“千鸟同学，你有没有注意到，两人的故事侧重的角度有所不同？”
“嘉茂同学是说，棉仓先生说的故事，重点在广岛，而梅丽舍太太的记忆，则是以在霞浦的故事为多。我有一个预感，恐怕是棉仓勇夫所说的广岛篇，加上梅丽舍太太所说的霞浦篇，这两部分凑在一块，才是真实的故事。”
“棉仓勇夫先生对于霞浦的故事是一语带过的吧？那也就是说，梅丽舍太太费尽心思，编造了那个轮流藏东西的故事？”
“恐怕这也不是空穴来风，而是她的移花接木。我不认为，她会凭空编造出连具体的药剂瓶、闸刀上方等等场所都若合符节的故事。这应该是她的另一段经历，而我们也没必要去深究。现在的问题是，找到梅丽舍太太为何要拿这一段故事搪塞真正过往的理由。”
“真正的过往……就像棉仓先生所说的那样吗？”
“也不一定就是那样。总之，现在就算找到梅丽舍太太对质，我们也无法撬开她的口。千鸟同学，你不是提到过，梅丽舍太太时常在半夜里一个人哭泣吗？”
“是的，这怎么了吗？”
“她也有一些晚上是安稳地睡着了的吧？千鸟家的雇用者们，有没有在其中发觉什么规律性的东西呢？比如她之所以失眠或是安眠，其中有没有什么得到验证的影响因素？”
“有吧……我也只是从家里人那里听来的不确切的东西，说是每次听到梅丽舍太太睡不着的时候，她那间房的灯总是关上的。”
“睡觉关灯是普遍的习俗吧？难道阿根廷是习惯开着灯睡觉的吗？”我掏出手机，用搜索引擎找了找相关的问题。但答案肯定了我朦胧的记忆：阿根廷同样将关灯睡觉作为默认，并不存在开灯睡觉的风俗。
“这么一看，梅丽舍太太但凡在关灯时睡觉，总归会难以成眠吧。但她可是上了年纪的人，睡眠本就不会太久，说起来，梅丽舍太太房间的电源，难道在外面也会有控制端吗？否则她只要按照自己在本国居住时的习惯，一直保持电灯的开或关不就好了？”
“的确，那一间长屋的房间，电源的控制端在外面也都有设置。毕竟那里是雇用者的居住地，在一开始需要记录一下他们的水电使用情况。如果发现什么异常，便需要及时处理。我猜想，有可能是我们的人在夜晚起身解手，路过她的客房时看到屋内还亮着灯，于是本着节约至上的想法从外面关掉了屋里的灯吧。这倒也不能完全怪罪到哪个人头上。”
“那，嘉茂同学是想从这一点来试出梅丽舍太太的真心实意？”
“是的。今晚，我想等半夜确认一件事。”
到了晚上，我借宿在了千鸟家的另一间客房里。事先，我们已经告诉梅丽舍太太一条假情报：今晚要进行电路维修。于是，在八九点的时刻，我切断了梅丽舍太太房屋里的电闸。不多时，果然听见了那间客房里传来了梅丽舍太太的哭声。
“梅丽舍太太，您果然对灯具有着莫名的触动呢。”待到她的声音稍止，我拉开电闸，和千鸟同学、雨住与三先生一起走了进去。
“没有，我只是，有点触景生情罢了。”
“说是触景生情也没有错。梅丽舍太太，您在阿根廷，住的必然不是和式的房间。而和式房间的照明效果相比其他的西式内装截然不同。您对这样的光线和光线的消失产生身体上的反应，甚至过了这么多年依然遗留。恐怕在五十年前，这个症状要更加严重吧？”
“你是怎么知道我的反应是在五十年前形成的呢？”
“习得性无助。同样是近五十年前，美国的赛里格曼做了这样一个实验：把一只狗关在笼子里，然后发出一个信号，例如鸣笛后，便给予狗难以忍受的强烈电击。狗立刻开始挣扎，试图窜出笼子，但却因为笼子结实而无法逃脱电击，只好趴在底部，靠呻吟缓解痛苦。在重复多次这样的实验后，每到鸣笛响起，狗便不再试图挣扎，而是直接趴在底部开始呻吟。在更多次的重复后，会出现这样的效果：在鸣笛后，就算将笼门打开，狗只要稍一窜动就能躲开电击，但此时的狗已然惯性地趴在地上开始呻吟，就算电击也不会令它逃脱。
“这就是习得性无助，梅丽舍太太，您的反应也与之类似。狗是在无数次重复的电击下产生习得性无助的，而您经历的那次事件太过剧烈，在您心中留下的印象极为深刻。同样的，在后续的实验中也发现，上了年纪的狗或白鼠，几乎不会产生习得性无助，它们很容易在刺激下直接死亡。同理，对于年纪已大的梅丽舍太太来说，您在老年重返日本之后，现在的环境，我不认为有什么能让你产生终夜难以成眠的刺激。而您在五十年间从未涉足过和式房间，所以我只能认为，梅丽舍太太，您在五十年前，必然有一个让您受到巨大刺激的事件发生在和式的单间之中，以至于您直到现在，依然不敢在和式房间里关灯就寝。”
“那么你说，我受到了怎样的刺激？”
“您手部颤抖，眼睑上扬，上嘴唇发青而下嘴唇战栗，这是惊惧震怒的表现；您口角和眼角都显得干燥，尤其是眼角还有泪痕，这是情绪起伏大的表现；您眼角有一道很深的撕裂纹，这在年老时是无法形成的，证明您年轻时有过极度惊吓而瞪大双眼的经历；您眼中瞳仁底色黑而泛蓝，这是您经历过夜视事件的证据；您眼皮色深，除了人种的天然原因外，我也怀疑您在当时便有和今日类似的感情波动，并且……您有过肢体碰撞。”
“你是怎么懂得这些的……你是专业的刑事侦探吗？”梅丽舍太太的脸上露出了连千鸟同学都能一眼辨明的惶遽神色。
“不，您在阿根廷，对日本文化接触得比较少，或许没有听说过，我们有一种看面相得到问题结论的学问。我便是这一行的一名爱好者罢了。”
“你所说一点不错，嘉茂小姐。我是在五十年前，在广岛，受过暴力的对待。直到现在，我依然忘不了那天的晚上，我所经历的胆寒故事。”
“是这样的吗？”在千鸟同学的授意下，雨住与三先生将之前，从棉仓勇夫口中费尽周折套出来的那段故事转述给了梅丽舍太太。包括她因为邮票贴反遭到围堵，被棉仓先生勇而解救，周围人蓄意报复也被他察觉，最终抢在头里赶回，在她住的小旅馆下赶走了这群人。但梅丽舍太太听完雨住与三先生的讲述后，默然摇了摇头：
“不对，不对，这不是我经历的真实故事。真实的故事是，我在医院里被人不明所以地堵在楼下，事后才明白原因是我贴倒了邮票；棉仓友一郎先生挤入我面前，解救了被围堵的我；这些都和我的记忆一样。之后，他难以置信地，在我本以为他远赴霞浦时，出现在了我所住的旅馆下，我直到刚才听你们的翻译讲述，才知道他使用自毁车票的方法提前赶了回来，这一条也和棉仓家的年轻人所说的一样。不过，他赶回的时候，其实我已经遭到了暴力的暗算。”
说着，她挽起了一直裹在长袖管里的手臂。只见她的前腕上有凌厉的几道深痕。
“这就是当时的痕迹。嘉茂小姐，你又能从中看到什么呢？”
“伤痕检验，这是专业的侦查手段了。而且过了五十年，皮肤的生长和愈合变化非常之大，我个人的意见是，靠现在的伤痕形状并不能判断出当时具体的受伤形式和部位。”
“是的，这也被你看到了。你们看我手臂上的细长伤痕，又没有新生皮肤造成的不均匀感，可能会以为是鞭伤或棒伤，但其实这并不是，而是本以为可以排除的利器划伤。”
“梅丽舍太太，他们当时动用武器了？”
“不不不，他们是从医院里溜出来的，也都是像棉仓先生那样，家在外地而栖身在医院，他们能够有什么利器在身上？”
“也就是说，梅丽舍太太是被偶然产生的破片划伤的，是吗？”
“正是。也正是因为这次事件，我才会对黑暗的和式房间产生终生难忘的恐惧。”
“他们冒犯到你了吗？”
“这就不知道了……我在一声爆裂的巨响后便因为无数破片划伤的痛觉而半晕死了过去，指隐约听到了所居住的旅馆外产生了骚动。待到我醒来，发现自己已经躺在了旅馆房间的床上，时间已经是白天。看着手上的伤处都缠上了绷带，我才切实地感觉到自己还活在这个世上。印证一下棉仓家年轻人的说法，似乎是得亏棉仓先生在那时已经赶到了旅馆门口，我才得以摆脱接下来有可能遭受的报复。至于之后的事情，我想，棉仓家的年轻人和我之前的交代已经够详细了。”
“那么，直到现在，梅丽舍太太依然不明白自己是怎样被暗算的？”
“的确不明白。我虽然很想知道它究竟是怎样一回事，但每当想起它的开端，就会从四面八方袭来恐惧感将我包围。一面是对未知的恐惧，一面是已知的可怕记忆。我就是在这样的挣扎反复中一路熬过了五十年，从没有在和式的环境中睡过一个安稳觉。”
“真是可叹呢，梅丽舍太太。不过现在，您面对的是智慧卓绝的嘉茂同学，她一定能帮你解开这个难题的。”
“我可不希望把话说得太满。不过，梅丽舍太太所遇到的情形，似乎也有一些值得思考之处。不过在这之前，请允许我先问几个问题：您可以确认，当时，想暗算您的人有没有进入您的房间吗？”
“我是来到日本的异国人，在当时的背景下，我也意识到了自己时常被冷眼以对。所以，我入住旅馆后，一向保持小心谨慎，门一直是锁好的。不过当时天气炎热，我打开了窗户。后来，棉仓先生也请了警察，警察在周围调查了一圈后告诉我们，除了棉仓先生和我的脚印外，没有其他人从窗户或门出入的痕迹。而棉仓先生自己也交代，在门口赶走闹事者之后，他立刻从窗户翻进来确保屋内，在确认没有人入侵后，才救起了晕倒的我。”
“哦，也就是说，这些从医院里溜出来的暗算者们，没有携带武器，在屋外制造了划伤梅丽舍太太的事故啊。这甚至可以说，有些匪夷所思呢。他们没有进入屋内，就算是一颗石子丢进来，也会留下从而成为疑点吧？”
“唔……嘉茂同学？”千鸟同学见我始终没有给出答案，反倒是抛出了像是反问的话语，无法作答的她只好向我重新发问。
“刚毅木讷近仁……棉仓先生在这件事情上的处理似乎当得起这个评价呢。他勇敢地赶走了闹事的人，又谨慎地守护梅丽舍太太并报了警，的确当得起‘仁’这个评价。然而，他坏事也就是坏事在过于刚毅木讷，以至于忽略了重要的证据。”
“什么重要证据？”
“水迹。闹事者制造吓倒梅丽舍太太的事故，使用的是水枪。”
五十年前还没有现在的工艺灯罩，依然是使用半倒碗灯罩加白炽灯来作为照明。当时天气炎热，窗户大开，这就给闹事者提供了射击位置。晚上，灯泡必然长明，白炽灯的钨丝在长时间使用下，将整个灯泡烧得滚烫。这时，闹事者用水枪，将冷水射在热玻璃上，便使得玻璃骤然爆炸，碎片则划伤了近处的梅丽舍太太。棉仓先生看到灯泡碎裂，却没有即时发现水迹，最终导致警方勘察的结果是屋内的两人自行毁坏，从而错失了发现真相的良机。
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