“拔河比赛结束了？”
“嗯。果然还是骨龙厉害一些，殿下我给你说，最后离风牵来了七头食草龙，力气才和骨龙有一拼——我什么时候力气才能那么大呀？”
“我想想啊……你多吃菠菜，多锻炼，说不定再把头发剃光，力气就会变大了。”
“可是菠菜不好吃，剃光头发也很难看——那我多锻炼好啦！”
永远烦恼不超过三秒钟的薇薇安，永远是自己的精神支柱和奋斗动力啊。在众人都戴着有色眼镜看自己的时候，仅有她的目光，依旧是那么清纯无邪。
爱德华偷偷擦了一把感动的眼泪，拉着薇薇安：“走，陪我去审俘虏，等会给你买好吃的。”
“好——正好我也有些问题想问殿下呢。”
“尽管问！只要我知道的，我一定回答！”
“那殿下，‘你们都是我的翅膀’，是什么意思？我不是史莱姆也不是德鲁伊，变不成翅膀呀……”
爱德华一口老血差点喷出来：“……这个我回答不了……”
两人走在月溪镇上，爱德华很明显地感觉到，镇民们看自己的目光，和以前已经截然不同了。女性镇民一般都是捂着脸逃跑，还不忘从指缝间小心翼翼偷窥自己；男性则更多的是羡慕和嫉妒，偶尔能见到愤怒——多见于身边有女伴的男子，看到爱德华如同见了魔族一样，死死瞪着年轻领主，一手把女伴护在身后。
不行，必须得习惯这种氛围，否则就真的社会性死亡了。
于是爱德华一手将薇薇安搂在怀里，装出趾高气扬模样，心里敲着小鼓地，走向了镇西北方刀锋山脉附近，关押俘虏的地方。
“您终于来了，领主大人。还希望您能遵循和我的合约。”
一个三十多岁的男子走上了前，沉沉地向爱德华一鞠躬，正是已经几十章没有出场的，猫鼬捕奴团，第二团第三支队队长，杰诺。
“辛苦了。本领主我说话算数。你，和你挑选出来的那些忠诚于你而不是肯威尔团长的人，从今天开始，便拥有相对的自由，可以每周在我的人陪同下来一次月溪镇。我需要你们帮忙管理其他的几百名囚犯。随后我会给你一个工作制度，只要按照上面的来，可能最少半年以后，你们这批人就能获得彻底自由，做得好的话，还会有奖励。”
“半年么……”
杰诺思量着，随即脸上露出苦笑：“半年倒也还好了。总比一辈子呆在牢房里要强很多——只希望您不是在骗我们，或者有些什么其他打算。”
“我没必要骗你们。干嘛要骗一些已经一无所有的人？况且，我还是很看重你的，要不是现在冬泉谷被我哥封锁，我都想让你出去，借助你之前在捕奴团时候的人脉关系，帮我买奴隶，扩充我的领地人口规模。这些事等明年再说吧，昨天抓进来的，那些‘地下工会’的人呢？我想见一下他们。对了，关于‘地下工会’，你又了解多少？”
“‘地下工会’……不得不说，领主大人，您可能惹到了一些，您惹不起的家伙。”
“此话怎讲？”
于是，用了几分钟时间，杰诺简单地介绍了一下，“地下工会”的基本情况。
这世界上有很多，为了方便众多职业者而成立的公会，如魔法工会、佣兵工会等，专门为注册在案的相应职业者提供服务，发布任务等，算是一种由各国联合建立的，半官方半民间、全大陆统一的组织。而“地下工会”，自然不是由官方建立，不过顾名思义，就是为“生活在地下的人提供便利”的组织了。
这里的“生活在地下”，意思当然就是，那些从事着见不得光工作的人，包括盗贼、杀手以及跟光明神教敌对的亡灵巫师等，这一类人，联合起来的“工会”。
和正派的工会一样，地下工会也是一个遍及全大陆的大型组织，虽然一直在被各国官方通缉讨伐，但从来都是屡禁不止。爱德华很能理解，在统治力无法做到根除这些人的时候，只要稍微通些气，某种程度上，也算对这些从事违法行业的人进行了管理，维稳了社会秩序。
“所以说，领主大人您得罪的，往大的来说，是一个遍及全大陆的组织！他们盯上的，从来还没有得不到的，而且他们为了达到目的，往往不择手段——”
爱德华摇摇头：“全大陆我觉得目前应该还不至于，最好的情况，只是这个杀手接到的私人任务。具体怎么样，让我和他谈一谈好了。”
“他就关在这边。请跟我来。”
走过一间间之前镇民们冬天用来躲避巨大魔兽的、错综复杂的洞窟，现在被改建成的牢房，里面此时已经关满了人，看到杰诺和爱德华并排走着，顿时一阵粗言秽语爆了出来；杰诺不禁面色有些尴尬，爱德华却像没听见般，自顾自向前走着，面带微笑。
“到了。就在最里面这一间。他的代号是‘烟’，在杀手榜上排行前三十，也是赫赫有名的人物，因此对他的看管要稍微严一些。”
“杰诺你做得很不错，”爱德华看着牢房内被铁链栓死在墙上的男人，点了点头，“薇薇安，保护我。和我一起进去吧。”
墙上的男子披头散发，声音嘶哑：“……我只想知道，为什么，和你结盟的巫妖，没有来镇压俘虏的逃亡。难道你已经预料到，我精心安排布置的这一切——”
“我虽然不知道你到底安排了什么，但我早已经安排好。数百名猫鼬捕奴团的俘虏一直是我领地里的隐患，如果谁想要对我不利，肯定会从这里下手，所以我早就和杰诺说好，如果有人跳反、想策划俘虏暴动，他就会以‘第一批被抓进来、熟悉地形’为理由，带着所有脱狱的俘虏，在这复杂的洞窟里故意走错路、走到我安排好的陷阱里。”
“……那还是你，比较厉害，算得更远一些。”
不知为何，男子露出了洒脱的笑容：“有什么问题，问吧。只要你相信我的答案。”
爱德华耸耸肩：“我自然会甄别你回话中的真假，无所谓，你想说谎就说吧，我不怕。”
“看来，外界传言你是什么都不懂的废柴，还真是……情报不实呢。”
……
半个小时后。
爱德华和无聊地打着哈欠的薇薇安走出了牢房，面色凝重。
从“烟”口中得到的信息情报，已经近似于自己料想到的最差情况：
针对自己的行动，并不是杰拉尔谋划的，准确来说就是自己禁止抓捕精灵奴隶的命令，触碰了“地下工会”的、关于捕抓精灵方面的利益链。
好消息是目前为止，自己还没进入到地下工会的总部领导层眼中，这次行动是达格瑞德国的地下工会所为；坏消息是，他们行动既然已经失败，下一次针对自己出手的，可能就要总部一级的了。
不知道杰拉尔和道格拉斯，是不是地下工会的人？
最好是一伙的，这样自己就能少对付一批人了，否则就必须同时应对两个方面的敌人……
最差结果是三个方面，还有神父汉尼拔的那支未知邪恶势力呢。
这还不算注定和自己呈敌对关系的光明神教。
爱德华长叹一声，不再为此烦恼。无论如何，该来的总会来，多谢杰拉尔的封锁，给了自己一个冬天的准备应对时间，到时候再见招拆招好了。
“昨天抓回来的地精们呢？他们关在哪里？”
杰诺脸色有些奇怪：“那些地精昨天被带回来以后，几乎就是主动把自己关了起来，甚至完全不需要我的人看管……跟我来吧。”
“伟大的主人！您终于肯来看望您忠诚、可怜又弱小的仆人了！！”
还没等爱德华走到牢房前，地精努扎克就已经双手拼命摇晃着栏杆，眼中满怀着希冀：“我已经等不及要向您献上我的忠诚了！”
“哈，”爱德华被逗乐了，随即又板下脸，“那得看你接下来交代的事情，以及你的族群是不是真如你所说，没有犯下什么恶行了。来吧，我们来好好聊一聊，关于蒸汽机车以及煤矿石灰矿的事情……”
同一时刻，吉尔尼斯省，赫尔辛基，领主府。
杰拉尔坐在书桌前，盯着杯中红酒出神：“‘烟’的刺杀失败了？”
“应该是……失败了，”道格拉斯低着头，“我和他每天定时用信鸽联系，他昨天的信鸽上说，昨晚他要对爱德华动手，无论成功与否都用信鸽告诉我结果，但是、但是今天的信鸽，到现在都还没来……”
“那应该，十有八九已经无了。没想到啊，杀手榜上前三十的人也能栽跟头——不管他了，算起来他领地的粮食应该也要吃完了，等他们全部自己饿死，再被巨大魔兽们吃掉好了。你等会儿给封锁映月峡谷的部队写信，传我命令，一定要紧紧封死峡谷，外面想要进去的，里面想要出来的，一个都不许通过！”
“是。”
“另外，我刚收到一封信。”
杰拉尔细长的手指尖夹起两页纸，轻轻晃了晃：“帕拉迪斯，光明神教总部来的。”
“光明神教总部？！”道格拉斯一惊，“该不会是，我们召唤魔族的事情被发现了——”
杰拉尔轻蹙起眉毛，露出不可思议表情：“你在说什么胡话？我们什么时候召唤过魔族？都是爱德华召唤的好不好？！”
“……您说的对。那，信里写的什么？”
“圣女要来调查，吉尔尼斯省主教的死因。”
“光明神教，圣女？？”
“对。放心，让她来吧，”杰拉尔靠着椅背伸了个懒腰，“反正路途遥远，光明神教的家伙又都喜欢一路走一路传教布道什么的，等她过来，可能今年就快要结束了，到时候冬泉谷里有没有活人还不一定呢。”
道格拉斯附和地笑着，心里却敲起了小鼓。
那个圣女……
传言，不好惹啊。
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