温莎历506年秋，经过夏洛特近两年的深夜教导，斯蒂皮终于被钦定为公爵继承人。全城人都很开心（夏洛特为最），而诺曼公爵特意安排一场比武大会以表庆祝。
出于帮斯蒂皮选择契约骑士的考量，这场比武大会只能由15岁以下的青少年参加，地域不限。夏洛特不禁失笑，“15岁以下······呵呵，现在可是和平时期，这个年纪的平民少年平时会拿剑干什么？都在玩骑士游戏吧。”不过她低估了露若城居民的热情，符合年纪的小朋友争先恐后地参加“决斗速成班”，退役的老兵更是因此狠狠赚了一笔学费。
10月23日，期待已久的青少年比武大会在诺曼林的一片空地上举行。裁判是经验丰富的派恩师傅，用的也是训练木剑，所以不会担心有人员伤亡。参加比赛的少年基本上是金发或粽发的西境人，不过也不乏黑、红发的异域面庞。克里安大陆的黑发人种长得很像华夏国民，夏洛特每望向他们时心中总会涌出一股异样的暖意。
来打架的人多，但每次也结束得快。比了一整天后，比赛就已经接近了尾声。让夏洛特印象最深的是一个留着长金发，颇具艺术家气质的小孩。
【第二十三场，赛格对詹森】
赛格听到自己的名字后，理了理长发，拖着木剑慢条斯理地上场。他的对手詹森是一个比较胖的男孩，一看就是吃肉长大的。由于平民小孩不会多少剑技，所以长得胖力气大的孩子就有很大优势。瘦小的赛格并没有表现出惊慌的情绪，甚至还用骑士礼问候对面的大块头。不出夏洛特所料，赛格被詹森逼得节节败退，快越出了边界。派恩师傅站在艾萨克的身后，盯着前者的脚，准备喊“詹森胜”。
然而此时，詹森却听到了派恩师傅说：“比赛暂停，双方都放下木剑。”詹森一脸懵逼，不过还是听话放下剑。随即架在他的肩膀上，是赛格的。“你输了咯。”少年的嘴里竟然发出和派恩师傅别无二致的声音。
少年的口技最后并没有带给他胜利，只因公爵不喜欢“这种偷鸡摸狗之事”。不过如字面意思，夏洛特对他很感兴趣，准备在比赛结束后把他召入血荆团中。所谓血荆团是露若城里的一支佣兵团，大概200人左右，现已被啃老族夏洛特买下。这几年北境大动作不断，夏洛特遵从毛爷爷“枪杆子里出政权”的谆谆教诲，不争政权但为了姐姐的安全着想收买马子。这是事实上也是温莎帝国很多荣誉贵士的做法，他们无权拥有私军，但往往是某个佣兵团的幕后老板。
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“冷吗？”戴安娜注意到夏洛特小姐姐打了个哆嗦，用手掌拢住女孩的五指。“我的手也不是很热呢。”姐姐懊恼地说。
“我不冷，姐姐安心看比赛吧，当然亲亲或许就暖和了。”
戴安娜突然想到了什么，她快速摩擦双手，并把妹妹的手拉进自己的大衣口袋里。“这样就行了呢。”
老阿姨夏洛特虽然没骗到亲亲，但不知为何脸红了。或许是被风吹红的，毕竟她的脸很白（旧称欧皇）。女孩别扭地把头转向比赛场地，扯开话题：“决赛了，姐姐。”
【决赛，詹森对开佛列尔】
这或许真的是一个比力气的剑术比赛，不出夏洛特所料，詹森轻松进了决赛。他的对手开佛列尔虽然只有12岁，但个子很高，大概有一米六五。不同于詹森的蛮力，开佛利尔竟像系统学过剑术，他的几个闪避动作都做得很漂亮。难能可贵的是，他很冷静，这在一群把情绪都写在脸上的小孩中十分鹤立鸡群。
最后开佛列尔抓住机会挑开詹森的木剑，握拳的左手猛击后者的肩部。“开佛列尔胜。”派恩师傅及时宣布。胜利者可以得到50金币的奖金，而且按照习俗，他会在比赛结束后向斯蒂皮，未来的诺曼公爵宣誓效忠。
开佛列尔径直向诺曼公爵一家走来，他脸上依然是那副古井无波的表情，看不出一丝喜悦。他不是面瘫，在“颁奖典礼上”，甚至还礼貌地笑了笑。但即使是欢笑，也掩盖不住少年的沉静。开佛列尔眼眶中的那片暗紫色大海，像是从未被掀起一丝波澜。
他并没有在圆脸哥哥面前停留，而是在夏洛特面前单膝下跪，用一种与年龄不符的庄重语调请求：“诺曼小姐，请允许我向您效忠。”
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