经过鹏洛克与莱昂纳朵的拆解，身子堵塞了整个墓道的巨人守卫总算是挪开了地方，可惜被拆的支离破碎。
“如果继续前进，不排除前方可能会有危险。”鹏洛克缓缓说道，“我个人建议到此为止。带上这家伙的核心和一部分残骸回去，已经可以交代学院上层的任务。”
众人的脸上也没有了开始的轻松，预料之外出现的奇械造物无疑预示着这处山脉下隐藏着相当古老的“东西”。
“我退出。”“我也退出。”莱蒂和乔斯洛两人首先放弃。莱昂纳朵理解的点了点头，从钱袋中数出应该付的酬金交给两人，在极可能危及生命的未知面前，这种行为并非临阵脱逃。“哎？”莱蒂惊讶的看着手里正在增加的钱币，乔斯洛也面露惊讶之色“这个，是不是太多了？我们没有完成任务……”
莱昂纳朵沉默的轻轻点头，示意两人收下。“没事的，我和莱昂纳朵申请过资金援助，在一定范围内可以自由支配这些钱。”鹏洛克一边在心里感叹原来滥用○权这么爽，一边笑着让他们收下。“那么，莱昂纳朵法师，我们是否应该……”
“你们……没机会的……”被绑成粽子后醒来，在众人休息时呆呆的坐在一边的伊尔班·安托突然开始说话……“那个本来是我的……是我的……”
啧，你不说话没人当你是哑巴……最多把你当沙包。
鹏洛克对之前术士的行为除了好奇就是郁闷……似乎自己并没做过什么令他寻死觅活的事情，或者说，这个术士有什么秘密可以控制那具不客气的说，已经是淘汰货的伊玛斯卡奇械？
不管现在用什么手法，鹏洛克都不认为那个被拆成一坨废弃零件的大家伙还能再动一下。不要对法师们的动手能力抱有怀疑，更别提那只是一坨在几百年前就被人研究了个通透的淘汰产品。几个简单的咒语，鹏洛克与莱昂纳朵将守卫的双臂卸下，躯干部分由于过于巨大只能靠在墓道一侧，顺手还封住了一个保存着即将苏醒尸鬼的墓室出口。双腿部分被拆解成一堆金属杆和齿轮活塞的混合物，复杂的结构令鹏洛克啧啧称奇。要知道金属铸成，做工粗糙的齿轮虽然已经在费伯伦大陆出现，但其应用相当有限。（如果笔者没记错，齿轮工艺是十八世纪工业革命初期才开始获得发展。）
所谓的魔法年代越久远越高端，其实只是作者为了给主角福利开得小小外挂。如果不是“末法时代”，“技术”这种存在本身随着人类智力的增长会不断的产生进步，不存在数百年前的技术造物要强过百年后的同类造物的情况。所谓金字塔与复活节岛石像的“奇迹”，只是无法解释“如何制造”或是“制造的意义”，而非完全无法复制。
而且，会消失在时间长河中的技术，或许本身就有着极大的局限性。如果研究者足够理智，那么应该明白“某种技术虽然现在没用，未来或许有用所以我要发展”这种理论的谬误之处。
“你究竟在想什么呢……”鹏洛克俯下身子盯着术士的双眼。之前有些猥琐的术士少年，此刻却一反常态的圆睁双眼，嘴角如癫痫般流下涎水。那些看上去空虚至极，单纯崇拜力量的行为究竟有什么值得崇拜的？单纯崇拜力量，为此不择手段……这样和未进化完全的猿猴有什么区别？
等等……那是什么！
鹏洛克向旁边猛闪，一股堪比弩箭的青绿色液体猛地从术士的怀里喷出。少许几滴液体喷溅在学徒的长袍上，几息之间便冒出了青烟。学徒惊讶的打量着自己的长袍，酸液的破坏力比想象中要强。
按照正统的“老子天下第一”的玩法，这时候应该是鹏洛克大怒，毙掉少年术士之后紧接着一不做二不休，冲进冬堡学院开大五杀的节奏，要么就是术士突然挣脱，毙掉鹏洛克之后一不做二不休（以下略）。
所以小说都是一样的套路了嘛。
“哦？你竟然看出来了？”出人意料……话说最近这词用的略多。术士的脖颈间，一个挂坠突然开口说话了。
还真是挂坠说话这种老套的桥段啊。鹏洛克大惊失色……不太可能。
“嗯……应该说是莱昂纳朵法师告诉我的。”鹏洛克认识这个声音。“蒂亚·德拉翰女士？”他还是没记住名字。
“是蒂亚拉·德拉翰……算了，只是一个名字而已。”这次声音发出的位置是在大个子戈多那里……
不会吧喂……
鹏洛克想到了一个相当不靠谱的可能……
难不成面前的大个子才是这次行动的最后boss而且打败他以后会变身成一个妹子什么的这种坑爹的剧情吧。
莱蒂，乔斯洛，奇蒂拉因为莫名其妙的展开掉线中，只有莱昂纳朵反应过来，将目光转向了正在发出传送术光芒的戈多。
依靠同位面内某种道具进行传送的法术都有一个共同点，就是至少也要在一定的范围内才能进行传送，可以越过位面障壁的传送魔法则更多的会被随机落点坑死，因为你无法确认随机传送下自己会落到什么地方，是巴达魔的锅子，还是灵魂蛀虫的巢穴，倒霉点的甚至可能直接掉进无尽深渊。
“那个大小姐，究竟想干什么？”鹏洛克从袋子中抽出最后一根魔杖，戒备的盯着传送光芒中渐渐浮起的身影。
光芒从浅蓝色转为绯红，话说大叔玩儿星间飞行什么的你够了！
“主人……”术士已经失去意识的喃喃着，似乎交换传送法术的发动从他的身上汲取了法力。话说你可以发动四阶的交换传送为啥不发动更低的传送术呢……
总之，传送光芒散尽的时候，落下的不是大个子戈多和术士，而是一位身材娇小的女性。这不是传送术，而是投影术，她的身体由幻象组成，面容部分是一片模糊。
“真是被力量束缚灵魂的可悲的人……”鹏洛克开始猜测面前女性的身份。这位“主人”目前的种族绝对不是人类，或许曾经是人类……面前的女子虽然看上去年纪比莱昂纳朵还要小，但是身上的“异常”之感却非常浓烈……
“吸血鬼？”牧师乔斯洛手中握起链锤，警惕性十足，却并非不死不休。
“正义之神的信奉者，您好。”少女轻飘飘的落地，这下鹏洛克看清楚了，在少女的背后有一对蝙蝠翅膀。“请原谅我的唐突。”
好有礼貌的对白。
不过这么想想也很正常……面前的少女明显接受过良好的教育。上来就开撸的明显是非善即恶的NC人物。
“那么……这位女士，请问您的来意是？”鹏洛克整理了一下情绪，开口问道。
————————
“也就是说……”鹏洛克背靠着奇械守卫的大号胸甲，狠狠的揉着眉头，“化名蒂亚拉的小姐，您才是这次行动的资助者？”
“是的。由于某些原因，我不适宜在冬堡法师学院内出现，当时乔装之后才与您会面，”如果忽略四周阴森可怖的环境不谈，这位夏丽小姐的行为称得上是贵族典范。“请原谅我的无礼。”
那你就不能把我叫出来么……我又不是忙得走不开那种……虽然总是出外勤，但是之前也有两个月的空余时间的。
“您完全可以在那两个月的时间里和我联系。”鹏洛克收起了自己随时都想吐槽的心。“我并非高高在上的大法师，如果您愿意雇佣我探险，不如说我求之不得。”
“我曾经联系过你的导师。”她将目光转向莱昂纳朵，轻轻点头示意。
只是为什么，莱昂纳朵有点不好意思的转过头了？
“鹏洛克……”奇蒂拉不好意思的挠了挠脸，“当时你在实验室谁也不见，我就把莱昂纳朵法师带出去了，因为孤儿院的孩子们很久没见到莱娜，一直在吵着……”
原来诱拐我家导师的是你啊！
“所以，我先雇佣人手查探了寒瀑山脉的墓穴。”少女展开背后的翅膀，微微扑闪着。“这里似乎不是适合聊天的地方。”
“的确。”
“那么，我们能否找个温暖的大厅来商量这些事情呢？”
早这么干不就完了么！
鹏洛克努力控制自己吐槽的冲动。少女……不，还是用女孩来形容吧，她有礼貌的邀请了莱昂纳朵和鹏洛克造访她的“别馆”。莱昂纳朵需要向学院上层报告述职，推脱之后就只有鹏洛克前去拜访了。
冬堡城第一街下方，秘密的地下室“别馆”。
“……原来是因为这里的名字叫‘别馆’。”鹏洛克向后靠了靠身体，左手边温暖的壁炉令刚从雪山上下来的他舒服的放松了一点神经。挖掘出地穴后继而铺设石砖筑成的墙壁上装饰着红色丝绒与夜色天鹅绒编织，四周刺绣着金线的精美挂毯，奔马与蝴蝶兰花藤的图案跃然其上。壁炉的烟道在建造时已经经过考虑，木炭燃烧的烟雾经由埋设在墙内的管道引出地面，地穴内空气不如外界清新，不过考虑到建筑本身的设计，可以接受。
“很舒适的地方。”温暖精巧而有些腐朽的奢华，看上去是某个传承多年，墨守成规到几乎腐败的家族。
“你能喜欢这里，是我们的荣幸。”大个子戈多低沉粗豪的声音从门边的阴影中响起。“小姐正在更衣，请稍等。”
“是我失礼了。”鹏洛克稍显歉意的说，“由于某些原因，选在这个时间造访。”
现在是探险归来的第二天白天，莱蒂和乔斯洛领到报酬之后，紧张的继续讨生活。
乔斯洛警告过鹏洛克：“小心血族的眼睛……即使她对你们并没有加害之意，同样要抱有戒心。”
莱蒂就更直接了：“那可是血族，苗头不对就赶紧走！”
虽然是这么说。
鹏洛克曾经大概研究过这个世界上非人智慧种族的历史。总体上来看，很多非人智慧种族受到的待遇，嗯，还算是公平。所幸的是，这个世界明显是共存主义者的胜利。种族歧视和地域歧视现象及其稀少。毕竟已经共生了许多个年头，如果无法容忍，这个世界早就在战火之中灰灰了。
由于生活习惯和种族繁衍的原因，很多特殊种族与人类根本无法发生矛盾，虽然同样有与人类矛盾不断的种族……不过世界总体而言还是一坨和谐的发展着。
——而且貌似挑起战争的都是人类呢。每次看到有关人类战争的历史记录，鹏洛克就想说那句名言：
你们又要挑起战争了吗？
说起来……人类的战争史，意外的那个啥。
扯远了。
“久等了。”女孩从起居室中走出。鹏洛克起身，右手抚胸微微低头。女孩微笑着轻轻提起裙摆，以标准的礼仪还礼。
“鹏洛克法师。”入座之后，女孩直奔主题。“请问你对伊玛斯卡帝国了解多少？”
鹏洛克轻抬眉毛，这貌似是直奔主题的节奏？
“一个灭亡已久的帝国，拥有超乎想象的奇械制造技术，从研究结果来看，他们奴役了当时的诺德人。”鹏洛克客观的做出评论。
“很中肯的评论。”女孩虽然外表稚嫩，但心智或许意外的成熟。曾经听闻血族都是年龄超越外表的存在。“伊玛斯卡帝国的成就在某些程度上要超过目前的文明……你不会认为这种观点荒谬吧？”
鹏洛克摇了摇头。
“万事皆有可能。技术的发展也是如此，当年曾经光耀过的技术反而失落的例子比比皆是。”鹏洛克皱了皱眉说道，“不过，奇械术并非如此。那个是早已被淘汰的存在，从各种方面来看，都不如魔偶和机关造物技术。如果分类的话，奇械术不属于因故失落，而是被自然淘汰的那一类。”
“自然淘汰的技术没有继续发展的价值，是吗？”女孩陷入软绵绵的座椅垫中，微微欠身也没法阻止她小小的身体在座椅中下陷的趋势。
……原来只是虚荣心发作，才会选择那张看上去就很华丽的座椅吗？难不成真的是小孩子？
鹏洛克开始仔细的打量端庄坐着的血族少女。
璀璨金色直到腰际的长发，轻轻摆动的发尾有些微微上翘，洁白如雪而非死之苍白的肌肤无需亲手确认也能感觉到细腻而精致，迥异于诺德人高鼻深目的大骨架，稚嫩的眼眶轮廓精致而瑰丽，无形中有着东方美人的精致婉约，可以预想到蒙在面纱之下的她，成长之后必然倾国倾城，血红而非淡蓝的双眸闪动着超越年龄的魅惑之光，令人多看一眼也会陷入其中。
刚起床的少女，并未身着正装接待鹏洛克，取而代之穿着宽松的及地露背式黑色丝织长裙，或许这在礼仪上不合，但是鹏洛克发现女孩香肩锁骨的美丽与翅膀组成了异样的超越年龄的诱惑，令他几乎产生男人的尴尬。
这是个小妖精，看样子将来成长之后会是个大美人，是不是应该早点下手？
鹏洛克有意无意的忽略了血族和人类之间成长速度的差距，还有两人外貌年龄上的巨大差距。鹏洛克二十岁多，而蒂亚拉只是十二三岁的外貌……
“是的。我个人认为如此。不过，不排除伊玛斯卡古帝国曾经有过颠覆性存在的可能。”鹏洛克想起了那把吵得要死的古战刀，那把贵族的破刀一直在嚎叫着“伊玛斯卡的救世主”，是否只是一个单纯的传说，抑或是真实的存在？鹏洛克不敢妄下论断。
世间一切皆有可能。
“伊玛斯卡的救世主。”蒂亚拉小小的身体向前探了探，显得颇有兴趣，背后的翅膀活动的幅度也变大了一点“entario-enzi-tarssarda？是这么说吗？似乎很多历史书卷中也有提到过。”
“不，漏了一个ta。”对女孩的博学程度感到惊讶，鹏洛克纠正道。“现在无法确认‘启明之星’是否真实存在。蒂亚拉小姐，请原谅我的唐突，我非常惊讶……”
“一位灵俑族的贵族小姐，为何会对一些‘奇怪’的古董感兴趣？”蒂亚拉稚嫩而精致的小脸上似笑非笑。“我们灵俑族，拥有超过人类数十倍的寿命。如果没有值得投入灵魂的兴趣爱好，我们会在肉体消亡之前被孤独侵蚀灵魂。这些人类眼中的古董，在我们眼中只是稍微陈旧的器物。‘考古’对我们来说，更像是对我们自身的过去的挽留。”
鹏洛克的心脏不知为何，轻轻抽动了一下。
“‘伊玛斯卡的救世主’，我在四处游学的时候，曾经在某处见过同样的词句。那是一本散佚的书卷，我在一处几乎完全坍塌的墓穴中找到的。”奥蒂莉亚从矮桌上端起一杯红茶，轻轻啜饮了一口。“内容我抄录在了这本书里。”她向站在门边的大个子做了个手势。
戈多从安置在壁炉上的书架内，取出了一本对女孩来说过大过重的书。女孩虽然力量超越人类，但是体力的差距不能弥补体型带来的不便，展开之后几乎要比她双手张开还要大的书本还是给她带来了窘迫，女孩发现自己的问题之后，只能无奈的笑了笑。
鹏洛克看着女孩微微有些窘迫的小脸微微一笑，抬起手指开始持咒。随着咒语的完成，改良后的隐形仆役轻轻托住书背与书脊——取得正式许可之后，鹏洛克将这个专有法术取名为鹏洛克书友术。一个附着在书本上的索引法术，依靠书本存在而非法师本人，可以在整本书中搜索不大于六个字母的关键词。如果由鹏洛克使出，附着在没有魔法的书本上，可以持续整整一周。
“很有用的法术。”隐形仆役随时配合着小小姐的动作，将大号的书本翻动到她想要寻找的位置。“你很有才华。这是一个专有法术？”
“是的。”鹏洛克点头。如果不是这次注定失败的探险，他应该已经专注于书友术的通用化研究了。“这是自创的专有法术。”
“太可惜了。这种法术是爱书之人的福音。”蒂亚拉的手指在书页上滑动，兴致盎然的说道“说不定，为了这个法术的通用化，我就会雇佣你作我的私人法术顾问。”
“如果可以的话，这是我的荣幸。”鹏洛克并未当真，毕竟自己还要在冬堡法师学院尝试达成目标。“请问这次的目的是？”
“关于墓穴。啊，在这里。”蒂亚拉的手指在书页上移动，停止。“你可以读懂伊玛斯卡语吧？”
……这时候如果说略懂是不是很没气氛？
“只能算是粗通。”鹏洛克起身走到那张舒适的软椅旁，仔细辨认书页上复制下的插图。“白马与头盔，晨曦之星的祝祷，这是……古诺德人？”鹏洛克皱眉看着插图，几个线条极其简单的人形正在跪拜一颗似乎可以认为是星星的东西，而地下躺倒一批身上插着刀剑的尸体。奇怪的是，尸体描绘的比活人要更精细。
星星？
“你注意到了么？”蒂亚拉愉快的仰起头，从软椅中仰视着鹏洛克。
略有些血腥的发香钻进鹏洛克鼻孔，令他心里微微打了个突。要知道术士伊尔班·安托现在还躺在神殿里接受牧师乔斯洛的救治。血脉中埋藏着死灵系法术的术士非常罕见，法力透支之后造成的紊乱后果也异常严重——他的内脏本来受到了不同程度的隐性腐蚀，同时由于不够规律的纵欲生活，致使术士的身体在这次透支之后垮掉了……
“是的。为什么诺德人正在膜拜星星？按照传统的观点，古诺德人以大地的子孙自居，同时为了与伊玛斯卡的象征所区别，诺德人总是以身边自然之物作为偶像崇拜……”鹏洛克微微向上移动了身子。“这不合常理。”
伊玛斯卡帝国的风俗是崇拜天上的诸星，而古诺德人崇拜自然之灵。这一点从传说与流传下来的记载中就可以猜测出来。
鹏洛克的戒备自然落在了蒂亚拉的眼里。并未感到被冒犯的她无谓的轻轻一笑，向前轻轻靠了靠，拉开了两人之间的距离。
“……是我冒犯了。”鹏洛克道歉，“请原谅我的无礼。”
“无妨。对异族抱有戒心是每个种族的共性。”女孩的心胸与外表不符的广阔。
……从各个方面来看，都是这样呢。
“诺德人开始崇拜并非自然的偶像，应该说有一段日子了。”蒂亚拉翻动书页到靠前的一页，“这些壁画是我在游学的时候，从一位史学家那里见到的。如果有机会的话，我可以为你引荐那位大学者。”
“谢谢。与博学者的谈话总是令我受益良多。”鹏洛克有些受宠若惊。要知道在这个落后的世界里，只有一些重视教育文化的领主才会资助史学家来编撰自己的家史，而这些史学家都是深居简出的大学究，想要见到简直是难上加难。鹏洛克曾经有幸见过一位拜访恩奇奥导师的史学者，短短的交谈令他颇有感悟。
法师与术士，牧师，德鲁伊不同。如鹏洛克曾经对孤儿院的熊孩子们说过的那样，法师的武器是思考与知识。
“总体而言，在伊玛斯卡帝国末期，出现了崇拜‘启明之星’的诺德人，以及崇拜巨龙的伊玛斯卡帝国国民。”鹏洛克翻阅着厚重的书籍，轻轻皱起眉头。“可是……这和那座墓穴有什么关系吗？”
“有的。”女孩手指指向之前鹏洛克注意到的那副素描。“那些被刺倒在地的伊玛斯卡人，是唯一一次在壁画内发现的正常形象，而那座墓室之中也出现了依然保持活力的奇械造物。”
奇械造物？用奇械战士来保卫自己的墓穴？
“而且，那位学者曾经说起过‘伊玛斯卡的救世主’，根据她的推论，没能阻止帝国毁灭的‘救世主’没有在白金之龙攻破首都时阵亡。而且，所谓的‘救世主’或许是某种辉煌的成就。”女孩跳下软椅，“鹏洛克法师。我认为昨天我们找到的墓葬，就是救世主的保存地点。”
坑爹呢这是！前面一点伏笔也没有，结果现在给我抛出这个大包袱？一点效果都没有了啊！而且她怎么会找上我的啊！救世主什么的跟我有啥关系啊！你的逻辑还是这么渣！你给我解释下试试？
鹏洛克纠结中。
“说实在的，我不觉得救世主会出现在那个冷的要死的地方……”鹏洛克挠头，和个大男孩似地，“而且，我不认为我个人和救世主有多大关联。”
“鹏洛克，异界的旅者？”少女似笑非笑的看向鹏洛克，他的脸上笑容很快僵硬而消失。
“如果我说，那个‘救世主’可能会有让你回到家乡的能力，你会不会……”
女孩没有往下说。
“开什么玩笑。”鹏洛克果断的否定，“穿过时空障壁不是那么简单的事情。”经过一段时间对这个世界规则的了解，鹏洛克在惊异之余也对自己的回归抱有着及其渺小的期望。毕竟那是自己的家乡，鹏洛克不是孤儿，不是中二，即使在异界度过了数年，依然存在着回归的渴望。
“那么你为何存在？”
“存在即合理。我也在寻找我来到这个世界的原因。”鹏洛克皱眉，“德拉翰小姐。如果只是这种无谓的臆测，不符合您的风格。”
“你没有否认异界来客这个说法呢。”女孩颇有兴致的打量着鹏洛克，“和那个术士不一样。”眼中似乎闪动着什么危险的光芒？
“那当然了……异界来客又不是什么稀奇的东西。而且我怎么看都是人类，不是下层界的怪物，也不是上层界的老爷们。”鹏洛克表示没压力，提到穿越就想到切片的人脑子一定有问题。
“那么……您有意愿造访银血城吗？”
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