克拿卡家的一楼大厅十分热闹，当伊芙进门时，里面站着不少人。管家让她们稍等片刻，然后就去找科密诺了。过了一会儿，便看到科密诺从人堆里走了出来，他身后还跟着几个人。
这位老朋友和往常看起来不大一样，伊芙还是第一次见他穿得如此正式——他的头发打了蜡，服帖地梳向了脑后；曾经有些发白的头发也被重新染黑，仿佛重回青壮可为之时；他身上穿着闪闪发亮的白色缎面礼服，手腕上的金表随着他手臂的晃动时隐时现。还没等人走近，科密诺的声音就传了过来：“嘿，两位小姑娘！”
敏希转过了脑袋，偷偷地朝伊芙做了个鬼脸，表情中略显鄙夷。
“你们可算来了。”科密诺走到了两人面前，“你们来了，我也终于不用再和那群老家伙说话了。”
“你们在谈什么？”伊芙问他。
“你看我们这群人站在一起能谈什么？”科密诺摊了摊手，“当然是在探讨克利金的经济发展了。”
伊芙一听就笑了：“我还以为你要说谈钱。”
“你以为我会谦虚地来个自嘲？”科密诺挑着眉，装模作样地朝着左右两边的人群看了看，然后说道：“但像我这么成功的人，若是来一句自嘲，那别人肯定会觉得我这人太可恶了——瞧他那得意洋洋的嘴脸！”他似突然想起了什么，又故作惊讶地说道：“抱歉，结果我还是没忍住给自己来了这么一句。”
众人皆是哈哈大笑，伊芙也跟着笑了起来，唯独敏希撅着嘴，她觉得这男人此时的确就像他自己说的那样，有点讨人厌。
科密诺没有介绍身边的人，但其中一部分人伊芙也认识，比如科密诺的小儿子奥利德恩，以及他的女婿维瑟福，还有只见过一面的司乜恩，以及科密诺那几个经常去庄园跑腿的子侄辈等等。这些人大多都是与科密诺沾亲带故的人，也不知为何，他们今天都到了这里。
“你们今天是在这里商议什么大事吗？”伊芙问。
“不是，说实话我都有些意外，究竟是谁把我回都城的消息传得沸沸扬扬的。”科密诺看了眼远处的那一大帮子人，凑近了伊芙，压低了声音说道，“都是不请自来，我也不好直接赶他们走。”
“你去了一趟东部城，就变得这么受欢迎了？”
“不是我受欢迎，是东部城的消息受欢迎。”科密诺说道，“他们是想等着我透漏一点口风呢。”
“那边怎么了，是有大动作？”
“这不好说。”科密诺一听到别人问东部城的事，便会下意识地说出这几个字。他歪着头挠了挠自己的鬓角，说道，“我们还是去楼上吧，站着说话实在是太累人了。”
科密诺朝楼下众人打了个招呼，便带着伊芙和敏希去了三楼，随行的还有他的女婿维瑟福与外侄司乜恩，而其余的大部分人都留在一楼应付一众来访者了。
“本来还想着带你去附近走走，可没想到今天会来这么多人，昨天又下这么大的雪……”一上楼，科密诺便开始不断抱怨起来，此时的他才是伊芙熟悉的那个香料商人。
“你是今天刚回来？而且一回来就把事情都推给奥勒森去做了？”伊芙从他的抱怨中听出了一点门道，她惊讶于对方竟还能挤出时间在这里和自己胡扯。
“不是今天，是昨天夜里，雪下得正大的时候，大概两三点钟。”科密诺回答道。
“那不还是今天？”敏希插话道。
科密诺愣了愣，这才反应过来，“也对，严格说来确实是今天回来的。你姐姐说得完全正确——你看她刚才那语气，就好像上司在教属下做事一样，真是太严格了，让人挑不出破绽。”
伊芙被他夸得有些不自在，于是就默默地转过头去看走廊上的灯柱，那些复杂精美的金属装饰设计得颇为艺术，展现出的是一种登峰造极的手工铁艺。
“我这幢宅子很不错吧？”科密诺指着墙上的装饰画，说道，“你看看这些画，和博物馆又差得了多少？”
“我觉得你们家更像银行，外面像，里面也像。”敏希说道，“尤其是刚才进门的时候，一群人在那吵吵嚷嚷的。”
科密诺哈哈大笑起来：“你说对了，从外观来说，这栋房子和东部城的某家银行一模一样。”
“真的吗，为什么啊？”敏希有些好奇。
“这事和我父亲有关，大概是七几年的事……是哪一年来着？”科密诺摇了摇头，说道，“不管了，总之就是二十多年前。有一天，我带我父亲去东部城参观我的那些产业，一路参观下来，我跟他说‘看啊，咱们也有家族产业了’，他老人家一听，高兴得都合不拢嘴。后来我带他去了一家银行，我说‘这也算是咱自家开的银行’，可这句话刚说到一半，就看到他兴冲冲地跑了进去，把我吓了一大跳。我还没弄明白发生了什么事，结果又看到他一脸失望地走了回来，还问我‘喂，科姆，里面怎么有这么多人，这不是咱家吗？’，哎，我一听他这么说，当场就笑得直不起腰，结果笑着笑着又流出了泪，说起来有点丢人，当时街上的人肯定以为我疯了。我父亲做了大半辈子的农夫，没见过世面，我在沸蒙给他置办过房子，他也从不去住。我事后一想，他当时看到银行时的那种反应，肯定是因为喜欢这样的大房子，那就干脆在沸蒙也建一个一模一样的，让他搬进来住，而且院子里有的是地，他爱种地那就让他种。”
“后来呢？他过来住了吗？”敏希问。
“当然过来了，而且每天早上起来都要围着这房子转上一圈，看到地上落了杂物都要捡起来揣进兜里，比家里的仆人还勤快。我也没太管这事，高兴嘛，我第一次购置马车时也是这副德行，每天洗啊擦啊的……”
科密诺带着她们去了三楼的一间餐室，而不是会客厅。这间餐室大体上是被当做家人的活动室来使用，科密诺轻轻扣了扣门，便有仆人从屋内把门打开。此时，依露伦、锡林雅与莉恩塔雅三个女人正坐在房间里喝茶聊天。她们见到有客人到访，都站起了身。
“去拿点点心和水果。”科密诺吩咐仆人，随后又对伊芙她们说：“午餐是在十二点半，我们先在这里聊会天。”
来了四个人，再加上克拿卡家的母女，此时坐在环形沙发上的一共有七人。
女婿维瑟福坐在了妻子莉恩塔雅身边，两人握着对方的手。即便结婚十多年，他们依旧和以前一样在人前表现出了如新婚时的亲密。
锡林雅坐在她母亲依露伦身边，科密诺坐在依露伦另一边，伊芙与敏希坐在他们对面，而司乜恩单独坐在靠窗的一侧。
“这下子……终于清静了。”科密诺将外套脱了下来，扔给了一旁的仆人，然后大大咧咧地依靠在沙发上。他指了指身边的司乜恩，对伊芙说道：“刚才忘了介绍——他叫司乜恩，是依露伦的表侄，从这方面来说，他和敏希也算是亲戚。”
依露伦与南芬的确有一点亲缘关系，但很淡，两人有着共同的曾外祖。
“哦，司乜恩今年二十六岁。”科密诺又补充道，“敏希可以叫他一声哥哥。”他这句话多半是在拿敏希寻开心。
“我才不叫呢。”果然，敏希不乐意了。
众人都笑了起来，只有司乜恩尴尬地挠了挠头。
“如果伊芙叫他哥哥，你会跟着叫吗？”科密诺又问。
“那……”敏希将视线转到了伊芙这边，小声问她，“你会叫吗？”
伊芙笑着摇了摇头。
“你看——”敏希朝科密诺扬了扬下巴，一副胜利者的姿态。
大家又被敏希的表现给逗乐了，这其中就属依露伦笑得最开心。
伊芙见司乜恩此时的窘态，心下有些同情他，于是就说：“也不是不可以，但要有好处拿才行。”
听到这句话，敏希张大了嘴，十分惊讶地看着身边的伊芙，并连忙劝阻道：“不行，多少好处都不行！”
于是大家又笑了起来。
“好了，不开玩笑了。”科密诺说道，“司乜恩这次要和我去东部城待一段时间，明天就要过去。”
“这么急？你就回来一天？”伊芙对此很是意外。
“如果有些事不是需要我本人出面，我也不会回来这一趟。”科密诺叹了口气，“可惜，时间可都浪费在了路上。”
“行程排得这么紧，你还能邀请我过来聊天？”伊芙对此感到费解。
“这你就别管了——对了，我这里还有一些礼物。”他朝身后抬了抬手，仆人将几个盒子放在桌子上。
科密诺拿起一个方盒，打开并展现在伊芙面前。伊芙一看到里面的东西，就皱起了眉头。
里面是一条镶着宝石与珍珠的金项链，看起来价格不菲。众人好奇地探头去看，等看过之后也都沉默了起来，房间中的气氛显得有些古怪。
“这个……应该……不是送给我的吧？”伊芙小心翼翼地问。
科密诺看到她这苦恼的模样，也不准备再卖关子了，他说道：“这是茂奇托我带回来送给南芬的。”
听到这句话，所有人都松了口气。
依露伦拍了下丈夫的肩膀，似乎对他刚才的举动非常不满。
“不准再开这样的玩笑了。”敏希接过伊芙面前的盒子，还瞪了科密诺一眼。
“关我什么事，是你们总把事情往坏的方向想。你瞧，这屋子里还属伊芙最聪明。”科密诺说。
闹了这么一出后，科密诺这才真正给众人派发起礼物来。在坐的每人都有份，包括维瑟福与司乜恩。
“为什么我也有，你知道我会来？”敏希得到了两份礼物，一份来自科密诺，一份来自她父亲茂奇。
“就算你不来，我也会让伊芙带回去，不仅是你，你哥哥鲁格也有份。”
茂奇送给伊芙的礼物很重，放在一个长条盒子中，就算不打开它，也能判断出那是一把剑。而科密诺送她的礼物却很奇怪，是一个有着金属外框的皮面笔记本，看起来十分精致，只要一打开它，其内部藏有的机关盒子便会发出类似八音盒的声音。
“这什么东西，也太蠢了。”伊芙合上了本子，“一边听音乐一边记日记？”
“不好吗？多有氛围。”科密诺说，“而且，这也算是一种报警功能，假如南芬偷看你写的日记，只要她一翻开，是不是也就被你知道了？”
“我可不记日记，我也不会因为多出一个本子就去记日记。”伊芙依旧坚持自己的看法，“太蠢了。”
“这东西在东部城还是挺有市场的。”科密诺对伊芙的不领情有些无奈，“算了，送都送了，你就算把它拿来记账，那也算是有用。”
科密诺送了锡林雅一块银色的手表，上面有两排金属表带，看起来精致而又秀气。锡林雅今天显得格外规矩，她坐在她母亲身边，一直垂着脑袋在把玩着这块新表。
几人说了会话，科密诺的小儿子奥利德恩也来了，他坐在了司乜恩身边。
“奥利德恩快十七了，明年一月就刚好到入学的年纪，我打算让他去骑士训练所锻炼一下。”科密诺说道，“我给骑士院捐钱，原本是打算送斯托恩进去读书的，却没想到这孩子竟然背着我报名当兵去了——这叫什么事啊？当初我就是不想让他服兵役才要送他去骑士院的，他倒好……”
这件事科密诺曾对伊芙抱怨过多次，今天又拿出来说。在他的这五个子女中，或许科密诺最喜欢的就是老三斯托恩了，他希望斯托恩能继承自己的事业，去学经济，但斯托恩却明显有着自己的主见。
午饭也是在三楼吃的，科密诺今天是铁了心不打算接触楼下那帮人了。
克拿卡家的午餐很丰盛，菜是一轮一轮上的，因此餐桌上总保持着清爽的感观，仿佛是把一顿饭吃成了鉴赏大会，让伊芙有些不怎么尽兴。
科密诺也看出来了，于是就说：“我们家吃的都是猫食，而咱们就像两头狼，那肯定是有些吃不惯的，但也没办法，这家里我说得可不算。”
从吃饭时起，男人和女人们便开始自顾自地聊着自己感兴趣的那部分话题，于是到了饭后，两组人也就自然而然地分开活动了。依露伦带着两个女儿去打牌，顺便也把敏希带走了，而伊芙则留在了男人们这一堆，听他们聊起了东部城那边的事。
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