救下陈约翰一命的,是个四十来岁的中年人。
“拜伦!”陈约翰认出眼前的中年人是另一支调查队的领队,一位B级契约使。
拜伦有些疑惑,他从未见过眼前这个病恹恹的瘦子,不过现在不是思考这个的时候,他背上陈约翰,向墙壁冲去。
在接触到墙壁之后,他如冲浪一样迅速地向上攀登,他是与岩石定下契约之人。
克里斯目瞪口呆地看着两人离自己远去,甚至有了骂娘的冲动。
所幸拜伦同样发现了克里斯的踪影,他没有就此一走了之,而是背着陈约翰刻意吸引大蛇的注意力,与它周旋。
陈约翰欲哭无泪。
“您把我放下去成吗?”
“你确定?”
大蛇的尾巴向两人扫来,拜伦匆忙闪躲,陈约翰眼睁睁地看着尾巴砸在自己身侧大约两米左右的岩壁上,忍不住吞了口唾沫。
“还是不了吧。”
拜伦的额头渐渐渗出汗水,他的魂力正在快速地消耗,再不找出个法子,三个人恐怕都要交代在这里。
就在这时伴随一生高鸣,一头火鸟从高空降下,将大蛇撞入岩壁。
拜伦抓住克里斯,三人一齐向高处逃去。
在往上攀登约30米后,他们遇上了脸色苍白的斯坦因教授。
克里斯看向教授身后那个空无一物的铁箱,忍不住叹了口气。
还是使用了啊。
里面装着的是阿德里安交给克里斯,陈约翰以及达尼埃拉三人的最终手段。
那是一把长弓,一件仍处在活动状态下的圣遗物,也曾是一位A级契约使的契约物。
当C级以上的契约使战死之后,如果他的契约物没有损毁,将继承契约使生前所锻炼出的奇妙能力,成为圣遗物。
如达尼埃拉的父母为其准备的剑杜兰达尔与枪阿喀琉斯,斯坦因教授的魔术怀表,与杰西卡的戒指都属此列。
相比起如陈约翰一样用魂力逐渐让普通的器物具备超凡能力,选择前人留下的圣遗物契约能更快地令低级契约使攀至高位。
但这其中也存在限制。由前人花费毕生精力所凝聚的奇迹结晶,在原本的主人刚刚死去时,契约物本身之中仍贮存有大量魂力,处在活动状态。
待到A级,圣遗物甚至具有自己的意志,不受任何人控制,契约自不用提,当中的某一些甚至会对人类本身产生敌人,成为如海兽一样的威胁。
唯有随时间冲刷,待当中的魂力全部逝去之后,方才可以重新订立契约,为后人使用。而契约物位阶越高,需要等待的岁月也越加长久。
眼前的这头火鸟,它的主人在一年前战死。那是一位如无意外甚至有可能在十年后登至S级的超级战士,哪怕在他死去之后的现在,他的契约物仍有着凌驾于普通A级契约使,接近于界级海兽的战力。
但这是不可控的。谁也无从猜测那只火鸟会不会在下一刻舍下众人逃走,或是反过来决定先将众人解决再与那头大蛇厮杀。
无论如何,一行人总归有了片刻的安宁。
“克里斯,陈约翰怎么样了?”斯坦因教授目光在三人身上扫过,见陈约翰不在其中,皱眉问道。
“老爷子,我在这。”骨瘦如柴的陈约翰举起手来。
“……”斯坦因教授沉默片刻,“下方应该存在一条甬道,我要进去那里。至于你们,最好的选择是立即折返。”
下方的大蛇与火鸟已缠斗在一起,两个怪物一同坠入空洞底部。
克里斯望向拜伦,“您的队伍也到这里来了?”
拜伦苦笑起来,经他解释其他人才知道,其余三支队伍十分默契地选择先一步调查神庙,为避开地面的敌人,他们选择从神庙高处突入,却遭到了藏匿在神庙内部的大量海灵蝶的袭击。
尽管最终成功撤离,却也付出了相当的伤亡。之后发现情况远比预计难缠的三名B级契约使命令其余队员携带伤员返回,而他们三个则继续调查。
之后与陈约翰他们一样,三人之中有两人失足坠落,只剩下拜伦沿着石壁向下搜索两人的踪迹。
而后就遇见了那个怪物,那两名强大的B级契约使豁尽全力也无法给这个怪物造成一丁点伤害,当拜伦赶到时,眼睁睁的看着它将两人吞下。
就在拜伦也要成为它的美餐之际,一道光柱从天而降,击中大蛇头颅。虽没能造成伤害,却成功将大蛇激怒,于是大蛇舍下拜伦振翼而行,要去寻找发射光柱的偷袭者。
“那么我们现在怎么办?”克里斯看向其他三人。
最理性的办法当然是立刻折返,别人不清楚,他可知道咱们亲爱的圣剑勇者就在神庙之外,说不定下一秒就能天降正义宰掉下方的大蛇。
“你们回去。”斯坦因教授说。
“教授,老爷子,你到底想干什么?”陈约翰觉得自己糊涂了,这个半截身子入土的老家伙怎么这么着急去送死呢?
下方那可是一个界级海兽,整座扶黎之上能与它对峙的除爱丽丝大人之外别无他选,更不论旁边还有一个战力与界级处在伯仲之间的火鸟。
斯坦因教授目光坚定,“这是我最后的愿望。”
“你们知道这是个什么地方吗?”,他看向空洞之底,“这是魔族捐毒部的陵园,一路上你们看到的每一尊石像,当中都藏有一个魔族战士的骸骨。”
“老先生,您是怎么知道的?”拜伦问道。
“我毕生都在研究旧文明与魔族文明,如这样的空洞,是在掘开之后,填入大量海洋之心,将海水排开之后再进行内部加固。”
“海洋之心?”
“那是一种蓝色的晶体,传闻中是自天外降下的奇异陨石,在常人手中只能略微影响水流,但在魔族手中则拥有分海之力。”他摇摇头,“可惜所有的海洋之心都被魔族垄断,我至今都无缘得见。”
陈约翰有些怀疑,“那些光藻与海灵蝶,还有神庙里的机关呢?”
再博学的学者,都没理由对初次见面的东西了解得一清二楚。
“之前也说过了,我曾读过一篇报告,一篇20年前的报告,上面详细记载了捐毒部内部情况,包括周遭栖息着什么怪物,部中有多少战士,譬如下方那条大蛇,它叫那伽,是捐毒部先知摩呼罗迦自幼饲养的宠物,也是部中最强大的战士。”
拜伦脸色不悦,如果对方在行动前把这些事情告知众人的话,哪里会出现如今的糟糕境况。
若是总参谋阁下知道,一定早就将圣剑勇者派到这来了。
仿佛看出拜伦的心思,斯坦因平静地说:“那份报告一直在阿德里安手中。”
这下子连克里斯也糊涂了起来,他一直以为自己是队伍中知道最多内幕的人。
总参谋阁下到底想做什么?
“就在这里分别吧。”斯坦因教授穿过众人,“依你们的能力,只要拜托那伽,想要离开这里并不困难。对于一路上死去的你们的战友,我深感抱歉。”
“总参谋阁下到底想做什么?”拜伦不甘心地问。
“大概是想让我杀死摩呼罗迦吧。”
陈约翰眼珠子转了转,能饲养一头界级海兽的魔族,其本人想必也不会弱到哪里。
而斯坦因教授,嘿嘿,要是我陈某人一身膘尚在,他恐怕接不住我一拳。
“你看起来很有自信。”苍老的声音在众人背后响起,“杀死摩呼罗迦的计策,也让我听听吧。”
站在他们背后的是一个皮肤苍白的佝偻老人,他身形瘦削,粗重的白眉将眼睛都给遮住,胡子塌到肚脐,身上穿一件沾满泥土的白色裹裙,下摆拖在地上。
看着这个骤然出现的不速之客,斯坦因先是一愣,佝偻的身影与记忆中照片上的那个老人渐渐重合,他的喉咙里有铁的味道。
“摩呼罗迦!”
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