海尔顿和涅曼盯着诺非将那个缩小的蒸汽机模型从架子上取下，拿出早就做好的木头轮子，驾轻就熟的固定在了一个足足有一个人那么大小的小木船上，看上去他早就做过类似试验的样子。
“这么小的机器，能拉得动这么大的船？”
海尔顿有些不相信的问道，在他看来，这无异于让鸭子推动一艘独木舟。
可是诺非肯定的点了点头。
“当然，不过我们需要去后院的小河塘试一试。”
涅曼一拍手
“那还等什么～午饭时间还早，去试试吧～”
说完，一行人抱着小木船就走向小河塘的方向，早就得了消息的威廉也派人去准备渡船，春天的河水依旧有些冰冷，以防万一，需要有人在河堤上看着。
涅曼和海尔顿带着诺非坐在了小船上，等待他点燃了充当燃料的酒精灯，转动飞轮，蒸汽机模型开始工作起来。
巨大的木质明轮缓缓转动，轻飘飘的小木船冒着滚滚白烟向前驶去。
“还真的行！海尔顿，划桨！看看这东西能跑多快！”
涅曼吃惊的说道，然后赶紧拿起身边的浆划着跟了上去。
“这个跑不了太快的，太小了，毕竟只是个实验模型而已，如果要真正的蒸汽机轮船，需要从头设计，然后改造。”
可是海尔顿和涅曼显然没有理会诺非的话，而是大声叫着。
“天啊！这东西划得比我们快！”
“我已经有些累了，涅曼，这东西不用休息，当然比我们快！”
“截住它，别让它跑了！这东西可真好用！你说要是放一个在真正的货船上，会不会跑的更快！不用休息的话，说不定两个月就能跑到王都！”
“先别想那么多！把这个东西拦下来！该死！划桨太累了！”
～～
折腾了许久之后，几个人才重新坐回了斯科特宅邸的餐桌前，海尔顿和涅曼难掩兴奋之意，的说道。
“罗德尼，你知道吗？每年大概有五分之一的毛皮要烂在仓库里！收得时候都是上好的皮子，过了一冬，被虫咬，被老鼠啃，坏了的皮子没人要，所以只能扔掉～”
听到这里，诺非吃惊的说道。
“竟然这么多！”
谁知涅曼拿起小酒杯摇了摇头。
“还不止这么多，这只是仓库里的损失，库尔茨河上要走一个月，赛诺湾上两个月，再加上存放在港口的时间，天气已经闷热起来，不少货被捂坏，又少掉了五分之一。”
这下罗德尼也不淡定了，小声嘟囔了一句。
“都是钱啊～”
海尔顿接过来话茬。
“谁说不是呢，可是你以为赛诺湾那么好过的吗？只能沿着海岸线走，否则要么迷路触礁，要么被东边的海盗盯上，哎～我们一般一批货都要分四五条海船运，可真的等到了赛诺港，大概只剩下秋天收来的一半了～而且皮子存放了半年，要重新打理，上油，费钱费时，这毛皮生意啊～一言难尽。你别看一块皮子10个银币收，80个银币卖，真正算下来，我们辛苦一年，就赚他10个银币。针叶森林一年才十几万张皮子，几百号皮货商，每个人一千张皮子，才赚他100个金币，一年四季跑断腿，好多人都不干了。”
诺非也摇了摇头，叹了一口气。
“都是钱呐 ～”
海尔顿拿起酒杯，一饮而尽。
“所以啊～要是当年秋天就起运，两个月送到王都的话，不单单能赶得上冬季的需求，还能保持最好的样子，卖上最好的价钱！”
涅曼紧接着说下去。
“所以！我们这一次联合起来，准备建造一艘大船！能从拉德雷辛，一直开到赛诺港的大船！”
罗德尼和诺非都露出了不可思议的神色。
“可是，那得好多钱啊！一艘大船，还要能过海峡的，少说也要一两百个金币！你们俩哪来的那么多钱？”
可是这一回，涅曼神秘的笑了笑，然后凑上来小声的说道。
“记得理查德曼将军吗？”
罗德尼赶紧点了点头。
“当然记得，我们的老元帅，在南方拼过命的弟兄怎么可能忘了他？他怎么了？他都一把年纪了，不会还想搞皮货生意吧！”
海尔顿也小声的说道。
“理查德曼将军是一把年纪了，可是他孙子正当年啊！小查理少爷觉得皮货生意大有可赚，就找了一群人参谋，发现最关键的问题，出在仓库和运输上，所以，小少爷准备投一笔钱，造一艘大船。原本的打算是，出了库尔茨河，不走沿岸的航线，由帝国海军护送着横穿海峡，算上在凡恩哈纳转运的时间，能省下一个月。如果你这玩意可行的话！那就再能省下一个月的时间！这样一来到时候就算出两倍的高价，收他一万张皮子，只要当年就运回去，一点都不损失，起码能赚五千多金币！”
他单手做了个搓钱的手势，这巨大的数字一下子勾起了诺非的兴趣，五千多金币，斯科特家一百多年的收成啊！不过相比大头是那个什么小少爷的，但是能分100个金币也好啊！
“现在我们正在这边找靠谱的合伙人，想来想去，只有过命的兄弟最靠得住！怎么样？要不要一起干？”
罗德尼疑惑的问道
“我？一起能干啥？”
涅曼一拍桌子
”当然是造船啊！我们俩可是专门为这事来的！到北方之前都已经跟小少爷推举过你了，他听说你在理查德曼将军麾下砍了72个蛮子，晋升了男爵，对你可是相当赏识！觉得你这个人靠谱！只要你在秋天之前把船造好，咱们都不用从拉德雷辛走，就用你那个蒸汽机把皮子运到库伦，从库伦出发！保准入冬前就能把皮子送到王都，赚他一笔！”
罗德尼愣了一会，傻呆呆的说了一句
“可是～我不会造船啊～”
海尔顿无奈的看着他
“那我会吗？”
涅曼终于忍不住，抛出了底牌。
“小少爷出钱，400个金币，这么多钱，连码头加船厂都够了！你干不干？只要这一次生意做成了，以后每年你都有得赚！”
罗德尼有些犹豫，情不自禁地看了眼诺非，而诺非赶紧点头，一副急不可耐要帮他答应下来的样子。
罗德尼也端起了酒杯，一口闷下去，然后重重的按在桌上。
“干！娘的，理查德曼将军的孙子，怎么着也得帮一把！”
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