和解纪元（约公元前851年），星图未标注之行星
他们正环绕飞行的星球堪称无与伦比。
乌萨等待着，手指一直没有离开控制台，随时准备采取高加速度规避动作，他怀疑这个银灰色合金铸成的巨大球体上有某种防御措施，会忽然朝他们开火。但这颗科雷卡所称的‘盾世界’除了内部能量信号在有规律地脉动外并没有要攻击他们的意思。
“来吧，我把入口指给你们，”科雷卡对他说。“就在另外一头……我只知道这一个入口。”
他们加速进入快速轨道，驱船前往相应的坐标，然后谨慎地盘旋着减速下降。乌萨心里一直嘀咕着这可能是陷阱——但他已经被难以抗拒的宿命感所吸引，难以自拔。
在人造大气的薄雾下金属星球外壳上的细节已若隐若现，缝隙也渐渐显露出来，到处遍布着造型奇异的天线。
当氏族之刃号接近科雷卡所说的入口，一个几乎与弧形地表齐平的矩形物体时乌萨‘泽拉斯暗吃一惊，飞船通过那一刻他感到了近乎于迷信的恐惧，它的轮廓看似是自行生成的，太空船不像进入星球，更像是被升起的墙体包裹住了。
片刻过后他们头顶形成了一片天花板——接着飞船的设备就显示气压稳定，空气可以呼吸，也没有致病微生物的踪迹。
“这边走，”科雷卡说，看起来他非常兴废。“带上武器——别让那人工智能有机可乘。也许它恨我入骨，但没准它当时只是虚张声势。”
“前提是它还能动弹，”苏安说。
“我确实已经离开许多个循环了，但也还不算太久，”科雷卡说。“我发现这里时已经一把年纪了。而且它的历史可以追溯到难以置信的久远年代。走一步看一步吧。这里让我魂牵梦绕啊，只是我觉得独自回来非常不明智，而且之前既没找到足堪信任的同伴，也没有非来不可的必要。只不过——现在情况有变了……”
“岁月催生智慧之实，”乌萨引用了向斐力人的古训，一只手轻轻地放在老武士的肩头。
乌萨和苏安带上了等离子步枪，科雷卡手持乌萨递给他的手枪，三人一起钻出飞船的舱门，走下登机舷梯，地面踏上去不太像是金属制成的。
一扇门开启了，仿佛在召唤他们。他们穿门而入，通过一连串坡势较缓的走廊，抵达一座能俯瞰到令人望而生畏的景色的平台：一颗星球被封闭在壳体内部，就像被关在向斐罗斯的科学家关小动物的柜子里，但这个‘柜子’的庞大规模令人无法想象——大到足以容纳一整颗行星。光线从地下的坑道**出，倒置的建筑外表呈锥形，就像巨型石钟乳一样从凸面人造顶棚的透明板材上伸展出来。
在远古陨星破损的残骸下植物生长繁茂，银带般闪烁的河水和瀑布湍流不息。红色的迷雾蔓延到天际，离得越远越厚重，让他无法分辨空中的生物属于什么物种。一架机械运输机飞过，像是某种航空载具，后面堆放着各式各样的机器，那可能是某种货运船。转眼间它就不见了踪影。
空气中弥散着异域植物的香气，还有水汽和矿物质的味道，在人造的微风中还有一股臭氧的气味。
忽然他们所在的平台解体了，乌萨和苏安吓了一跳，然后它开始缓缓地降落到地面上。他们所在的地方要说是经过垦殖的花园太过凌乱，但要说是荒郊野地却又略显井然。
乌萨走向旁边流动的激流，清澈见底的河水中一点藻类都看不到，但不知什么动物游了过去，不见了。
“这里简直……完好得出人意料！”苏安敬畏地喃喃低语。
“是啊，”科雷卡说。“那个机器告诉我这里已经存在了几万年了。他管这地方叫做‘生态层’，是最后建成的。咱们的族人——你的人民在这里可以安居乐业。”
一个阴影从他们头上掠过——乌萨抬头观望，他先是听到一阵抑扬顿挫的男声正用向斐力语与他交谈。
“我是永恒偏见，欢迎来到盾世界0673。”
一个大致为六角形的浮空机器轻巧地在空中飞来飞去，不时变换角度以便更好地观察他们，面朝他们的一面上三个镜头不停闪烁。它大概有向斐力人胸膛大小，表面能看到的部分有的造型繁复，有的则显得大巧不工。
“我是乌萨‘泽拉斯，”在这里没有使用化名的必要了。“这位是我的夫人苏安。我想科雷卡就不用介绍了吧。”
“是的。我完全可以阻止他逃走，但一连串的存在主义迷思造成的困顿让我犹豫了——我强烈渴求有人陪伴，绝非戏言。我的固有偏见和最初被建造的大致目标已湮没在岁月的长河中，已经到了我无法视而不见的程度，但显然这些现在已经无关紧要了。我能探测到在遗传学上你们属于智库长进行二次繁育的物种之一……拒绝你们在此寻求庇护是不合时宜的。现在……告诉我你们的真实意图吧。”
和解纪元（约公元前851年），向斐罗斯，安瓦里南部
特沙‘古诺克年富力强，但还没发育出成年向斐力人的强健体魄，有点跟不上撕裂者厄尼卡的脚步，不过能为这位伟大的武士效力依然让他劲头十足。
他们正将拖橇上成箱的脱水食品搬上停在火山坑岩石层上的载具。向斐罗斯南极刺骨的寒风将雪片从火山口边缘簌簌吹落，特沙的肺叶被寒气冻得生疼，指关节也热辣辣地作痛。
但他还是紧随厄尼卡身后登上飞船，志得意满地与这位撕裂者一起走进升降机。厄尼卡通常沉默寡言，但他从来不吝赞扬尽职尽责的人。在终极决议公布之时起他们就已歃血为盟，共诵誓词：我们将誓死为乌萨‘泽拉斯而战，共襄义举，抗击星盟，恪守荣誉，以鉴我行。
每个人都在彼此互为见证之下诵读了誓言。
升降机停了下来，特沙的双臂都酸了，他把箱子搬到存放处，和其他人一起码放整齐。
“指挥官，”舱壁上的栅格里传来一个声音。“我们收到乌萨‘泽拉斯的消息，他带着重要的消息返航了，到舰桥来，我会向您详细汇报……”
特沙的两颗心都在急促地跳动（精英有两套循环系统和两颗心脏）。躲在洞里不见天日的日子就要结束了，乌萨将为他们带来重生一般的荣誉，带领他们走出阴霾步入明媚的阳光。
把乌萨‘泽拉斯视作自己的偶像也许很愚蠢——他的母亲警告过他不要追随乌萨。但那时他已经返回了故乡的要塞，没能目睹特沙见证的一切……
清晰如昨的回忆依然刺痛着他的心灵。
因为特沙的部族人丁不旺，而且自古以来就与泽拉斯家族签订了契约，特沙在乌萨要塞接受训练。就是在那里特沙见证了拒绝加入星盟的族人身上发生的惨剧。
一个循环前他听到了乌萨在要塞的大理石广场上对民众的演讲：“如果有人愿意追随星盟，现在就离开这里吧！至于我自己——我绝不会向圣西姆人纳降！向我的部族效忠的人也是如此！千万不要被蒙蔽——结盟不等同于无条件投降的说辞只是一派胡言！失去了荣誉的向斐力人何以自存于世？荣誉是我族的灵魂，反之亦然，我们绝不能向星盟屈服，与其苟且偷生毋宁力战至死！”
特沙被深深地打动了，他加入了人群赞许的欢呼，向乌萨致敬。
但他那天也见到有些人离开了广场。他打探到有两个人登上飞行器去了很远的地方。
也许正是他们酿成了接下来要发生的悲剧。毫无疑问，公然与乌萨为敌的人自然会屈膝侍奉星盟。
攻击发生时特沙正在城墙上望着远处的广场和绵延起伏的崇山峻岭。他正在和两个朋友进行使用望远镜的练习。当把眼睛凑到望远镜跟前时他看到了地平线上涌来的黑点。望远镜里的光点变成了九架低空攻击机，看着和长着羽翼的猛禽奇恩鸟有几分相像。
“快发警报！”特沙大喊。
“得了，遵命，”他的挚友安‘奥拉克打着哈欠高声答道。
特沙明白安‘奥拉克肯定以为这只是场演习——特沙只是在跟他开玩笑。他没发现那些攻击机。“你看那边！”特沙边说边把望远镜递给他。“快看啊！”
特沙高声示警，许多诧异的面孔都转向了他，有些人面露不悦，以为他只是个受了惊吓的混小子，但片刻之后他们就知道自己犯了大错误。深黑色的战斗机俯冲而下，将炸弹投掷在在广场上，弹片四处横飞，其中一块把安‘奥拉克拦腰劈成了两截。
火柱升腾，深蓝色的血浆汇成了血池，肉体被撕裂的人惊声尖叫着飞上半空，有的人手忙脚乱地寻找着防空武器。
敌机对要塞进行了五轮扫射，九架攻击机里只有一架被乌萨‘泽拉斯亲手用火箭发射器击落。
要塞陷入一片火海，死者数以百计。敌机没敢再造次，就此离去，但每个人都看见了机翼上代表星盟的圣祭环带标记。
特沙在救死扶伤中度过了漫长的一天。
从那天起他发誓绝不与星盟同流合污，更别提向他们投降了。
随后战事蔓延开来，向斐罗斯爆发了一场内战，在部分城邦战斗激烈异常，损毁了不少埋藏在地下的先行者的圣迹和造物。乌萨带着手下的追随者来到安瓦里，在此寻找避难之所。飞船在此驻扎等待，乌萨几乎倾尽了泽拉斯部族的全部家产来买通这些船，把他们带到了这座休眠火山上。
特沙在山洞里劳作时叹了一口气。就在那一天他义无反顾地走上了一条不归路。他的母亲曾告诉过他，“如果追随部族的英雄参战还有机会载誉凯旋，但要是你追随的是一名叛匪必然会寡不敌众，还来不及开枪还击就会被射杀……甚至处决。”
他还能再见到他的母亲吗？星盟不会回加害她？他无从知晓，当意识到自己可能永远无法知道时他感到痛彻心扉。
他不能胡思乱想，尤其实在厄尼卡低着头对他怒目而视的时候。“你，小子——回去帮忙整备武器，我马上就回来向你们传达新消息。”
“遵命，长官。”
特沙匆匆离去，被人叫做小子让他心里稍觉有气。他想知道乌萨有没有为革命正找到新兵……也不知道他是不是另有妙策。
每个追随乌萨的人在大局已定之前都不曾真正了解将要发生什么。
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