“十兄,这是你的牌符。”
“运气不错,正好就是我挑的这家店。”
酒鬼随便瞄一眼便将牌符随意地揣进怀里。
“十兄,随我去入住登记吧,这事可必须你亲自来,我可不代劳了,你不知道,我多取一牌符是坏了规矩,若不是别人好心我可就拿不到了。”
酒鬼晃了晃手里的酒杯,看着杯中的酒说道。
“恩……胭脂味挺香的虽然淡,好了,酒先不喝了,入住登记。”
这家伙……
莫恭谦暗自苦笑,只得跟在酒鬼的背后小声说了句:“被反将一军了啊。”
两人来到柜台前,将牌符展示给掌柜的看后,他便明白了两人是想参加文武会。
“呵呵,一个酒鬼和一个书生,这组合倒是新奇。来,在这儿写上自己的名字。”
莫恭谦依旧还是写上了自己这个假名,掌柜的一看两人写的字,惊异状道:“十无己,没想到你这酒鬼的名字这么罕见,姓十的人我还真没见过,而且字写的也不错嘛,本以为会写的歪歪扭扭的,没想到还挺洒脱的。不过书生还是书生,这一手字写在这脏兮兮的名账上是浪费了点。”
“掌柜的懂书法?”
莫恭谦饶有兴致地一问,掌柜的腼腆地挠挠头道:“你可抬举我了,我粗人而已,呵呵。”
“我这每天没什么事,也就进进货,翻翻账本,闲着无聊就对每个客人写的字产生了点兴趣,看久了,那些字写的好看,那些字写的有特色也算是能看出一二。”
“原来如此,这倒是个好兴趣。”
“您二位的房间就在楼上地字号房酒觞居,有什么需要呢下来找我就是了。”掌柜的摆出笑脸指了指楼上一间房,旋即,话锋一转,严肃道,“文武会的文试从两位入住本店起开始,文试的内容很简单,看到那边那个公告板了吧,上面写着文试的题目,若是解出答案,只需将文试的答案交予我即可,另外我要提醒两位,我只认答案不认人,两位没问题吧?”
得到两人点头许诺,掌柜的露出微笑,示意接下来两位请自便。
随后,两人来到客栈内的公告板前,上面写着七道问题,莫恭谦粗略扫一眼,前六道题都是字谜打一物,这对于他来说不难,只有最后一道题让他有些在意。
——何为国,何为王,为何而立国,为何而立王?
这样的问题若是科举考试还能理解,而这倾世楼不过是一江湖组织,问这样的问题难道不怕越界么?
莫恭谦这边在沉思,十无己那边则是兴致缺缺,打着哈欠等莫恭谦的回应。
“……总之,先把前六个谜题要我们寻找的物品找到吧。”
“行,那你自己去吧,我要用别的方法,一个一个找太麻烦了。”
“那十兄,回见。”
虽然不知道十无己说的别的方法是什么,但莫恭谦相信他既然这么说,那便不必担心。
首先是第一道谜题:本国出口折叠伞。
答案莫恭谦是知道,只不过他现在在想要上哪去弄到这东西。离开客栈,他便往人多繁杂的地方走去,走到市集里时,一阵甜香略过他的鼻腔。
他顿时停下脚步,循着香味的源头找去,是一正吆喝着卖煮玉米的小贩。
与此同时,那小贩也正好看到了莫恭谦,他表现出一副“很高兴”的模样。
莫恭谦上前一问,才知道今天这小贩今天卖出的煮玉米数量比平时多了好几倍,前些年为妹妹治病欠下的钱算上今天赚到的钱总算能够还清了。
获得了第一个谜题的答案,莫恭谦马上便开始着手下一道题,他预估要将谜题答案所指代的物品收集齐全要到近黄昏时。
但在寻找下一个答案物品时,莫恭谦决定先想办法甩掉从自己出客栈后就一直跟踪自己的人。
是家里派来的人?
这是莫恭谦想到的第一个可能,但转念一想,若是自己的行迹已经暴露,那早在进入昌衡之前就有机会带自己走,不用这么偷偷摸摸地跟在自己的身后。
对方似乎也察觉了莫恭谦想要躲开他的追踪,加快了脚步跟了上去。
莫恭谦带着这人在巷子和大街上绕圈,最终,他趁着人潮和对方视线的死角,混进了一间茶馆中。
“哎,这位客官,喝什么茶?我们这儿新进了一批花茶,您有兴趣尝尝么?”
“茶么……”
莫恭谦想到谜题里正好有一道题的答案是茶叶,于是便说:“那便来一杯花茶吧,对了小二,这花茶的茶叶能卖一点给我么?我看好喝的话买回去给家人尝尝。”
“这个……我和我们掌柜的说一下,卖一点应该没什么问题,那客官您请坐吧。”
莫恭谦刚坐下不久,就听到了旁边桌的客人在聊什么。
“你听说了没,莫家的诺茗小姐要和墨腾皇子订婚了,还是皇上的赐婚。”
“嗨,这我还能不知道,我也就私下跟你说别瞎传出去。我听人说,莫家掌握七分兵权,皇上因为忌惮莫家在朝中和朝野的势力,特意赐婚就是为了牵制莫家,诺茗小姐这是要被当做人质呐。”
“唉……诺茗小姐我还有幸见过一面,她不光张的漂亮,还很有文采,武功也不差多才多艺的,竟然要嫁给那个只知游手好闲赏花喝酒的墨腾皇子,哎呀真是令人惋惜。”
“如今皇上的皇子都那副德行,墨腾都还算是好的了,要我说,如果不是莫家家主骁勇善战,不然与琊族那一战还真不好说呢。”
莫恭谦无意识地握紧了拳头神色凝重,以至于送来花茶的店小二都有些不敢靠近他。
“客官,您的茶……”
“恩……放那边吧。”
“还有这个,我们掌柜的只能卖您这么一小包,三十文钱。”
莫恭谦点了点头,闷闷地喝茶,没有再说一句话。
此后直到酉时过半,莫恭谦将六道谜题答案的物品都收集齐全后返回了醉乡栈。
“掌柜,这是前六道题的答案。”
将收集而来的六件物品放置于柜台上,莫恭谦微微躬身说。
“恩……不错,这的确就是六道题的答案,看来公子也并非寻常书生,人不可貌相呀,想必武试已是胸有成竹了吧。”
“呃……”
莫恭谦不明白掌柜的这番话的意思,他张望四周,白日还稍显拥挤的客栈大厅如今只有寥寥几人,之前还见到的那些江湖人士都已不见了身影。
“那么莫公子,这最后一道题,你可有了答案?”
“……自然已是有了答案。”
这份答案我早已心定,从未改变。
“即是如此,那请公子随我来罢。”
跟着掌柜,莫恭谦来到了醉乡栈的后院,此时天色已暗,这后院除了柴房只有一间空房,而这空房内,正有人影在烛光下摇曳。
“这……”
等莫恭谦走进这空房,他内心纵有万卷诗书也无法解释眼前的现象。
眼前宽阔的空间根本不可能是刚才那间狭小的空房,被奢华的缎带、地毯以及瓷器装饰的这间华房更不是能在普通民间客栈能够见到的。
整个房间还充斥着沁人心脾的淡淡花香,莫恭谦只感觉自己如踏仙境,眼前的一切显得有些梦幻。
“没想到公子会是这醉乡栈的第二个合格者。”
而在这房间等候莫恭谦的,正是当时交予自己牌符的那位蓝衣女子唐靛。
“姑娘,在回答问题前,恕在下一问,这里究竟是?”
“这里?嘻嘻,这里是倾世楼呀。”
此地便是倾世楼?
莫恭谦定神一观,自己的确是在一座塔楼之中,上方有无数紧闭的房间,正面的楼梯盘旋如龙直升顶端,整个塔楼呈正六边形结构,且每一层的布局都不尽相同,墙壁上雕刻的浮雕也琳琅满目,这里就如同一个被精致雕琢起来的艺术品一般。
“等你获得文武会的优胜之后,你会知道你想知道的一切的,现在嘛……就让我代楼主,听听你的回答吧,莫啼墨。”
“……!”
对方竟然知道自己的真名,这让莫恭谦不禁警惕起来。
“呼……传闻倾世楼知晓世间一切,汇聚天下顶绝红颜,其位置更是飘忽不定宛如海市蜃楼,看来这些传闻都是真的。”
“既然如此,那莫某也就不多话了,我的答案很简单。”
莫啼墨作揖后而平视唐靛,双瞳透露着坚如磐石的意志。
“民为国,民为王,为民而立国,为民而立王。所谓国,不过是民之器;所谓君王,不过是民之具;贵贱高低不由天命,而在己身。”
“这……便是我的答案。”
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