今天，2066年6月17日，对于这个世界上的人来说，今天只是一整年当中一个平凡无奇的日子之一而已。但是对于辉矢高中的学生们而言，他们不只遭遇到了令人心惊胆跳的危机状况，更是深刻的了解到了自己的身分会给社会带来多么巨大的影响。更重要的是，他们也发现到会有个人站在他们的面前领导所有人起身反抗，因而刺激了他们想要「变得更强」的斗志。
○
将辉穿着比起昨天更加方便活动的私服，一大早就来到了学校。
他之所以会提早到校的原因，是因为他要来找一位应该也已经到校的人。
走在还没有几个学生到校的校园里，将辉一下子就来到了排位战的举行场所──
大礼堂。在舞台上，有位中年人跟一名少年正在讨论有关比赛场地的建构与比赛时间调整等问题，这两个人就是校长和现任学生会副会长。
为什么提早到校处理事情的不是学生会长而是副会长，这其中有很复杂的原因。
总之将辉来到台前，对着两人说道：
「校长，我有些事想找大野副会长商量，方便打扰一下吗？」
「哦？是竹原同学啊！没关系！这边正好也差不多讨论完了，我就先去监督其他同学吧！你们慢慢聊。」
校长说着就露出和蔼的笑容，静静的离开了。
于是，现任学生会副会长──大野平藏看着将辉问道：
「那么，在『这种时候』说是有事情找我，究竟有什么事呢，竹原学弟？」
大野副会长不着边际地强调『这种时候』，其中的意义将辉不可能不知道。即便如此，他还是决定先说出自己的问题
「‧‧‧‧‧‧副会长，不对！大野学长。我接下来的这个问题请你一定要诚实的回答。不然后果会很严重，甚至有可能会害整间学校的学生们都陷入危险。
请问你是否知道这所学校的『真实目的』？ 」
「！！！」
大野副会长先是睁大了双眼，接着便用无比严肃的眼神回答。
「之后我会再找时间跟你好好地聊一聊这件事，所以现在先别谈那些。放心吧！到时我会把自己知道的所有事都告诉你的。」
「‧‧‧‧‧‧我明白了。」
默默地盯着大野看了几秒钟的将辉这才叹了口气并转身准备离去，但是──
「啊，等等！竹原学弟。」
对着回过头的将辉，大野做出了忠告。
「无论今天会发生什么事，你都要小心！」
即使无法理解露出担心表情的大野到底想说什么，将辉还是点了点头才离开。
○
之后，将辉一直坐在咖啡厅里，等待着初赛开始。
由于昨天参加预赛时已经输入基本资料，甚至连指纹都登记过了。所以负责制造模拟场地的机器貌似已经拥有所有参赛选手的生命资料，而且就算距离再远，也可以把已登录资料的人给传送进虚拟场地的样子。
不过这终究只是英乃在前天对着所有学生告知的片面之词，再加上将辉昨天亲自去动脑思考并发现那台灵魂机器真正的能力是对人施加幻术，所以他不打算完全相信这些情报。会刻意选择待在学校的咖啡厅而不是大礼堂内部也只是为了检验这项情报的真伪顺便放松一下心情罢了。
如果那项情报是真的，那就得佩服拥有那种能力的灵能者了。只要中过那幻术一次，之后不管距离多远都能再次使对方中幻术，不管怎么说这能力也太逆天了！
说起来，只要仔细思考就能够发现，昨天参加预赛的选手们并不只是自身被施以「自己进入了模拟场地」的幻术，就连五感都全部**纵，让大脑下意识的认为「身体被真的被传送进虚拟场景里」进而让身体从那个空间里消失，这是个有些奇特但非常恐怖的能力。也就是说，只要向对方施以「自己被杀死」的幻术并且成功控制住对方的大脑和五感的话，对方就真的会被杀死。
而且更可怕的是，虽然不能无视距离施加幻术，但是昨天那机器应该也对在场的所有师生下了『参赛选手进入了模拟场地』的幻术。
那不就意味着幻术对「没有灵魂之力的普通人」也能生效吗？如果这个推论真的是事实的话，那么这股力量可以说是十分的危险！
如果控制得不好导致隐藏在机器里的灵魂暴走，很有可能会让全世界都陷入危机之中。
就算不会发生那种事，持有这种恐怖力量的这所学校也等同于拥有可以毁灭世界的力量，这对于想要安稳又平凡地度过余生的将辉而言可不是什么好事。
毕竟，要是自己所熟知的世界突然被某人以一己之私改造成某种不堪入目的样子的话，不管是谁都会难以忍受吧！
果然──得想个办法从其他人那里获得有关这所学校的更多情报。要是这所学校想要做的事真的跟『那个组织』相同的话，无论如何都要阻止才行！
这就是将辉在经过一个晚上的思考后，隔天提早来学校想从学生会副会长的口中问出情报的原因。
就在将辉悠哉地喝着英式红茶，等待比赛开始的时候──
「终于找到你了，将辉！你果然在这种可以一个人把心情沉静下来的地方！」
一个语调柔和却又带有无法隐藏的活力的女性声音让将辉这才留神去观察四周。
在自己所坐的座位旁边，一位美得超乎想像的少女不知从何时开始就站在那里。
她有着宛如火焰般鲜红的长发，以及会随着旁观者的视觉角度变化而改变颜色的虹色双眸。再加上圆润又美丽的容貌和不输给模特儿的姣好身材，给人一种宛如女神降世的感觉。
「星月？妳从什么时候开始站在那里的？」
将辉露出惊讶的神情对这位自己的青梅竹马兼未婚妻抛出疑问。
「我才刚到啦！你刚刚肯定没有仔细听我说的话对不对？」
星月扮了个鬼脸，用有点无奈的语调回应将辉的话。
打从见到将辉的那一刻起，她身上的那股女神般的气质就减少了许多。取而代之的是一种调皮的小孩子的氛围出现在她的身上。
由于两人从很久以前就互相认识并在一起生活，所以将辉和星月都在不知不觉间只会在对方面前展现出真正的自己。虽然将辉因为从这个世界上消失了十年使的这种现象有些改善，不过星月身上可没有这种事发生。
再加上由于她是鼎鼎大名的松海集团创办人兼董事长的独生女，当然有被要求无时无刻都要表现得像个完美的淑女，不过像是将辉这种跟星月有私交的人都知道这并不符合她活泼好动的本性就是了。
「既然你没有出现在会场的话，我就知道喜欢一个人静一静的你一定会想要找个安静的场所坐下来休息，要是手上有杯咖啡或红茶的话就更好了，而学校里唯一符合这两项条件的就只有这间咖啡厅了。我分析的没错吧！」
得意地发出「哼哼～～」声音的星月似乎是在等着将辉夸奖一样的看着他。
「这种宛如在形容英国绅士的描述是怎样‧‧‧‧‧‧算了。妳要点些什么吗？」
将辉先是露出苦笑，接着才换上一贯的迷人笑容与星月对话。
「不了。啊！不过，这边就借我坐吧！」
星月也露出浅笑坐到了将辉对面的座位上。待在咖啡厅里的其他学生们注意到这情景，忍不住开始偷偷地低声交头接耳了起来。
由于跟昨天采取生存战方式的预赛不同，今天的初赛、复赛和决赛在同一时间只会有一场比赛，而校内公开网路上也有每场比赛的实况转播。所以不只选手们，想必就连观众也很少有人待在大礼堂而是各自在校园里的某处观看比赛吧。
这时，所有人的终端机都因为收到讯息而响了起来。
打开自动连上校内公开网路的终端机一看，就看到一封写着『排位战之初赛即将开始，请参赛选手与各位观众做好准备。 』的邮件传进了所有人的邮箱。
「‧‧‧看来，差不多要开始了呢。」
伴随着星月的这句话，终端机上的转播画面显示出第一组的对战选手名单。
由于赛程表在昨日放学前就已经公布了，所以每位选手都知道自己的第一位对战对手是谁。话虽如此，也只有公布选手的名字，因此对方的样貌必须等实际交战时才会见到。
「将辉是第三场比赛吧。要漂亮的赢得胜利喔！」
「这种事不用妳說我也知道。」
面对星月那带有鼓励性质的眼神，将辉只是露出充满自信的笑容来回应。
不久后，伴随着前两场比赛以某人赢得胜利做收尾，第三场比赛即将开始。
「好了！将辉，轮到你了。要加油喔！我会在这里热情的给你应援的！」
「算我拜托妳，在心里加油就好了。」
就在将辉发自真心的请求惹来星月一阵轻笑后，将辉眼前的景色就被刺眼的白光取代。接着他就来到了参加预赛时也见过的灰色空间里。与之前不同的是，这次的等待时间有了从三十秒开始的倒计时。
「原来如此‧‧‧‧‧‧给选手三十秒的时间准备是吗？」
如此呢喃的将辉，便咏唱解放灵魂的术式并从灵魂空间中取出蓝蔷薇之剑，挂在背上确认爱剑那令人熟悉的重量感后，准备迎接即将到来的战斗。
终于，三十秒的准备时间结束。感觉好似漂浮在无重力空间中的将辉首先认知到的是穿着鞋子的双脚踩在地上的柔软感觉──！ ？
「唔！？这是‧‧‧」
不对劲。再怎么说这也太柔软了，绝对不可能是普通地板的的触感。接着视觉也从一片空白逐渐恢复的将辉首先利用五感好好探查这次的「地形」究竟是什么。
于是──
首先是皮肤感觉到比起平常还要强烈的阳光的照射感；然后是鼻子闻到了某种潮湿又带有咸味的特殊气味；最后则是双耳听到了异常强烈的微风声以及某种规律的水波冲击陆地的声音。
将辉这时睁开双眼。果不其然，映入眼帘的是洁白的沙滩以及延伸到地平线无穷远处的清澈海面。
「‧‧‧‧‧‧就姑且叫它『海滩』场景好了。那么，我的对战对手在哪里呢？」
顺带一提，每场比赛的场地都是由灵魂纪录器随机决定的，而且比赛开始时选手间的距离也不固定，现在能同时看到自己及对手的应该也只有场外的观众了吧。
想到这里，决定等待对手来找自己的将辉于是闭上眼睛开始行动。
大约过了五分钟左右吧。将辉身后的树丛发出了声响。
「看来是出现了啊。」
将辉说着就睁开眼并转过身，于是便有一名男学生从树丛里现身了。
「真是的。害我花费了好多时间在找你啊！看我一击就放倒你！」
男生说罢就把双手撑在地上，然后大喊道「勇猛之公牛，撕裂面前的猎物吧！」。
看着解放自己的灵魂并完全变成一只牛的对手，将辉只是轻轻地叹了口气。
「‧‧‧是动物型的公牛型态啊‧‧‧‧‧‧第一场比赛竟然就给我来个棘手的灵魂能力啊‧‧‧‧‧‧嘛，怎样都好。所以呢？是要我拿块红布跟你玩斗牛吗？」
听到将辉游刃有余的说出这番话，公牛像是感到愤怒般对着将辉猛冲过去。
然而，在它那坚硬又锐利的牛角刺穿将辉之前，他的身影就消失了。
下一个瞬间，如同字面所示飘在公牛背后的半空中的将辉高高抬起右脚，对准了公牛两根角的中心就这么踢了下去。
「哞────！！！」
公牛吃痛的发出吼叫声，但是将辉依旧没有停下那跟疾风一样快的猛烈攻势。
他降落到公牛背上，用双手抓住两只牛角的根部一使力，公牛的两根角就这么被将辉给硬生生扯了下来。
无视发出悲鸣的公牛，将辉以牛的背作为支撑点做了个后空翻。翻到它的身后并华丽的著地，将辉马上又对准公牛的两只后腿用脚一扫，公牛就马上倒了下来。
将辉接着又翻了一圈跳上空中，用重力加速度增加威力的拳头打进公牛的侧腹。
公牛发出凄厉的哀号，接着才变回原本的男学生模样倒在地上。
「怎么样？还要继续吗？劝你还是赶快认输比较好喔！」
将辉以轻佻的口气笑着说道。语调轻松的仿佛刚才化成一道蓝光对公牛施展有如狂风暴雨般攻击的人不是他一样。
「呜──可恶──！我才‧‧‧不会认输！」
男学生痛苦的这么说完后，好不容易才又站起身来。
「我想也是。不对！应该说『就是要这样才对！』吧？那么，为了对你那股不肯放弃的信念表示敬意，我也稍微不再做『暖身运动』，认真一点进攻吧！」
将辉接着就露出自信昂扬的笑容，举起拳头朝男学生冲去。
○
听着A组第三场比赛结束的播报音响起，星月还是目不转睛的盯着如同开赛前自己所宣告，以非常漂亮的方式获得胜利的将辉不放。
一开始先用言语激怒对方，只要对方一露出空隙，就故意用令人意想不到的战法展开快攻；等到对手差不多对自己产生恐惧之后，再猛力攻击对手的弱点；之后一度停下攻击假装劝降，其实是想找出从生理和心理上完全击败对手的机会。
这种乍看之下单纯，实际上处处充满心机的战法就是将辉对付比自己弱的对手的一贯作风。
不只如此，他一开始就刻意折断公牛用来攻击和维持身体平衡的牛角并用脚攻击下盘让敌人摔倒、无法自由移动身体等等的各种伎俩，正是他十分懂得应付危急状况和熟悉对人战斗的最佳证明。
果然，将辉很强！在远处观看将辉的战斗，使星月不得不重新体认到这个事实。
要是单纯比体术的话，星月完全不觉得自己能够获胜。更别提刚才的战斗中将辉完全没有使用寺流玄信大师所教导的体术技能、也没有在攻击中灌注灵魂，仅仅只靠自己的体能和普通的物理攻击就把对手打倒了。
尤其是在决斗的最后，将辉施展超快速的攻击把男学生瞬间打昏的情景。
以星月那经过训练的动态视力，也只能看见他的残像。
明明是在移动不是很方便的沙滩上，将辉却能够在一瞬间使出不知道有多少下的连续攻击。这样看来，想要在体术上赢过将辉应该是不可能的了！
然而，星月却不可思议的完全不觉得沮丧。
要是在以前，她看到自己和将辉的实力差距时，总是会想着要追上他、到达与他相同级别的强度。但是，自从之前因为自己得知有关将辉的某个事实而主动远离他，昨天的预赛却又再次和将辉并肩作战后，星月总觉得自己的心里有某个部份逐渐产生了变化。
就好像是少女漫画中原本互相敌对的男女主角，在敞开心胸交谈并用尽全力对决后就互相爱上了对方一般──
想到这里，不知不觉变得满脸通红的星月赶紧摇了摇头来忘记刚刚的想法。
是啊！刚才那股感情一定只是错觉！自己早在三岁时就喜欢上将辉了不是吗？
事到如今才真正喜欢上他什么的‧‧‧‧‧‧
明明愈是告诉自己什么都别想，星月的大脑却愈是忍不住去继续思考。
如果自己真的是现在才真正喜欢上将辉的话，那之前自己对他抱有的感情究竟是什么？那也是恋情吗？如果不是的话，又是什么样的感情呢？
此时，就像是要肯定星月的想法般，夕歌上周日对她说的话再次鲜明的涌上心头。
──如果妳还倚仗着是将辉的青梅竹马或未婚妻赖在他身边的话，他总有一天会离你而去！
妳就试着抛下过往的一切、以一个普通女孩子的身分追上他吧！ 『妹妹』唷！
那个时候不论怎么想都得不出答案的一段话，星月总有种现在就能想通的感觉。
如果那时的夕歌已经看出自己并非真心喜欢上将辉，那她为什么会说出那种话？
──如果妳能够忘却过去与将辉一起经历的所有事、放下心中对他的复杂情感，一定就能够真心的喜欢上他吧。到了那时，我就会承认妳是唯一有资格待在将辉身边的人！
耳边似乎能够听到夕歌亲口对她这么说道，这时的星月觉得自己好像已经能理解夕歌刻意隐藏在那段话中的真意了。
这时，星月的眼前出现白光，看来是将辉要被传送回来了。星月赶紧**脸颊，试图让脸上的红潮消失，几秒钟过后，将辉就重新出现在白光散尽的座位上了。
他看着收起笑容注视着他的星月，接着马上就垂下眼帘并放松似的吐了一口气。
「哎呀～～真是的，没想到第一场比赛就那么惊险刺激。有好几次我都觉得自己好像快输了呢！」
「少骗人了！你根本连一半的实力都没使出来吧？」
面对毫无紧张感的露出微笑的将辉，星月忍不住开口吐槽。
「唉唷！不可以这样子啦！星月，妳知道吗？当男孩子对女孩子开玩笑的时候，立刻吐槽是一件非常没有礼貌的事喔！」
「这句话也是开玩笑吧？」
面对始终笑**的将辉，星月终于也「噗哧！」的笑出声。
「终于肯笑了啊。星月，妳知道吗？我啊，最喜欢看到妳笑的模样了。」
「！！！」
听到将辉毫不犹豫地说出这句话，星月的脸颊再次涨的通红。
「啊、啊呜‧‧‧‧‧‧」
「啊呜？」
听着星月从嘴里发出状声词的将辉重复一遍那句话，并露出困惑的表情歪过头。
「唔唔──居然看准空隙投变化球，将辉你太狡猾了！」
「啥？妳在说什么啊？」
「哼！我才不理你呢！」
面对羞红了脸继续抱怨，后来干脆像个小孩子般闹起别扭的星月，结果将辉还是不知道她生气的原因。
于是，将辉打算以刚刚的话题为题材来继续传达出他想对星月说的话。
「真是的。好不容易才出现的美丽笑容又消失啰！
‧‧‧‧‧‧呐，星月。刚才妳的笑容，虽然只维持了一下子，不过我看的出来，妳是发自内心的露出笑容。这种不会去烦恼太多事情，只因为开心与高兴而笑，我所欠缺的就是这种笑容，这才是我在十年前会喜欢上妳的原因。而这种心情即使到了现在也未曾改变，妳对我的感情不也是如此吗？ 」
「啊、啊啊‧‧‧‧‧‧」
虽然应答的有点心虚，不过星月还是选择了回应，是因为她知道将辉还有话要说。
「所以，就算是遇到跟我有关而且不能直接跟我说的事，也不能一个人烦恼喔！」
「‧‧‧！」
星月来不及掩盖脸上的表情就倒抽了一大口气，但是将辉，并没有因此止住话语。
「就算不能跟我商量也没关系，不管是小冰、夕歌姊，还是其他的人都好！一定会有人愿意陪妳一起思考，并且解决妳心中的问题。
所以，不要再像以前一样一个人烦恼着所有事，却连半点心中的想法都不肯告诉别人了，好吗？现在和十年前已经不同了，不只有我，还有其他许许多多的人待在妳身边。打从一开始，妳就不是孤独一人啊！要是有件事只凭自己的力量无法完成或者是做出选择的话，只要与别人一起努力想办法解决就好了！
我希望──自己可以每天看到的是毫无烦恼的露出开心笑容的妳，而不是为了我愁眉苦脸，甚至还处处躲着我的妳啊！ 」
将辉的话语充满了真诚，他的双眼也展露出无比的诚意。他刚才说的这段话全部都是将辉发自内心所说，也就是他心中最真实的想法，星月没花多少时间就了解到这一点。
「哦？看来B组的第一场比赛就要开始了呢！加油，星月！我‧‧‧相信妳。」
在将辉露出有如春天的朝阳般温暖又迷人的温和笑容后，星月的视野就被一大片白光包围──
○
「呼～～」
确认星月的身影伴随着白光消失后，我才轻轻的吐了一口气。
稍微转头望向附近的其他学生，看起来似乎是没有人听到我刚才对星月说的话。要是听到的话，应该就会有人开始大肆宣扬，然后隔天就又会有一些奇怪的谣言出现吧！
仔细想想，刚才我等于是在大庭广众之下对星月说出『我喜欢妳！ 』耶！
但是这也没有办法，我得向她传达我的想法才行！不论她之前经历过了什么事，或者从别人那里听到了那些有关我以及其他人的某些秘密，都绝对不能只把想说的话藏在心底，露出僵硬又平板的笑容来迎合别人！
既然星月不想对我说自己到底是发生了什么事的话，我也不打算追问到底，毕竟她之前就没有追究我和夜斗的关系──！ ？
『‧‧‧对了！夜斗呢？差点就把他给忘了！听的到吗？夜斗！ 』
被星月的事占据大脑所有空间的我，这时才想起自己的「伙伴」的事。
于是我赶紧静下心来倾听『身体』内部的伙伴的声音。
『我听得见啦！真是的！什么叫「差点就把我给忘了」啊？在你的心目中，我跟星月比起来还真是一文不值呢！直到最后才会被你想起来还真是抱歉呐！ 』
感觉似乎可以看到伙伴抱起双臂、鼓起脸颊闹别扭的样子，我也只能露出苦笑了。
『对了！ 「参赛过程」怎么样？好玩吗？ 』
『嘛，意外的比预想中有趣就是了，这个排位战。 』
我和夜斗用非常自然的语气对话着。不过在外人看来，应该只会看到我一个人盯着桌面发呆吧。
『对了。将辉，你不看吗？ 』
『？不看什么？ 』
『星月的战斗啊。可别跟我说你没兴趣喔！ 』
好吧，我得承认他说对了。我的确对星月的战斗画面很感兴趣，不过只是单纯的想要透过萤幕观看她的战斗画面而已。至于星月的战法，我早在十年前、一个月前的那场战斗以及昨天与她并肩作战时就已经摸清了。
『这就免了吧。我讨厌在与对手正面对决之前就知道其战法。 』
『话虽如此，你其实非常清楚星月的战斗方式吧？不然一个月前，怎么可能打出那种精彩万分的对决呢？ 』
『才、才不是咧！虽然我确实熟知星月的战法，不过那是因为她小时候像个疯子一样的一直找我切磋剑术的关系。还有我话说在前头，就算不熟悉对方的战法，我也能够做到一个月前的那场战斗喔！ 』
『是是是，我了解了！不过，至少还是看一下嘛！又不会有什么损失。 』
『‧‧‧‧‧‧只看一下而已喔！ 』
很少见的在口才上败给夜斗的我，把进入待机模式的终端机开启。立刻就显示出星月与另一个学生对战的场地，同时还有两名选手的相对位置。
这次的对战舞台是「岩山」场地，而且两人好像已经知道对手就在附近了。只见他们各自躲在相距不远的巨大石块后方，应该是在互相对峙吧！
这时，只见星月像是忍不住一般从岩石后方冲出，直接拔出不知何时挂在左腰间的长剑「赤焰弓」就把对手躲藏的岩石斩碎了。
这招结合了刀术「拔刀术」的威力、反应速度与剑道「剑波」的远距离射程，是寺流老头将剑道和刀术融合之后所产生的『剑术』技能之一。招式名为「绝空」。
『喔喔！这就是所谓的剑术技啊。看来的确是完美融合了剑道以及刀术的优点，是个很麻烦的武术呢。 』
听到夜斗如此喃喃自语，我用带有一点叹息的口气说：
『虽然表面上一副很佩服的样子，可你貌似不认为自己会输给星月呢！ 』
『啊‧‧‧哎呀～～被发现了？ 』
虽然看不到夜斗的表情，不过我知道他现在一定正露出苦笑。
『这个嘛，虽然很厉害，但还没到赢不了的程度就是了。 』
『喂喂，真的假的？现在看起来，星月在剑术上的实力说不定已经比我高了耶。 』
『说是这么说，将辉你的身上也没有那种觉得自己会输的感觉啊！ 』
是啊！我跟夜斗两人都还保留着真正的实力尚未发挥，就算是已经从剑道场毕业的星月，跟现在的我们其中一人打起来也未必能够获胜。
『或许吧！不过啊，就算是面对实力比自己强上太多的对手，我也从来不会觉得自己赢不了对方就是了。要是在战斗开始之前就认为自己绝对赢不了的话，可是会连握紧手上的剑的力道都一并失去喔！ 』
『哦哦！真像你会说的话。 』
夜斗说完，就完全沉默下来，应该是打算灌注全神在观察这场比赛吧。
于是我也不再开口，继续专心凝视着在场上奋战的青梅竹马兼未婚妻，同时也是身为我恋人的星月。
○
『胜利者──松海星月』
听着广播如此宣布，星月在白光充斥下回到了咖啡厅。
光芒消失后第一个见到的，是那熟悉的温暖笑容。
「欢迎回来。星月，恭喜妳突破初赛的第一场比赛。」
将辉用那可能会迷倒世界上所有美少女的笑容看着星月，使她有点不知所措。
「啊、啊啊‧‧‧‧‧‧谢谢‧‧‧‧‧‧」
说也奇怪，明明小的时候见过无数次，现在她却第一次不知道要露出什么表情来面对这种笑容。
不知道是否注意到星月的脸颊再次泛红的将辉接着便如此说道：
「好了。既然双方的第一场比赛都结束了的话，差不多该离开这里了。」
「诶诶？不继续待在这吗？」
「本来我待在这里的目的，就只是为了确认那台灵魂纪录器是不是真有可以把人无视空间距离传送的力量。现在既然已经证实，那我也没有理由继续坐在这里。
况且，只要有妳在，我也没办法一个人安静的待着啊！ 」
「啊！我刚才好像不经意听见了很失礼的话喔！」
「那是妳的错觉。」
将辉说完就站起身，把钱放在桌上后缓步离开了。
赶忙追在他身后的星月，在这过程中也持续想着自己的心究竟发生了什么变化。
说白了，就是『啊啊啊啊啊啊！我到底怎么了啊？这种感觉‧‧‧‧‧‧跟以前相比好像一样却又有点不同‧‧‧‧‧‧难道我‧‧‧真的‧‧‧‧‧‧』之类的想法，这种思考占据了星月大脑的全部空间，就连将辉在叫她也没发现。
「‧‧‧星月‧‧‧‧‧‧我说星月！」
「咦！？啊！──什、什么？」
将辉稍微提高音量的声音好不容易被星月给听见，只见她有些反应不及的问道。
「‧‧‧我說妳啊，从刚才开始就变的很奇怪耶！感觉就好像是少女陷入──」
「啊啊！没有那种事！所以你不许说出来！特别是那个字眼绝对不行！」
星月满脸通红的用手堵住将辉的嘴，直到他平举双手示意投降才放开。
于是，停下脚步面对面的两人之间被突如其来的沉默包围。
无法忍受那种尴尬的星月想找点话题，这时她注意到将辉的手上拿着一根木棍。
「啊！将辉你的武器又换了呢。」
「‧‧‧‧‧‧唉～～！」
在星月丢出这句话又盯着她看了好一会儿的将辉突然长叹一声，接着才回答说：
「是啊！我打算等到遇见实力够强的人再用上青蔷薇之剑，在这之前都要用这把『回答者之剑』打倒所有敌人。」
虽然可以感觉到将辉其实非常不情愿，不过知道他愿意配合自己转移话题的星月便继续开口。
「对了！这样说起来，我好像也没有听你提过这把击剑的事呢！你愿意告诉我它的『过去』吗？」
随着对话持续推进，星月也稍微取回了一点冷静。她强迫自己暂时忘记那股令人害羞不已的感情，只是单纯地想套将辉的话。
对此将辉瞬间沉默下来，他正在犹豫要不要告诉她自己得到这把剑的「真相」。
「是从『认识的人』手里得到的，只有造型与用途经过特化的普通武器而已。」
将辉巧妙的避开『朋友』或者是『伙伴』，是为了不让听到这话的夜斗感到悲伤。
而且他虽然说了实话，但是并没有说出全部的事。毕竟要当时几乎只能算旁观者的他完全解释五年前发生的那场悲剧，终究还是太强人所难了吧。
而且现在也没有对星月提起这件事的必要。
「话说星月，你不观看B组的其他比赛吗？」
「不用了。战斗并不是在比赛开始前就开始的东西。与其花时间观看比赛，不如多用点心在如何想办法应对会使用麻烦能力的对手上。」
「呵呵，说的也是。不管在开战前为了打倒对手做出多么周详的计画，只要实际踏上战场就一定会有自己计算不到的事发生，就是这样我们才不喜欢先了解对手的实力，然后在比赛开始前拟定作战计画呢！」
将辉在心里加了一句『不过‧‧‧‧‧‧真可惜啊！明明只要打开终端机，就能看到完全不同等级、或者该说是不同次元的战斗了呢。 』，随后继续向前迈步。
在他衬衫的内口袋里，开着的终端机显示着B组最后一场比赛即将开始的短信。
○
「──那么，我的第二位对战对手是谁呢？」
将辉来到第二场比赛的场地上，在熟悉环境后便四处观望寻找对手的所在位置。
第二场比赛的场地是『沼泽』，说实话现在将辉就站在这一大片沼泽上方。只要发动「凝」把灵魂集中在脚底或手掌上的话，就连站在水面跟岩壁上都办的到。
这时，将辉发现不远处也有人使用「凝」站在沼泽上，他应该就是这次的对手了。
将辉跟星月不同，虽然不喜欢观看别人的比赛来制定战术，但是他好歹还是会去确认哪场比赛是谁赢了，并把获胜者的参赛名(大多数人都是用本名)记忆起来。
这次的对手虽然已经知道了名字，但是实际的外表将辉并不清楚，反正只要开始战斗，名字或外表什么的都不重要。
不过这次将辉却觉得没有去留意其他人的外表是个小小的失误。
「我记得‧‧‧‧‧‧好像有在刀术社的成员中看过你呢。再加上挂在你腰上的那把木刀，看来事情就是那样没错吧。」
「是啊！请多指教了。竹原学弟，不！应该说是竹原主将才对！」
「喔！原来是学长啊。刚才真是失礼了呢。」
将辉说着，就用左手提起了先前一直握在手中的天蓝色木棍。
「那么，学长也知道这东西的真面目吗？」
看到那根拐杖的学长表情马上就严肃起来。
「记得是‧‧‧‧‧‧『杖型击剑』没错吧！」
「是的。不过为了公平起见，这次我就不拔剑了，用这根木棍跟学长对决就好了。
那么，请拔刀吧！ 」
看到将辉用木棍的尖端指着自己的学长于是将放在腰间的木刀抽出来，接着用两手握住刀柄。
「我会让你后悔不拔剑的。喝啊啊！」
伴随着吼叫声，学长往将辉的方向冲了过去。
将辉等到对手与自己间的距离缩短至极限后，以左脚为轴心，顺时钟转了一圈，同时让自己的位置向左移来躲避木刀的斩击，接着就直接往学长的背部打下去。
受到攻击的学长花了一段时间才调整好姿势，在这期间将辉并没有追加攻击，只是向后跳来拉开距离。
等到学长重新站好后，却发现将辉开始做出令人费解的举动。
他把到刚刚为止一直「用左手拿着」的木棍改换右手握住。然而这还不是最明显的变化，将辉突然解除掉附着在左脚脚底板上的灵魂，接着用左脚由前向后刮着沼泽，身体也为了将重心移到下方而压低。动作看似古怪，却又不知为何给人一种不好的预感。
「啊。学长已经站起来了吗？刚好我也差不多准备好了，那么就继续吧。」
将辉说着就停止刚才的动作，再次站直身子摆出姿势。然而这次他却摆出了非常正确的剑道姿势，以中段的站姿准备迎击。
察觉到将辉仍不打算主动攻击的学长于是再次举起木刀冲了上去。
但是，当学长冲到将辉面前时，明明从这个角度看不到将辉的表情，学长却觉得他的嘴角绽放出计谋得逞的笑容。
他收起动作，然后把右手的木棍往上挑，用非比寻常的力气把学长的木刀连同双手打到半空中。注意到要是解除姿势自己就会失去平衡而摔倒的学长只能将木刀再次向下砍，然而这正是将辉故意以剑道姿势诱导学长的目的。
每次学长为了调整姿势而改变挥刀方向时，将辉都会巧妙地预测出两把武器相击的交错点并稍微改变施力方向，迫使学长只能从别的角度挥刀。
虽然两人看似势均力敌的持续挥剑，但是只要是剑道或刀术高手的人就能察觉到将辉在这场战斗逐渐占了上风。
将辉在挥动木棍把学长的斩击弹回去后，突然无预警的移动身体，出现在学长的左方并挥下手上的木棍。
没有预料到他做出这番举动的学长好不容易才在最后一刻调整姿势，勉强迎击。
从这个瞬间开始，在场外观赛的观众所有人都知道将辉开始反击了。
将辉刻意只给对手能够以反射动作来调整姿势，却不能用脑袋拟定战术的时间。
比起用最强的力道和最快的速度攻击敌人，在对手无法对应自己的攻击而让战斗姿势崩毁这方面，这种战法其实有的时候会更加有效。
将辉不断的移动自己的身体从不同的角度攻击，终于使的学长逐渐无法维持自己的姿势了。
「这样就结束了！」
将辉看准了学长的身体平衡与战斗姿势崩毁的一瞬间，用木棍击中学长的手腕使对方吃痛而松开手上的武器。这是由寺流玄信所教导的『无刀流徒手作战法』，俗称『体术』技能中的「武器打落」技能。
然后将辉对准了飞到空中的木刀一挥，那把木刀就被打飞到距离两人好几公尺之外了，然而失去武器的学长却没有放弃战斗，他握住左拳，对着露出破绽的将辉的右侧腹挥出拳头。
原本应该把全身的力量与注意力都放在击飞武器上的将辉，现在却不可思议的连看都没看学长一眼就往后移动身子，成功躲过了学长的攻击。
「什‧‧‧怎、怎么可能！？在那种状态下竟然还能躲过攻击吗？」
「是的！很抱歉，学长！你已经没有胜算了，投降吧！」
只有一瞬间露出笑容的将辉收起表情，在距离学长五公尺左右的距离举起木棍，指着他如此说道。
「哼！还真是抱歉啊！我可不是那种失去武器就会乖乖投降的人啊！」
学长说完就为了再次对将辉发起攻击而让全身缠上「发」。然而──
「说的也是。不过我刚才不是已经说了吗？『学长已经没有胜算了』。」
将辉说完便举起左手弹了个响指，这时从沼泽里突然出现一股来路不明的能量，那股不知名的能量直接击中了学长的腹部并把他打到空中，然后才坠落到地上。
「呜‧‧‧‧‧‧那、是‧‧‧‧‧‧」
「这是我的灵魂的一部份。刚才我所做出的那个奇怪动作，是透过脚部直接接触沼泽并将灵魂灌入的动作。
这个场地由于全都是由灵魂所构成，要让整个场地都充满自己的灵魂不是件困难的事。但是为了避免被同样使用了些许灵魂的学长发现，我只能使用这种方式让沼泽被我的灵魂覆盖，并且在最后一刻发动奇袭。要是学长有用『凝』观察一下自己的脚边就好了呢！ 」
将辉说完，收起战斗姿势并转身背对学长，接着举起右手。与此同时──
「──原来如此‧‧‧真是厉害呢‧‧‧我深感佩服‧‧‧‧‧‧」
学长如此呢喃着便昏了过去。这个瞬间，系统也透过广播这么宣布道。
『胜利者──竹原将辉。 』
在一片白光包围之中，竹原将辉，确定晋级复赛。
(各位好！这次在每场战斗之间穿插了不少冗长的说明，真的是非常抱歉！虽然现在本人的学校已经放假了，照理说应该会有更多时间写小说。但是本人却因为创作低潮导致脑中一片空白啊。下一章是初、复赛间的中场休息，敬请期待！)
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