眼前的中年人并不作出什么反应，只是低头整理着药柜。
“我可以再加一倍的价钱，我觉得这个价格已经很合适了。（普什图语）”
男人还是不理他。
“你知道的，先生，还有两个月左右沙漠的旱季便会到来，到时候可再没有商人光顾这该死的破集市了。更不要提会到你这个濒临破产的破店进货。（普什图语）”
阿拉伯男人终于站了起来，他不慌不忙的拍了拍长袍上的微尘。“你这是在威胁我？”他轻蔑的瞟了一眼蹲坐在眼前的青年“你要知道，孩子，不出两天我就可以把所有的货物卖完，瞧瞧四周吧”
噪杂的集市挤满了商人与驼队，到处都是渴望尽早完成交易的焦躁与谈价时的紧张气氛。
青年很明显观察到了这番景象。他抛出去的、自以为是杀手锏的那张王牌不过是一张最烂的变牌罢了。
“喂！你们谈妥了没有！买不起就赶紧出去，不要耽搁大家的时间！”排在店外的驼队头子急不可耐的喊了又喊，这喊声极大的鼓舞了店主。于是他那本就黝黑而又嘲讽的脸上更是挂满了得意。
“年轻人，我知道你很想买下这一批本季最后的一批龙鳞”他关好药柜，重新盘腿坐好“可你真的应该多学学怎么做生意——收购价格没有达到我的标准，我肯定不卖。”
年轻人的面颊在抽动。
“还有，你的普什图语太差了，十个单词里夹着三个英文，我不大觉得你能和别的真正的土生土长的普什图商人对答如流。”
失落感吞噬了他，随之则是失败后的恼羞成怒。他只好狠狠的盯着面带笑容的店主簌地起身离去。
“该死的穆斯林（俄语）”他用俄语狠狠的骂道
“我也会俄语”中年店主很轻松的回了一句“真的，你下次应该去和不会说话的巨龙讨鳞片，但愿它不会狠狠的吐火烧死你。”店主继续坐在原地“这些龙鳞是数以百计的屠龙者拿命换来的。”
他只好不情愿的离开。
随后，那一大群求购龙鳞的商人重新将中年人围了起来。
在这个坐落于欧亚大陆贸易最繁荣的商道上的集市里，规则的制定取决于周边国家的“”威慑力”。身处他国的外来商人根本就没有哪怕一丝能力去反抗本地人对外来者的歧视。假若错过这次购入猎龙潮带来的大批龙鳞的机会，他那短暂的商人生涯也就正式到头了。
中东干燥的气候折磨着哈德利那已经习惯了英格兰北部湿润空气的皮肤，也磨损着他的耐性——连续两周，他都被困在这个集市里。与进不到货物相比，更让他难受的是这里被常年不绝的风沙污染的水质与拥挤的生存环境：几乎所有的空地都被驼队的骆驼挤满了。
“是时候离开了”他自言自语到。
傍晚时分，他回到了自己扎在集市不远处的营地，李元和韦斯佛正等着他。
哈德利的回答十分简单明快，被药店老板拒绝的经历很容易的就抹杀掉了随行的两个伙伴的最后一丝希望。
“那我们该怎么办？就这么回去了？”李元揉着自己属于东方人特有的宽厚额头问道。这突如其来的一盆冷水浇的他无所适从。
“我也不知道。”哈德利很干脆的回答了李的疑问。
紧接着是一阵沉默。
“也许我们可以再回一次中原”韦斯佛一边给火堆填柴一遍说道“你知道的，李，在你们那里龙很多”他挑了挑眉毛“并不横行霸道而是高高在上供人敬仰的那种”
“你是不是脑子有问题？在中原，猎捕龙类是明令禁止的。”
“我知道啊，可毕竟哪里都会有偷猎者的。没准这几个月来他们可能已经冒着被你们的朝廷千刀万剐的风险去捕了一只呢？”
“那是不可能的，你们西方人‘熟知’的瓷器之都是不会有人买卖龙类的”李元无可奈何的解释“我们的信仰很坚定，不会有当地人买卖的，然后......”
“买卖龙鳞的也就只有外国人，像我们这样的”哈德利咬着变质的馕饼“没人会为了没有市场的商品卖命”
“而且我们身上的硬通货已经不够再返回一次了。”李元接上话。
夜晚的沙漠是寒冷的，摆在这群业余商人面前的现实情况也是一样的寒冷。它毫不留情的冻坏了一行人的心。三人约定好轮流守夜，可到最后，那彻骨的寒冷没法让任何人入睡。
“明天我们起身去俄国”哈德利背对着李元和韦斯佛。
“哦天哪，别告诉要散伙”李抱怨道。
“之后你就会回伦敦是吗？”韦斯佛阴沉沉的问道“继续去当你的机械师学徒？”
“我也没办法啊，有时候人真的是拗不过命运。”哈德利握起那把一直挂在腰带的扳手“话说回来，韦斯佛你为什么要跟我们一起倒卖龙鳞？”
“魔法学院的学费很贵，我很穷，这便是理由。有时我真的很希望自己不是个出身于一个贫穷的元素使家族的人。”他低着头，搓着那双白皙修长的手。
“没关系，我们这次散伙后还是能有一笔钱的。”李元漫不经心的说着“而且我也不需要钱了，我回去后只会被家族软禁在一个无聊透顶的神庙里。”
“我很难想象你的宽脑门上的头发被剃光后的样子”哈德利十分得意的望着他们俩“有家族就会有既定的命运，接受吧，兄弟们。”
韦斯佛起身打开自己的板条箱，拿出一瓶劣质的烈酒：
“既然都要散伙了，先喝一杯吧，我们能相遇在一起是不容易的。”
“没想到你这个书呆子居然还会喝酒”李元伸出手接下了伟斯佛递过来的那只积了尘的酒杯，他用自己那宽大的长袍袖子擦了擦杯底，还粗略的吹了吹杯底。
“我和哈德利可没有你那种洁癖”给李倒完酒后，韦斯佛举起酒瓶猛灌了一口酒，随后把酒瓶递给了哈德利“是吧，烧锅炉的？”
哈德利只是笑笑，意味深长的接过了酒瓶。
事实证明，酒精之所以能够在人类的历史上扮演一个相当重要的角色，是因为它有着绝大部分饮品无法比拟的神奇功效——它能让你觉得昏昏沉沉的。而这种令人沉迷的解脱感正是许多落魄者所需要的安慰。超大瓶的劣质烈酒很容易的就让这个奇怪的团队昏昏入睡。他们三人个个都与“经商”这个职业扯不上关系——一个是来路不明，自称是经常遭到上级压迫的，烧锅炉的英国机械师；一个是出身于没落的元素使家族的，成绩优异的俄国魔法师；还有一个来自遥远的东方的剑客家族，妄图逃避成为寺庙长老的命运的中原人......“自由商道”相继开辟的这个“美好时代”，将这三个命运多舛的人聚到了一起。
万事开头难。
在乘船抵达中原后，他们尝试着做生意——但令人遗憾的是中原水土丰厚，历来都能够自产自足。他们无物可卖，也无心去买商品。加之李元的家族一直试着去追寻那逃避现实的家族成员，这就更是枯燥无味的旅行带上了一种紧张感，搞得他们更加狼狈不堪。在一次又一次的失败后，他们来到了如今所处的中东集市，可资金短缺，他们无力购买当下十分红火的龙鳞——尤其是狩猎期结束后的、季末龙鳞。最后的希望也已经消失，明天他们就要散伙了。
哈德利会回到那肮脏的锅炉间继续为蒸汽机添煤炭，还要继续忍受站长无休无止的剥削，但他还是能够鼓捣自己的小机械发明的；
韦斯佛将会继续顶着“安杰洛夫”家族的名号赊账求学——然后被追债的人逼得一次又一次的跳进伏尔加河里逃生；
李元......他迟早有一天会被家族的人抓住，然后被迫剃光他得意的乌黑长发，光着脑门在寺庙里呆上一辈子，眼巴巴的看着一群虔诚却愚昧的崇拜者为他祈祷。
也许结局就是这样的吧。
可命运这奇怪的概念，总是将人玩弄于鼓掌之中。
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