从斥候营地出发已经过了两天,现在侦察小队所行进的路线已经由原来宽广的地底空间逐步收窄,变成了由岔路和地下水道所组成的地下河网地区。
由于复杂的地形和水流的左右,即使是经验丰富的猎手戴格和斯皮尔也难以继续追踪失踪斥候小队究竟是向着什么方向前进了。
从失踪小队最后一次出现在营地到正式通报失踪经过了三天,毫无疑问他们进入了这个复杂的犹如迷宫一般的地下河网是毋庸置疑的。
根据墙壁上的痕迹判断,这里应该是某种生物咬食岩层经过后形成的坑道和水流共同作用,因此造成了繁复数层且毫无规律可循的河网,而联通主水道的空洞则渐渐收窄,最后完全淹没在水中了。
阿姆斯壮这时候向布鲁特问道:“再往前地穴蜘蛛就过不去了,怎么办?”
布鲁特:“原因还没查明,回去没法交代。”
随后,布鲁特敲了敲头上戴着的仪器:“这个能画地图,我们不会迷路的。”
随后他下达指示:“我们现在回到洞口,蜘蛛和骑龙就交给木腿和青眼了。之后斯皮尔回营地去,告诉斥候队长巨眼(Giant Eye),就和他说找特别侦察队过来看住洞口。剩下的跟我探探路,三天后全队在洞口集合。如果三天后我们没回来,斯皮尔,你就带着木腿和青眼回去报告。”
小队全员之后就按照既定计划开始行动了。
地下水网和洞穴可以说是比想象的更加复杂。几乎每条岔路走下去都好像会一直延伸下去,布鲁特判断这些岔路应该都不是斥候小队所选择的路,在规定的三天内如果还不能回到营地的话斥候是不会继续前进下去的,那么就应该寻找那些几天之内崩塌或者被淹没的路线才比较有可能。
分头行动三天后,布鲁特一行返回小队的临时营地,这时候巨眼已经带着三只士兵职阶的哥布林精英猎手(Goblin Elite Hunter) 赶到了。
巨眼:“鲍尔将军已经告诉我要和你们合作了。蜘蛛和骑龙我会收好,水网的报告也交给我吧。”
布鲁特:“这里地形复杂,而且还存在不知名的能够咬食岩壁的巨大生物。未来这附近的调查最好还是增派多支部队比较好。”
巨眼:“那么斥候小队的调查呢?”
布鲁特:“已经发现了一处近期产生的纵穴,小队是不幸吊到更下层还是因为无法原路返回而继续在水网迷宫里探路就不得而知了。我会带着小队先想办法到纵穴对面去,如果斥候小队是因为回不来而继续向内部前进的话,至少会在通道里留下记号的。”
巨眼:“我明白了,那么我就让部队在这附近扎营待命吧。”
零七小队重新集合后,便再一次进入了复杂的地下水网。
经过对纵穴对面地点的调查,结果是没有找到任何线索。因此,布鲁特决定向纵穴的底部前进。
这个在地下水网管道中形成的纵穴可谓十分巨大,直径最窄处也有二十米,大地在这里就突然碎裂消失了,而且切口的岩石还依旧棱角分明。然而惊人的是,拥有总数约一万两千只哥布林的殖民地内竟然没有任何一只对此有所察觉,因为丝毫没有发生过一丝地震的感觉。
在巨眼手下的帮助下,布鲁特一行沿着蛛丝绳向地下缓缓降落。偶尔会有几块碎石沿着岩壁坠落,然而就好似无底洞一样,碎石沉入黑暗就没了声息。对于这个深不见底的纵穴,布鲁特也不由得捏了一把汗。即使是活了十二年,拥有着绝大多数哥布林所没有的丰富经验的布鲁特,这也是头一次在这样的深渊边缘进行着这样的探索。
再这样的沉默而又惊险的气氛中,仿佛心脏的跳动都能依稀可辨。
大约过了两个小时,纵穴的底部开始能看到一丝微微的黄色光芒。洞底看来是不远了,布鲁特不禁为这个发现送了一口气。尽管这里称之为纵穴,但是开口却并不是绝对垂直的,这也难怪从上面没法直接看到洞底的光芒。
到达了洞底,小队不禁惊呆了,原来这个纵穴之下,竟然还有一片巨大宽广的空间。岩层的天花板与其间流淌着岩浆河流的深红色地板之间有着大约一公里的距离,而这天花板与地板之间则稀稀疏疏地矗立着硕大无比的类似水晶的天然形成的柱子,每颗水晶柱子的粗大已经可以将整个女王要塞的面积放到里面都还有余,而这样的水晶破地表而出,又刺天花板而入,撑起了这个空间。
布鲁特环顾四周,而目之所及,视力的极限范围内都看不到这一层空间的边界。
由于地底的这层空间温度十分炎热,判断再这样下降下去可能有危险,布鲁特就利用记录仪的高倍放大功能向着纵穴的正下方进行记录。而那个地方,则有着明显与周边地貌相异同的某种东西正在成形。
最为明显的异常现象就是周边的岩浆正在从洪流中分成细小的支流,沿着斜坡的地面从下向上汇聚到那个存在之中。而不时的,汇聚岩浆的那个存在就向着四周不稳定的喷射出高温的射流。这时一发正好击中了附近的一颗水晶柱,巨大的能量瞬间将水晶柱的一部分打得粉碎。遭到溅射的一部分射流则击中了天花板的岩层,瞬间就造出了一个巨大的窟窿,高温竟然将岩层蒸发掉了。
不管那是什么,这绝不是自己一个渺小的哥布林能够与之对抗的。不,仅仅是站在它面前,也是不被允许的。布鲁特了解到这个事实后,迅速打了个手势要求全员撤退。
当然,对于这一幕已经看的目瞪口呆的部下,布鲁特也只好以一记老拳让他们恢复清醒。
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