“艾尔各？”
“啊呀，是米洛先生啊……”
刚刚看见米洛第一眼，少女便低下了头颅。
她的眼中闪烁着依稀不定的光。米洛能从中看见少女的温和，却也看见了独属于她自身的迷茫。总之，并没有像对未来的希望那样令人发自内心感到欣喜的事物。
“你平时经常来这里祈祷吗？”
“是的，不，只是偶尔来这里转转，没有经常来的必要……”
“是嘛。不过这里相当僻静，意外地是个向神明祷告的好地方呢。”
“我也是看中这里的安静，所以才来的。”
虽然这么说，到底为什么不去镇上新建的教堂，米洛还是颇感疑惑。
布满天空的普鲁士蓝向着这座废墟来了。少女的红色眼眸在暗处极为显眼，米洛可以清晰地看见一团赤红中央滚动着的深黑瞳仁。
他突然想起，第一次在废弃的教堂中看见少女的那天也恰巧是傍晚。
艾尔各的眼睛被米洛直视着，她慌忙将头埋进了棉制的披风中。
米洛想要说些什么，但从未知深处喷涌出的力量扼住了他的喉咙，让他在少女的面前失语了。不久前狄林的话压他的心头，他难以言说，但恐怕正是因此，米洛才对少女所经历的一切产生了畏惧的情绪。自己应该是在惧怕面对她的经历，他思忖。
“米洛先生也经常来这里吗？”
艾尔各侧过身体，作出将要离开的样子。
“那个，我是暂住在这里的，应该没有打扰到你吧？”
“怎么会呢，完全没有。”
“那就好了，你来这里祷告也没有关系，我不会介意。”
少女在自己身前总是一副担惊受怕的样子，米洛看着她摇摆不定的眼神，很有些摸不着头脑。他不清楚是少女本来就十分怕生的原因，还是自己出了些什么问题。
“我那张恐怖的脸，吓着你了吧？”
“为什么要……这么说呢……？”
“有人说我的脸很难看，”米洛尽力从纷繁的情绪中探出头来，他笑着指了指自己脸上的皱纹，“用她的话来说，这就是一张魔王的脸嘛。”
他好像忘记了自身魔王的身份，而是以一个人类的语气无所顾忌地调侃。但少女明显做不到向他那样。
赤色的瞳芯闪烁了一下，艾尔各立刻转过身去。
“我还是早点回去吧，米洛先生。”
惆怅的触感十分细腻，米洛的心脏逐渐被它们缠绕。
艾尔各离开了。
米洛在长椅上躺下，星光在头顶开始了它们盛大的夜宴。早先狄林述说的一切又一遍遍地从头呈现在他的眼前。今晚可能又要失眠了，米洛这么想道。
他好像认识这位罗森斯坦子爵一样，只要一闭眼睛，那个消瘦的男人的轮廓就会立刻被刻画完全，呈现在意识的无尽黑暗中。男人有着两撮弯曲的胡子，右边那一撮还要略微向上翘起。他就这么安详无忧地身居画中，一双浓稠的眼睛注视着世间众相。
在感到意识中的男人向自己看来时，米洛立刻睁开了眼睛，从横躺的长椅上直起身子。原来他是从梦中惊醒的。
今夜没有月亮，星星们的宴会仍未落幕，它们依旧高唱着无言的歌曲。
米洛擦了擦脸上流下的汗水，翻坐到讲台的前面。浓厚的夜里连星光也变得熹微，他四处摸索，扯出一本纸张已经碎裂的布道书。
已经死去的罗森斯坦子爵还在刺激着自己，一想到这里，米洛心中的酸楚便不受控制地冲上喉间，发出令人厌恶的咯吱声。
子爵的情感正在正面冲撞着他。它们因无处投奔而汇集到他的脚下，向他控诉着不可直视的惨剧。他无法解释，但这大概只是出于他魔王的身份。并且从这时起，他从未如此清晰的感受到自己就属于恶魔们中的一员，而不单单只是个人类。
米洛觉得喉咙有点哑，弯下腰猛咳了几声。石台受到他的推力，开始不断晃动。
他忽然间感觉到讲台底下藏着什么东西，便用力将其最上层的石板搬开。讲台的底部断裂了一半，因为紧贴着水池而变得不容易被发现。上半段被拿开了，剩下的部分悄无声息地躺在原地，米洛闻到了一股刺鼻的气味。
他扫干净了石台下半段的灰尘，发现那是一个类似石棺的长形容器。容器最下部隐约有水渗漏出来。
米洛打开容器的顶部，一张男人的脸出现在他的视线里。
男人被盛在水里，皮肤的色泽异常的生动。他应该是死了，但那被保养过的身体却完全像是一个活人，灵魂似乎完好无缺地寄居在其中。
米洛受到了惊吓，死人的出现让他有了不好的预感。
被藏在这里的人，到底是谁呢？
夜的轨迹，在大地的静默中不断地发生变化。米洛抬起躺在石棺中的男人的脸，用手将黏在其面部的水滴抹去。
他的心出现一阵疼痛。白天狄林透露的信息让他几乎难以喘息。
“可怜的罗森斯坦子爵死后，他的尸体也跟着不知所踪了。”
手中的男人，右边的那一撮胡子正向上翘着。
米洛揉了揉眼睛。冥冥之中，他似乎感受到了男人从死者的世界投来的视线。
第二天早晨，艾尔各像是说好了一样，又来到了废弃的教堂中。
最先到访的是狄林，他照例带来了烤熟的猪肉。少女正好赶在狄林前往山中打猎的时候上门，她进门时刻意裹紧了身上的披风，将眼睛藏进了他人看不见的阴影中。
米洛正在打扫教堂里弃置不用的座椅。
“你今天来得挺早。”他瞟了一眼少女的衣着，顺手用晾干的布将椅子上的水珠抹干。
“狄林先生走了吧？”
“走了，刚刚才出门。”
少女站在石台的一边，束着双手不知该帮什么忙。米洛示意她可以在长椅上坐下。
“一个人干这么多活，不觉得累吗？”
“也没有多大的量。而且我就快干完了。”
当米洛将前几排的座位全数打扫干净时，少女已经跪坐在十字架前，做起了无声的祈祷。
米洛站在一旁看着。在当前那样不可名状的静默之中，他自觉无法出声打断少女。艾尔各的姿态同上一次祈祷时并无差别，只是失去了声音，单单留下嘴唇在轻振着。她应该是有意不让自己得知祷告的内容，米洛暗自想。
泛着一层稀薄金色的阳光沿着墙壁落下，天顶下的每粒灰尘都有了自己的形态。
在米洛的认知中，少女那不想透露自身与家族的悲剧的意图，是完全可以理解的。但同时，他又坚定不移地认为，这种固执也是毫无必要的。
时间的步伐在人们的意识之外悄然迈进。半晌之后，少女在胸口划出一个十字，缓慢地站起身来。
她忽地发现了站在石台后方的米洛，双目开始不好意思地来回闪烁。
米洛陪着少女愕然了一会，思考着接下来想要说的话。实际上，他在憋了一肚子疑问的同时，又想不出那些问题的实质形态。又或者，他根本没有那么多的问题要问。
“米洛先生……”
艾尔各通红着脸，想要打破沉默带来的尴尬，米洛急忙抢先将话题抛出。
“艾尔各，在我住到这里之前，你就经常来这里做祷告吗？”
“是的……”
似乎是不明白米洛的意图，少女的回答并没有那么利落。
“为什么不去镇上的新教堂呢？”
“因为那儿有很多人，所以……”
“只是因为喜欢清静吗？”
少女以不可见的姿态咬紧下唇，目光几乎是立刻便涣散成了无处皈依的尘埃。米洛的语言又一次滞涩在了喉咙深处。
他没有说出关于石棺中那具尸体的事，但艾尔各显然是窥见了他昨晚所窥见的一切。少女向着石制讲台走去，在晨光中，她那令米洛无端心痛的面庞逐渐变得模糊了。
如果自己不复去提及男人的尸体，两人是否就能心照不宣，将这个秘密永远地埋藏呢？
直至现在米洛方才发觉，他对于少女内心声音的理解，也仅仅只是触及了浮萍所能到达的表面而已。
他一直坐在岸上，看着湖中青绿色的宽大叶片，便自认为已经深知了一切，并且开始作出了无意义的怜悯，似乎那样就能将他们的不平心境一起抚慰了似的。
对曾拥有过那种想法的自己，米洛感到一阵突如其来的厌弃。
“关于我的事情，米洛先生知道了多少呢？”
少女的声音徐徐飘浮过来，其中的平静之色暂时盖过了暗潮般涌动的痛苦。
“我也只是知道一点，都是一些和你家族有关的信息。”
“我父亲犯的错，你也都听说了吗？”
“啊，大概是的……不不，你的父亲并没有错，那仅仅是他自己的选择。”
“总之，您是全部了解了啊。”
怒潮一样的情感再也抑制不住，少女赤红的瞳仁中，由苦痛凝聚成的泪水正在翻涌着。
“这种行为，果然是得不到原谅的……”
“我还是认为，艾尔各小姐，这并不是错误。”
米洛在暗中握紧了双拳，他在极力放得更轻松些。
“请不要想得太过复杂，有人更喜欢人类，也总有人更喜欢恶魔，罗森斯坦子爵应该只是恰巧成为了后一种人罢了。”
“那么想的话，也未免太过牵强了呀。”
“啊，可能是因为我的想法和正常的人类有所不同吧。”米洛强颜笑了一下，“但如果你觉得有些道理的话，倒不如暂且放下无端的愁绪，稍作释然怎样？”
艾尔各站在讲台的一边，正弯腰搬开上半部分的石板。在看到米洛向她走来时，又事先停下了动作，拘谨地站到另一侧的十字架下方。
米洛帮助少女将石板搬开，盛放着子爵尸体的棺材沉沦在冗长梦魇中。
他本想亲自打开石棺，但少女内心的声音一直推动着他，让他无法下手。
伸出的手臂在半空中停留了好一会，最终落向了别处。米洛站起身来走向一边，示意少女自己完成最后的工序。
“我想了半天，自己的父亲还是由自己来迎接比较合理吧。”
“您能这么想真是太好了。”
罗森斯坦子爵沉寂的脸被少女捧在了掌心，那清晰的仪容在少女的双手中显得格外安详，让人感觉子爵先生不过是进入了安稳的睡眠。
“我的父亲，曾经是个比任何人都要温柔的男人。”
地处偏远的群山之间，天顶破碎的教堂如同被世界遗弃般，独立在土地的中央。周遭的一切杂音都失去了，在这里，松林的摇摆声成为了安抚心灵的主旋律。
阳光下灰尘婉转缭绕，艾尔各断断续续地说起了她同其父亲的往事。
尽管少女并不善于表达，那个上午她仍然说了很多。一些被狄林和其他人所忽略的细节也因之进入了米洛的意识中。
它们与那个猎户口中的惨剧有很大的不同，其中安放着诸多温馨而充满了樱花般淡粉色的片刻。狄林将他所认识的友人描绘成一个面若枯骨，生不如死的落魄子弟，但在少女的叙说中，米洛仿佛看见了子爵带着晚星似的笑容，在小屋中哄着女儿睡觉的场景。
他的怀中是其生命的挚爱，那温馨也在同时变得更为昭然。
“我时常想，如果父亲没有做出不可饶恕的事的话，他就能得到与他的温柔相当的回报了。”
米洛没有回应，他还沉浸在子爵所在的，晚星漫天的夜中。
他在陷入想象时，视线一直无意识地落在艾尔各的脸上。少女不经意间捕捉到了他的视线，脖颈开始呈现出发热的迹象。
“我就此告辞吧。今天一不小心，说得有些多了。”
艾尔各重新将她的父亲放回石棺里。她顺手想要将它挪回原先的位置，米洛刚刚回过神来，急忙从少女手中接过了重物。
“那么早就走了吗？”
“是的，如果被狄林先生知道的话，那可就……”
“你到这里来，是瞒着他的吗?”
艾尔各点了点头，周身流动起了不稳定的气息。
“我父亲的遗体，是我偷偷藏起来的。我因为太过思念他的音容，不忍心早早将他下葬，所以才做出这种有悖于礼节的事呐。我总是来教堂祈祷，也是为了能顺带看一看他呢。”
米洛的思绪总算是明晰了些许。谜题至此是全部解开了，或许他的内心早已对这个答案深信不疑。将子爵藏于此地的人正是少女自己，而她所做一切的初衷，米洛也大致有所了解。
少女内心的声音在米洛的眼前幻化成形。米洛正试着和那些肉眼看不见的精灵们对话。
“我本来并不愿意让您牵扯进来的，但是……”
“不用那么说，我可以理解你的情感。”米洛对着少女摆动双手，诚挚之色在他眼中毕现。“我不会将你做的事告诉其他人，这一点你可以放心。”
像是没料到米洛会这么回答，少女的脖颈再次被殷红笼罩。
“我欠您很大一个情啊，米洛先生。”
“我都说过了，不用那么见外的。”
在阳光投射进屋的影子缩到最短之时，少女一声不响地离去了。
米洛留在天顶碎裂的教堂中。寂静四溢，裂隙中掉落下的光带将他的脸映成了明暗两种颜色。
他觉得艾尔各在场时，寂静亦从未离开半步。但少女的寂静同空无一人的寂静，其包含的真意又有所不同。像极了水与冰的区别。
如果方才道出自己魔王的身份，说不定就能帮助艾尔各减轻一点痛苦了。
少女离开后，米洛时常产生这样的想法。但仅是下一刻，他又觉得这想法荒唐可笑，根本就是无稽之谈。自己到底是中了什么邪，才会将思维抛到那种毫无道理的地方呢？
只有一点是可以肯定的。艾尔各对她父亲的眷恋，已经到了无以复加的地步。
子爵的面庞就像是一团微光，在瑟瑟寒风中守护着孑然一人的少女。米洛无法想象当艾尔各失去其父的音容后，她眼中的世界会是什么样子。
他突然联想到了那个快被遗忘的，“毁灭世界”的使命来，脑袋又是一阵发烫。
“你好，米洛，今天上午过得愉快吗？”
饥饿感伴随着狄林的声音一同闯入。米洛这才发觉现在已经到了午间。
在这几乎无人问津的山野间，该是很少有人能感知到午时的造访。
“我猜你一定是饿了。不如我们一起去酒馆吃点东西如何？”
“正好，我想喝些酒了。”米洛答道。
他在一瞬间忘记了刚刚思考着的问题。
“我真的认为，你的头发应该剪短一些。它们实在是太长啦。”狄林说。
蜘蛛从石台破裂的洞中穿行而过，在米洛与狄林走后，这里彻底失去了人类的印记。
那天之后，艾尔各就再也没有来过荒郊的教堂。
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