-----西历336年 火月10日 黑石山脉 猎狗涧-----
清冽的山泉推动着石屋旁的小水车，铺满向阳木的坡状屋顶露出两个正冒着轻烟的小烟囱。这是铁匠老哈里的居所。
老哈里原本是个军人，参与过三十五年前的郁金香大战。郁金香是卡莱赫仑最南部要塞城市的名字，其实卡莱赫仑的几乎所有城市都是以花来命名的，比如北方的紫罗兰城，西面的杜鹃城等等。在整个卡莱赫仑，只有圣城罗德赛尔例外。
在那次大战中，老哈里的三个儿子全部战死在了城墙上，自己的双腿也永远的留在了那呼啸着狂风的要塞城门前。
赫勒轻轻地推开老哈里的房门，“叮铃铃”风铃清脆地作响。
老哈里听到声响后立刻抬起了头，朝着门口这么一瞧，脸上露出了开心的笑容：“你小子怎么来了？”
房间面积不大，正对房门的是老哈里的工作区，在赫勒推门而入之前，老哈里似乎正在和年幼的学徒说着些什么。左侧大多是些摆放规整的工具和制作精良的成品，角落里堆放着少许的物料和未经加工过的材料锭。
“来看看老头子你有没什么需要帮忙的地方，火月已经到了，是时候整理行装前往雪鹰山谷了，留给我们的时间已经不多。”赫勒取下背在身后的行囊，从包里取出些采摘后风干的食用菌类，顿了顿，又把一个装有透明液体的金属小瓶递给老哈里，“这是姐姐给你配的药，治疗烫伤和烧伤尤其管用。不过你也挺大个人了，怎么老是不小心。”
老哈里笑呵呵地接过东西，突然想到了什么，轻轻拍打了两下站在身旁的年幼学徒，“安迪，去去去，到楼上把我做好的熏肉给拿来。那小丫头最喜欢吃我做的熏肉了。”
年幼的小学徒安迪轻轻应了声，忙不迭朝楼上跑去。
“你就宠她，也不见老头子你给我做点啥好吃的。”赫勒调侃着，视线在工作台上扫了一圈，惊讶道：“攀岩钩这么快就做好了？好厉害啊！”
老哈里也不说话，只是脑袋一扬，胸脯那么一挺，显然这句夸奖对于他是十分受用的，就是得劲！
就在这时，安迪已经抱着一大块熏鹿肉走下楼来。还不待人走近，一股浓郁的香气便扑面而来。
“这味道！我敢打赌，姐姐她一定喜欢！”赫勒说着，右手作出一个轻抚耳畔发丝的动作，捏着嗓子模仿黑卡蒂的语气说道：“只要是足够美味的东西，即使是座龙我也敢吃给你看。”
老哈里也不采他，接过鹿肉往赫勒面前一推，接着挠了挠头，又从桌案底下摸出一袋子酒水来交给赫勒。“我这儿呀，你们就别担心了。我有安迪和海伦照顾着，挺好的。过些天我们就出发，不会误了时间的，你和你姐姐也招呼声。这袋子酒留着到了雪鹰山谷的时候再喝，那儿冷，喝这个御寒！”
赫勒收起东西又和老哈里聊了会天，这才朝着集镇走去。
他需要在动身前往雪鹰山谷前，再置办最后一件东西——黑硫磺。
这是一种在野外露宿时，用来驱赶蛇虫鼠蚁所必备的东西，物美价廉，盛产于黑石山脉。
赫勒悠闲得在集市中漫步，等待着兜售黑硫磺的桑德斯一家到来。
“听说了吗？提尔滨南部又要征召近两千人。”
“……”
“这些麦酒1个金盾，帮我全部送到桔梗城。”
“……”
“新到货的皮草，50个银盾一张。”
赫勒看了眼那群做着酒水交易，腰间挎着长剑的行商，又打量了几眼，做着皮草交易，眉心有着长矛纹样纹身的男人。正当他思索时，清远悠扬的笛声从不远处传来，紧接着，美妙的歌声便在耳畔回响。
我赞美主的荣光
它驱散深渊的黑暗
将光辉与希望装进我们的胸膛
我称颂主的仁爱
它恩惠的良田与林场
喂养着我们空乏的皮囊
我传颂主的伟业
它凝聚世人的力量
将纯粹的爱播撒到每一个地方
……
我代行主的权柄
使我族类富足安康
……
这是一首在提尔滨耳熟能详的圣诗《传颂之物》，讲述的是神灵授予帝王权柄的故事。
赫勒仔细得打量着吟唱圣诗的女子。她的样子似乎受过重伤，泛黄的绷带将她的整个左边脸包裹，眼窝处的绷带上，还留有黑色的血痂。她的面色很差，是那种即使是被尘土铺面依然能看出神疲力竭的憔悴状。可即使是这样的状态，即便是只露出了半张脸，也难以遮盖她的花容月貌。她的眼睛很好看，就像是琉璃海一般的湛蓝，眼睛的最外圈，还有一圈若有似无的金色圆环。她整个人裹着一套破旧的不合身的宽敞斗篷，将兜帽拉得很低。
赫勒对这个看着似乎是个吟游诗人的女子产生了强烈的好奇。从外表看上去应该是一个贫困的女子，或是落魄的冒险者，但她手中乐器的材质，却是有价无市的金精，这是一种不提拥有，即便是辨识都不是一般人能够做到的稀罕物。
赫勒环视着周遭的人群，发现不少人冲着她颔首致意，或是走上前丢下几个铁质铸币。少女低垂着头颅，目光也在偷偷扫视着四周，恰恰好，在此时，与赫勒的目光相撞。
赫勒冲她微微一笑，从兜里取出一小瓶外用的伤药，轻轻放下，随后转身离去。
“谢谢。”声音温婉动听。
……
赫勒在集市中又转悠了许久，终于将心心念念的黑硫磺买到了手。正打算离开，便看见有两三个汉子提着刀剑，悄悄地跟在什么人的后面。
“劫财？”这是赫勒脑海中的第一感官。不过这种事情，在黑石山脉也确实属于非常普遍的现象。赫勒用手握了握别在腰间的长剑，他向来是最喜欢这种事情的人，打劫抢劫犯的活，既刺激，又有趣，还能惩恶扬善，真是太有意思了。
赫勒一直尾随在这几个男子身后，待跟到一处较为平坦的空地时。他赫然发现，前方还有三名汉子，已将一个略显娇小，身披破旧斗篷的身影围在中间，那不是吟唱圣诗的女子还能是谁。
“小妞，识相的话，跟我们走。哥哥们带你去做大买卖，既舒服，又有钱。比你现在到处卖唱来的实在。”这男子一边说着，脸上露出了猥琐的笑容。
“对呀对呀，你如果担心不太会做买卖，哥哥们也可以先教教你！包你学会！”另一名男子说着说着，竟猖狂得笑了起来。
这一笑，周围的几个大汉再也忍不住了，纷纷走上前去，作势就要去拉女子的斗篷。
赫勒握紧剑柄，正欲向前阻止，便听到那女子清冷的声音：“千万别眨眼。”
话音未落，“叮”的一声轻响，从笛身中弹射出一叶细长的剑刃。女子步伐轻松写意，却迅如雷霆，手握笛身，绕头回旋，直刺，横斩，行云流水，一气呵成。
“愿主宽恕你们的罪孽。”这几名男子双手捂着血流不止的脖颈应声而倒。
赫勒刚探出半个身子，便僵在了原地。着实怪尴尬的，本想着打抱不平，英雄救美的他，现在是进也不是，退也不是。
“你好呀，我们又见了。”只要尴尬的人不觉得尴尬，那么尴尬的就是旁人。赫勒非常好的执行了这一条，伸出手，朝她挥了挥。
预想中的回应并没有出现，穿着斗篷的女子眼中的神采渐去，昏倒在了原地。
赫勒一愣，飞奔到她的身边，用手探了探她的鼻息，万幸，人还活着。然后又摸了摸她的额头，嚯，她正发着高烧，真不知道她是怎么坚持到现在的。赫勒想了想，决定还是直接把她背回苍星小屋。有姐姐在，就算是半个死人也能救活过来。
赫勒拔出腰间的长剑，挨个给倒在地上的几名大汉各补了一剑，刺的是心脏。干完这些活，赫勒才将长剑收入剑鞘，轻轻地将倒在地面上昏迷不醒的女子抱起，随后把她背在背上。
想象中柔软的触感并没有传来，很硬，这并不是说昏迷的她是搓衣板，相反，她非常有料。赫勒掂了掂背在身后的女孩，很轻，女孩身上穿的铠甲是秘银，赫勒很快便得出了这个结论。
……
……
当回到苍星小屋时已是傍晚，黑卡蒂倚在门边，平静注视着慢慢走来的赫勒。
“人交给我，你去弄些吃的。”黑卡蒂并没有多问，好似早已知晓发生的一切，一把接过背在赫勒身后的女孩，随后把房门一关，留下赫勒一个人站在门外，“这小子，不错呀。都学会往家里领丫头了。”
黑卡蒂将女孩轻轻放倒在床上，褪去她的衣服和铠甲，露出了她满身的伤疤。肩头的溃烂是毒液，右手手臂受了箭伤，大腿外侧是刀伤，两处，武器还都不一样。没有靴子，脚底布满了细小的伤口和水泡。拆开她左脸的绷带，一张白璧无瑕的俏脸便出现在她的眼前。左眼没有受到攻击，出血是因为其他原因，万幸，看来眼睛是无碍了。
“真是个可怜的孩子。”黑卡蒂感叹着。
黑卡蒂从柜中取出两瓶装着黑色液体的瓷瓶，将其中一瓶粘稠的黑色液体敷在她的肩头。将另一瓶中的药水直接倒在伤口创面上，随后，帮她细心地包扎起来。
“破脊箭。下了好黑的手呀。”
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