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[58]命运牢笼(其七)

[58]命运牢笼(其七)

这本中长篇小说写了将近有半年。

每当有空的时候,伊芙都会坐在他的头顶,随着他飞行在云端、湖畔,又或者是大海之上。她将一本笔记放在膝盖上,反向倚靠着始祖龙的锥鳞,就这样看着蓝天,看着山川,看着他的背脊与他扇动的翼翅,随着他的叙述将大段大段的情节写在纸上。

祸革曼宁创作的过程,同时也是伊芙创作的过程,故事中有始祖龙的奇思与妙想,也有伊芙的补充与纠正。故事的背景设定于第二纪元的恩培恩时期。人们通常认为,恩培恩时期是魔法与炼金发展最为鼎盛的时期,在那个年代,任何奇迹都有可能发生;也正因为如此,如今市面上大部分冒险题材的小说,其故事大多都被设定在这个年代。祸革曼宁将故事选在恩培恩时期,也并不仅是因为如上理由,其中还有更重要的一点——恩培恩时期同时也是龙族能与人类族群文明分庭抗礼的年代。

共同创作的过程是鼓舞人心的,为了了解恩培恩时期,伊芙还在图书馆的馆内参考区查阅了大量的书籍。这些非外借的手抄本书籍大多都被锁链栓着,有的书上甚至还写着禁止偷书相关的诅咒文;听管理员歌罗达说,这些诅咒文在过去确实是有效的,甚至还引起过一次火灾,为了安全起见,如今的诅咒文大部分都被部分涂抹以令其失效。

伊芙与祸革曼宁一同思考故事的脉络,主控思想、激励事件、伏笔与分晓等,将故事的内容改了又改。期间两者还产生过几次不小的争执,甚至还打过嘴仗,伊芙在争吵时很吃亏,因为祸革曼宁的声音实在是太大了。不过有一点很有意思——如今所能读到的冒险小说中多少会涉及到床戏方面的描写,但伊芙与祸革曼宁都一致认为,并不需要这种东西。

总体来说,冲突是暂时的。他们沉浸在自己虚构的故事与角色中,从六月中旬开始,至九月初为止,他们已经将初稿完成了;而从这之后到十一月中旬假期来临之前,伊芙闲时便一直在图书馆查阅资料,做着润色工作,并将新整理出来的文字重新读给祸革曼宁听。她的修辞学水准在提升,字也写得更漂亮了,就连古弗兰托语的水平也有了不小的长进;而从祸革曼宁的口中,她也意识到这头龙并不像表面看起来那样的无所事事,他的学识很渊博,这让伊芙小小地吃惊了一把。

故事的主角名叫霍德克·海德,是一个相貌英俊,身材威武高大的男子——显然,这是带有指向性的。祸革曼宁是在以自己为原型刻画主角,又或者说,是以他想象中的自己;但关于这一点,他自己并不承认,有时伊芙用“霍德克”这个名字打趣他,他还有些不太高兴。

伊芙也问过他,是不是想变成像霍德克这样的人,可他却一口否决了;而在他的故事里,霍德克这头远古龙在被人下套被迫变成人类之后,也同样表现出了对咒术师的仇恨,口口声声地想要找他报仇。一切似乎都在说明,祸革曼宁对于变成人类并没有兴趣,但事实果真是如此吗?如果他不想,为什么还要写出这样的故事?事实上,伊芙心里很清楚他的想法,有时候她也觉得,自己和祸革曼宁可能是同一类,同样的心口不一,只不过她内心的想法从未对别人说起过罢了。

“唉,变成人类,真是个可笑的想法。”有时,祸革曼宁在口述故事时,经常就会冒出这样的一句话来。伊芙能够感受到他的情绪起伏,或许祸革曼宁并不是觉得这想法可笑,而是觉得他自己可笑。

“这句话也要记下来吗?”伊芙明知故问。

“不用,这就是我的感叹,我们继续……”

霍德克变成了人类,却依旧像以前一样强大,他在旅途中惩恶扬善,匡扶正义,渐渐地在人类社会中有了名气;他驱赶了恶龙,得到了帝国至高王的邀请,出席了皇家的晚宴,并在宴会时遇到了一个亭亭玉立的少女——她是当今皇帝最小的女儿,名叫爱芒。爱芒邀请他出去走走。两人单独谈过之后,霍德克才知道,原来她就是自己曾经救过的一个小女孩,如今竟已生得这样好看了。

伊芙有时会想,这位名叫爱芒的公主,一开始是否就是以自己为原型塑造的,但她不敢去问祸革曼宁,因为以这头龙的性格,无论是不是真的他都不会承认,说不定还会以此嘲笑自己一通。

而之后的剧情似乎就变得冲突四起了。在两人相遇之后不久,他们便坠入了爱河。爱芒提出让霍德克迎娶自己,但老皇帝坚决不同意,而在父女一次次的争执过程中,霍德克竟不辞而别了。

霍德克不想看到爱芒为自己而与亲人反目成仇。他隐姓埋名,继续在人类的世界中生活、游历,而在一次阴差阳错之下,他终于找到了那位害自己变成人类的咒术师,并将他一剑斩杀。霍德克擦了擦手中的剑,他成功复仇,可之后说出的话却是:“这样以来,就没人知道我的过去了。”似乎在遇到爱芒之后,曾经化为人形后的忍饥挨饿、蹒跚前行的过往都不重要了,他将那枚咒术核心收入囊中,似乎并不打算即刻还原龙身。

五年之后,世界又变了一番模样。曾经那位柔弱可人的少女如今竟成了君临天下的女皇帝,她的冷血手段无人不晓,知其者噤若寒蝉:其宗亲戚戚然,不敢直撄其锋;其臣民敬畏之,匍匐于地;其威名远播于世,引万邦竞相朝拜。

爱芒如今是那样的耀眼夺目,但所有的改变却都是因霍德克而起。她独坐在皇宫中,时常这样想:我愿意交出我的国家,与我身外的一切,只愿换一匹好马,好与他再次相遇,远走他乡。

伊芙在听到祸革曼宁说起这段时,坐在他脑袋上笑得合不拢嘴。她有时也很佩服这头龙,祸革曼宁似乎比她自己更要了解人类的感情,说起爱情时娓娓道来,感叹起命运时又情真意切,这难道也是龙的天赋?

故事的高潮部分发生在人族与龙族的全面战争时期,作为人类方的最高领袖,爱芒对此殚精竭虑,几乎付出了一切;也就是在这时,一直隐在暗处的霍德克终于与她相见了。两人从来都没有忘记过彼此,他们相谈甚欢,从下午一直“谈”到了第二天天明。霍德克想要让她放弃与龙族的斗争,但以现今的情况来看,正如利箭在弦,局势早已不是一方所能掌控的。最终,强大的霍德克便面临着艰难的选择——是帮爱芒,还是帮龙族。

从这段剧情之后,伊芙与祸革曼宁便有了一些大大小小的分歧。祸革曼宁认为,霍德克应该义无反顾地去帮助爱芒;但伊芙觉得,霍德克应该返回龙族,坦白自己的身份以说服龙族与人类进行新一轮的谈判,甚至可以在此处增加更多的矛盾与冲突——比如说,龙族对霍德克晓以大义、恩礼有加,许之以高贵的地位,允诺放过他心爱之人,于此,终于说动他背叛人类归顺龙族;而凭借霍德克对人类的了解,他能够帮助龙族轻松击溃人类。

一开始,祸革曼宁极力反对这种编排,但伊芙将这一段写出来并读给他听时,他倒也同意了。

龙族的攻势势如破竹,而当霍德克看到龙族爪下血淋淋的人类尸体时,又不免想到了自己的爱人,他依旧还放心不下她。他在龙族即将攻陷王城之时,情急之下竟捏碎了怀中的咒术核心,重新化身为龙,并以远古龙无上的能力杀死了还未来得及反应的龙族之主,成为新的帝王。爱芒站在摇摇欲坠的城堡上,看着夕阳之下遮天蔽日的飞龙,手中拿着一枚匕首,竟是想着自刎于此。也正是在这个时候,一声响亮的龙吟从远处传来,激起了飞龙们此起彼伏的叫声,龙族大军皆寻声离去。远处,新的帝王带着他的爪牙飞进了霞光万丈的云翳与阴影中,消失不见了。

原本,故事的尾声是这样设计的。

“龙族是这样选头领的吗?”伊芙提出了疑问。

祸革曼宁经此一问,竟然愣住了,他反问伊芙:“难道不是这样的吗?我以前读过的小说就是这样写的。”

“那是因为他们也不了解龙。”伊芙说,“一个智慧种族,只凭借个人武力的高低就这样草率地选出头领,我觉得这不合情理。”

“那应该怎么办?”

如果这段情节不合逻辑,那后续发展又该如何自圆其说?

“那就改一个结局。”伊芙说道。

“嗯……”祸革曼宁在空中毫无规矩地翻腾着,弄得伊芙都有些晕。最后,他说道:“那么,霍德克化身为龙,冲进了战圈之中,用巨大的龙翼遮挡了龙族遮天蔽日的吐息,将爱芒的臣民尽数保护了下来。最后,霍德克身死当场,其行为使得交战双方哀恸于胸,最终达成了异族之间的和解?”

“这……”伊芙听到这个结局,感觉浑身都不自在,她从祸革曼宁的脑袋上站起来,扶着他的长鳞问他:“你就那么喜欢悲剧结局吗?见不得自己好?”

“不是我,是霍德克。”祸革曼宁回答道:“一个悲剧的结局更容易让读者铭记于心,也更容易满足自己的创作欲望。”

“但我不喜欢。”伊芙说。

“可这是我写的小说。”祸革曼宁依旧坚持己见。

于是,初稿的结局便是以祸革曼宁的第二个结局作为尾声创作完成的。伊芙总觉得这个结局有些虎头蛇尾,一人一龙因此而闹了点别扭。那时,时间已经到了十一月份,冬季来临,伊芙收拾好了行囊,在十一月中旬返回沸蒙,至第二年三月份以前,他们都没有再见面。

时间安静流淌如溪水,不知不觉间,已越过了多少河山。

伊芙回去之后,便开始了二稿的创作。自审的过程是痛苦的,看着那大段大段的文字,曾经的奇思妙语似乎都在她严厉的目光下变得不那么可靠,变得幼稚可笑,变得一文不值。过分的修正会使得文风变得过于严肃,但太过放纵又将失去文字的力量感,其中的平衡应该如何把握?

故事仿佛是发酵中的美酒,只有在适宜的温度下,才会愈发浓烈与醇香。

伊芙与祸革曼宁几个月未见,也终于开始静下心去构思,去思考,思考他们真正想要的结局,以及戏中人真正的、独一无二的——命运。

第二年开学之初,伊芙戴着毛茸茸的白兔帽子,拿着那本大致完稿的小说去找了祸革曼宁。这一人一龙丝毫不提当初起争执的事,都耐心听完了对方的新观点与新思路,并做出了总结。

而最终,故事的结局是这样的:

霍德克并没有坐视事件的继续恶化。他在龙族即将攻打帝国要塞时返回到了爱芒的身边,即便是人类的败局已定,他也要与恋人共存亡。他无法背叛他的种族,也无法抛却他爱之人,可当群龙降临,吐息焚城之时,他终是不忍看到爱人之死,所以他解放了咒术核心。霍德克在爱人的面前逐渐变了模样,他的口中生出了利齿,他的头顶冒出了大角,他的皮肤覆盖着鳞片,他的手脚化为利爪,他的肩胛长出了翼翅……远古龙嘹亮的龙吟震慑四方,弱小的飞龙们皆是战战兢兢,无不俯首帖耳。

龙族帝王惊讶地发现,他竟是自己消失多年的亲兄弟。

“怎么有点机械降神的味道了。”伊芙写这一段时,还是有些不太满意。

“有戏剧性才有故事性。”祸革曼宁说,“我觉得可以接受,而且主角一如既往的强大也能因此解释得通。”

“好吧。”

乌云蔽日般的龙族大军在霍德克的惊天怒吼之下如潮水退散,不再敢轻易来犯。

霍德克巨大的龙翼在城市上空画出一条弧线,头也不回地直冲天穹。爱芒眼看着自己的爱人飞向远方,与落日一同消失在了地平线之下。从此,无论是人类还是龙族,再无人见过这头远古龙。

一个月之后,人类重新构筑了防线。至此,暂时的危机解除了,或许在未来的二三十年之中,大规模的战争都不会再出现。

正当人们以为尘埃落定之时,女皇帝却失踪了,只留下一封书信。

爱芒骑着一匹马,手中紧握着那枚被重新复原的咒术核心,踏上了寻找爱人的漫长旅程。

命运像一座牢笼,禁锢着渴望自由的灵魂,是何等大小的牢笼——这次由他自己选。无论他像龙还是像人,无论他选择如何生活,爱芒都会接受他,与他共同生活,从此隐姓埋名。

只要她能找到那头龙。(完)

“你觉得爱芒会找到霍德克吗?或者说,你想让她找到吗?”伊芙一边记录,一边问祸革曼宁。

“自从开口的那一刻起,这些人的命运就已经脱离掌控了,至少不是我当初预想的那样。”祸革曼宁闭着眼睛,“不过,我希望她能找到。”

“那霍德克会选择变回人类吗?”

“伊芙,我并不是他,所以我不知道。”

“如果爱芒希望他变回人类呢?”

祸革曼宁睁开眼,看着少女那神采奕奕的模样,无奈地回答道:“他必然会同意。”

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