“还在闷闷不乐吗?对我不满吗,还是对自己不满。”
萝妮在驾车的伊诺克身边盘腿而坐。
离开那座城镇,渐渐入秋了。
天气转凉,林间苍翠缓缓覆上一层明黄,自上而下地,开始有树叶悄然坠落。
小径被最初的落叶覆盖,马车棚亦披上初秋的伪装,空气清爽干燥,急不可耐的雁已开始迁徙,傍晚飞舞的虫豸亦一夜间销声匿迹。
秋天何时来的?
此前似乎从未察觉到征兆。
不知不觉渗入了呼吸的每分每秒,悄然而至时吃了一惊,却又说不出哪里突兀;是因为太忙了吗,倾心于俗世的劳务,不像过去峭壁之顶的生活,无聊但恬静的每一天。
萝妮扭头看向少年。
“别生气了。”
“我没有生气。”
“那为什么不说话。”
“只是…无话可说。”
骗人,明明就生气了。
他对那天的事耿耿于怀,却从不表现,毕竟伊诺克清楚他没立场说萝妮的不是,若非她的帮忙自己现在说不定已经没法坐在这儿讲话了。
但那事的起因也同样是萝妮的无事生非。
萝妮很不喜欢少年这无精打采的模样,于是决定逗逗他。
“我现在要说一件有趣的事。”
她有了个好点子。
“是什么?”
伊诺克也正觉得无聊,萝妮总能讲出趣味盎然的故事,事情已经过去,那就打破一下两人之间的尴尬吧。
“你…想当骑士吗?”
“骑、骑士?”
“是的。”
那不是特权阶层的贵族吗,少年可从未有过那般痴心妄想。
在这片大陆上,骑士并没有固定的效忠对象,因野心勃勃的外族时刻觊觎中土的丰沃、人类各国因此结成联邦,而骑士作为精英战斗力又十分珍贵稀缺的,各个领主册封的骑士可以效忠原本的主人,但去往其它领主的封地作战其爵位也能够被承认——这都是为了保证联邦能最大限度地集中作战力量,但前提是去往另一位领主手下效忠时不可带走本地的人口,封地与被赏赐的财物也会被撤回,只有个人财产被允许随身携带。
当然没人愿意放弃在某块土地苦心经营的势力与财富,所以大多数时候他们并不会脱离原属的领主,只是发生战争时可以去他国效力罢了。
“我没想过这种事。”
伊诺克如实回答。
“我可没问你想没想过,而是‘想不想’。”
萝妮抱住大腿,脸颊贴于膝上,侧着脑袋望向少年,嘴角挂着玩味的微笑。
“当然是想的,成为骑士是所有男孩的梦想。”
少年却没看萝妮。
“这就好办了,如果我说,有办法让你当上骑士呢?”
“什、”
伊诺克稍微吃了一惊,扭头盯着萝妮,对方却似笑非笑。
少年觉得她或许是在开玩笑,于是继续驾车,只是抓着缰绳的手握的更紧了些。
“别闹了。”
“没有哦,我是认真的。”
“开什么玩笑,平民被册封骑士的屈指可数,贵族子弟想成为骑士至少也要受七八年的教导呢。”
两个世界间,有一些规则是共通的。
譬如贵族子弟若想成为骑士,需要在七岁那年离开父母,前往比父亲爵位高一级的领主处服侍女主人,同时被教导各种贵族礼仪与知识,直至十四岁开始服侍领主,同时再接受作战技艺的训练,之后何时能成为骑士就要看什么时候武艺能得到老师认可了。
所以称为骑士的理论最低年龄为“十四岁”,不过大多数人怎么都要十八九岁才能正式受封,经过冗长的、苦修般的仪式后成为骑士。
伊诺克今年十五岁,已经是法律上的成年人,具备了成为骑士的前提条件。
“你说的那是一般情况,特殊状况下也有特殊的应对法;你知道吗,在我的故乡有着‘兔子骑士’的趣闻。”
萝妮向少年讲起了那则滑稽的逸闻。
时值十四世纪,百年战争期间,有一支法军驻扎弗洛伦萨,夜间有只昏了头的野兔闯进士兵的帐篷,军中伙食本就不好,饥馑的士兵们便纷纷抓起它,渐渐吸引了更多人加入抓野兔的行列,这引发了一场不小的骚动,后方的士兵注意到便以为是敌袭,于是匆忙通报领兵的伯爵大人请他定夺——这里不得不提的一点是,法律明文规定非贵族阶级不得带兵打仗,也就是说,平民绝无可能成为将领,而当时的伯爵大人身边一时之间没有下级的贵族,自己率军迎敌又不敢,于是仓促册封身边的十四个侍卫为骑士,教他们领兵对敌,而那些人七手八脚跑到前军时却发现,“袭击军营”的野兔已经被炖了,大伙儿吃的正香。
这十四人后来便被同僚戏称为“兔子骑士”。
虽然叫着不好听,但一夜间从平民飞上枝头成了贵族,背地里再怎么被笑话也值得,毕竟特权阶级能享受的利益可是农夫无法比拟的,恐怕那十四人晚上睡觉都会笑醒吧。
“就是这样的故事。”
萝妮如是说道。
“如果你想成为骑士,我就设法策划一个‘意外’出来,毕竟谁能当骑士说到底还是贵族老爷说了算,只在他们的一念之间罢了。”
她眯着眼着望向少年。
“毕竟在外人眼里我怎么看都只是个小姑娘,想在某些场合说上话还得要男人才行,我可没那么想出风头了,在背后出谋划策或许更适合自己。”
三番五次的自作主张会令少年渐渐心生积怨,事后化解不如一劳永逸——退居幕后,让他做决定不就好了。
经历一些大事件后,少年也有了一定程度的判断力。
伊诺克本想说“那岂是随口说说就能办到的”,话到嘴边又咽下,因为他清楚,萝妮或许真有本事将那承诺兑现。
“怎么样?”
“当然…”
伊诺克没十分肯定,却也不否定。
“但……如果那办法会让你有危险,还是算了吧。”
故乡发生的事少年记忆犹新,理想固然重要,但更重要的还是萝妮。
“在为我着想吗。”
萝妮有些吃惊。
“…是的。”
没什么好否认,伊诺克正是这样想。
“你真是头一等的大笨蛋。”
萝妮也不知为什么要指责他。
只是想那样做罢了。
一般人遇见这种好事挤破了头皮也要上,谁还管他人的死活,在这阶级分明的年代一个贵族头衔等于一辈子的吃用不愁,那几乎是最具诱惑力的条件了。
“笨蛋。”
她抿着嘴唇,厚重的大尾巴不满地拍击屁股下的坐板。
“蠢货。”
“好、我是笨蛋,你可别再拍了。”
这风雨飘摇的小车可经不住萝妮折腾。
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