头两天,我们在白田庄安顿了下来,并且尝试着熟悉各自职务的工作。当然,我们也集体出门,享受了伊奈川那与霞浦有所差异的海风。诚然,这两天便能观察出来,白田庄的住客们大多是中产阶级的夫妇、中短途旅行的个人或小团体、抑或是修学旅行的学生们。我们换上服务生的服装,跟着常年在职的前辈们去客房问候时,也都得到了住客们的支持与认可,这对于我们来说是十分欣慰的。
“渊子——”在正式开始临时服务生的工作时,我们与白田夫妇间也改换了称呼。这一日,我正在清洗一楼的地板时,听到前台传来了老板娘的喊声。
“您叫我吗?老板娘?”
“是的,现在有一个任务交给你。”
台前站着一位青年男性。据他介绍,他是与自己的新婚夫人进行新婚旅行而准备下榻于此的。既是新婚旅行,出于对伴侣的爱意,他便提前来到这里,希望为自己的爱侣制造一些“人为的惊喜”。
“也就是说,想在饭菜中制造一些增进亲密感的元素?”
“嗯,不过一定要做到‘意想不到’。”这位客人叮嘱道。“像是蛋包饭上的祝福文字这样,让人一眼能看到或是能想到的方法就不够气氛了。”
“这些我们都明白的。”老板娘道。“既然客人选择本店作为新婚旅行的驻跸,本店自然会让客人满意。”
尽管老板娘无数次拍着胸脯保证,但那位客人似乎特别谨小慎微,反复叮嘱着“一定要提供惊喜”的要求,似乎普通的方法是难以入他法眼的。又是一番千叮咛万嘱咐之后,客人终于出了大门离开。
“渊子,这事情只能麻烦你了。”老板娘道。“看来这位客人是特别不好对付啊。”
于是我便向老板娘问道:“一般来说,对于这种要求提供‘特别惊喜’的客人,这里的惯例方案是什么呢?”
“一般都是加赠某样小菜,让店员打出什么标语,再或是将菜品摆出某种特殊形状什么的。不过看来,他应该都看不上这些方法吧。”
“这个人或是他的伴侣看来应该有不少惊喜事件的经历吧。”我低头道。“或许他们中的某个人也从事过惊喜策划的工作,所以他才对这种‘意想不到’的感觉有特殊的要求吧。”
被老板娘交付了这个任务之后,我一边继续清洗着地板,一边思索着能让一位从事“意想不到”工作的人感到意想不到的手段。
要令一个人有意想不到的感觉,最高的境界就是所谓“不着痕迹”。外表上完全按照对象的要求,然后引导对象注意到某个细节。待对象推敲起这个细节,就会发现其中的惊喜元素。于是,这项工作就有了几个要求:其一、一定要按照来客的要求;其二、确保来客能注意到隐藏惊喜的元素,当然这个元素也要在外表上一切正常;其三,确保来客一定会推敲起这个元素。
不过,这项工作的最难之处并非以上那些要求的一点或是几点,而在于这一系列的“确保”都不能施加外力。也就是说,我钻研的那些诱导与暗示的门道在这里未必派得上用场。
而且,这项工作也算是老板娘出于信任而交付于我的。不管如何,先去咨询一下其他人的经历,看看有没有值得借鉴的经验吧。
“感到‘意想不到’的经历?”我来到二楼,向正在打扫房间的奈惠询问。她对这个问题有些始料未及。“那次九十多分的补习成绩算不算?”
“当然不算。得像是‘感到周围人的意想不到的好意’那种类型的。”
“这样啊。”她侧头想了一阵,道。“有一次生日的经历,不知道算不算呢?”
“讲来听听嘛。正好还没听奈惠你讲生日的故事呢。”
“那是我还没转到渊子的国中时的一个生日了。”奈惠道。“那时我在舞蹈社。当我走进练功房时,里面没有一个人,只有桌上有一个蛋糕。但是我环顾室内,却没有任何一个人。但当我吹熄蜡烛,再打开窗帘时,所有社员都出现了。当时我对那个手法就很是意想不到呢。”
“如果是练功房的话,应该是用大玻璃镜藏起来了吧。”
“唉,她们的手法渊子倒是一眼就看得出来呢。”
这个方法倒是未必管用。一来,旅馆中设施繁多,不如练功房的简洁。因为简洁,所以就算使用镜子,也未必会发现镜中的倒影与原本的陈设有多少区别。二来,旅馆中也无法置办大型镜子,这种过于破费却用处无几的手段在老板娘那一关就会被刷回来。
于是,我又去问了厨房里的江之岛同学。她正在削萝卜花。
“说起来,我意想不到的事,还算是嘉茂同学最早来我家书店的那次呢。”
“帮江之岛伯父抄录古籍的那一次吗?”
“嗯。意想不到的事情有两个,一是没想到那本不怎么值钱的东西还会被人盯上,二是后来更没想到,那个人盯上的并不是那本书呢。”
“那些并不是我想问的啊。”我苦笑道。“大概是这样一种经历,你正做着一件正常的事情,但你突然发现了这件事中的其他人安排的好意。大概是这么一种感觉吧。”
“这样啊。倒也有一个呢。”她一边削着萝卜花,一边回想着。“我家的书店虽然大,但在过去,主营面还是在那些著作水平的作品上。对于杂志和漫画一类的进货并不多。我当时在追一部叫《小仓山情缘》的连载漫画,这个漫画家里的店并不进,所以我每次都得到学校边的另一家店里去买。我曾经和爸爸提议,让思贤堂多进一些杂志漫画之类的书籍,可是爸爸比较刻板,我几次提议都被他严词拒绝了。甚至有一次,他还把我刚买回来的《小仓山情缘》给撕了。
“为了这事,我还哭过一场。妈妈知道这件事后,还跟爸爸吵了一架。后来,思贤堂不知怎么,新开了杂志与漫画的一角。而我的床上,放着两册《蓝色的帽子》,然而我打开一看,却是《小仓山情缘》被爸爸撕掉的那一卷和最新的一卷。只是包着《蓝色的帽子》的书皮而已。”
很显然,这是江之岛弘敏先生耻于向女儿当面道歉,但又不忍自己的女儿一直恨着自己,同时架不住自己夫人的压力,于是才用这种偷梁换柱的手法间接地向女儿表示自己的歉意吧。
“后来江之岛同学去问江之岛伯父时,他肯定没有承认新开杂志漫画角和那两册漫画是自己去买的吧?”
“是啊,爸爸确实抵死不认,不过我们都知道这肯定是他的手笔了。”
这个故事要如何为现在的问题提供经验呢?偷梁换柱,把某样菜外表上做成那样菜,实际上翻开表层,内部却是另一样菜吗?比如江之岛同学刚才在削的萝卜花,假设那位客人定的是白萝卜,翻开外面的白萝卜,里面却是红萝卜,这样的方式吗?
显然不行。菜可不像书皮那样容易伪装。端盘时一个不小心,外部的伪装就有可能散开。而且像这样两种菜肴装在一个盘子里,也得讲究学问,不但色泽要相近,还不能串味。像我这种对菜品味道丝毫没有讲究和研究的人,要模拟一个方案出来也是不可能的。
“明石同学,事情就是这样了。”在向明石同学对话时,我没法隐瞒信息。于是,我把事情的真正原委告诉了她。
“看来这些手法的确不能让那个惊喜专家感到意外呢。”明石同学正在清扫白田庄门前的地面。“一定要看上去正常,那个惊喜专家一定会推敲这个看上去正常的事物,而里面的玄机又能让人一目了然。这就是要求吗?”
“大概的要求只能是这样了。那个客人下午就要住进来了,如果现在想不出一个方案的话就麻烦了。”
“嘉茂同学没想法的话,我也更没头绪啊。”
“所以我才在每个人之间询问,看看有没有可以借鉴的经历呢。”
“可以借鉴的经历啊……那么这个怎么样?”明石同学想了想道。“有一次,某个同学在课间给了我一块糖。但到了午休,她却告诉我,那块糖里其实加了泻药,害得我径直去了几次洗手间。后来去找她时,她却说那就是一块普通的糖。”
“这只是心理作用造成的‘意料之外’吧。放大点来说,伪装成绑架犯在他们吃饭时将他们绑架了,然后再告诉他们一切都是演戏,这也是和泻药糖一个原理的吧。”
“对啊,难不成嘉茂同学打算演一场绑架的戏了?”
“这个假绑架的手法是每个惊喜公司或是创意公司的必修课。这种手法,我很担心瞒不过那个人的眼睛呢。”
“但是,光凭我们几个,也未必能想出让专业人士‘意料之外’的手法吧。”
“所以,还是得运用推理的基础知识呢。”
“什么基础知识?”
“步步为营。排除所有不可能,再在不可思议的可能中寻找答案。”
“嘉茂同学所指的可能性,是指什么?”
“我们能在哪些地方制造出惊喜。”
这对夫妇一行,从他们前来我和明石同学正在打扫的这片空地开始,直到他们的第一餐餐后,便是我们插入惊喜环节的空间。意料之外的项目要求不引人注目,因此,门口与大厅等公众场所必须排除,地点只能在他们预定的房间里。
接下来,他们两人当中很可能含有专业的创意人士,还不能确定是男方还是女方。如果是女方,那么,在房间的陈设中安排机关,恐怕会被女方识破,从而影响到男方的计划。因此,房间内也无法安排机关。
于是,惊喜环节只能安排在送进房内的用品中。最能引起专业人士戒心的,自然是能提供隐藏空间的用品。比如送进去的叠好的毛巾与浴衣,下面可能有贺卡;整齐的一道拼盘,下面可能藏着另一道菜。这些手法对于专业人士来说,也显得不太靠谱。
“由此得出,需要把惊喜环节在一个‘不可能隐藏的地方’隐藏起来。”我对旁边的明石同学道。
“什么是‘不可能隐藏的地方’呢?”
“记得旅游前一天,我们几个不是在看魔术吗?”
“当然,那个读心手法,嘉茂同学破解得非常漂亮呢。”
“把要隐藏的东西藏在‘不可能藏东西的地方’,这就得依靠魔术手法呢。”
“不过说到魔术,那不是表演给人看的吗?”明石同学道。“我们不能有人在场,怎么实现这种手法呢?”
“就和读心术的原理一样,进行一些‘对方一定会跟着做’的诱导就行了。”
“但是对方不是专业人士吗?怎么保证‘一定跟着做’呢?”
“跟着。”我强调了一遍这个词。“在一般的理解上,跟着,是指做出诱导的人。但是,他说不定也会‘跟着’一些其他的东西呢?”
“比如说?”
“习惯与常识。比如天黑,一定就会开灯。如果在灯的开关那里挂一个祝福的小贴纸,开灯的人看到,那个人肯定是会心一笑了对吧?”
“这个想法倒是不错,不过,没有推敲的余地啊。”明石同学道。“一来他们白天就会到,这个手法没等到晚上就会被识破;二来,一想就知道,这是旅店的工作人员提前进来挂在这里的,丝毫没有琢磨的劲头啊。”
“嗯,这只是作为‘惊喜’。要想能够‘琢磨’,还必须有些魔术的味道在里面呢。”和明石同学交谈过后,大体上,制造惊喜的方向是确定了。不过,具体在哪里制造,还需要一个辅助。
“老板娘。大体上可以确定如何制造‘意料之外’了。不过还有些事情需要您帮忙。”
“渊子啊。没问题。要帮什么忙呢?”
“那位客人预订的菜单,我想推敲一下,这份‘意料之外’加在哪一道餐品中合适。”
“真不巧,他只在事前点了伊奈川的特色名品,至于一般店家都会提供的菜品,他还没详细点单呢。”
“伊奈川的特产啊……”我想起了在列车上翻看过的,江之岛同学的那本白田庄宣传画册。上面介绍了这里能够提供的,具有伊奈川特色的料理。
“这样就足够了,老板娘。我还想向您征得一个许可。”
“什么许可呢?”
“名品里肯定会有温泉蛋吧?请现在就开始制作提供给他们的温泉蛋,并且,请让一位师傅指导我来制作。”
“当然没问题。”
当晚,那两个人剥开了温泉蛋的蛋壳。
“这是什么?恭贺新婚?这是怎么印上去的?”
效果达到了,而手法是这样的:请一位厨房师傅将白醋略作浓缩。我用棉签蘸着浓缩的醋精,在生蛋壳上写了上面的字。在晚上,再将这几个蛋按照正常的手法制成温泉蛋。本来,温泉蛋在呈上时是已经剥开的,这次却刻意没有剥开。为的就是让他们看到表面并无异常的蛋壳。但他们剥开之后,里面却有“恭贺新婚”的字样,达到“意料之外”的效果。
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