第一部，风暴之前
第一节
快了，快了。这个词一直在瑶冰脑袋里撞击着，她用尽力气拽紧手中的钢丝，男人的躯体在她身前抽搐、挣扎，发出一阵阵痛苦的窒息声，她可以闻到空气中的酒味。
渐渐的，她感觉到痉挛的方式变了，不久后，男人就没了生息。她把深嵌进脖颈的钢丝拉出，这是很多条不锈钢细丝缠绕在一根粗钢弦上制成的，很像线锯用的那种。随后，瑶冰把钢丝收进了包，脱下染血的手套，小心不让血落在地上。那手套也是特制的，皮层下有一层保护她不被钢丝划伤的小钢环甲，穿起来很不方便。
换上新的手套后，瑶冰开始检查现场有没有什么遗漏。她不能留下一点血迹，因为哪怕血迹落下时形成的大小和形状，都有可能坏事，警察能根据这个看出很多东西。此外，她也确保了自己没留下任何痕迹，没有衣服上的纤维，没有被抓伤的皮肤，更没指纹……她仿佛从没来过这个小巷一样。
男人躺在了黑暗中，等着被路过的人发现。或许他要白天才会被看到了，这个地方人流量非常少，而且没有任何摄像头。这也是瑶冰选择在这里动手的原因，她已经观察了数天，这个小巷是最适合的。
她记得这是自己除掉的第几个人，她不知道自己的年龄——20，或者21——但这个是明白的。现在的她已经能比较从容地应对整个过程了，头脑一直保持在清醒的状态。她必须保持头脑清晰，要想成功，就不能慌张犯错。
随后，瑶冰背着包离开了作案现场。城市的夜晚很冷，街上几乎空无一人，偶尔有车驶过。她走得很平常，知道自己看起来没有任何疑点，就算被寥寥无几的路人撞见也没事，而且路灯很暗。
她没有拿走死者的钱包伪装成抢劫，没拿走任何东西，也没留下。“比起误导，空无一物才是最好的”，这是老头儿的话，她牢记于心。越是复杂离奇的案子越好破，最难破的反而是表面上平凡普通的案件，就比如非连环性质的随机杀人，没有动机，没有线索。一个人在黑暗中突发奇想捅了另一个素不相识的人，这样的案子是最困难的，也最安全。
瑶冰走到够远的地方后，就通知了老头子，让他开着车来接她。很难说清她对老头子而言到底是什么，不过他是她的师傅、上司，还有抚养人。如果不是因为他，她就不会成为一个杀手，但可能也不会活下来。她是被老头子在幼儿时收养的，命运很可能比这更残酷，她也许会像曾见到的那些孩子一样，被拐卖并伤害后，再偷运到东南亚去乞讨。老头子对她一向很公平，也很严厉，不过是必要的严厉。她不是他的出气孔，也不是自身失败梦想的弥补措施，只是他的学徒；他教会了瑶冰自己的本领，在瑶冰心中，老头儿是唯一值得信赖的人。
“事情办成了吗？”老头儿问她。
“嗯，没出问题，什么都没留下。”
“没出血，没掉东西？”
“没，他喝醉了，和前三个星期一样，没什么力气，所以我才用钢丝的。也没人看见我们，我觉得应该没出什么问题。”她回答，这次是钢丝，下次就不一样了，所以最好趁着目标是个醉汉，赶紧用掉这种她最不占优势的方法。每次动手都必须换花样，不能让警察建立起联系，连环犯就是这样被抓的。
动手的时候，必须没有身份，没有痕迹，没有兴趣，没有思想，没有欲望。那时候，她不是人类，而是一种具象化的存在。
老头儿点点头，继续开着车。他开车就像他干活，稳重沉静，遵守规则而不带一丝情绪。他从不会因为被抢道而咒骂，也不会在瑶冰指出他走错路后恼羞成怒。
“这几天都好好想想，仔细琢磨下你有没有犯什么错。”
“嗯，我知道。”
于是老头子没再说了，他是从不废话的，掏出一根烟点上。
“想去吃点什么吗？”他问，外面是灯火阑珊的商业区，必胜客和星巴克的霓虹灯标志在江面投下璀璨的倒影，推开阵阵涟漪，繁华的都市之光夺走了夜空繁星的身影。
“算了，没什么想吃的。你还在抽那玩意儿吗？有一天会死的哦。”
老头儿呛着笑了两声，这是他们间的玩笑话。老头儿一直想要戒烟，杀手是不该抽烟的，烟味有可能暴露自己。但这么多年，老头儿就这么过来了，现在他已经六十余岁，白发苍苍，很少有同行能活到这个岁数。
“这是我们这一行的特权，”他回答，“和害死我们的东西绑在一起。不过你还是别染上这玩意儿为好，太依赖的东西沾上了，总是不好的。除非你可以一直沾在上面，沾在上面，什么都不想。”
瑶冰没说话，把头转向车窗外的林荫道，树影在夜色中消褪。她隐约感觉老头儿在说自己年轻时的事，他是在妻子女儿全走后才变成杀手的。她们是死掉了吗？还是只是离开？这对瑶冰来说不是秘密，她从不过问老头儿的过去，不过当他说起时，她总是认真听着，永远不忘掉它们。
“那人说什么话了吗？”
“谁，死人吗？没有，动手的时候我没让他出声，他想用手去挡的来着，但没什么力气，我差点把他的指头都弄断了。不过在之前，我跟踪那人的时候，他好像一直很兴奋，打电话给谁炫耀说自己要发了，轻松地赚钱，天降横财什么的。”当然，这些都是她用黑话解释出来的，如果车里被装了窃听，不能被当成证据。
“都是这样，”老头儿说，“以为自己得到了什么眷顾，下一秒就没了命。”
“第二个目标，有资料了吗？”
“就在家里，回去给你看。”老头儿说，“不过这几天先别管，记住我说的，好好回想下动手时的场景，找找有没有纰漏，然后关注下动向，没事的话再继续。”
“等等，一会儿能在麦当劳停停吗？”
“行吧，怎么了？”
“我想买个冰激凌。”瑶冰回答。
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