“为什么还没有回来？再派人去找！”
伯爵的声音在走廊上回荡，他本人则在办公室里走来走去，根本坐不住。
派去夺取水晶的精锐小队没了音讯，除此以外一切顺利，顺利到没话说，顺利得毫无意义。现在的他只想找个东西狠狠摔碎，发泄一番。
“父亲大人，最新收到的报告。”离开没多久的沙尼莱塔又回来了，“或许已经不用再找了。”
他顿了顿，伯爵紧张地抬起头来，预感到不是一个好消息。
“昨晚南边城区的火灾有了初步的检查结果，火灾现场发现了一共九具烧焦的骸骨。现场有人目击到样貌酷似特莉丝的女人，穿着显眼的外套，在火灾现场站了很久，之后不知道去了哪里。”
伯爵露出疑惑的眼神：
“那个特莉丝暂时不用去管她，现在重要的是去找水晶，把水晶献给陛下才能为我们争取到庇护，没时间管别的。”
“父亲大人，”沙尼莱塔提醒道，“我们的精锐小队加上染坊本人的人，正好是九个人。”
原本怒气冲冲的伯爵突然愣住了：
“正好九个人？”
现在，他想他明白长子的意思了。
“是的，父亲大人。而且现场还找到几副没有烧毁的铁器，就是那支小队装备的武器。”
答案已经揭晓，可伯爵的疑惑并没有完全解开：
“火灾在南城靠南，染坊在北城靠北，隔着那么远运送九具尸体过去，动静不可能太小，巡夜的卫兵难道都没有发现？而且时间间隔太短了吧？这么短时间能完成吗？还有，为什么是特莉丝？光凭她怎么可能洞悉我们的计划？”
“这，我也不知道。不过，前两天已经有我们的人目击到她和那个莱耶尔在一起，恐怕不是她一个人所为。”
这就麻烦了！
伯爵知道事情的严重性，那个莱耶尔才是最棘手的。
“有人见到他本人了吗？”
“没有，最近两天没有我们的人见过他。父亲，我们怎么办？”
伯爵也不知道该怎么办呀！他颓丧地往椅背上一靠，真希望这一切都是做梦。
“父亲，我们没拿到水晶，国王陛下不会替我们出头的，商会肯定会一口咬定是我们抢走了水晶，疯狂报复我们，我们必须澄清真相才行，不然这黑锅背定了。”
“澄清真相？”伯爵有些自嘲的意味，“和商会解释说，虽然我们动手抢过水晶，可又被莱耶尔那帮人抢走了？证据就是我们的人和染坊的人尸体都在火灾现场？这不就等于公开承认是我们抢了水晶，这和自首有什么区别？再说，那个莱耶尔是拯救过驼队并一路护送到这里的强者，要抢的话在沙漠里早就杀人灭口夺走了，而另一个是同一时间出现在南边城区的前秘银级冒险者，还是通缉犯，你觉得商会会相信吗？何况，无论真相如何，他们都会把账算在我们头上。”
沙尼莱塔沉默了一会，也颓然一笑：
“可是他为什么早不动手，偏偏等我们孤注一掷，马上就要成功的时候横插一脚？就好像偏偏针对我们一样。难道就因为我们在沙漠里那场袭击惹怒了他？没道理吧？”
“是啊，他要是早在沙漠里动手，压根就没有我们的事，所有这些事都不会发生。”
“父亲，我们干脆鱼死网破吧，直接公开抓捕他和特莉丝，把他们强行拖下水。”
“唉，怎么拖？他们要是公然拒捕，我们抓得住吗？正好，他们现在已经坐实了纵火，再加上特莉丝本来就是通缉犯，正好反咬一口说水晶的事是我们趁机栽赃陷害，拿他们做替罪羊，这种说法反而更像是真的。我都服了，居然想出这么光明正大处理尸体的办法。”
伯爵想想都郁闷，被恶心到了。不过这都不重要，重要的是，局面没办法收场。他不用脑子都能预料到，商会绝对要报复自己，不是阿库塞尔这个分会，而是总商会那边，肯定会发动各种力量，不用多久，王都那边肯定到处是关于自己的传言，许多秘密肯定要被曝光，特别是债务的问题，其他贵族也会落井下石，没了陛下支持，自己很难挺过去。
过不了多久，波里塞纳卡家就要完蛋了。
——————
帕兹乌拉商会
“再加派人手，你亲自过去，染坊现场一定要保护好。”
分会长再次交代，让秘书亲自去现场坐镇。他又转头安抚哈尔德说：
“乌加如果到了接头那边，一定会有消息传回来，我们现在只有等，他一定会没事的。另外，我已经联系总商会报告了整个过程，总商会那边应该很快就有行动，就算乌加背抓走了，我们也一定可以把他救出来。”
哈尔德当然知道这些话不靠谱。染坊里连尸体都消失了，作为最重要最直接证据的乌加哪里还有活命的份？绝对会被秘密解决掉，连尸体都不会留下。
可是，他又能怎么样呢？事到如今什么也做不了。
这个弟子虽然不够聪明，也缺乏胆色，可总归是个可靠的人，所以他才会委以重任。现在想想，反而是害了他。
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荒漠里，一支车队隆隆行驶。
车队规模庞大，马车装饰相当豪华。最中间那辆马车上，一位老人坐在正中，他是海帆国外务大臣，这趟亲自出马跑来鸟不拉屎的荒漠边缘，就为了那三颗水晶而已。他旁边还有两人，都是他的得力助手。
“老夫还是担心呐，不知为什么，有一种预感，感觉这次恐怕要白跑一趟。”
“大臣是担心伯爵会动手去抢？”
“对啊，席韦拉之前不是报告过了，那位伯爵快破产了。”
另一位助手，也就是席韦拉接口道：
“是的，汇总的情报显示，那位伯爵欠下了高达十八万金币的巨额债务，其中大部分快要到期了，这次他如果再拿不出钱来，恐怕只有拿地契来赔，还不一定够。而且他手上的产业几乎都在赔钱，之后更有得愁，恐怕连爵位都快要没了。所以，孤注一掷的可能性不是没有。”
另外那位助手摇摇头：
“我们都知道，魔极水晶只需要一个念头就可以销毁，任何人都可以做到，持有人一旦陷入危险就可以随时玉石俱焚，谁也得不到。要不是有这个特性，哪里轮得到一个小小的地方分会来主持这么贵重的交易。”
“所以，老夫才担心白跑一趟啊~”
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