。教廷的猎犬不是白叫的，暗鸦主教的臭名也不是买话费送的，卡洛其克也许是个平易近人的老头，但真的下起手来手段那是比谁都下作。
经过卡洛其克几十年的运作，整个审判庭早就已经成为名副其实的教廷黑暗面。只要是能够维持教廷统治，不论是什么东西审判庭都来者不拒。一旦让圣城或是审判庭知道了这里的真实情况，恐怕乌曼城就已经彻底失去了获救的希望。
“下一步……”菲洛拿出了一张计划表。表是用一张与众不同的纸写着的，上面写满了凹凸不平的凹槽，菲洛的手指轻轻划过那些凹槽，就能读出上面的文字。
“要早点动身了。”
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