暴风雨更加猛烈。
商队又一次地启程。马夫拖起受惊的驮马，用鞭子赶着他们向前走，拉出陷在泥地里的车轮，受惊的人们拖着散漫的队伍，行进在马车周围，随时准备帮忙拖出陷住的篷车。沉重的货物都被抛弃掉，好让这些马车跑得快一点。
有些商人和亲属不可思议地看着行进的车队侧方——那些包围来的灰精灵战士和它们的凶猛坐骑真的散去了，只有华勒和灰精灵首领留下来，和带着安雅的卡德尔对峙。
“我们答应你，让商队通过。你该放人了吧，人类？”华勒的声音透着厌恶和鄙夷。
她替代了黑着脸的灰精灵女王与卡德尔交涉。
卡德尔收敛了剑光，却依然把剑横在安雅脖子上。他狠狠勒住精灵女孩的身体，挡在身前，仿佛将她作为盾牌使用。
华勒翠绿的眼睛中隐含着怒火，却无法发泄。
“他们到达安全地方才能证明你的信誉，议长先生。我怎知你们不会让麾下的精灵和马贼趁黑袭击商队！？”卡德尔粗着嗓子叫嚷。
“我以自然神和精灵长老评议会的议长身份发誓！绝不会做违约的下作之事。”
“哈，即使您是自然神的信徒，那边那个女刽子手怎么说？这片草原上的马贼和灰精灵都听她的。这样的下作之事她可没少做！”卡德尔吊起眼角看着骑在剑齿豹上的灰精灵首领。
绑架了商人讨要赎金然后撕票的事情，灰精灵和他们庇护的那些马贼可没少做。在这方面，这些盘踞在荒原上的恶名昭彰的精灵比任何人类盗贼劫匪都要过分。
“够了，华勒！”灰精灵女士插嘴，她的双眼愤怒地盯着卡德尔，“你最好别对公主殿下做什么，不然……”
而骑士少年眉头一挑，不为所动地瞪回去，手中长剑又一次地带起电花，靠的离安雅的脖子更近了。
精灵小公主无力地靠在他身上，刚才近距离的咆哮声震破了她的耳朵，虽然现在血已经不再流淌，但明显她的呼吸变得无力，就连挣扎的力气也没有了。
灰精灵首领和华勒的表情越发慎重。
更远的地方，米莉尔出神地回望卡德尔的身影。
卡德尔桀骜地挡在那两个精灵首领面前，像块石头般冷硬，却又无比可靠。
他带着安雅两人一马，仅靠虚张声势的言语和诈术就逼退这些危险的屠杀者，挽救了近乎崩溃的局势。这一次卡德尔让他们所有人都免于灭顶之灾。
这幅画面触动了少女心中的柔软。无数的复杂思绪郁结在心中，想要对他吐露，却没有机会。
可是至少有一句话想要对他说——
谢谢，又一次，你救了我，救了我们所有人。
“走吧，米莉尔。别忘了卡德尔的叮嘱。”基德提醒她说。
于是红发少女转过身来，和其他人一起沉默地骑马向前。
她想起了最后与卡德尔敲定计划时的对话……
“记住，切不可对我说些什么。我拖住了他们，你们就立刻离开。不要和我说什么，也不要回头看！”
“可是……”
“没有可是。这是心理上的较量，谁更肆无顾忌，谁就会占据上风。一旦她们觉察到了我和你们的关系，那么一切就都完了！他们会用你们几人的生命作为筹码来和我谈判。我们都会死！”
“……好吧。”
“特丽斯你带着他们连夜去柯林斯要塞，中途不要停留。弗里曼我已经打过招呼，他会听你的。中途如果遇到了任何敌人，立刻发射信号箭。马贼们这个天气是没办法作战的，唯一的威胁就是那些灰精灵，我会负责搞定他们。”
“了解了。”
“平安抵达柯林斯要塞，这是你们所有人的任务。我要拖住他们，所以队伍中一切事宜都听从特丽斯指挥调度！”
于是全部计划就定下来，让米莉尔意想不到的事，那个少年真的把构想中的一切都奇迹般地变成了现实。
现在灰精灵已经退让！
整个商队绝处逢生。除了依旧大作的狂风骤雨，仿佛一晚上的惊魂从未发生过。
夜色大概已经进入了后半夜，可是狂风暴雨丝毫没有停下的迹象。夹杂在风雨声中的还唇枪舌剑的交锋——
“你要什么时候才肯放人？”
“等商队安全抵达柯林斯要塞附近，我自然会放人。现在他们刚走了不到三分之一。”
“可是公主殿下已经快不行了。如果她的身体出了任何问题，我们一定会杀光商队的每一个人——你也不例外！”
“少来这套，我知道精灵族能自行治愈！”卡德尔冷喝道。
华勒面色一沉。虚张声势的伎俩卡德尔早已了然于胸。
“……看来你对精灵族了解不少啊。可是公主殿下她还只是一个小孩子，她的自我治愈能力不全，你在那样的距离的吼叫，她不可能承受得住。”
卡德尔心中一动。
说起来，精灵族的治愈能力也只是他听安雅说起过。可是这丫头该不会为了让他宽心，故意夸大了治愈能力的效果吧？
她看起来很痛苦虚弱，卡德尔摸着安雅的背部，也能感觉到她背上渗出了冷汗。而且小丫头的确已经失去了意识，让他举棋不定。
然而，不可以在这里退让——不然就前功尽弃了。
“就算这位小公主的身体出了任何问题，也比死了强不是吗？”卡德尔冷笑。
“你……”华勒一瞬间咬紧了牙，但作为为政者的修养却让她强行忍下来。
森林长老评议会的明争暗斗并不比人类世界干净多少，尽管外族多认为精灵们纯洁又爱好和平。在那样的地方摸爬滚打，让她也学会了许多诡计心术。
“我们来谈谈条件吧。你早点把公主殿下交给我，我来替她当人质，如何？”
“我怎么知道你有什么把戏？或许议长大人有什么精灵族特有的法术，可以暗算我。”
“可是她快要死了，她死了的话，你也会死。”
卡德尔犹疑了一下，然而这一瞬间的停顿就让他觉得不妙——
“不止你会死，那支商队里所有人都会死。里面有你很在意的人吧？只要我下令，那些笨重缓慢的马车和步行的人员根本逃脱不了剑齿豹的追击，刚看到一点生存希望的他们会被撕成碎片……你所在意的人也是。”
果然，破绽被华勒捕捉到了！不愧是老辣的政客，察言观色的本领也非同一般。
“让他们死掉的局面，我们都不愿意看到，对吗，年轻的人类？”
“是的，他们会死掉。不过那和我有什么关系！别忘了，公主殿下在我手上。”
华勒却低笑起来：“……呵，年轻的人类，虽然你伪饰欺诈的本领很了不起了，在你的同族之中。其他人可未必有你的沉稳！那几个和你同行的骑士，他们的眼神早就暴露了你们之间的关系……那个红头发的女孩，还有带着把魔剑的金发女孩，她们对你可是非常在意呢。在一个活了三百年的精灵，她们的心情简直写在脸上。那么漂亮可爱的女孩子，她们可都爱慕着你。你希望她们死吗？”
这话语仿佛一把把锋利的剑刺过来，无法反驳。
竟然让这位议长大人掌握了主动权。
卡德尔皱起眉头，又一次抓紧了安雅的身体，努力板起脸，不让心中的想法暴露。
“那又如何？公主殿下还在我手上。而且议长大人既然答应了允许商队离开，又要违背誓言，不怕我杀了这丫头吗？”
刚说完这句话，卡德尔就自觉失言。
这下破绽太大了……
而这时候，女精灵议长终于露出了获胜般的笑容。
“……这你放心，我不会违背誓言。不过我派人把那几个俏丫头捉来呢？我自然答应了让商队安全离开，但邀请其中的几个可爱的人类女孩子回来在这茶会聊一聊，也是我的自由。并不包含在誓言的范围里。”
卡德尔终于难以掩饰脸上的动摇。
完了。
弱点被看穿了。
让华勒这只三百年的老狐狸看透了，他真的那么在意米莉尔她们几人的安危，还可以用这个来要挟他。
到底是低估了对方，艾琳娜等人疏于掩饰，破绽到处都是，不可能逃脱这只老狐狸敏锐的眼神。而这样心智和意志的交锋，面对如此强大的对手，自己也是太嫩了……
“啊，请你不要这样担心，精灵族一向是爱好和平的。我也不要求你立刻把公主殿下交出来，这不公平，我虽然不想暗算你，不过既然你如此提防，就先让公主殿下在你手里吧……”
这老狐狸绰有余裕地笑了，释放出一丝善意，却是为了稳住卡德尔，不让他恼怒之下杀人。为此她甚至从立场上后退了一步。
这样看来，所谓的安雅治愈能力不足，生命危急的话果然是谎言了，利用一个谎言轻松地打乱了卡德尔的节奏，还借此撕开突破口……真是难对付的老太婆，卡德尔心想。
如果说灰精灵首领尚可以依靠言语对付，眼前这个活了三百年的女流氓实在难缠！
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