“不明舰船舰身横置！正在减速！”
“不明舰船速度降至与本舰相同，减速停止！”
罗竹听着操作员的各种汇报，咬咬牙，已经过去一天多了，然而“开拓者”号依然没有收到任何回应，两艘舰只相隔着0.015LY对峙着，虽然对方没有做出什么敌对行为，但是和未知的文明对峙的感觉，依然让人赶到恐惧。
“要对未知抱有敬畏啊……”罗竹叹了口气，心里想着，作为一个科研工作者，他最清楚，保持对未知的敬畏是多么重要，因为只有这样，在充满危机和未知的太空之中，才能安全的存活下来。
“舰长！星系边缘出现八艘舰只！外观风格与不明舰船一致，且有明显编队和阵型，判断为军舰！”
罗竹一惊，差点从座椅上跳起来，陷阱？“报告方位和速度！”
“赤经45°64’12’’，赤维22°21’52’’，距离0.05LY，航向水平54°，速度0.92c！”
来不及多想，自己正处于星系的引力圈之中，只能拼着损坏船体装甲甚至结构的风险紧急脱离了。“紧急FTL充能开始！全员准备应对冲击！”
“紧急FTL充能中，剩余时间180秒，179，178……”冰冷的系统音响起，倒计时像是重锤一样一下下的敲击着罗竹的心脏。
一定要赶上啊……开拓者号上的每一个人都在心中默默的祈祷着。
“充能剩余时间60秒，59，58……”随着倒计时越来越少，罗竹看了看那些战舰离自己还有不少的距离，心中舒了口气，应该是可以顺利逃脱的。
“收到信号传入，语言为地球通用语！”
通讯屏幕上显示出一段文字，罗竹快速的扫了一眼，“紧急FTL充能停止！”
并不是他已经放弃，因为屏幕上显示出的文字为：“我方已经翻译出贵方语言，通讯频道已建立，一切敌对行动已终止。这里科巴利安星联科学工程舰乌尔贝克号，贵舰已进入我国领土，由于我方与兹恩帝国处于战争之中，此处可能沦为战场，我方第四轻型护卫舰分队将护送贵舰前往最近的殖民星球。”
每一个字符都被实时传输回了遥远的地球，等待联合国总统和深空探测委员会做出进一步的判断和指示，而罗竹和“开拓者”号，则按照预案，将地球和人类文明的一些介绍传输给这些看上去还算友好的生物。
“外星文明啊……”在等待的时间之中，罗竹喃喃自语着，除去在天狼星IV——也就是“亚瑟王”星球上发现的那些生活在地下的土著文明，这还是人类第一次真正的与一个太空文明接触吧，不知道迎接人类的，会是什么。
“舰长，地球传来了新的指示！”
罗竹看了一眼通讯面板，心里对接下来该怎么做心里有了底。
“发出联络，同意他们的请求，并且感谢他们的护航。”地球的指示同意他带领“开拓者”一同前往，并授予其地球联合国的代表身份，因为根据地球上专家的判断，这一文明并不是排外的，虽然风险依旧存在，但是对于从几百年前就开始寻找外星人的人类来说，可以试着与他们接触一下。
“好的，那么，请跟我们来。”对方似乎很善于学习，很快就已经可以流利的使用地球通用语了。
乌尔贝克号开始调头，向着星系边缘飞去，而那八艘轻型护卫舰分为了四支两舰编队，在上下左右四个方向保护着中间的两艘科研舰。
“‘开拓者’号，这里是‘乌尔贝克’号，我方将于5分钟后进入超空间通道，跳跃坐标赤经67°49’35’’，赤维12°33’16’’，请贵舰在我舰之后进入超空间通道。本区域星图将在稍后传输给贵方。”
“明白，感谢贵方导航。”罗竹对着通讯屏幕上对方种族的舰长说。这个叫做科巴利安的种族令人惊讶地和人类长相有些相似，只是一对尖长的耳朵，以及泛着淡淡蓝色的肤色，可以证明他们与人类属于完全不同的种族；而他们飞船的造型，也很明显的带着一些与人类飞船上相同的特点，不知道是巧合还是什么其他的原因。罗竹还没有自信到认为人类在这些细节上的设定就是宇宙中最优秀的。
“曲速引擎开始充能，我们在‘乌尔贝克’号进入超空间通道后1分钟开始跳跃，固定坐标赤经67°49’35’’，赤维12°33’16’’！”感谢过对方的导引，罗竹又对船员们下命令道。
乌尔贝克号像是在原地停留了片刻一样，周围的空间产生了剧烈的波动，使得在开拓者号上的船员看来，那艘飞船像是扭曲变形了一样，随后，光芒一闪，乌尔贝克号就已经消失在空间之中。
“曲速引擎启动！”倒计时一分钟结束之后，罗竹手一挥，说。
“冷聚变核心负载60.25%，处于正常范围。”
“曲速引擎启动倒计时，5，4，3，2，1。开始跳跃。”
曲速引擎是通过压缩飞船前方的空间和拉伸后方的空间来达成超越光速的移动的，但是对于飞船里的人来说，就像没有移动一样，因为移动的实际上是空间本身。
但是尽管如此，每个人都知道，仅仅几次眨眼的时间，飞船就已经越过了寻常亚光速航行时穷尽一生也不一定能到达的距离。
“近日，‘开拓者’号在距离地球153LY的咸池三星系，第一次与其他太空外星文明进行了接触，具目前得到的讯息可以得知，这个文明自称‘科巴利安星联’，‘开拓者’号接收到了对方的邀请，经过联合国总统和深空探测委员会的批准，将代表人类，前往科巴利安星联最近的殖民星球，后续发展我们将持续关注……”
“静恩，你看新闻了没有？发现了地外文明诶！”新闻刚刚播报完，静恩的个人终端上，就收到了那个不知名朋友发来的消息。
“看到了。看到这样的消息，你很开心吗？”静恩敲了几下虚拟键盘，将回复发送出去，看他的语气，他应该是很开心的吧。
“嗯，我恨不得自己也能登上开拓者号，一起去探索宇宙，一起去拜访那些外星的朋友。”他很快就发来了消息，隔了一会，又问，“你的情绪似乎有些不好，怎么了吗？”
“马上要放假了，可是……我真的不想回家。”静恩叹口气，“不过如果没有什么特殊理由的话，肯定会被父母要求回去吧。”
这一次等了很久都没有回复，静恩有些失落，这个时候，自己的肩膀突然被人轻轻地拍了拍，她回过头，是艾斯，他虽然性格比较内向，话不算多，但是因为待人很温和，在班里人缘倒也不错。
“艾斯，有什么事吗？”静恩有些好奇的问。
“嗯……我准备趁着这个假期做一个关于人们对外星文明所持态度的社会调查，正好比较符合我们的专业，还能搭上时事热点的车。”艾斯显得有些紧张，说话的时候支吾了好几次，“不过我一个人肯定忙不过来，你愿意加入来帮忙吗？”
静恩愣了愣，艾斯见她没回答，以为是在犹豫，连忙又说：“也不是只有你一个人，我会去再拉几个同伴，然后我们去北京和我的妹妹回合，之后就可以展开调查研究了，只不过可能这个假期都只能在外面度过了。”
静恩反应过来，只要加入这个团队，自己就有了假期不用回家的正当理由了。“不过，我不会拖后腿吗？”虽然这样想，但是自己长久以来的遭遇让自己有些自卑和懦弱，生怕给别人添了麻烦。
“不会的，我这样的人都有勇气去主导研究课题，你也一定没问题的。”艾斯说，他也只是成绩平平而已。
“嗯……那我加入吧。”静恩点了点头。
听了静恩的话，艾斯露出如释重负的笑容：“太好了，那我们准备一下，等过几天放了假，我们就出发。”
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