在一个地洞里,一个十岁的男孩拿着一柄双手斧,面对着一只张牙舞爪的猫科动物,一群人围在地洞周围,只有一条生命可以活着离开这个地洞。
裂牙山猫腾空跃起,张开两只前爪朝威尔扑了过来。威尔向一边躲避,成功躲开了这次袭击,但裂牙山猫继续着攻击,伸出爪子上来要抓威尔的腿,威尔跳起,在半空中举起了斧子,对着地上这只山猫的头重重地劈了下去,但敏捷的山猫同样躲开了这一击,可这一斧子劈下去就麻烦了,因为威尔用力过猛,斧刃深深的扎进了地面的泥土之中。而山猫自然不会等着威尔费力的把武器拿出来,它在躲开后又调整着姿态朝威尔攻击了过来,手里没有武器的威尔只能在地牢的边缘躲避,而山猫四足着地,一次攻击后,转弯就要比两脚着地的人要多花费一点时间,威尔在成功躲闪了两次后,冲向了插在了地上的斧柄,利用惯性成功的将斧子拔了出来,但也因为惯性摔倒在地。当他回头,裂牙山猫已经转过身来,再次跳到半空中,倒在地上的威尔赶忙举起斧子对着扑向自己的野兽。
{咚!}
[那小子死了吧。]
[山猫也没动,同归于尽了吧。]
正当古斯特拉家族的人准备宣告威尔的死亡时,趴在地牢正中央的山猫动了一下,又动了一下,一个少年从厚实的棕黄皮毛之下爬了出来。那把斧头撕裂了山猫的喉咙,而且因为惯性,伤口一直延伸到了胸口,这只山猫死了,威尔将斧头从山猫的尸体上拔了下来,用双手举过头顶,对着山猫的后颈劈了下去,砍下了山猫的头。威尔低着头,没有大喊,他伸直手臂,单手将斧子举到了头上,只为传达一个信息——威尔·谢提托利还活着。
威尔被古斯特拉家的人拉了上来,根据规则,幸存下来的男孩必须喝上一整桶的冬日酒,威尔把桶举过了头顶(一个10岁男孩可以把桶举过头顶,这桶根本没多大),酒顺着威尔的喉咙流进他的身体,但大部分都洒出嘴边,流到了威尔的身上。喝完威尔就倒在了地上,而古斯特拉家的人会把他送回家。
参加这次试炼的120个男孩中有20个活了下来。
威尔·谢提托利感到了一丝凉意,他缓缓睁开了眼睛,父母坐在自己的身边,自己的姐姐刚从门口进来,手里拿着切好的肉。外面的冷空气吹进了屋子。威尔缓慢的坐起来,他的父母发现后立刻围到了床边。威尔发现自己的身体已经被清洗过了,没有血污也没有酒渍。
[我做到了。]
威尔看着屋子里的家人自豪的说出了这句话。
[是的,你做到了,干得好,我的儿子。]
[我睡了多久?]
[一天一夜,我的孩子。我们一会吃炖肉汤,你需要补充一下营养。]
[有多少人活了下来?]
[20个,儿子,十分之一。你那一组只有3个人活了下来。]
[还有2个吗,哦,我在最后一组人里见到了皮埃尔,他……]
[不,孩子,莱斯特鲁家的皮埃尔没能活下来。]
[哦...]
威尔沉默了许久,他和皮埃尔并不是十分要好的朋友,也就只是和岛上的其他人一样,只是认识而已,但他此时依旧心情复杂,是因为试炼前一天在木台的对话,还是最后在试炼前看到皮埃尔却没有说上最后一句话。
[别想太多,儿子,肉汤马上就好了,准备吃饭吧,也就三四天,古斯特拉家族的人会把你们20个送走,之后你们就要靠自己探索这伟大的世界了。]
[啊,我已通过试炼,接下来不会有任何事物可以击败我。]
威尔使用了类似吟游诗人一样的语气说出了这句话,引起了餐桌前家人的嬉笑。
[这是岛上的祖训,儿子。世界肯定比一只山猫危险。]
[但是父亲你并没有离开过这座岛不是吗,会遇到什么你也不知道。]
[我的儿子即使不当一名战士,也会有学者的智力吧。]
威尔的父亲很满意儿子的想法,但因为岛上自古以来崇尚武力,所以他本身并不希望自己的儿子太聪明。因为,这会让岛上的其他人对威尔产生歧视。
[古斯特拉家的人会一直把我们送达冒险的目的地吗?]
[不,古斯特拉家只会让一个人带你们乘坐一艘小船离开,他会带一船人走,然后带空船回来,一向如此。]
[真的?那你们没问过他把之前完成试炼的人带到哪去了吗?]
[就算我们问他也不会说,这是他们家的传统。]
[这样啊,那我只能做好准备离开这了。]
[正是如此,我的儿子。]
三天之后,20名十岁的少年被带到了岛上唯一的港口。一名身穿黑袍,头戴黑色面罩的古斯特拉家族的人正站在一艘能容纳30人的小船上,男孩们将会从这里踏上他们的旅程(实际上不是在这,他们下一个目的地才是他们旅程开始的地方。)他们被要求除了衣物不能带任何个人物品,包括武器,财富,纪念品和护身符。
在全岛的欢送下,船驶离了男孩们长大的小岛,驶离了他们的故乡。威尔·谢提托利充满了对未知世界的向往,同船的其他少年也是一样。他们的亲人只是站在岛上目送他们远去,但没有一个人留下离别的泪水,倒也不是无情,只是,西海人是这样的,这些孩子是有着更远大的目标,而且他们可以去探索更广阔的世界,这是好事。
船在海上行进了一会,在这种封闭的条件下,话多的人自然就会寻找自己觉得性格还可以的人展开交流。
[威尔,威尔·谢提托利是吧。]
一个人自然找到了看起来很老实的威尔。
[你是,抱歉你叫什么来着?]
之前提到过威尔和岛上其他人也只是认识而已,如果突然一下子让他说出名字,果然还是有点困难的。
[这些年我们的确没正面说过几次话,我是山姆·文斯达洛。]
[哦,你好。]
[试炼我是和你一组的啊,最后活下来的3个之一啊。]
[哦,那真是荣幸。]
[来看看我这伤口,那只山猫差点杀死我。]
山姆展示了他胳膊上的伤口,三道斜着划下的爪印,留下了深深的疤痕。
[死里逃生啊。]
[那是当然,嘿,看那边,威尔。]
山姆指向了一个看起来很阴沉的人,头发长的快要遮住眼睛,双手抱住膝盖,蜷缩在船舱角落。
[那是特里·温德尔,我们最后一组活下来的第3人。]
[他看起来状况不太好。]
[谁知道呢,万一他是扮猪吃老虎那一种人呢。]
[我们要去哪里,什么都没给我们就让我们探索世界会遇到危险吧。]
威尔想把话题引向自己感兴趣的一边,不然天知道山姆会不会把其他17个人都介绍一遍。
[我不知道,也许会到达地点后才把需要的东西给我们。不过,未来充满未知,这才是人生不是吗?]
山姆使用了非常官方的说辞,这一点令威尔感到一丝厌恶,因为威尔不喜欢这种不能掌握全部信息的感觉。
{关于这件事,我是知道的哦。}
第三个人出现在了原本两名少年的谈话中,一个衣物上缝着少许黄金和珠宝饰品的金发少年。
[查尔斯·古斯特拉。]
[你这身衣服违反规定了吧喂,说好不能带财富的呢啊喂。]
[我只带了衣物当然不违反规定。]
即使是山姆有力的吐槽也并没有让威尔陷入搞笑的气氛当中,他自然会追问查尔斯所知道的事情。
[你刚才说 你知道什么?]
[啊,关于我们接下来要去的地方,我作为古斯特拉家族的人是知道的,那是一个被叫做安可尔的美丽小岛,听我家的其他人说,那个岛上具有能改变世界法则的魔法。]
[然后我们上了那座小岛是要自己以后制造一艘船离开吗……]
山姆不知为何有了自己能造出船的想法。
[不是不是,我听说会有一艘黑色的巨大帆船来带我们离开,大概是我们到岛上的十日之后吧。]
[那么,让那艘船直接去我们的小岛接我们不好吗?]
[所以我说了啊,安可尔是关键,等我们在岛上待十天就会明白了,多余的话我就不说了,我们应该马上就到了。]
查尔斯的话音刚落,船舱里的20个人就感到了船只靠岸所传来的震动,被船舱里的空气憋得够呛少年们纷纷走出了船舱,的确是一个美丽的小岛,等到20个少年全都上岸后,那名身穿黑袍的船夫就把船驶离了小岛,以查尔斯·古斯特拉为首的几个人朝船夫大喊再见并挥舞着手臂。
目送小船消失在地平线后,少年们想到了第一级别自己要考虑的事情。
咕~~~~~~~~~~~~~ 果然填饱肚子才是生物最先要考虑的事情。
[这里不是荒岛,往岛中心去的密林中一定有不少动物。]
[近海礁石附近的浅水区也会有很多的鱼,我们需要做些鱼叉。]
[动起来吧,兄弟们。]
少年们血脉中所拥有他们先祖基因优秀的决策力,马上开始了求生的本能反应。因为只需要待10天而已,对于未来有确定规划的少年们,此时,极度相信自己的能力。
[我说,威尔,晚餐我们去森林里抓只兔子来烤吧。]
山姆·文斯达洛邀请威尔参加一次简易的狩猎,但威尔只是聚精会神的看着海滩,好像并没有听到旁边有人说话。
[喂,威尔,你怎么了?]
山姆顺着威尔视线所扫到的地方,他同样失去了对周遭事物的关注力。不管是狩猎野兽还是寻找可用的工具,十几名少年都已经进入了丛林。但特里·温德尔依旧留在海滩上,他只是在缓慢的行走,歪着头,目光锁向脚边的沙子,他停下了,蹲下了,把手捅进了沙子里,他从沙子里拿出了一只招潮蟹,然后放进了嘴里。威尔和山姆隔着几十米都能感受到来自特里口腔内部咔嚓咔嚓,甲壳碎裂的声音。沙滩上,批头散发的特里·温德尔在红色夕阳的照耀下站立在那里,盯着沙子,不一会,他又蹲下了。
[山姆,我们去丛林里抓只兔子来烤吧。]
[好主意。]
[抓紧时间,太阳已经落山了,天黑后可就不好抓了。]
[你说的没错,快快快。]
天完全黑了下来,少年们在海滩上支起了篝火,火堆旁满是动物的骨骸,兔子,鸡,鱼还有虽然难以置信但查尔斯·古斯特拉用陷阱抓到的一只野猪。当然某个少年并没有吃这些,而他现在明显吃饱了。
威尔和山姆分了一只野兔,试图用烤肉的美味忘却刚才在海滩上看见的事情。
[还有十天啊,只能在这个岛上等着所谓的黑色帆船过来啊。]
山姆开始抱怨这一切,但威尔并没有想这十天应该怎么过,因为按照现在的方式捕猎度过十天就行,他现在是为十天以后自己就能开启一段传奇的冒险而感到激动。
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