少年睁开眼的时候,发现自己身处在一个闹市里。
他仍是之前那副严重不合身的装束,袖子裤脚也还绑扎着,但右胸的伤口却不见了,连衣服都是完好的。
未等他对此感到奇怪,注意力便全被眼前的光景吸引了。
这是一个热闹的地方,非常热闹。
但却不是人的世界。
当然,也不是鬼的世界。
展现在少年眼前的场景,若要用一个词来形容的话,那就是——繁华。
满眼皆是花灯朱碧,各种奇奇怪怪的物事琳琅满目,乍看之下,他甚至以为来到了节日的淮南城。
但在这繁华之地行走的,却不是人,或者说,不止是人。
各种外貌各异的生物。有看似人形,却拖着尾巴在身后晃荡的妖族小孩;身材高大几近一丈,全身覆盖鳞甲的异族大汉;背负长剑正和一位蓝发灵族少女说笑的人族男子……
还有更多他别说见过,连听都未曾听过的奇异族类。
他们高矮不一,形貌悬殊,却都行走如常,毫无半分不协调,好似这不过是个最普通的市镇。
他甚至还看到一个穿着随意的高大青年,左右手各抱着一婴儿,就这般在闹市里闲逛着。
但在这繁华市镇中央,突然不知从哪儿冒出一个人,竟没一双眼睛往他站的地方瞄上一下。
若这市镇是正常,那自己呢?
莫非……果然自己已经死了?
少年一愣之中,那灵族少女和人族男子已结伴走到自己身边,眼看就要撞上,他赶紧往后避让开,却见两人竟穿过了自己。
——仿佛自己并不实际存在于这里。
少年的脸色顿时一青,答案已不言而喻,那么多传奇小说中,关于死人的描述在这一刻得到了验证。
正当他在路旁丧气时。
那抱着婴儿的青年从他面前走过,走出几步,又退了回来。
那青年身材极为高大,站在少年面前,几乎是要垂下头才能看到少年的脑袋。
于是青年蹲下身子,他就这么看着少年,似乎感到颇为有趣,右手一托,那手中的婴儿便飘在了空中。
青年空出手来,用手指戳了戳少年的额头。
少年受这一戳,似乎才回过神来,他“啊”了一声,不禁往后退了半步,一只手捂住额头,摸了摸,却发现没什么异样。
青年见此莞尔一笑,一副话家常的口气,问道:“小子,你来这儿干什么?”
“我……”
少年挠了挠头,他打量了下青年的装束,又看了眼他怀中的另一个婴儿。
不知怎的,他心里便放松了下来。
于是他老实答道:“我也不知怎么回事,就到这儿了。”
“你也不知?你不请自来,竟还想推作不知。”
青年表情似笑非笑,倒是他左手上抱着的那个婴儿,嘤嘤地叫了声,从襁褓中探出了头来。
那是个周岁未满的婴儿,一双清亮的眸子微带紫色,透出一股自由自在的灵气。
她瞧着少年,脑袋歪了歪,眸中露出一丝好奇。
“夕儿,别捣乱。”
青年右手一动,那婴儿便被翻了回去,只听嘤嘤声响了几下,她却又探出头来,仍是那般瞧着少年。
青年好似也拿这女婴没什么办法,他苦笑一声,叹道:“想来是饿了,我去买些东西给她吃。”
说完他便站起身来,刚想转身,却又停住。
他像是想起了什么,回头打量了下少年,脸上忽然露出个大有深意的笑容。
“你大概是来找人的吧?那边——”
青年将手往闹市的尽头指去,继续道:“去那边就能找到了。”
说完,他也不理少年一副有听没懂的表情,右手重新抱住那个飘在空中的婴儿,就往道的另一边行去。
眼见得青年身影逐渐消失在人群中,少年又挠了挠头,喃喃自语道:“我到底是不是死了?”
他心中迷惑,想找个人问问,但见身边各式人物,虽谈笑风生,对自己却是视而不见。他撞到路过的行人,也从对方身中一穿而过,仿佛自己不过是道幻影般。
少年心下一恼,准备自个儿搞清楚。
他看到一个闭眼的老头坐在街边摆摊,摊上琳琅满目地摆着各种东西:玉杯、金碗、墨玉、水果……可谓是应有尽有。
少年灵光一闪,走近前去,弯下身,想抓起一个玉杯来试试,不料一抓之下竟抓不动。
正当他心中奇怪,要再试时,那老头却睁开了眼,冷哼道:“哪家的毛孩子,竟敢使隐身法偷东西。”
说完老头身边就凭空浮现出了无数个符文,其中还隐隐有雷霆之势。少年一见如此大片符文同时出现,差点没吓死,赶忙跑远了。
老头四下一扫,目光中有些疑惑,但既然找不到人,骂了几声后,便又闭上眼继续静坐。
经这一吓,少年也不敢再贸然地做什么试探之举,他就这般在街上随意晃荡着。
他也不知该往哪儿去,该去干什么,只觉得心中茫然一片,空荡荡的。
那双脚,却不由自主地往青年所指的方向行了过去。
好似有什么在吸引着他,越是往那儿走,他心头就越是一片清明。
……
人声渐渐远去,灯光也暗下来,仿佛穿越了一道无形屏障,身后的一切都被尽数隔绝。
便在这时,闹市尽头的拐角处出现了一座桥。
那是一座竹桥。
竹桥上挂着七彩的花灯,造型极为雅致,上面还有个高高的竹盖子,竹叶如同茅草般覆盖在竹桥顶上。从那桥顶起始,又有缕缕绿色的细蔓向下垂落,盘旋地绕在竹柱子上,远远望去,当真是青翠可人,宛如碧玉一般。
当少年来到这里时,竹桥边空无一人,于这热闹之地,尤其显得颇为冷清。
他心中奇怪,登上竹桥,正想迈步,整个人却忽然怔住了。
并非无人。
桥的中心处,孤零零地坐着一个人。
一个女孩。
女孩的年纪看上去不过六七岁左右,身着一件古式的祭服,那衣裳轻而宽大,长长的衣摆直拖到了地上。
她靠着竹栏,坐在桥面,手中正拿着一本极为古朴,似乎白玉雕成的古书在看着。
女孩的手指从摊开的书页上轻抚而过,指尖划出一道奇异的轨迹。一点紫光乍现,也不知是从哪儿来的,在她周围轻轻跃动,不一会儿,便又没入到她手上的书页中。
她似乎有所察觉,转过头来,便望见了少年怔立在桥边的样子。
视线交会。
两人都沉默了一瞬。
“我……你……”
少年先开口了,却又不知说什么好。
他又挠了挠头,他今晚也不知是第几次挠头了,但此刻面对这沉静温婉的女孩,却着实有些手足无措之感。
“是我叫你来的。”女孩淡淡道。
她的声音虽犹带着几分稚气,却平静得如深潭一般。
“是你?”
少年眼睛一亮,他似乎想到什么,追问道:“那之前也是你救我的?”
女孩点头,她小手一摊,柔荑般的指间,十几根银黑色的细针状暗器横在其上。
少年愣了下,才呐呐道:“你小心点,这上面可能有毒。”
“毒?”女孩疑惑道。
“……你不知道?”
女孩点头。
“毒是……会让人十分难受的东西。”少年解释道。
见女孩仍是一脸不解,他微微低下头,想了想,才略有些无奈地补充了句:“其实我也没中过毒,只听说中了毒后会全身都不舒服。”
女孩奇怪地看了他一眼,忽然问道,“中了毒,是不是就会死?”
“若中毒太深,就会死。”少年这次肯定地回答道。
听他如此答复,女孩视线又转回到手中的细针,然后她像是在思考着什么,微微侧过了脸去。
突然,她的手又在书页上轻划了一下,一片淡紫色的薄雾立时在她身前浮现。少年刚想说话,却见那雾气之中,许多人正在地上挣扎着,那景物依稀可见,竟是不久前他与笑天还待过的画桥之上。
黑衣人的暗器击出,他固然未受其害,那无辜的游人们却遭了殃,只见画桥上满是一片哭号凄惨的景象,许多人翻滚着身子,面色黑紫,有人还落入了水中,虽然听不到声音,却已使少年的手握紧了。
“……他们会死么?”女孩仍是语气平静地问道。
少年抿着嘴,沉默了一会儿,才回答道:“应该……会吧。”
女孩像是也能察觉到他的情绪,表情起了一丝变化。
“你不想让他们死?”她问少年道。
见少年点头,女孩又定定地注视了他一会儿,面对这般毫不掩饰的目光,少年不由得侧过了头去,脸上微微发红。
东陵山上虽无同族表亲,若说年纪和他差不多的女孩倒也并非没有,比如彩铃,他平时和笑天、彩铃一起,山上山下都是打闹惯了的,对于男女之分倒也并不如何在意。但此刻面对这比自己还小上几岁的女孩,竟连呼吸都倍觉艰难,心下也是好不奇怪。
女孩却不理少年心中的诸多思绪,她只是语气淡淡地保证道:“你放心吧,他们不会死的。”
——那语气笃定至极,让人毫无反驳余地。
女孩说完这句话,那片薄雾便散去了。
她合上古书,抱在怀中,就这么安静地坐在那里,仿佛在思索什么,又似乎只是在发呆。
她不说话,少年也便不说话,两人各想各的事。
沉默了好一会儿。
“你说死……”
女孩微微张口。
竹桥下的小河静静地流着,哗哗的流水声隐隐传来。
少年望着这孤单地坐在桥中的女孩,只听她语气似有些茫然地问道:“……死,又是什么感觉呢?”
——死是什么感觉?
——活人怕是不会知道,但他算是活人么?
少年好似也想到了这问题,表情有些古怪,他回答道:“我以前觉得,死了就是闭上眼睛吧,好像就是一片漆黑。”
听了他的答案,女孩又沉默了会儿,才轻声道:“那不是和活着一样?”
“这怎会一样?”
少年反驳道:“活着还有白天,还有亲人朋友,还有很多很多有趣的事。”
亲人、朋友、有趣之事,这些都未引起女孩的注意。
“白天?”
女孩嘴里念着这两个字,直念了好几遍,小脸上又露出那种迷惑的表情,她竟开口问道:“白天是什么?”
——白天是什么?
——世上竟有人不知道白天是什么?
少年一时愣住了,只呆呆地看着她,却见女孩眼神略微茫然地望着前方。
他忽然意识到了什么,于是转过头,朝女孩所面对的方向望去。
他的视线移向了竹桥外,远方的天际。
那天空漆黑如墨,无星无月,直如一片空旷无底的深渊。
只是注视着,便仿佛要深陷其中。
少年下意识地伸手抓住桥边的竹栏。
这一瞬间,若非远处隐隐传来的喧闹声,他眼中的整个世界,好似便只剩下了这被灯火所映照的竹桥。
其余的一切已尽数被这深渊所吞噬。
仿佛随时都要坠下,落下去,坠到这幽暗的深渊之底。
永恒地坠入这深渊之底。
少年猛地移开视线,却见女孩仍是这般安静地坐在那里。
方才那茫然的表情仿佛只是他的错觉。
错觉?
……是错觉么?
无数个问题涌上心头。
难道这里没有白天?没有阳光?
难道眼前这比自己还小的女孩,就一直这么一个人坐在这里,一直这么一个人面对着这似要把人都吞噬掉的深渊?
他只觉得心头像是被什么极重的东西压住似的,竟一时喘不过气。
——那么,死了是不是和活着一样?
少年心中忽然涌起一股无名的愤怒,他就要开口说些什么,却被女孩接下来的问题给挡了回去。
“白天是什么呢?”
似乎是以为少年没有听清,女孩看着他又问了一遍。
“白天……”
这真是个难以回答的问题。
似乎想挣脱那压抑的感觉,少年强自思索了一会儿,半晌他才呐呐道:“白天就是,太阳升起来……简单说,就是天空变成白色的样子。”
“白色的天空?”
“可以这么说。”
“那这个呢?黑色的天空?”
“……一般来说应该叫黑夜吧。”
“夜?那白色的天空就是白色的……夜?”女孩歪着头问道。
“不是夜,是白天。”
“不是夜的白天?”女孩追问道。
“不是,是夜晚过去后的白天。”
“夜晚过去后的白色的夜?”女孩紧紧追问。
“不是!我是说——”
少年刚想继续反驳,却见女孩秀丽的小脸上浮起一抹淡淡的笑意。
这是他第一次见到女孩笑,不知怎的,他方才的沉闷心情也一下子消散无踪,再也寻不到了。
或许……真的只是错觉吧。
心中平静下来,少年想到了另一个问题。
“对了,我还不知道你叫什么名字呢,我叫天连,你呢?”
女孩歪着头想了一会儿,却又摇头,答道:“我也不知。”
少年奇道:“你不知道自己的名字?”
“南叔说,我传承的是祭,至于名字……要到我十五岁时才会知晓。”
女孩的脸仿佛微微红了下,她问道:“你的名字是叫天连?”
“嗯,天水相连的天连,其实我也没名,姑姑说不好称呼,就取个了字,你大概也一样吧。”
少年想了想,又问道:“你一直待在这里?没有出去过?”
“这里谁也出不去,外边的人也进不来。”
女孩瞧着少年,脸上的表情忽然严肃起来,抱着古书的手也紧了紧。
她有些心虚却又笃定地道,“这次……只是意外,你也马上就要出去的,以后就再也进不来了。”
“……这样啊。”少年若有所思地低语了句。
女孩微微点头。
……
一时间,两人竟无话可说。
——既然本无关系,之后也再无关系,又有何可说的?
——真是如此么?
——真该如此么?
少年在心里质问自己。
看着女孩沉默无言的样子,也不知怎的,他忽然走上前去,直到离着她衣摆只有半步距离时才止住。只见少年随意地靠着竹栏坐下,未等女孩有何反应,他已展颜一笑道:“虽是如此,现在不是还有时间嘛?我跟你说说外边的世界如何?”
不等女孩回答,他已自顾自地开始讲述道:
“我有一个很好的朋友,叫笑天的,嗯……你大概已经见过了吧?就是你救我时那个站在我旁边的。不过你一定不知道,我们两个五岁时就约定好了,将来绝对要当一个大侠!真正的大侠——”
“……听说在中州的无极涯,有座所有侠客一生都必定要去一次的万剑城,传说那里的城主可是……”
“……很不可思议吧?竟然有山脉和岛屿能漂浮在天空中,而且上面还有宫殿,我初次看到记载时也是兴奋得不得了……”
“……在沙漠西边,据说是一个和咱们这儿完全不同的地方,可惜啊,沙漠中有件怪事,从好多年前开始……”
“……啊,差点忘了最重要的一个,传说中月上的巨城!你也一定听说过吧?那可是山海所有族类都视为圣地的地方呢!”
“……还有还有,有趣的地方太多了,比如东海扶桑……”
少年便如此讲述着外界的诸多事物、趣闻。
女孩则在一旁静静地听着,也不插话,少年有时说的兴起,手上还做出一些动作,好似恨不得将女孩也带到现场去亲眼瞧瞧那些有趣的东西。不过他马上就反应了过来,讪讪停下,但不一会儿又说得连自己都忍不住兴奋起来。
女孩似也被他的情绪感染了,尽管仍是那般安静地坐着,嘴角也不时泛起几丝笑意。
时间便在少年的讲述中悄悄流逝。
也不知多了多久,女孩怀中的古书又开始散发出了淡淡的紫色光芒。
少年的左手也像是感应到那光芒般,同时亮了起来。
——时间已到。
两人都意识到了这一点。
女孩垂下眼帘,少年则站起身,转过身。
离别时刻。
紫光越发浓郁,蔓延开,笼罩了少年的整个身体。
女孩坐在竹桥上,抱着古书,小手动了动,似乎想抬起来。
——她想做什么?
——她又能做什么?
女孩的手终究没有抬起。
“喂。”
就在这时,少年的招呼声却传入了她的耳中。
女孩抬起头,见他转回身来,朝自己笑了一下,似乎说了一句话。
听见那话,女孩不由得愣住了。
随后,整片天地便重新黯淡了下去。
她仍是独自一人坐在竹桥上,天空也依然混暗,无星无月。
愣了片刻后。
女孩忽地一笑,笑得是无拘无束,充满了喜悦。
“天连……天连……”
喃喃念叨着这个名字。
她又将那白玉似的古书打了开来。
古书的首页上画着一副图像,图像中没有人物。
只有无穷无尽的——山与海。
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