“在那个村子里吃了闭门羹?啊,这也难怪,毕竟那里不久前闹了几条人命,现在那边气氛紧张着呢……”
阿克蕾德很轻松地就获取到了一些不容忽视的消息。
“凶手?当然没有找到,否则那个村子也不至于这么疑神疑鬼了不是吗?托它的福,近段时间我们村子也不得不加大了夜间的巡逻力度——不过要我说,灾厄真的传到了这边,就凭我们这些猎户能干得了什么!都过去了好多天了,可是领主那边还是没有任何的行动……”
这些猎户所能了解到的信息,也就限于这种程度。
不过最为重要的一点已经得手了。
“数条人命可不是小事情,尤其是像这种凶手身份不明的事件,可是当地的领主竟然对此不闻不问,采取了消极的态度……”
第一种可能是领主失职,第二种可能是对方刻意为之想要冷处理——那一个村子已经人心惶惶至此,恐怕早就将案情转呈上去了,却迟迟没有下文,在阿克蕾德看来,后者的可能性更大一些。
大概是凶手的身份比较特殊吧……虽然很为那几名遇害者感到不值,但阿克蕾德并没有在这种地方“伸张正义”的机会。神庭作为一个上升到国家层面的宗教组织,本来就和大陆上的各个国家关系微妙,若是阿克蕾德越俎代庖,必定要被有心人利用,揪住这个问题对神庭批判一番。
圣骑士们确实将【正义】作为遵守的信条,问题是,人类的能力是有限的,阿克蕾德只能够践行她所坚信的“正义”的一部分。
“这其中也许有什么肮脏的交易!”
“啊咧?为什么诺娅你这么肯定?”
阿克蕾德好奇地打量着诺娅那张白皙洁净的小脸蛋——应该说不愧是天命的圣女吗?即使现在做着朴素的打扮,把容颜展露出来的她,依然有种雍容的贵气,只是被诺娅那随性洒脱的性格中和了不少,因而不甚外显。
“刚才的那个猎户也说了,为了提防潜逃流窜中的‘凶手’,他们加大了巡查的力度,这一点我们走进这个村子的时候也见识到了。可是阿库你还记得上一个村子的情况吗?作为凶案的发生地,那边的巡逻的强度可还不如这边呢。”
“唔……”
阿克蕾德不由地一愣,她是完全没有在意这些——因为自己拥有着强大精炼的武艺,对于这种“弱者”的应对自保方式略有陌生,阿克蕾德下意识地忽略了这个不合理的细节。
“与松散的村内巡逻形成鲜明对比的,是他们在村子的外围设置的一系列的防护设施,尽管不见得有什么用,可从中便能够读懂对方的态度……”
“他们防备的不是人,而是外来的野兽。”
如此一来,那么此地领主的态度,就很值得商榷了。
一个流窜作案的杀人狂,固然会对治安造成相当恶劣的影响,但对坐拥一个领的领主而言,死几个人并不算什么大事……然而野外魔兽的侵袭可就不能等闲视之了!一个处置不当,造成了屠村灭镇的可怕结果,也不是不可能。
再怎么昏庸的领主,接到这种报告,起码也会让军队出动,至于是干实事还是单纯遛一圈装装样子,那得另外算……这样就算真的出了问题,在“态度”问题上也没有把柄可抓。
当惯了“猎人”的阿克蕾德,已经培养出了特殊的“嗅觉”,那个村子里散发出来的异常气息,无论如何也不可能当做路边的杂草,予以选择性的忽略了。只是目前还存在着一个问题——身边有一位候补圣女呢。
“店家,要一件安静的客房——我不希望有不识趣的家伙来打扰,这点要求能满足吗?”
“那售价就不那么亲民了……”
“钱不是问题。”
将诺娅直接丢在酒馆这种地方肯定是不行的,阿克蕾德若是不在,柔弱可欺的候补圣女诺娅根本就是那些酒痞嘴边的肉……还是花钱租间客房吧,就算钱包有些紧,这个险不能冒。
……
再次来到这个排外压抑的村子,阿克蕾德直接换上了圣骑士的装束,单手提着巨剑一路走来,遇到的村民全都吓得避之不及。向这些人询问情况估计是没用的,所以阿克蕾德什么话都不说,杀气腾腾地直奔墓地。
运气很好,死者的尸体今天似是刚准备下葬……如果已经入土,那阿克蕾德可就没有立场去强行调查了。
送葬的队伍死气沉沉,连哭声都没有,因为死去的人“恰好”是一家人,如今全部遇难,周围的邻居愿意帮他们入土为安而不是曝尸荒野,可见这家人往日里的人缘应当不错。
见到一名手持巨剑的圣骑士,一脸严肃地接近,其余人全都作鸟兽散,唯独老迈的村长还站在原地,孤零零地念着祷告词。
阿克蕾德没有去打扰这位老人,拄着巨剑,默默站立在一边,神情肃穆地聆听着那略显生疏的祷告词……看得出来,这个村子怕是有好几年都没有死过人了。
等到这个固执的老人做完了全套的入土安葬的仪式,已经过去了一个小时。
“这位大人,可是因领主府的邀请而来?”
“不是,我纯粹是路过的,因为嗅到了一丝化不开的邪恶的味道,这才前来一探究竟。”
这可不是阿克蕾德故意诓骗对方——从这几具尸体上,她确实是发现了凶手留下的蛛丝马迹。
恐怕这里的村民搭建的防御设施,是起不到任何的作用了——尽管非常相似,但眼尖的阿克蕾德还是辨认出,尸体上的伤痕,不是狼所造成的,而是一种更加臭名昭著的邪恶生物……也就是狼人的手笔。
“骑士大人你也看出……”
阿克蕾德将食指竖在唇前,不说话,只是略微摇晃了一下头部,示意对方慎言。
狼人这种狡猾的生物能够伪装成人类,在尚且不清楚凶手是“本地人”还是流窜的“外地客”前,还是不要打草惊蛇为好。这点这位老村长也知晓,所以他才会装成误会了凶手是狼群,以避免村民彼此猜忌的结果。
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