「诺尔大人，还是请您不要为难她了，伊曼纽尔大师真的不在这里。」
房间里的柳树人看见薇拉被人如此刁难，连忙出来打圆场。
「欺负小孩子，算什么本事！」莉娜站在门边，不忿地说道。
诺尔面无表情地看了他们一眼，说道：「我可真搞不懂你们在掩饰什么。这可是城主大人的命令。叫不到人，城主大人可不仅仅会怪罪我。就算是伊曼纽尔大师，城主大人也不会对他客气的。你们到底明不明白？」
「可是，毕竟大师真的已经出门了……」
柳树扮的话还没说完，忽然炼金坊里传来一道苍老的喊声：「邦妮！邦妮——！你看见我的笔记没有？」
炼金坊的门口，忽然一片寂静。
「我们……其实……这是个误会……」莉娜干巴巴地说道。
诺尔骑士垂下眼睑，无力地看了一眼堵在门口的三人，说道：「现在，可以，让我进去了吗？」
「请，请进……」
薇拉缩了缩脖子，看了一眼站在旁边望天的柳树人，以及还在干笑着的莉娜，无奈地打开了炼金坊的门。
诺尔在炼金坊门口的台阶上磕掉了马靴上的泥，然后便跟在三人的身后，走进了炼金坊里。
「老师，您的笔记应还在您的实验室里，可能是上面压着的东西太多，所以才找不到了……」
邦妮正与伊曼纽尔说着话，忽然看见柳树人三人领着诺尔骑士进来。她与柳树人三人对视了一眼，苍白的脸上露出了一个尴尬的笑容。
莉娜拉着脸色通红的薇拉的小手，对她吐了吐舌头，是回应。
诺尔骑士并未理会三人的小动作。
看见了重新出现在炼金坊中的伊曼纽尔之后，他就把两只手绞在了一起，脸上露出了甜得腻人的笑容。
「哦，伊曼纽尔大师，我可算是见到您了！」诺尔笑道。
「你是谁？」
伊曼纽尔看着突然出现在房间里的骑士，凌乱的白眉搅成了一团。
「伊曼纽尔大师，您可能不认识我。我是城主大人的城士，不屈的诺尔，就是那个被人打倒十几次都还能爬起来的家伙。城主大人邀请您参加他的酒会，希望您能赏光参加。」
「酒会？我不去。」伊曼纽尔摆了摆手，「这位诺尔骑士，麻烦你转告城主大人，就说伊曼纽尔有事去不了，拜托你了。」
「可是，邀请函在三天前就给您了。当时您没有拒绝，您现在变卦，这……是不是不太合适啊？」
「三天前？抱歉，我并没有收到那份邀请函。」
「可是，邀请函是您亲自接过的……您也答应了会去， 这是那天的来送信的邮差亲口告诉我的。」
伊曼纽尔闻言有些不悦，扬声问道：「邦妮，有这回事吗？」
「抱歉，老师，这件事是真的。」邦妮苦笑道，「我原以为您已经准备好应对今天的酒会了呢……」
「该死！」伊曼纽尔拍了一下光秃秃的头顶，「邦妮，你怎么不提醒我？」
「其实，我也忘了……」邦妮脸上一红。
「怎么样，伊曼纽尔大师，这事是真的吧？您是否可以我走了呢？」诺尔问道。
「还是不行啊，骑士。我的实验正在关键阶段，随时可以出成果的，我可走不开。」伊曼纽尔说道。
「别这样啊，伊曼纽尔大师，您这样让我很为难的。」
「那你还想怎样？对了，城主大人说过为什么举办这次酒会没有？」
「城主大人说，是为了即将到来的战争。」
「战争？我不感兴趣。」
「还有，还有……」诺尔急得满头大汗，「这次酒会还和城外的一处遗迹有关。」
「哦？遗迹？他还真的找到了？」
这一回，伊曼纽尔的绿眼睛里终于露出一丝惊讶的光茫。
诺尔立刻惊喜地说道：「抱歉，伊曼纽尔师，这件事我并不清楚。您可以在酒会上问问城主大人。」
「这么麻烦。」伊曼纽尔咕哝了一句。
「什么？」诺尔没听清，连忙问道。
「既然是有关那处遗迹的事，那就走吧。」伊曼纽尔说道。
「您答应了？」诺尔惊喜地问道。
「没错，答应了。你等我换好衣服，我马上就出发。」
「好的，我随时为您效劳。」
伊曼纽尔很快换好了正装，与诺尔一同走了出去。
炼金坊内，柳树人和一干弟子面面相觑，不知道伊曼纽尔怎么就忽然改变了主意。
「遗迹？什么遗迹？」
「不知道。」
「算了，不管那些了，咱们逛街去吧。邦妮，你要跟着去吗？」
「不了，我就在这里待着就好。」
「那好吧。快一点，咱们出发了！」
伊曼纽尔坐着马车，没多久就来到了城主府。
城主府是一座灰白色的城堡，有着高耸宏伟的尖顶。而在它的周围，荆棘和篱笆围出了很大的一个花园。
马车就是在这花园的门口停下的。
「伊曼纽尔大师，城主府到了，您可以下车了。」诺尔说道。
伊曼纽尔没有说话。整理了一下衣领，并展平了身上的褶皱之后，他便从车上走了下来。
伊曼纽尔已经来过城主的府邸多次，因而对这花园里的景致并没有好奇之心。况且如今已是落叶凋零的时节，花园里一片枯黄，更没有什么可堪观看的了。所以伊曼纽尔走得很快，没多久，他就来到了城堡的正门。
在门口，早有一个盛妆打扮的侍者在等候着他。
「请问您是……」
「伊曼纽尔大师。」诺尔说道。
「哦，伊曼纽尔大师！」侍者露出惊讶的表情，「快请进！城主大人已经等您很久了！」
「伊曼纽尔，我的老朋友，你可总算是来了！」
门牙城的伯纳德城主是一个高大的男人，花白的头发梳得一丝不苟，长方形的脸上布满了的大理石纹理一样的皱纹。
见到伊曼纽尔到来，他在面上露出一个微笑，伸开手臂就拥抱过来。
伊曼纽尔皱了皱眉，却还是回抱了过去。
因为身高的差距，伊曼纽尔矮胖的身体埋在了他的胸口里，让这位城主显得有些像一个偷瓜的贼。
「很高兴看见你还健康，城主大人。」伊曼纽尔客套地说道。
伯纳德城主热情地拉着他的手，带着他来到了正在举行酒宴的大厅里。
与会的其他贵族都已经在自己的位置坐好了，看见城主拉了这么一个胖老头入场，有些人不免开始议论纷纷。
「这个胖子是谁？」
「难道是哪位新晋的贵族？」
「你可太没见识了，这位是伊曼纽尔大师，是咱们城里最负盛名的炼金师。」
「哦，原来是伊曼纽尔大师！我可得好好和他结识一下！」
伯纳德城主拉着伊曼纽尔的手，与他并肩坐在了一处，热情地说道：「老朋友，既然你来了，我们的宴会也就可以开始了。」
「不了。出门之前，我刚吃完东西。」伊曼纽尔说道。
「那要不打紧。不管是什么样的美食，也不比上和老朋友的一次聊天，你说是不是？」
没等伊曼纽尔回话，城主便拍了拍手，朗声说道：「好了，各位，现在我宣布，宴会开始。」
于是侍者打开了大厅的侧门，一队吟游诗人走了进来，开始演奏起悠扬的音乐。
而侍者则为在坐的每一位宾客盛上浓汤。
接着，一只嘴里正在喷火的烤鸭被推了出来。
「哇！」
与会的贵族纷纷发出惊呼。
原来这烤鸭的口中含了一块浸了烈酒的布，被侍从点燃了，才会有如同喷火一般的表现。
紧随其后的，是更多烤制的魔兽与魔禽。
每一个人的杯中都盛满了鲜红的葡萄酒，空气中洋溢着纸醉金迷的气息。
伯纳德城主爽朗地大笑，从桌后站起，举起了有两个拳头大小的翡翠酒杯，朗声说道：「欢迎各位参加手这场盛宴。今天我们不醉不归！」
「不醉不归！」
贵族们纷纷附和。
于是，伯纳德城主亲手在那装饰着金箔的烤鸭身上，撕下了一条鸭腿，这表示着宴会正式开始。
「老朋友，你要来一块吗？」伯纳德城主亲切地问道。
「不用了，我想。」伊曼纽尔摇了摇头。
「那好吧。但接下来还有几道菜要上，你总不能干坐着。我觉得，你最好来一点葡萄酒。」
伯纳德一边说着，一边用左手提起一只鸟类魔兽的翅膀，优雅地在它的左右两侧每各切了几刀，将其切割成薄厚均匀的肉片。
伊曼纽尔无可无不可地点了点头，说道：「那好，就给我来一杯葡萄酒。」
接下来又有许多馅饼、炖肉丁、蔬菜泥、果冻和蛋羹出现在餐桌上。
伊曼纽尔虽然已经用过午餐，但是面对这么多的食物，到底还是不能无动于衷。
他尝试着从摆在面前的舀起一种白色的肉菜，但很快就皱起了眉。
「怎么样？」伯纳德问道。
「鸡肉捣得太烂，烂到粘牙，而且实在太甜了。换句话说，不怎么样。」
「或许以后我该让厨子少放一点糖。我以为你会喜欢这种口味。」
「算了吧，敬谢不敏。」
「哈哈，这可是近年来的流行菜。」
「与其赶这种时髦，我宁愿在家里吃。我的一位客人最近发明了一种新的做法，比这种东西要好吃一万倍。」
「哦？新的做法？不妨说来听听。你知道的，我对美食总是很有兴趣。」
「这件事以后再说。你请我来，不会就是说这些不着边际的美食话题吧？」伊曼纽尔放下了手里的餐具，不悦地说道。
「怎么会！」
「发生在王都山河城的那场政变，你打算怎么应对？」
「这件事啊，请你放心。我的骑士都受过良好的训练，士兵个个作战勇猛。安德鲁那小子打过来，无异于以卵击石。我断然会让他碰个头破血流！」
「那么那些欧格隆人呢？」
「那些欧格隆蛮子？他们能成什么大事！」伯纳德冷笑，「能把王都攻打下来，他们无非是占了里应外合的便宜罢了。可这些蛮子毕竟是一群未开化的狒狒，脑子都不太灵光。在这方面，我的士兵可比他们要强上一万倍。」
「那伊诺金圣光国呢？」
「那个迂腐的国家，难道还以为自己是当年的教廷？呵，自从那位惊世之才的格里高利教皇为自己加冕，强占了威廉·圣光大帝留下的伊诺金帝国之后，所谓的光明教会，也就沦为了一个普通的世俗国家。
「贝弗林已经脱离光明教会的掌控很久了！门牙城的每一任主教，全都是我亲自任命的。难道我的牧师会里通敌国吗？呵呵，如果真是这样，我一定会亲手拧下他的脑袋！
「现在我有更高更深的城池、更加勇武的士卒、更加坚利的甲兵、更加肥壮的战马和驯养的魔兽，而对方却只是一个远道而来、舟车劳顿的世俗之国，我有什么不胜的道理？」
伯纳德说得眉飞色舞、手舞足蹈，但伊曼纽尔深深地皱起了眉。
「把话说得太满，可不是好事。」伊曼纽尔说道。
「我的老朋友，你还有什么不放心的呢？」
「这是出于一位炼金师的善意提醒。谨慎，对于炼金师来说永远是最重要的一条准则。而我觉得，它对于你同样适用。」
「这你可就多虑了。」伯纳德哈哈大笑。
「好吧，那我只好提前祝你得胜了。希望你不会让我失望。」
伊曼纽尔摇了摇头，一口饮尽了杯中的红酒。
这时侍从已经把桌上的菜品撤走了，然后为桌子换上了新的桌布，并给每一位参与宴会的人端上了一份烤得松脆的白色薄饼。
伊曼纽尔把的中的餐叉在自己面前的饼上插来插去，有些心不在焉地问道：「然后还有遗迹，对吧？看样子，你找到它的位置了？」
「当然，老朋友。这可多亏了你的帮助。」
「在这个即将面临战争的紧要关头，你还打算探索遗迹？」
「老朋友，探索遗迹可不需要多少人手。毕竟，我们更需要的是探险家，而不是善战的士兵，你懂的。」
「所以你打算怎么做？」
「显而易见，招募一些冒险者，和我的骑士一起进去。」
「临时招募的冒险者？他们顶什么用。」
「哼哼，关键时刻，他们自然会派上用场。」
伯纳德城主轻笑，漫不经心地摇晃着杯中的红酒。那鲜红的颜色，仿佛鲜血。
「另外，老朋友，我还需要你的帮助。」伯纳德说道。
「要我做什么？」
「我听说，你做出了一种药剂，好像叫什么什么散的，能把人整个地变成脓水，十分厉害。」
伊曼纽尔的脸色顿时变得森寒。
他一字一顿地说道：「这种药剂——我是绝，对，不，会，交，给，你，的！」
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