“你们两个?奥菲利亚,你也想做事情?”
光明神教的圣女轻轻点点头,又端坐如钟。
爱德华顿时倍感头疼,说实话怎么安排这两个圣女,他到现在也还没有想好;一方面是两人的身份,菲菲作为精灵信仰的自然女神的圣女且不提,更主要的是奥菲利亚,身为本来就和自己敌对的光明神教圣女,更和希尔维亚以及薇薇安有着历史上的问题;另一方面,她们两个以后肯定是要离开的,万一委以重任,后面她们离开了,事情就会变得挺麻烦。
“……这样吧,我——”
爱德华正盘算着,艾琳却率先开口:“你们两个,就同时负责领地上民众的医疗和精神抚慰吧,以及可能还需要你们偶尔帮助防御抵抗进攻——不会让你们上战场的,请放心。主人,您觉得这样的安排如何?”
“非常好。就按艾琳说的办。”
爱德华感激地望了艾琳一眼,这个主意非常不错,也十分符合两个圣女的身份,工作还很有参与感;相对来说,若是她们离开了,影响也不会那么大。
之前艾琳还说自己擅长的是带兵打仗,这么几个月磨下来,不也成为了优秀的内阁人才么?
爱德华心里吐槽着,却突然感觉到来自墙角,似乎带有不善感觉的“目光”——说是目光,准确来说是两个“红点”,正散发着阴冷的气息。
“莱拉女士……该不会,您……好吧,我作为冬泉谷月溪镇银月城的领主,诚挚邀请尊敬的莱拉女士您,作为我们领地的客卿,若有什么需要您用魔法解决的事情,还请您协助出手,好么?”
“哼。”
骷髅颅骨转向窗外,然后微不可查地点了点头。
总算将所有人的工作都安排完了,接下来,就是相对来说比较平静,养精蓄锐的一段时间了。爱德华这么想着,挥了挥手:
“那,会议到此结束!很抱歉珊莎、丹德里恩,刚结婚就不得不继续工作,不过愿赌服输嘛——下面你俩的结婚典礼宴会还没结束,我们继续!今晚,不醉不归!”
反正自己肯定不喝酒了。爱德华心底补了一句。
……
同一时刻。
“杰拉尔大人,我们……明天就离开?不在这里多呆了?”
道格拉斯惴惴不安地望着回到屋里的杰拉尔,本以为他会大发雷霆,没想到黑发瘦削的青年只是耸耸肩,笑了笑:“事情已经至此了,已经和我弟弟达成了协议,我还留在这里干什么?看他各种各样花式气我?或是被他手下早就看我不爽的家伙们得空暗杀掉?”
“但是,我们需要的精灵数量还不够,还有计划中,月溪镇作为我们的根据地的事情……”
“精灵可以从其他方面获得,根据地也可以再找。我们要接受现实,既然爱德华已经在这里立住了脚,以我的实力、想要再光明正大地动他比较困难,那干脆就不动了,想办法利用他的弱点,从他身上尽可能地挖掘更多好处,才是最佳答案:至少我已经捞到了平定巨大魔兽的功劳,以及玻璃的营销,已经出乎我意料之外了。”
“他的弱点?”
“对。”
杰拉尔走到窗边,望着远方仍在热闹的广场,伸了个懒腰:“我弟弟虽然已经变强了,但他的弱点,依旧非常明显。今天我抽空和福特家族、杜邦家族等一起来的商贾们聊了聊,他们都拿到了一部分爱德华货物的经销权,但也都得到了爱德华的一个要求:不许透露光明神教圣女,在他领地的消息。”
道格拉斯恍然大悟:“对啊!他的弱点,不就是和魔族以及和巫妖同流合污——”
“不对。你说错了。”
杰拉尔笑着摇摇头:“和谁结盟其实并不重要,这些顶多能作为他成为敌人时,讨伐时候一个所谓的‘光明正大理由’,却不是弱点。力量本身是没有错的,你要明白这一点;相反,大陆势力在得知他和巫妖甚至魔族结盟后,他的力量还有可能进一步扩大——你仔细想一想,是不是这个道理。”
“为啥啊,他这样不都是大陆公敌了么……”道格拉斯百思不得其解。
“所以说,你别光这里长膘了,脑子也要变得更厉害才行。”
杰拉尔伸手戳了戳道格拉斯的胖肚子,道格拉斯知道,这是杰拉尔心情极度愉快时,才会和自己有的互动,“他完全可以用这个名头,来当所谓的魔王,专门吸引各种所谓的‘邪恶’人才和势力与他合作,拜倒在他名下——这么想的话,你还会觉得,这是他的弱点么?”
“……那,他的弱点是什么?”
杰拉尔看来不打算卖关子了,走到书桌旁悬挂的地图前,伸手拍着写有“映月峡谷”字样的地方:“他的弱点有二。第一,在于冬泉谷月溪镇的地形。去年冬天,我们只是用兵将映月峡谷封锁住,就几乎将他逼到了死路——要不是他身边那个莫名其妙出现的大巫妖,可能我们的计划都要成功了。
原本在我们对未来的规划里,冬泉谷月溪镇与外界的沟通,全部都要走我们的吉尔尼斯省,只要我们一手包庇住,谁都不会知道冬泉谷里会发生什么事。这是我们之前订下的计划里,这里重要的原因,但反过来,现在却成为了爱德华的桎梏:不管他要做什么,只要卡住映月峡谷,卡住吉尔尼斯省,他就什么都做不成。”
“明白了。也就是说,我们卡住了他的咽喉?”
“这个比喻不错。但是,毕竟我在名义上是他哥,总不能一直把他卡下去,再说今天又在大庭广众之下和他建立了合约,不能再直接光明正大捅他刀子了……所以,我准备结合他的第二个弱点,从背后捅他。”
杰拉尔笑容愈发灿烂,道格拉斯识相地接上了话:“那,第二个弱点是什么?”
“第二个弱点,也是最致命的一点,既在于爱德华他自己,又在于这片土地。”
“什么意思?”道格拉斯又没听懂。
“你不感觉,我弟弟他,其实是个浪漫主义者么?”
道格拉斯点点头:“是有一点。至少我没见过,圣光大陆上哪个领主,肯给自己手下主持婚礼的,他还唱歌助兴……”
“别提他唱的歌了。其实我今天和他聊了不少,至少这一点我觉得他是真心的:他想让自己领地上,所有人过得更好。这也是他,不想让商贾们透露光明神教圣女在这里的原因:他现在,惹不起太多麻烦事。”
“那我们就反其道而行之,故意透露光明神教圣女的消息?”
“你是不是笨!刚说过要动脑子的!”杰拉尔一巴掌扇在道格拉斯脑门上,“现在他们领地正在发展阶段,若是真透露了,就算大量圣女的信徒会涌入月溪镇,尽管初期可能会给他带来麻烦,但你想想,他今天都能把奥菲利亚和巫妖安排着坐一桌而没有出现任何冲突,谁知道他和圣女达成了什么协议!这不明摆着给他输送人口,帮助他发展!而且你应该也知道的,去年9月底,光明神教教皇格里高利去世,一直到现在都还没选出新教皇的消息(注)——”
道格拉斯陡然一惊:“你是说,奥菲利亚大人这时候离开帕拉迪斯……”
“很明显,圣女被光明神教的领导圈和决策层,以这种形式排除在外了。她只是在人民中还有着很高声望而已,本质上其实,已经没有了任何力量和权力。这个情报我们知道,但爱德华他不知道啊,他还以为光明神教的圣女很值钱——这可真是太棒了。
所以我们不但不反着来,反倒要遵循他的意思,回头你和每个商贾的代表谈一下,要求他们务必遵循这一点,完全不许透露,奥菲利亚在这里的事情!”
“明白。但您还是没有说,他的第二个弱点,是什么?”
“那就是,他十分在乎他的领地,但他以及他的领地,本身实力,还是太弱了,他们急需时间发展,同时急需可靠的盟友。尽管他们成功抵抗了巨大魔兽,但在这两天的时间,我也大概了解了,他所有的力量也就那么多:巫妖,地精,矮人,弩车,顶多再加两个魔族,也就这些了。
与此同时,他手上还有那么多好东西,玻璃制品那么精美,这种叫香皂的东西,也确实好用——我也打个比方。爱德华他现在,就像个手里捧着一堆金币走进皇都贫民窟、自己却毫无力量的小屁孩,你明白了么?”
“但我们不是,刚和他达成协议了么?”
“我刚才不都说了,我们要背后捅他刀子么?谁告诉你我要亲自动手去抢了?!”
杰拉尔恨铁不成钢地,再次一巴掌扇在道格拉斯脑袋上:“既然确定他是个浪漫的理想主义者,应当不会扔下自己的领地镇民跑路,那么,等我们回吉尔尼斯省后,你帮我起草一份申请调入皇都的报告吧。算起来,我在吉尔尼斯省这里也呆了五年了,也是可以轮换回皇都的时间了;刚好公主的选婚典礼就在这个春天,我又得到了清剿巨大魔兽的功劳,正好回皇都接受封赏,参加典礼;倘若娶了小公主,以后做事情会方便很多。”
道格拉斯一惊:“您要申请回皇都?不要吉尔尼斯省了?!”
“不要了。我们在这里该做的都做完了,没必要再留恋。”
“那,爱德华他……”
杰拉尔抬起头,脸上露出明媚微笑:
“不管接下来,继任吉尔尼斯省的领主是谁,你一定要告诉他,爱德华手里有多少多少好东西,明白我的意思么?”
道格拉斯深深低下头:“……明白!”
白拿了爱德华好处不说,回头还要把他卖掉,用别人的刀去杀他……
您的心,真是黑透了,狠到了极致啊,杰拉尔大人。
(注:见第六章,中间有几句描写。时隔七十几章拉起来的伏笔,我自己都觉得自己过分——今后这种事情还会更多,在文章里安排的伏笔,都会全部圆上——但有可能相隔很多章了。(逃))
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