天蒙蒙亮时，慕辰夜已经沿着小路走了十几里，一路上他戒备关纪武会在后面跟踪，不时放出自己的炁感受着周围。而令他放心的是，关纪武恐怕伤得极重，虽然一时无性命之虞，但要追上自己，只怕是痴心妄想了。慕辰夜简单包扎了一下头上的伤，看着天空。东方逐渐露出鱼肚白，四周的景物开始明亮起来。休息片刻后，他又起身前行，转过一片树林，他看到一块灰色的界碑，上面用朱红色的字写着：汐城，知道已到了以景色优美著称的汐城。此城虽不大，但城里广栽花草，树木繁盛，有春城之美誉。果然，一路走来，田野、道路两旁尽是各色小花，有绕着白杨生长的牵牛花，也有粉色的山茶花、黄绿色的泽漆花，以及其他一些慕辰夜叫不出名字的各种山花野草。他的心情受这景色感染，也轻松明朗了不少。路上与田间已经渐渐有扛着锄头的农民往来劳作，经过询问，慕辰夜找到了进城的路，虽然城中景色怡然，但他无心欣赏，只是不停赶路，直到晌午时分，腹中饥饿，才决定找个酒店补充体力。虽然有不少奢华大气的酒楼，但他最终还是选了个门面较平常的，走了进去。
这酒楼叫醉心楼，与对面的那个装修繁华的醉仙楼相映成趣，也不知是谁抄袭了谁的招牌。慕辰夜招了小二，点了些牛羊肉、花生米和时蔬，便开始琢磨起接下来的路线。此时他身在梧凤国，而目的地陆州相距千里，这一路上难免要乘坐车马船舶，身上盘缠倒是足够，只是要到陆州，要穿过多个国家的国境，不知到时是何光景，心中难免忐忑。而等待上菜的过程中，尽管有心事，不愿理会周围的声响，但周围酒客的喧哗与讨论声还是传入不时传入他的耳朵。
只听旁边酒桌上的人似乎在讨论天下形势。一个人粗着嗓子嚷道：
“唉！当今天下，这些国家早就抛弃了什么仁义礼数了，谁拳头硬，谁就是老大，你刚才还说什么大国要有大国的风度，怕是活在梦里！你还以为是上古时代，周王朝分封诸王，天下皆是一家，和和气气的吗？现在早就分家了！华夏九州这么多人口，海内又只有这么大点儿地方可以折腾，起冲突是难免的，谁不想靠武力夺走别国的财富？你刚才说金夏国太弱，没被灭国是因为其他国家仁慈，是因为那些大国有风度，你这说法太荒唐了！金夏国虽然上一场仗被打的很惨，但是其他六国可不是因为什么仁慈博爱，才不灭了它的，只是金夏国根基尚未被完全动摇，就算吃了几场败仗，只要国民上下齐心，也能很快恢复过来，现在根本没法彻底打垮它。你没看二十几年前合谷关那场大战，金夏国死了十几万人，只好割了十几里土地给疾掣国，而且还不得不供出它西面陆州的地图么？那是其他国家想瓜分陆州的土地啊。当时可比现在惨多了，他们国内的壮丁不少都被抓到别国成了奴隶，妇女和小孩差不多人人都得扛着锄头出去耕地务农，几个大城市的财富被掠夺一空，还要担负战争赔款，听说连国君都一个月吃不上肉，可就那样也没亡国，人家艰苦奋斗十几年，就又渐渐恢复了国力。所以金夏国不弱，只是经不起这么多国家的围攻罢了。现在陆州虽然被搅和的一塌糊涂，但也无所谓，那本来就不是他自己的疆域，只是一块儿因为山川阻隔和环境险恶，被暂时搁置起来的废地罢了，连一块儿废地都被诸国抢夺到了这种地步，还要什么风度不风度！国家的土地就和人的食物一样，要多少都不嫌多，怎么可能不费尽心思抢夺！”
“可是，大国如果表现得太过贪婪，那不是把自己的野心都暴露给别人了吗？搞不好会成为众矢之的，遭到围攻的。所以还是要有些风度，讲些仁义道德，为了争夺地盘而打的仗，应该尽可能减少才行，要是能用外交手段解决，不就用不着我们这些老百姓在战场上流血丧命了。”另一个人嘬了一口酒，叹了口气说道。
“哼，外交？哪有那么容易！你拳头不够硬，有人会听你的吗？国家之间搞外交，全是口头上仁义，到了真有事情的时候，就只顾自己的利益，除非打一仗，清楚了彼此的实力，不然想让对方老老实实坐在谈判桌上，那可真比登天还难！”
慕辰夜听得有趣，回头一看，原来是一胖一瘦两人一边喝酒一边大声聊着天。看了他俩点的菜，慕辰夜差点哑然失笑。心想这二人虽然点的只是一小碟花生米，一盘小咸菜，但是这番高谈阔论，却好似朝廷里两名高级官员在丰盛的酒宴中纵横捭阖，挥斥方遒一般。细想来，他这番实力至上的说法，当然完全正确，无懈可击。国家也好，个人也罢，只要你足够强大，全世界都会对你和颜悦色，哪怕犯点小错，或者伤了谁，也不会受到多大处罚。有了实力，才有心思考虑做事要保留多少风度，如果实力不足，就会像那金夏国一样，被打得乖乖割地求和，献出地图。而他们口中所说的，那个如今被多国势力介入，导致境内一片混乱的陆州，便是自己最终的目的地。
“你说那金夏国，为何不早点把陆州兼并成自己的土地呢？若是早点把那里据为己有，就不用被其他国家介入争夺了。”瘦子问道。
那胖子夹了一粒花生米，干笑道：“因为这陆州啊，金夏国一开始以为，那里根本没什么宝贝可拿。听说陆州土地很贫瘠，交通又闭塞，气候也不好，根本不适合人居住。几十年前才因为地震，给震开了几条通路，然后金夏国就沿着这些通路修出了几条大道，派人年年过去打探那里适合做什么，都有些什么资源。听说那里之前连马都过不去，根本就没法做什么开发。但是很多年过去了，也没探出有什么宝物，更不要说适合种什么庄稼。后来他们发现陆州也有原住民，虽然人烟稀少，各方面也比较落后，不过他们比我们更懂得炼炁的法门，会武的人也更多，结果这金夏国就更没多大兴趣了，精力都主要放在争霸中原上。但是，有一年，有人在那边发现了金矿，还有些只有练炁之人才认识的特殊宝岩，金夏国才想着要把它吞并下来，可惜这时候他又偏偏吃了败仗，好不容易打探清楚的地图也拱手送了人。说白了，这陆州根本就是个不毛之地，要不是最后发现了这点资源，哪有人愿意要这种地方，有这人力物力，去抢中原那些富饶土地多合适。话说，你能不能多点两个菜，我这讲得舌头都干了。”
“原来是这样啊！还是你见多识广，那你说说，那边都有什么人呢？”瘦子好奇地问道。而对他最后那句话，却只当是耳旁风般不予理会。
那个一直相当健谈的胖子对这瘦子的吝啬倒也没放在心上，一边又夹了一口咸菜，一边漫不经心地回复道：
“首当其冲的肯定是军队啦！然后，自然就是商人，开矿的，还有就是对那些宝岩感兴趣的武者和异士，总之都不是什么好鸟，你肯定要问我为什么说他们都不是什么好鸟了！要知道，到了那儿以后天高皇帝远，要是找到了宝贝，还不得打的头破血流，哪里还管什么王法！杀了人，就手就给埋了，也没人追查。因为移民虽然过去了，但各国的官府可没那么快就覆盖上，那边的官府也是匆忙落脚，人手稀薄，自顾不暇，所以陆州实在是乱得要命，听说天下的逃犯犯了事儿，也都喜欢往那边跑，那儿简直就是个臭水坑一样，到处都是违法乱纪，伤天害理的勾当！”
听到逃犯这二字，慕辰夜脸色一沉。这说到了他的痛处，心中有些说不出的滋味。此时正好感到有些内急，于是他放下筷子，问店小二厕所在哪里。
“厕所？客官……我们这店内没有厕所，您要方便的话，出了门左转，到里边找个深巷子，借旁边小户人家的厕所用用吧，实在不好意思。”
“好吧。”
慕辰夜按那小二说的，出了门，拐进了一处僻静无人的小巷，果然看到有人家修的较简陋的小厕，然后便进入小解。完毕后他正要回酒楼，却听到不远处传来一阵犬吠。他心里顿时起了警觉，担心是有追兵跟来。于是他悄悄循着声音过去，把头略一探出，想看看是什么情况。
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