其三
攀登终于开始了通往第二层的石板路上密密麻麻塞满了各种式样的小车有一人推着的独轮小车蒙住眼睛的牲口拉动的板车特斯拉共振车微微悬浮在地面上还有靠曲率引擎驱动的简陋机车贴地飞行这些小巧的运输工具载满了各种各样的口袋里面大都是高压方糖和维生剂除此之外也有不少人偷偷带上了肉干和啤酒之类的食物满足口腹之欲而上百辆六轮老式车头的活塞式发动机发出震耳欲聋的轰鸣声拉着最重的砖块在前头开路
更多的人和杰西一样背着自己的工具徒步而上跟在隆隆作响的洪流后面
马克超过杰西朝前走去那里半个脑袋的李工头正埋着头一声不吭的赶路马克三步作两步赶上去和他齐头并进问道
"这么多的人和车都是哪来的?我可不记得昨天有见过他们"
李工头头也不抬的回答
"他们都是从南部的拉尔萨来的今天才到"
"为了送这些物资?"
马克又问
"不他们也要到塔顶去留在那里在那里作息繁衍"
李工头说
"那拉尔萨不就变成一座空城了"
马克有些吃惊的说
"不在建塔之前神王就知道不止建造巨塔需要很多的人口还要需要长期维护保养使其屹立不倒因此下令各个城市的育婴院把人口数量翻一番就算从那里调动这么多人来巨塔上居住也不会影响原来城市的正常运作"
李工头回答
马克吓了一跳
"那塔上每一层都是来自不同地区的人?"
李工头说
"至少大多数是吧也有一些因为人数过多占了两层或者和其他地区的人混居的"
马克说
"我从来没有想过这座塔上的人会和地上的人一样多甚至有可能更多"
李工头却笑了说
"我也没有"
接着他又向后头大喊
"后面的都跟上了每个人之间保持两尺决不能解开安全索就算是生死攸关的情况到达塔顶之前也绝对不能停下"
登塔的路非常宽广是条由粗糙的砖石铺成的斜坡靠着巨塔的内墙螺旋而上有些地方被登塔人的鞋底磨得光滑有些则被车轮或其他东西压出了一条条的沟壑运输的洪流缓缓向上移动一眼望不到头
他们上升的越来越高气温也越来越低杰西不禁裹紧了工作服的衣领清幽的月光透进塔身的小窗他不禁向下张望可以看到幼发拉底河已经变成了大地上的一道黑色裂缝空旷的平原上有几座巴掌大小的精致城邦平原尽头有一个个白色的小点那正是他们来时的路再远处是一片突然拔高的陆地和蜿蜒起伏的山脊山脊背后的世界被它的阴影掩盖
突然他听到一声骇人的尖叫人群也不安的开始骚动他向后望去
李工头喊道
"谁告诉我发生了什么事"
有个人回答
"一个小男孩儿掉下去了"
"该死的我不是警告过你们不能解开安全索吗把男孩儿的父亲带上来"
李工头啐了一口又对着通讯器补充
"车队继续前进我们后边儿有点小麻烦得处理一下会尽快赶上你们"
过了一会儿一个瘦削的男人从人群中被推了出来看的出来他的意志已经被丧子之痛摧垮了神志不清颤颤巍巍几乎不能站立杰西扶住他的肩膀男人这才没有倒在地上
李工头瞥了他一眼若无其事的说
"把他也扔下去"
杰西闻言愤怒的张开双臂挡在瘦削的男人身前怒视着那个半个脑袋的恶棍
"怎么你想跟他一起?"
李工头第一次遇到胆敢挑战他权威的傻瓜恶狠狠的盯着杰西吹了一声口哨几双粗鲁的手突然从后面扭住杰西和瘦削的男人把他们两个按倒在地上
这时一个小东西从杰西口袋里溜了出来掉在地上发出清脆的响声
"这是什么?"
李工头弯下身子把那个小东西捡起用两个指头夹注放在他那只完好的眼睛前面仔细的瞧金属质感的表面散发出奇异的温热就像是活物一样
"一片古董钥匙嗯不错应该值不少钱"
他满意的把钥匙放进裤袋挥挥手示意放开杰西他们两个他说
"下不为例"
李工头多看了杰西两眼作了个威胁的手势然后朝着人群大喊
"继续前进!"
其四
攀登又开始了
杰西想了想从口袋里掏出一支维生剂替瘦削的男人注射这才让他惨白的脸色好一些又把他的安全索和自己的系在一起拍拍他的肩膀提醒他准备好扶着他继续往前走
瘦削的男人突然轻轻把他的手推开勉强挤出一个难看的笑容表示自己有足够的体力能够继续前进他和杰西并肩走在一起低声说
"谢谢你我的朋友"
杰西微笑着耸耸肩又指了指自己的嘴摇摇头
瘦削男人这才注意到杰西的电子喉他思考了一会儿说
"我可以帮你修好它"
杰西顿时大喜过望这个小玩意儿已经坏了不知道有多久他也忘记是从哪里买到的甚至连自己用没用过都记不清了也没有人会修理它杰西一直舍不得扔掉这才一直当作装饰品戴在身上这个瘦削的男人能行吗杰西犹豫了一下还是解开脖子上的装置递给他
骚动平息后登塔的人们被李工头驱赶着加快步伐前行数日终于赶上了先行的车队但是他们不能停留哪怕一刻即便这样废寝忘食的赶路这支队伍也只有一半左右的人能最终到达塔顶衰老和疾病会夺走不少生命也有人因为这看不到尽头的长途跋涉患上疯病被抛弃
仅仅过去两周杰西的双脚就已经失去知觉几乎迈不开步子瘦削的男人给了他一些火辣的药膏抹在腿上酸痛的感觉回来了但是这样的折磨还要持续几十年不过更有可能是到达塔顶之前死亡就让他彻底解脱
高空的寒风冻得他上下牙直打颤这时杰西再往小窗向外望大地已经成了灰黑色茫然的一大片什么景象都分辨不出了塔身从超出眼界范围的宽阔慢慢向下收起越来越狭窄最后完全成为一条细线一端接在苍茫大地上在风中摇曳虽然他明白这只是视觉和自己开的玩笑可是那种摇摇欲坠的感觉仍旧挥之不去这个高度的风明显比初登塔时猛烈了很多仿佛在阻止他们继续攀登
诸神真的会允许人类建造高塔直通他们神圣的月宫不会让风吹倒它吗?
杰西被自己的想法吓了一大跳随即又抛之脑后神王汉莫拉比就是月神之子本就是众神中的一员他的命令自然就是诸神的意愿自己又有什么好担心的
其五
光阴荏苒登顶行程过了大半一路上因为各种意外失踪或死亡造成的人数缺口由塔中各层城市征召的年轻人补充原本浩浩荡荡从塔底出发的那批人马在这支几乎可以说是全新的运输队中占比还不足三分之二野心勃勃的雕刻家马克在前几年突然犯了疯病自己从塔上跳了下去而杰西救下的那个瘦削男人最后还是没能修好电子喉他在某天不幸感染风寒当天夜里就去世了
但无论是幸存者还是新面孔他们此刻都面如死灰身心疲惫如行尸走肉对外界的一切事情都失去了反应整个队伍一片死一般的安静没有人哪怕抱怨一句话甚至连声叹息都没有只有胸口的起伏证明这些躯壳尚在呼吸他们麻木的跟随领头车队步履蹒跚
现在他们离月宫更近了如果有人从窗外向下看会发现塔身缩成的细线不见了坚实的大地也不见了大海一样广阔无垠的黑暗淹没了整个世界向上看也是同样可怖的景象感觉就像是他们和现在这一截塔身被困在了天地正当中有种上天无路入地无门的恐慌被整个世界排除在外的孤独感
更怕人的是月宫此时几乎就悬挂在他们头顶上它本应是清幽温柔的月光开始泛红光洁圆润的外表变成了坑坑洼洼的狰狞模样可以清晰地看见上面一片片荒凉的沙漠崎岖陡峭的山脊一道接一道触目惊心的伤痕在其地表裂开仿佛那个世界对他们露出残忍地笑容
可能是因为与大地上的祖国天各一方削弱了威严的神王和严苛的法典的影响力传说中阿摩利众神金碧辉煌的月宫看上去满目疮痍荒无人烟也动摇了人们的对神王的崇奉这个高度上的城市大都异端邪说盛行神王寺庙被毁负责教化民众的僧侣们也惨遭暴徒杀害房屋和道路残破不堪长期的暴乱导致人口稀少土地无人耕作杂草丛生运输队不仅没能够从那些城市获得增员和补给反而遭遇数次抢劫损失了大批的口粮和医疗用品
更可怕的是不少原本品行端正的好人突然发了疯解开安全索离开大部队高喊着对神王不敬的下流话和抢劫的异教徒们一起离开杰西自己也差点成了其中一员
他在一场骚动中遇险一个小个子的暴徒突然从背后偷袭双手扒住他的背包使劲往下扯他本来准备给这个家伙来几个重拳教训一下他一番争斗之中小个子暴徒的头巾掉了下来蓬松脏乱的亚麻色卷发散开小个子暴徒的脸上粘了些脏污居然是个扮作男装的女人
"瑞雪儿"
杰西不由自主地喊出了一个名字
小个子暴徒看起来又惊又怒腾出一只手捡起头巾又把脸遮好她盯住杰西的脸似乎上面有什么有趣的东西她突然微笑了拉扯背包的力气暂时一松说
"哈原来是你"
这下轮到杰西吃惊了精神放松了下来他困惑的问
"我在什么地方见过你吗?你知道我?"
这时小个子暴徒猛地一拉背包的细带从杰西手中嗖的滑出他摔倒在地她得意洋洋的把战利品甩在背上又给杰西脸上来了一脚踢歪了他的鼻子鲜红的血液飞溅而出
"这还想不起来的话就来追我吧"
小个子暴徒说完飞快地转身灵巧的躲开好几个人的飞扑向着城内跑去
杰西捂着鼻子从地上爬起看着她离去的方向默默地站着内心各种想法和滋味杂糅他想了好一会儿叹了口气又回到运输队伍中
其六
耗费了许多人的生命和更多人几乎一生的时间运输队终于登顶就这样月宫的拱顶出现在他们面前上面漫无边际的陆地现在就在头顶铺展开来就像是黑红色的天花板封住了视野所及的全部范围所有人都不敢大声说话盯着月球不停的看直到脖子发酸眼睛流泪
面对这样的情况杰西感到胃部一阵恶心当他注视月球大陆时就感觉整个世界都颠倒了过来他正头朝下脚朝上的行走同时他又害怕这片一望无际的大陆随时会从头顶上砸下来杰西感到了前所未有的恐惧
在最高层的城市运输队却受到了极为热情的欢迎这里和下面几层的城市正相反所有人都喜气洋洋充满了生命的活力和希望一派歌舞升平欣欣向荣
起初运输队的人们还有些惊疑不定不敢进入城内害怕这是某种骗局诱他们进入城内下一刻就又会出现心狠手辣的暴徒围攻最后他们之中选出了一些胆大的人抱着必死的决心入城发现这幅安居乐业的景致不是作假而且这里的人们虔诚又善良每日都要去神王庙作早告和晚告他们都称自己为"波顿人"意思就是住在月宫下面的人
问了神庙里的主祭才知道这里与下面几层城市天渊之别的原因因为这里的人知道他们头顶上的荒凉大地不是月宫而是月宫的地板穿过地板才能看到那座仙音缭绕美酒成河的华美宫殿而修建巴比伦塔的目的的确是为神王打通一条回归月宫的路这最后一步就是在月宫的地板上凿出一条隧道直通上面的仙境
第二天杰西差点没能站起来十几个小时的安眠并不能驱逐几近一生无止境奔波的疲累醒来之后反而似乎种浑身每一根骨头都被碾成粉末的感觉同行的艺术家们在登塔途中死伤过半剩下的个个都行将就木杰西自己所剩的时间也不多了但是在完成任务之前没有人能够偷懒虽然杰西不是为了求名传千古的虚名而来在这个奇迹一般的建筑上留下自己的画作也是无比的荣耀
僧侣们净身焚香献祭了许多牛羊和孩童又向诸神祷告给每个人都撒了些圣水说了些吉利的话为他们祈福
强烈的焦油味儿开始在塔顶上弥漫大块大块乌黑厚重的沥青在大锅中溶化沸腾又被舀起一桶又一桶往上传递砌砖工们必须要在其冷却之前涂抹在一块块的砖上面那些又大又笨重的石砖必须层层紧嵌不留一丝缝隙这样修建的斜坡才足够坚固让打孔的钻机开上来
有些从埃及过来的建筑师带来了锤子楔子和一些青铜的奇特工具在沥青完全冷却下来之后在上面仔细的观察测量遇到有瑕疵的地方则用石板记录下来然后用奇特的工具一丝不苟的修补和打磨确保路面没有缺陷
艺术家们则帮助扩建城内神庙因为这座神庙位于塔顶紧挨着月宫的地板修筑也是诸神向人间眺望时看到的第一座庙宇为了取悦那些伟大的神灵神王下令全巴比伦王国最优秀的艺术家们随运输队登塔或是雕刻或是绘画或是表演或是奏乐在诸神的脚下尽情展现整个巴比伦艺术文明的结晶
杰西则在神庙的一面内墙前面开始工作他熟练的用清石灰水调制颜料在重新粉刷过熟石灰的墙壁上涂抹鲜艳的颜料被墙壁吸收永远成为了其表面不可分割的一部分杰西描绘的是一首名为安迪密恩的叙事诗:牧羊人安迪密恩的外貌俊美无比月亮女神赛勒涅为他而倾心为了和他永远在一起她请求万神之王宙斯赐予安迪密恩永恒的青春年轻的牧羊人却因此永远沉睡在拉特姆斯山上月亮女神每晚都会来看他温柔的爱抚他对他说绵绵情话但是年轻的牧羊人永远也不会醒来
杰西优秀的技法使得整幅画看上去色彩鲜明肌理细腻层次丰富又不杂乱月亮女神赛勒涅的裙摆向后飘拂仿佛被微风吹拂面容清秀有一种温柔的恬静却又侧过脸隐隐透漏出内心的忧郁她注视着牧羊人手的姿势说明着她的爱意画面右下方是俊美的牧羊人安迪密恩他的衣着分别有红和蓝两种颜色象征着爱和真实他平静而安详的沉睡着
其七
杰西坐在钻机的驾驶座上懊悔自己为什么非要那么快完成壁画完全可以和别人一样不慌不忙在神庙里悠哉好几个月再出去如果当时不是因为自己一画完就心急火燎去主祭那里报告工作也不会正好碰上李工头回来抓壮丁自己早就应该想到凿诸神家的地板这种倒霉事儿没有人会自愿去做而自己之前触了李工头的霉头这倒好正好撞在枪口上
钻机的操作并不复杂只要调节钻头对准激光定位的方向推进就行每隔三个小时停机一次对焦钻点位置把检测仪表的数据输入控制系统让钻机自动调整输出功率再开机在引擎嗡嗡作响中月宫坚硬的地板发出嘎吱嘎吱的声音慢慢破裂碎石和灰尘朝四周飞溅奇特的是没有哪怕一粒沙子掉下来用这样的方法每天钻机可以深入其中十几米
钻机并不是垂直的往上钻而是以一个小角度螺旋向上以便跟着钻机的施工队修建一个硕大的隧道不仅要夯实加固还要将这条通往诸神领土的道路修饰的富丽堂皇他们凿出大大小小的洞窟里面或是讲述神话经典的壁画以土红色为底色以青绿等颜色敷彩色调热烈浓厚人物形象挺拔或是供养着神态各异的神像有的面色圆润眉心点痣头顶扁圆形发髻身披古旧袈裟巍然端坐有的则上身**单脚站立右手抬起左手下垂胯部向右动作平衡而优美
转眼间开掘月宫地板的工作已经持续几年了杰西也从一开始害怕受到诸神怒火惩罚的惶恐不安到现在慢慢平静下来他往嘴里丢了一块高压方糖熟练的推动操纵杆调整钻头方向完成一系列的准备工作之后就要开动机器了
这时突然传来了庞然大物奔跑带动整个大地振颤的可怕的隆隆声整个隧道正被一种恐怖的力量撼动随之而来的是不断增强的轰鸣声一股带着无数碎石和浓重灰尘的飓风顺着后方的隧道汹涌而来
杰西惊恐的关上驾驶舱的门窗抓紧座椅一动也不敢动数颗人头大小的石头猛地撞到舱门上幸好舱门够坚固才没被穿透石头在上面留下几处触目惊心的凹痕
虽然不知道发生了什么杰西知道自己绝对不能留在这里等死他必须尽快作出决定他默默地祈祷诸神原谅打开控制面板调整驾驶模式为手动把功率开到最大操纵杆推到底引擎嗡鸣声大起整台钻机突然翻转朝天钻头垂直对着隧道的天花板冲过去
钻头吃力的破开一层又一层坚硬的岩石艰难的一寸一寸向上开动飓风在隧道中不断呼啸乱石已经击穿了驾驶舱的窗户把舱内搅得一团糟整个钻机也开始微微晃动然后晃动幅度越来越大就像是随时都会被飓风吹倒杰西戴上安全帽抱住膝盖缩作一团死死推住操纵杆心里不住地默念诸神的名号
不知道是不是神明听到了他的祷告眼看着钻机就要翻倒原本如蜗牛一般前进的钻头猛地向上一窜整个钻机随之旋转着飞了上去猛烈的加速旋转让杰西两眼一黑突然他听到风暴声停了然后昏了过去
其八
杰西醒来脸贴在粗糙的地面上他试图撑起身子发现一只手已经使不上力气为了压住操纵杆这只手被乱石打得稀烂他发出痛苦的呻吟翻动身子看到钻机的残骸离自己有一段不近的距离看来自己是钻机冲出地面的时候被抛出来了怪不得浑身都像散了架一样肯定有好多地方都骨折了他记起自己放了半支没有完的维生剂在座椅下面虽然对他的伤势没有帮助可只要活着就有希望他这么安慰自己
过了很久他终于恢复了一些力气用一只手慢慢朝着钻机残骸匍匐前进每爬一步都会痛的停下来喘一口气时间慢慢流逝他总算是爬到了边上所幸座椅已经飞了出来免去了攀登驾驶舱的折磨他细细的在座椅下面摸索
找到了他拉开工作服的上衣拉链按下腹部开关胸前露出一根流食管扭开盖杰西也顾不得卫生咬开维生剂的针帽把针头对准流食管接口注射进去
他长舒了一口气吐掉针帽用完的维生剂针筒也丢在一边靠在座椅上抬头仰望天空苍穹上只有一片茫然的黑色看不到一点光亮听不到一丝声响孤独和恐慌突然袭来他用一只手强支起身体环顾四周
眼前是广袤无垠的荒漠有些怪异的巨石头站立在那里视野尽头的山脊蜿蜒起伏那山后面起了一些泛蓝的迷雾难道地板上面就是这样和地板下面一个样诸神真的住在这样一个贫瘠的地方?或许这只是诸神创造的另一个世界?或许诸神的宫殿在更黑暗更深沉的天空上?
他绝望的躺下突然又有些想发笑这是诸神对人类开的一个玩笑还是说人类对自己开的玩笑他昏昏沉沉睡过去
他沉睡又清醒然后接着继续陷入沉睡就这样不知道过了多久他再次醒来发觉上衣口袋里有什么东西在振动他迷茫的从里面掏出一个小东西好一会儿才回过神模糊的视线开始对焦
那看上去像是他的电子喉又不完全相似这个小东西上面有一个精致的显示屏上面有一道脉冲信号在浮动顶部有一枚小小的针头随之左右摇摆然后停下了对准某一个方向微微颤动那个方向有什么?
他擦了擦眼睛确认自己没有看错些什么一个瘦长的影子在荒漠那边移动慢慢穿过巨石阵朝这边走来那个影子越来越近的确是一个人而不是一个鬼魂那人高高举起一只手向自己挥舞面容越来越清晰
那个人就是杰西他自己
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