夜里忽然刮起阵山风，一股黑雾相随而来。玄空远远望见，暗吃一惊：“不好！是毒雾！看来薛振鹭的仇家也不是什么正派人物，否则也不会用这般鬼蜮伎俩。”
黑雾所过，草枯花落，山间不少生灵都化为死物。玄空运起神功，将自己二人身外的毒雾震散。忙摇醒薄扬，说道：“妹子，要出事了，醒一醒。”
薄扬行走江湖多年，本来也是十分警觉，只是躺在玄空怀中不经意就放松起来，才睡的如此沉。她揉了揉妙目，迷迷糊糊问道：“有人出手了吗？”玄空道：“对！我俩走上前面看看。”
他二人跳下树去，悄悄走到营寨二十丈之外。只见营寨中已经乱成一团，守夜的士兵首当其冲，为毒雾所害，不少士兵在睡梦中就断送了性命。也有不少人身中剧毒之后，尚有一息，痛苦地来回翻滚，口中不断哭喊。
玄空明白，那薛振鹭虽不是好人，其手下兵却无罪过，都是大宋的普通百姓，如此无差别的毒杀太不合乎江湖道义。他心中不忍，便清喝一声：“有毒雾！掩住口鼻！”这话总算奏效，不少人连忙用水浸湿麻布，堵住自己的口鼻，同时向四周逃去。
一会儿时间，营寨中只剩下四五十人。这些兵将与寻常人不同，俱是薛振鹭手下的精锐，更有武功在身，服下解毒丸之后，便无大碍。
而乱阵之中，一位披甲大将临危不惧，屹立当中，不断指挥将士撤离。只听他高声喊道：“大宋殿前司指挥使薛振鹭在此！何方妖人在此做怪？”
这一声之后，树林中传来阵阵嘲笑之声，有人嘿嘿冷笑道：“薛振鹭？那是什么东西！”又有人道：“什么阿猫阿狗也敢叫嚣？”更有人道：“哈哈，杀的就是你薛振鹭！”
薛振鹭怒吼一声：“装神弄鬼，算什么英雄？快快现身，与本帅当面一战！”他取下身后落日神弓，顺着刚刚声音的方向射去。空中破风声大作，这一箭好不厉害，竟击断了一颗参天大树。后面隐藏的人惨叫一声，已被洞穿了胸膛，毙命而死。
玄空暗自佩服，心道：“此獠武功高强，射术更是十分了得。也对的起朝廷第一高手的名声了。”
薛振鹭又喝一声：“妖魔鬼怪，敢不敢现身一战？”就听林中有数十人同时笑道：“哈哈！哈哈！哈哈！”笑声未过，一阵阵破风声嗖嗖作响，林中密密麻麻的暗器飞蝗雨落一般袭来。
薛振鹭披风一甩，将身边暗器打落。可他手下的将士却没有如此高深武艺，不少人身受其害，脸色一黑就躺在了地上。这些将士可都是薛振鹭手下的心腹，眼见这些人纷纷倒地而死。薛振鹭心中滴血，双眼如要喷出火一般。他提起打神锏，高喝一声：“儿郎们！随我上前杀敌！”作势就要冲入林中。
而身后一位小将喊道：“大帅，切莫心急，小心中了埋伏！”薛振鹭幡然醒悟：“可不是嘛！林中一片漆黑，我领将士冲入说不得就要吃亏！”连忙又喊道：“随本帅驻守原地，不得入林！”
玄空听得清楚，那出言提醒之人正是与自己有些过节的李将军，说来此人也是个人才，不仅心思机敏，武功也是颇高。只见他挥舞长剑，在乱阵之中也是游刃有余，纵然千把暗器临身，也丝毫不见慌乱。
这李将军是薛振鹭手下的佼佼者，除他之外尚有十余人武功高强，能够自保，而剩下的就遭了央，一个个接连重伤倒地。
李将军劝道：“大帅，我们先撤回去吧！兄弟们实在顶不住了。”薛振鹭一想，自己堂堂殿帅，却为一群妖人打的落荒而逃，传出去岂不笑掉大牙。可若再不撤退，自己这些手下怕是要全军覆没。他瞬息间权衡轻重，只得喊道：“众将士听令，随本帅沿原路折伐。”
此时这营中就剩下二三十人，在薛振鹭的带领下，一齐向山坡下冲去。不料山路本就狭窄陡峭，忽然迎面冲上来数十妖人。这些人都戴鬼面，各个有武艺在身。
玄空、薄扬同时惊道：“原来是二十四鬼！”薄扬心中不解，问道：“这些邪魔怎么会盯上薛振鹭？”玄空叹道：“当真是因果报应，想必二十四鬼恨这姓薛的也不轻，当年魅鬼虽是败在我手上，却是被薛振鹭亲手杀死。魑魃二鬼一向嚣张跋扈，绝不肯轻易咽下这口恶气。”薄扬蓦然想起，这条消息还是经玄空之口流传而出，道：“原来如此。等下我二人出手打谁？”玄空狠狠地道：“两边都不是好东西，二十四鬼要除，薛振鹭也不可轻易放过。”
见薄扬的手又按在剑柄上，玄空又道：“此时还不是出手的时候，你瞧二十四鬼动用的这些都是喽啰，单凭这些人远远对付不了薛振鹭，恐怕连他手下的李将军也奈何不得，因此妖人必定还有后招。”
他二人说话之间，两伙人马已经冲杀到一起。朝廷一方，剩下的都是薛振鹭的亲军，武功颇为不俗，而二十四鬼一边却都是排在魆鬼之后的妖人，武功相对不强，占在人数较多。薛振鹭见双方纠缠起来，心中一急，提锏冲上前去，金锏挥舞登时开出一条血路。
玄空看在眼中，颇受感触：“此人能为手下掩护撤离，足见也是尽职尽守，只因与阿念有灭门之仇，否则放他一马也未尝不可。”
就在此时，林间有人讥笑道：“堂堂朝廷第一高手，如此抱头鼠窜成何体统！”薛振鹭骂道：“暗箭偷袭算什么英雄好汉！”
忽然间林中人影一晃，有一人使双枪冲出，枪尖连点，四位朝廷高手气绝而亡，坠于马下。那人这几式兔起鹘落，杀完之后就闪回林中，连薛振鹭也没反应过来。
玄空眼神一凝，说道：“那人枪法极高，武功不比薛振鹭弱。”薄扬暗暗吃惊，道：“看他枪法严整精妙，所用一定是经过千锤百炼的传世绝招。如此人物在江湖上必有名望，怎么你我二人都认不出来？”
玄空尚未答话，就见那人又从林中冲出，手中双枪舞动，银辉闪烁，直点向李将军面目。李将军武功虽也高强，却从未见过如此凌厉的枪法，霎时间就被笼罩在银芒之下。眼见他就要命丧当场，薛振鹭一把将他扯后一步，向前挥锏猛击。
这金锏与银枪相撞，立时发出一声金铁交鸣。锏身金龙一阵颤动，发出一阵阵摄人心魄的怪响；反观那两把银枪，枪头都耷拉下来，其发出的声响更像是哀鸣。那怪人兵刃不敌，立时拜下阵来，一个窜步有跃回林中。
薛振鹭虽占了上风，却是一脸茫然。身后李将军唤道：“殿帅！先离开此地为好。”薛振鹭回过神来，自言自语道：“怎么会是他？”越想越是诧异，冲着树林中喊道：“阁下可是‘金臂铁膀’周光祖？”
玄空、薄扬“啊”的一声，“金臂铁膀”周光祖可不是泛泛之辈，在江湖上这是响当当名头。二十年前，此人凭借两柄银枪在利州路几乎没有抗手，且品行高尚，那是无人不敬仰，无人不佩服。可惜他在十年前忽然失踪，从此就杳无音讯了。
这位周光祖桃李遍天下，门下弟子都武艺不凡，许多担任朝廷的禁军教头。而薛振鹭是为殿前司指挥使，正有辖制、训练禁军之责，因此两人是相识多年的故交，彼此佩服。自周光祖不见之后，薛振鹭还时常想念此人。
刚刚两人交手几乎在电光火石之间，薛振鹭虽没看清那人面貌，可仅仅凭那枪法，就已经认定那是周光祖无疑。
玄空二人稍稍寻思，便已想通此节，凭那周光祖其人，绝不可能替魑魃二鬼卖命，多半此人也被魃鬼做成了尸魁，所以才失踪十年之久。
薛振鹭一声叫喊，树林中丝毫没有回应。他自不死心，又叫道：“周兄，你既然重出江湖，为何不见我？刚刚那一枪又是何意？”
李将军劝道：“殿帅，此地凶险，且不可停留了。管那人是周光祖，还是陈光祖，日后再察不迟。”
薛振鹭又惊又怒，满心狐疑，哪里听的进去，向人吩咐道：“李文功，你带领剩下的兄弟下山，领泽州府五千禁军围剿此山。”他望向林中深处，眼神中露着狠色，言道：“本帅要留在此处查查，倒要看看究竟是什么人敢与朝廷作对？”
这话一出，余人啊的惊叫一声，可薛振鹭向来令出如山，谁也不敢拂逆，只得一齐喊道：“得令！”李文公李将军领着一众将士向坡下奔去，临走前言道：“望殿帅保重身体！”
薛振鹭策马钻入林中，先是喝道：“妖魔鬼怪快快现身！”又接一声：“周兄，出来与我当面说清楚！”
玄空一喜，道：“如此甚好，薛振鹭只孤身一人，我们行事就容易的多！螳螂捕蝉，你我黄雀在后。”薄扬答应一声，两人也跃入林中。
月黑风高，阵阵山风吹的林间莎莎作响。林中深处，不断传出妖魔邪祟的哭笑声音，甚是诡异恐怖。一员金甲大将，胯下照夜玉白马，身背落日弯弓，手中舞动着金龙锏，披荆斩棘，追赶着声音疾驰而去。所过之处，尘土飞扬，倒树摧林。
只听那鬼哭狼嚎越来越响，却是只闻其声不见其人。薛振鹭大为恼怒，不住喊道：“妖魔快快现身，敢不敢与我一战！魑魅魍魉，缩头缩脑，只敢暗中偷袭，算什么英雄好汉！”忽然间，他感觉身子向下一堕。也算薛振鹭武功极强，惊吓之际，他双脚一蹬缓解这下坠之势，向后一翻，由马上跳下。再一瞧，原来前方不知为谁人挖出了一口三丈见方的大坑。
就在此时，林中四面八方都传来讥笑之声，聚拢过来数十个鬼面人，为首是三位普普通通的汉子，他们身后摆了两副棺材。
薛振鹭临危不惧，反是威风凛凛，喝道：“你们三个究竟是什么人，就是你们在搞鬼吗？”其中一人哈哈笑道：“我们是谁你不必知道。薛大帅，前面这坑就是为你留的埋骨之地，你可满意？”
薛振鹭见到敌人现身，镇定许多，先是望了望大坑，又装模做样指指点点，随即笑道：“这坑小了，装不下你们这么多！”
又有一人森然道：“死到临头还敢嘴硬，薛振鹭，当初你杀魅鬼大人时，可想到有今日的下场。魑鬼大人说了，今日必取你狗命！”
薛振鹭又是淡然一笑，道：“魑魅魍魉魃，算什么东西？便是魑魃二鬼亲临，本帅何惧之有？”他口中言辞犀利，对答如流，心中则在盘算：“这些人怎么不急于动手，在等什么？难道就不怕我援军赶到？”毕竟对方人多势众，薛振鹭虽是不惧，也不愿先出手。
“哼！徒逞口舌之利，你还是关心关心你那些手下的吧！”其中一人答道。
薛振鹭一怔，喝道：“你们有何手段就都用出来吧！”这话说完，就见后面走上来一个老和尚，手里拎着个人头，随手一甩，人头滴溜溜滚了过来。
薛振鹭定睛一看，地上赫然就是李将军的人头，一时怒从心起，喝道：“残杀朝廷四品中郎将，罪无可恕！尔等妖魔今日必死无疑！”话音未定，他拉弓扣弦，一箭射向刚刚说话之人。
那人虽知薛振鹭武功厉害，却万没想到其射术也如此高明，当真扣弦如满月，箭发如飞雷。凭他武功，根本难以躲避。瞬间，黝黑利箭穿胸而过，那人扑通一下倒在了地上。
这一箭声势骇人，把一众妖魔都吓的一呆。领头三人还剩两个，他二人急向后退，又喊道：“大伙一起上诛杀此人！”群妖畏惧不已，然而这些人可被魑魃二鬼奴役多年，根本不敢不听指令，只得硬着头皮冲上前来。
薛振鹭见群妖未战先怯，畏畏缩缩围着自己，却谁也不敢上前挑斗，不禁大笑起来。后面两个首领见状又催促道：“他只此一人，你们怕他作甚？”薛振鹭高声叱骂道：“不中用的东西！你们既不敢出手，本帅可要动手啦。”
说话同时，他挥锏打向群魔。那金锏一旦受薛振鹭雄厚内力浸润，其上盘旋的金龙便跟着震动，发出阵阵怪响，宛如龙吟凤鸣。
前方五六个人首当其冲，立时被震的头晕目眩，金锏尚未着身，已然七窍流血而死。群妖何曾见过如此厉害的***，甚至连打神锏的名号都不知道。只看见当前六人死状极惨，吓的不由自主后退。远处玄空也叹道：“打神锏当真厉害，我即便是有天魔脊相助，也不见得必能拿住他。”
薛振鹭战意正盛，第二锏呈排山倒海之势，向群妖扫去。这些妖魔有了前车之鉴，哪里还敢与其相拼，皆争相后退。有几人闪避不及，被劲风所袭，起初是有一道血痕。伴随金锏上金龙颤动，那几人的伤口忽然炸开，倾刻间化为血人。
这一幕把玄空二人看的瞠目结舌，薄扬讶异地看着他，道：“天呀，那金锏竟如此厉害！”玄空点点头道：“我也因那金锏吃了不少亏，却不想它还有这样的能耐。”
群妖之中也有不少桀骜之人，不甘心被人追着打杀，眼见薛振鹭背后空虚，便绕后偷袭。薛振鹭轻蔑一笑，如同背后生眼一般，锏身从脑后挥荡而过。随之铮、铮、铮三声兵刃交鸣，第一响，一柄铜锤冲天飞起；第二响，一把钢叉应声折断；第三响，一柄钢刀断成十七八截，每一截都化为一件锋利的暗器，霎时间又刺死七八人。
薛振鹭三招之间连杀二十多个妖孽，群妖骇人失措，都退出十余丈远。他正自得意之际，余光忽然瞥见银芒一闪，似有人持双钩袭来。
此人身法奇快，武功自是比那些妖魔高强太多，薛振鹭不敢怠慢，持锏招架。当一声兵刃相交，薛振鹭仔细一瞧，哪里是什么双钩，不正是先前被自己砸弯的双枪吗？薛振鹭心知这是老友周光祖，不敢使出十成功力，因此相持在一起并非震开此人。对面那人与他相距两臂之远，借着微弱月光，他能看清这人就是周光祖无疑，只是其眼神空洞无神，与往日大不相同，倒好像丧失了神志。
薛振鹭喝问道：“周兄！你到底怎么了？”那周光祖早就成了魃鬼手下丁字号尸魁，已是活死人一个，再也不能思考说话。
仔细说来，周光祖这一生，可谓前生荣光，后生悲惨。他自小武艺惊人，更秉承一颗行侠仗义之心，在江湖上闯下不小的名头。中年之时，随着周光祖武艺越强，在江湖上的地位也越来越高。而且他性子平易近人，更是广交善缘，受到不少武林中人的爱戴，人称金臂铁膀，又称利州大侠。在西川地区，公认武林中头一号英雄。
然而在十年前，周光祖闻听利州路有妖人作祟，他向来嫉恶如仇，自然不能袖手旁观，就一路追查而去。想不到这一走，十年间再无音讯。其实他是被魃鬼所害，打成重伤之后，活活做成一具尸魁。
这昔日光芒耀眼的大侠，今时变成一具无知无觉的尸魁。玄空二人不禁唏嘘慨叹，当真是世事无常、福祸难料。
薛振鹭也非愚钝之辈，片刻间已发现出周光祖的异样。他面朝群魔怒吼道：“狗贼，你们究竟对周英雄做了什么？”
其中一人阴森一笑，言道：“嘿嘿，姓薛的，你早已是个死人，问这么多有何意义？啊不！过不久你就会和他一般。那时你就明白了。哈哈哈！”
纵使薛振鹭勇冠三军，听到这话也是头皮发麻、寒毛直竖，口中又骂道：“狗贼！须知天理昭彰，报应不爽，你们早晚得死！”
玄空远远相望，自言自语道：“你这厮杀害阿念一家之时，可曾想过天理昭彰、报应不爽？”
薄扬道：“空哥，这时你只消出手，那姓薛的非死即伤。”玄空道：“不急，让薛振鹭先与尸魁切磋切磋，你看那‘神山’已经出手了，‘玄尘’也必定在此处。”
他二人话刚说完，一老僧由人群中闪出，对准薛振鹭后背拍出一掌。薛振鹭回头一瞥，见身后那老和尚便是杀害李文功之人，见其相貌平平，怎有如此深厚的掌力？又瞧出此人掌法，看似轻轻一拂，却又推山之威，委实不可小觑。他是武林绝顶高手，见识极广，动念间便已认出，这可不就是五台山清凉寺的绝学“拂山手印”！清凉寺武功以内功见长，配套招式则相对贫乏，这路“拂山手印”无论外功内功都可堪清凉寺顶尖绝学。
薛振鹭大惊之下，猛地震开“周光祖”，回身就是一拳。两人拳掌相交，薛振鹭拳法刚猛凌厉，而“神山”掌法后劲十足。因此这一对掌，先是薛振鹭占了上风，可待“神山”数十道后劲如一重重大山压来，薛振鹭反倒吃了一些亏。他这时终于看清“神山”面目，惊道：“神山老住持，怎么是你？”
那“神山”恍若无闻，招式变化，使出一记破冰指。而“周光祖”在后使钩镰枪击来。薛振鹭已有防备，便不似先前那般手忙脚乱，他清喝一声：“两位以二敌一，莫怪我逞兵刃之利。”
打神锏金芒闪烁，如一条金龙护住薛振鹭前后。“神山”功力虽强，招式虽妙，可终究没有神志，不知那打神锏的厉害，登时被削掉半个手掌。“周光祖”的双枪与打神锏一碰，也被震的脱手而出。
薛振鹭一锏逼败两大高手，何等意气风发。正当他得意之时，忽然感觉臂膀似乎被两股无形纱带缠绕束缚，明明感觉到后肩头劲风瑟瑟，却是如何也不能出招抵挡。薛振鹭暗叫：“不好，当真防不胜防。”下一刻，就被一只手掌拍在右肩。
他以为这偷袭之人正是玄空，刚欲开口骂道：“玄空小贼！”可一转身发现这又是一位老僧。此人所用功法宛若邪术，与玄空如出一辙，而那掌法却是少林嫡传。
“玄尘”数十年前就归在魃鬼麾下，世上极少有人识得，若非当日玄悲叫出他的名号，就连玄空这个亲师弟也认不出。
薛振鹭一惊之下，心念如电，却丝毫忆不起对手是谁。只得怒叱道：“你又是何人？你们究竟都是什么妖魔？”此刻他面沉如水，心中则是惴惴难安，自知今日一战可谓生平最为凶险一次，能否活命还两说。单论武功，对面这三个敌人都不下于自己，而他所能依靠的，便只有手中那柄打神金锏。
只见三大尸魁表情呆滞，只含有一种冰冷的杀意，成掎角之势将薛振鹭围困在中间。忽然间，三人毫无征兆下，几乎同时出手。那“玄尘”双手一合，数道虚力幻化为一道道绳索，向薛振鹭四肢锁去。侧面周光祖凌空一脚，携劲风踢来。后方“神山”双掌齐推，掌力忽而刚猛，忽而阴柔，神威难测。
薛振鹭身处危境，也激发出潜在的勇力。他大喝一声，将打神锏飞转而起，其上金龙盘旋飞舞，发出阵阵龙吼，化去了“玄尘”的攻势。回身挥锏力劈，破开神山的掌力。身子一斜，堪堪躲过那飞踢。
刚刚化险，又觉身后有指力破风而来，原是“玄尘”寂灭指神功又至。他这时再要挥锏格挡，已经不及。只得听风辩位，使锏柄招架。只听波的一声，“玄尘”拇指正点在金锏柄头，薛振鹭周身一颤，感觉到一股内劲由锏身传来，直将他震的手臂发麻。
不等他运功缓解，身后神山掌风呼呼，声势骇人。侧面周光祖拳势如暴风骤雨，挥将而来。两人夹攻之下，立时让薛振鹭左支右绌，大为难堪。他费了老大力气，终于躲避过去。不料，玄尘“龙爪手”转眼又要着身。
玄空远远观之，默默点头，心道：“这三大尸魁果真都是身怀绝技，玄尘、神山两大高僧，我早就领教过，今日一见，那‘金臂铁膀’也绝非浪得虚名。有这三具尸魁，魑魃即便不出山，也能在江湖上横行无忌了。需得趁此良机，彻底废掉这三具半尸魁才是！”
玄空正自琢磨，另一面三大尸魁招招紧逼，各式狠辣绝招对着薛振鹭围追堵截。只把他逼的上窜下跳，晕头转向。凭薛振鹭的武功，与三人其一比拼武功，虽不见得必胜，也不会落于下风。然而这三人一齐出手，招式极快，招法又妙，想要凭一己之力化解三人的攻势，那便是天方夜谭。莫说是薛振鹭，便是火龙真人、巴仁喀、玄空自己，也顶多自保，难有作为。
十数招一过，薛振鹭只感眼花缭乱，难以应付。这时他甚至都看不清对方招式来路，只见无数拳、脚、掌朝自己飞来。仓惶之下，只得狂舞金锏护住周身。
三大尸魁灵智不在，但过去的战斗意识尚存，稍稍领教过打神锏的厉害，也不再与之硬拼，而是将薛振鹭围在当中，一尺一尺逐渐逼近。似乎是已知胜券在握，三人的招式变得格外谨严，不如先前那般刚猛凌厉。
“周光祖”拳脚齐用，拳法法度森严，腿法灵活多变，拳打上三路，脚踢下三路。“神山”则使出生前自己所擅的功夫，唤名“地藏伏魔手”，此功可谓擒拿功的巅峰，每招每式都蕴含摧筋断骨的大威力，且不攻敌人要害，只打对方关节，因此虽是佛门武学，招式却颇为刁钻狠辣。最后一人“玄尘”，更是三人中最令人忌惮了，其身具黑袈裟神功，无形虚劲几乎无孔不入，令人猝不及防，若非打神锏专门克制此类功法，薛振鹭早就中招数次了。而玄尘的“一指涅槃”一经使出，便令他大为难当。
三人各自使出彼此绝技，竟是无比默契，一盏茶的时间，都已经逼近到薛振鹭身前三尺之外。三人只要伸手，便能打到对手。
玄空提起精神，心知这双方已经到了分出胜负的生死关头，不出意外薛振鹭必败，而此时也是自己出手的最佳时刻。若等到薛振鹭一死，自己怕是就得独自面对三大尸魁，那时免不了一场更为凶险的苦战。
只见薛振鹭气喘吁吁，手中金锏上下飞舞，丝毫不敢慢上一刻。然功力再深，也终有穷尽之时。况且薛振鹭受大敌环围，三具尸魁无一位武功在他之下，时间一久，便是有打神锏相护，也不免落败。
“神山”看准时机，抓向薛振鹭手腕。这一手招式奇妙，薛振鹭情急之下，只得翻过手腕，使锏横击。神山一手收招，另一只手挥掌拍来。薛振鹭眼见对手只剩下半只手掌，可掌力丝毫不减，不禁暗暗叫苦，避无可避，只得以拳相接。他如此招架，身侧立时露出破绽，“周光祖”以掌做刀，劈将打来。薛振鹭猛地运劲推开“神山”，提锏回挡。然而他这一锏实是仓促之举，运劲本就不足。那“周光祖”金臂铁膀的外号可不是白叫的，这两只臂膀宛若钢筋铁骨，寻常兵器不能伤之，更有千斤之力，双臂一挥便能摧山搅海。薛振鹭金锏击在“周光祖”手臂上，打出一道血印，而自身肋下为其拳劲所伤。忽然间，他又觉背心一凉，原来身背风门穴已为“玄尘”点中。
薛振鹭痛的哼了一声，只觉一股怪异的内劲，瞬间贯穿自己全身，一时虚乏无力，便要倒下。这一刻，他心中所感并不是恐惧，反而是一种安详、解脱。他那本来狰狞的面容，此时也变的漠然，双眉由紧蹙到舒展，渐渐合上了双眼，静待万古寂灭的来临。
玄尘指出如电，第二指点向薛振鹭脑后风池穴，这指力若是命中，便是非死不可，无有余地。薛振鹭恍惚中只感脑后劲风瑟瑟，指力尚未临身，气劲已震的自己头晕目眩。他心知命在旦夕，蓦地又悲从心起，想自己堂堂朝廷二品大员，事到如今，竟要葬身在这荒山野岭之中，为这些江湖草莽所杀，当真是心有不甘。
原来玄尘的“寂灭指”已经修炼到了无以复加的境界，“一指涅槃”使将出来，指力中隐隐暗含了生死寂灭的韵味。法华经有云：“诸法从本来，常自寂灭相。”寂灭全意为“圆满清静寂灭净乐”。这一指若是点在大德高僧身上，那人必定立即圆寂，度脱生死、归于涅槃。可薛振鹭只是一个俗家之人，根本无从理解寂灭之意。须知寂灭并非与死亡同等，寂是寂静，灭为灭除烦恼妄想，而在薛振鹭看来寂灭无异于死亡。玄尘的指力瞬间激的他心神震荡，恐惧、不甘、后悔、恼怒诸般情感油然而生。
正当群妖都以为薛振鹭必死之时，那股指劲突然烟消云散，仿佛从未有过。薛振鹭死里逃生，眨眼之间，恍若隔世一般，身上不禁出了一身冷汗。他心念微动，感觉似乎有什么人暗中为自己挡了一击。又见身前“神山”、“周光祖”的动作也为之一凝。他隐隐察觉此事有些不对，可此刻也全无深思的余裕。经历过一次生死，求生欲已经战胜了他所有心念。
当即他提起金锏，猛地用力劈去。这力道使的十足，终于将打神锏最巨大的威力一并运出。周光祖闪避不及，两条胳臂齐肘而断，红褐色的脓血喷涌而出，溅了薛振鹭一身都是。
群妖见敌人反败为胜，皆惊呼一声。这时就听有人叫道：“什么人？”众人抬头一瞧，头顶的树枝上，不知何时已经站了一男一女。
那男子身姿魁伟，周身萦绕一层星光，若有若无，令人望而生畏；女子皓洁无暇，犹如天宫的月娥下凡到了人间。
这两人正是玄空与薄扬，刚刚也是玄空施展手段，为那薛振鹭保住一条性命。他可不想让此人死的如此不明不白。
群妖眼前一花，只见二人身形晃动，纷纷出手。薄扬提起宝剑，不由分说已经杀向四方。她挥手间，宝剑寒光闪烁，剑影四射，不少妖人还没看清剑光来路，就身中数剑，倒地不起。群妖先前已被薛振鹭的金锏吓破了胆，只因有三大尸魁坐镇，才并未四散而逃。此刻又见如此高明的剑技，更没了抵抗的心思，你推我搡，乱成一团。
另一头，玄空跃入中间战团，扬腿正踢在周光祖胸口。薛振鹭还道来者是来搭救自己，心神振奋，百忙中说道：“相救之恩，感激……。”话没说完，便觉得后心酥//麻，已逝身中掌力，眼前一黑扑倒在地。玄空嘿嘿一笑：“莫要客气，先躺会吧！
他转身伸拇指点向“玄尘”，指风嗤嗤作响，威力惊人。“玄尘”未得命令，又见原来的对手薛振鹭已经昏迷，一直呆立在原地。忽见玄空指力袭来，本能驱使下，出指相抗。两人指尖相触，“玄尘”后退半步，玄空也只身子微晃。一个月前，他的修为已经升至绝顶中境，功力大涨，比三大尸魁高出一截，这般以力相拼，理所应当大占上风。
不待“玄尘”身形站稳，玄空第二指又即点出。“玄尘”只得双手合十，暗运黑袈裟神功御敌。霎那间，护体真气化为一张无形袈裟。玄空指尖仿佛点进一团棉花当中，向前之势越来越缓。
玄空冷哼一声，暗道：“师兄！让我超度你吧！”丹田中又一道后劲运向指尖。忽然感觉身后掌风涛涛，原是那“神山”感觉到威胁，自行出手。
玄空思绪如电：“我这时若回身阻击，玄尘必定打我后心，那可不行！”当即指力不撤，身子调转，单足立地，另一只脚踢向“神山”掌心。
他这手功夫当真巧妙，不仅化解“神山”的掌力，更是借力打力，巧借反冲力，一举破去黑袈裟神功，点中了“玄尘”胸口。
“玄尘”踉踉跄跄退后数步，玄空身子旋起，又一记飞踢，正中“神山”小臂。
玄空三招两式逼退两大尸魁，眼神一瞥，只见周光祖从侧面攻来，见此人双臂已失，流血如注，兀自施展腿法。
玄空低头避过一脚，看准时机，一记“秋风扫落叶”，正中周光祖膝盖。但听咔嚓一声，周光祖向侧面摔去。他身子尚未着地，玄空第二脚已经踢在他另一条腿上。曾经的“金臂铁膀”，利州路第一好汉，如今双臂齐断，双腿又折，再也无法施展任何武功，躺在地上动弹不得。
一晃之间，“玄尘”“神山”，由前后夹击，又即扑将回来。神山伸手探出，直取玄空后脑。这招“十轮渡生”，看似拂击对手天灵，实则已经将对手两肩、脖颈诸多大穴笼罩，稍稍应对不慎，便有丧命之危。
玄空余光一瞧，发觉“神山”手腕微微颤动，便已看出其中端倪。心知这招“十轮渡生”果真不简单，其中暗运多重力道，随时可变出不少厉害的后招，如若应对不当，说不得便要受制于人。他卖了一个破绽，回身随意将衣袖拂出。
那“神山”灵智不存，果然顺势抓向玄空衣袖。却不知玄空五指成爪，暗藏于袖袍之下蓄势待发，正是“三昧神抓”的绝招。
只待“神山”手掌攻来，玄空这招后发先至，如同铁箍一般，先行扣住“神山”小臂。“神山”瞬息间连催动三重内劲，而玄空的手却是纹丝不动，牢牢将他手臂握住。随即玄空用力一拽，将“神山”甩到身前。
也在同时，前方“玄尘”手掌击来，却刚好被“神山”的身躯挡住，只得强行收回。玄空乘势双掌齐出，左手“镜花水月”，掌力虚虚晃晃，拍中玄尘胸口；右手“曜日灼灼”狠狠击中“神山”后背。
两大尸魁身受重手，均是东倒西歪，“玄尘”晃了三晃，退出七八步远，“神山”翻了两个跟头。若在平时，身中如此掌力，不是已死，便是重伤倒地，也绝无再行反抗之理。然此二人现是尸魁之身，虽灵智远不如常人，而抗击打可远较常人为强。因此看似狼狈，却并没受什么实际上的伤势。
玄空心道：“是了！此二人都已经变成这副模样，打他们身上也是无用。所谓打蛇打七寸，打尸魁还需得打头才能制胜。”想到这里，他忽掌忽指，掌风指劲不断笼罩两大尸魁面门。
“玄尘”、“神山”也感受到了对手的强大，当即由攻转守，将各自的头颅护的严严实实，偶尔身上中掌，也并未大碍。玄空虽占上风，可想要取胜也无法一蹴而就。
那边厢，薄扬正自大杀十方，她剑尖晃动，点倒三人，侧身西劈一剑，又砍伤两人，袖袍一拂，挡住远方射来的暗器。以一己之力独占数十人，仍是游刃有余。
群妖见强敌当头，本就毫无斗志，又见中间战团中，常为依靠的三大尸魁，也落于下风，心中更是一点底气也无。人群中不知是谁喊了一声“撤退！”，这些人就如潮水一般，向林中涌去。也有几人行动稍慢，不等退走便被长剑刺中，倒地不起。
数息之间，群妖散尽，只剩下二三十受伤的人，躺在地上一边咒天骂地，一边痛苦哀嚎。这时薄扬也得余裕，便向中间战团望去。只见薛振鹭晕倒在旁，“周光祖”四肢齐断，在地上挣扎。玄空以一敌二，行若无事。反观“玄尘”、“神山”则是攻势弱、遮挡多，十分狼狈。
她回身踢到最后两个敌人，脸上的神情丝毫不见舒展，仍是颇有些凝重。虽说自己二人俨然胜券在握，可还总是放心不下。只因前几日，她二人由望驾山而下，临走前，千毒皇曾卜下一卦，说玄空将有一难。这话入耳，玄空只是一笑了之，并不在意，而她却是耿耿于怀。
薄扬看准“玄尘”凝神还招之际，轻飘飘一剑刺向其后背。那“玄尘”头不转，只凭微弱风声，就能辨别剑势方位，仓促间回指点在剑背。长剑登时弯成月牙形，反向弹出。
剑身上更传来一股劲势，震的薄扬手腕发酸，长剑险些脱手而出。她毕竟内功未至大成，与寻常高手相斗，单凭高超剑术，自是不在话下。可若与“玄尘”此等高手为敌，尚且有些吃力。
薄扬一剑不成，又出一招，同时口中催促道：“空哥，速战速决！莫要再拖沓了。”
玄空先前有意校验自身武艺，才不动用天魔脊，此刻闻言心想：“迟则生变，实该早些料理这两个妖物了。”心念已定，袖袍挥动，天魔脊自袖口飞出。他手掐黑袈裟神功法诀，无尽的真气融入天魔脊鞭身。茫茫夜色下，天魔脊如化一条冥龙，穿梭、盘旋在夜空之下。一股蛮荒、潮湿、阴戾、嗜血的可怕气息自山间蔓延开来，豺狼虎豹，林中各种猛兽都为震慑，不敢发出一点声响，林间寂然无声，静的骇人。
伴随玄空单手立起，天魔脊尾端绷直，骤然刺向“神山”。“神山”不识其中厉害，竟尔以一双肉掌去抵挡，但见血光一闪，五根手指无声无息掉落下来。不久之前，“神山”已经被薛振鹭斩去半只手掌，这时另一手五指齐断，再无法施展地藏伏魔手，武功打了不少折扣。
玄空也不由得心中大震，这是他首次以“天魔脊”与人对敌，从没料到一把骨鞭竟然如此厉害。
另一头，两大尸魁缓缓倒退，他二人虽是半人半偶，仍懂得趋吉避凶，见天魔脊现世，自知不敌，也萌生退意。
玄空喝道：“想走！哪有那么便宜？！”话音未落，他双手合十，数道虚凌真力化作一条条无形匹练，将前方的空间禁困。刹那之间，方圆十丈仿佛凝滞了一般，时间在这一刻悄然停顿。同时天魔脊又被注入一道真气，携裹阵阵妖风腾空而起，发出一声低沉的嘶鸣，声势颇为骇人，射向两大尸魁，。
“玄尘”亦运起黑袈裟神功，形成一件无形法衣护住周身，破开束缚，向林中暴退。而“神山”却无此本领，身形一滞，瞬间被天魔脊贯穿，骨鞭尾端锋锐的獠牙由后背刺入，自胸前刺出。黄褐色的鲜血霎时间喷涌而出，染尽了衣衫，再无反抗之力，失血过多而死。
玄空跃上前来，凌空一握，天魔脊倒飞回来。他手握骨柄，轮出一记“横扫千军”。鞭身由周光祖头顶挥过，周光祖四肢俱断，躲闪不得，登时为劲风震碎了后脑，伏地而死。骨鞭尾缠在“玄尘”脚跟上，将之绊倒在地。
“玄尘”在地上滚了好几圈，摔的灰头土脸，爬起身来仍向前狂奔。玄空一晃之间将他追上，凌空虚点，寂灭指正中其后脑。随之，“玄尘”向前扑倒，终于气绝而亡。
朦胧月色下，山野上一片寂静。先前不少妖人身受剑伤，躺在地上吵嚷不休，此刻见三大尸魁都已身亡，群相骇然，都不敢发出一点声响。更有几人尚存不少内力，暗暗运起龟息功装死。
薄扬悄悄松下一口气，玄空则站在了“玄尘”尸首前，双手合十，默诵往生咒。良久，薄扬问道：“这些妖人如何处置？”
玄空侧过身来，看向那些人，摇摇头道：“这天下妖人太多，随他们去吧，他们若是肯改过自新，自然是好事，若是不肯，你我也管不了。”他回身托起三大尸魁的尸身，将他们安放进深坑中。又拾来两柄敌人的耙子，向坑中添土。当真世事难料，这大坑正是群妖所掘，说是为薛振鹭做坟地，谁知现在成了三大尸魁自己的埋骨之地。
玄空埋了三人，抹了抹额头的汗，将耙子一丢，径直走向薛振鹭。薄扬见他神色凛然，心头一紧，问道：“空哥，你打算怎么处置这姓薛的，难道要杀了他？”她原本也是杀伐果断，不知为何，这些年反而变得仁慈了不少，出手常常留情，极少杀伤人命。虽说薛振鹭也不算什么好人，可总不愿玄空手底再沾染人命。
玄空晃晃头，道：“此人与我并没有什么深仇大恨，将他擒到恶人谷，听凭苏姐姐与阿念发落吧。”薄扬微微点头，心想：“苏俏、苏念两姐妹要杀此人报仇也是天经地义。”
玄空伸手抓向薛振鹭肩膀，不想薛振鹭忽然睁开眼，手中紧握的打神锏上挥而起。玄空一惊之下，缩回手去，身形后仰，躲过迎头一击。
薛振鹭趁此机会，脚跟蹬地，后背贴地面倒滑出三丈之远。他吹一声口哨，林中窜出一匹白玉宝马。他扯住马缰，翻身而上，向前狂奔。
原来，薛振鹭外衣下面还穿了一层金蚕宝甲，因此之前受玄空一掌，伤势不算严重。在两大尸魁战死之前，他便早已苏醒，偷偷一瞄，见偷袭自己的人可不正是玄空。他本想趁机偷袭，还以颜色，可又观察一阵，发觉玄空武功又已大进，比之自己胜出不少，心中颇为忌惮。又一会儿，忽见玄空掏出一把奇异的骨鞭，竟已摧枯拉朽之势击败两大尸魁。薛振鹭自忖自己纵使有打神锏在手，也是难以相抗，遂躺在地上不动声色，思虑脱身之策。
他斜睨四周，暗暗盘算逃跑路径，扫见林中白影晃动，原是自己的坐骑。来此地之时，那白马随他跌入深坑，受了惊吓自行逃进林中。而白马最是护主，缓了不久，又折返回来，一直躲在林中等待主人叫唤。
薛振鹭大喜，心道：“果真天无绝人之路，如此脱身有望！”直到玄空走近，他才出手偷袭，进而乘机逃走。
玄空、薄扬相视以目，一齐道：“追！”两人运起轻功行走如飞，可是仍与薛振鹭相距甚远。薛振鹭胯下所骑白马，唤名照夜白玉马，此马身通体洁白如玉，全无杂色，日行千里轻而易举，乃是朝廷之中最为厉害的良驹，在天下名马中也能位列前几位。即便玄空早将凌虚御风修炼至大成，却还是追赶不上。
（本章完）
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