新历245年3月7日礼拜一早晨
“很高兴见到你，亲爱的姐姐，旁边这位应该就是科洛文女士对吧？”
“……”
仅仅只是一个照面，姬恩公主就将从未谋面的笔友认了出来。
“根据呢？”
女士用了个短语反问道。
“在我的印象里，如您一般文笔细腻且极富理性的女人，必然是个大美人。”
姬恩给女士拍了一个不轻不重的马屁。
“你认错人了。”
可女士却反手给了她一个下马威。
“呵呵，别想骗我，您就是科洛文女士。”
“……你赢了，我有重要的事和你谈。”
女士放弃了这种无谓的较量，直入主题，同时给克莉丝使了个眼色。
后者退到门边，凝神专注起来。
集体暗示术！
克莉丝用法术将门外的守卫暂时控制了起来。
当法术完成之后，女士掏出了罗伊写的那封信递给了姬恩公主。
“嗯……”
后者略一思索，随即打开了信封看了起来。
姬恩读的非常快，不一会儿就把信重新装了回去。
“有何感想？”
女士随后问道。
“……过程和我想象的一样，但结局却是我不曾预料到的。”
公主殿下一手托下巴，一边作思考状的回答。
“我打算站在你这一边，有什么计划吗？”
女士收回了信，小心的藏了起来。
“计划嘛……原本我是有的。但现在，我选择静观其变。”
“……罗兰女王和我有些私交，我可以替你联络她。”
姬恩的意思女士多少有些理解，因为如果信上这些内容全是真的，那么敌人必然会全力阻止这位公主的远嫁。
可是静观其变这种做法女士并不认同，因为如果雅德维加那边出了问题，敌人的目的就等于是达到了。
“这个不急，有关这位女王的事我略有耳闻，人们对她的评价往往是两极分化的。她究竟是个天才还是蠢货我不得而知，但如果这种程度的危机都无法克服，我是不能选择她作为长期盟友的。”
“……我可以给你一个明确的答案，她毫无疑问的是个蠢货，但同时也是一个值得信赖的盟友。”
女士貌似给了雅德维加一个很高的评价。
“哎呀！”
一阵诡异的风把雅德维加写给封臣的回信吹出了窗外……
这封信她可是写了很久的。
“噢……是吗。不过我对她的态度依然不变，在她通过这次考验前，我不打算主动联系她。”
“明白了。”
说完这句话后，女士已经完成了和姬恩公主的交涉，转身准备离开。
“嗯？这就要走了？好不容易能见一次面，难道不应该花些时间来培养咱们的友谊吗？”
姬恩快步追上了女士，搂住了女士的胳膊，将饱满的胸部贴了上去。
“滚。”
女士非常讨厌这种强行套近乎的人。
……
“等等……您的意思是……屠戮者曾经来过这里？”
拜伦先生简短的解释了几句之后，里奥斯难以置信的反问道。
“毫无疑问。”
“他这种身份的人怎么可能出现在这种地方？”
里奥斯不用细想就察觉到了其中的不合理。
“过去怎样我不知道，但现在的屠戮者为魔女效命。”
“魔女？您的意思是与他有关的那些传言是真的？”
“这个嘛……对此我并不了解，不过今天的他是和克莉丝殿下一起过来的，而且那位大人似乎对屠戮者颇为信任。”
在拜伦先生看来，克莉丝主动提出让阿瑞斯塔和自己切磋就是最好的证明。
“噢？那他们所属的奥术塔是哪座？”
“沉默者庇护所，就在东北边城外的山丘上。”
“嗯，看来我等会儿得去拜访一下。不过在此之前，能给我讲讲你们交手的细节吗？”
“他比你强。”
“……”
拜伦先生没有像里奥斯所希望的那样详细说明，只是给了一个结论。
“……我承认，他确实不弱，可以说是我所见过的战士中最具天赋与才能的。可是……我和您上次见面好像是三年前的事了吧，您怎么就如此肯定我会不及他呢？”
如果是别人用这样的态度对他说这种话，他立刻就会翻脸。
但如果是自己的导师这么说，那里奥斯就必须仔细倾听一番了。
“这么说吧，你和他都是非常出色的战士，你们在这类技术上都有着与生俱来的悟性，然而你和他却是截然相反的两类人。你除了是一名战士之外，还是一名贵族，一名军官，一个儿子，一位美丽女性的未婚夫。而他则简单的多……战士，纯粹的战士。除了训练上的积累，技巧上的经验以外，他同时还具有直面强敌并坦然赴死的勇气，仅在这一点上你与他之间就是遥不可及的，这类人从拿起武器的那一瞬间就已经做好了成为尸体的准备。就算从武技层面上来说你强过他一点，可如果你不能在意志与觉悟上与他相当……你会死的很惨。还记得我以前给你的评价吗？现在我把这句话再重复一遍，‘你是个天生的战士，但不适合成为一名战士’”
“……”
拜伦先生如此说过之后，三人沉默了一小段时间。
里奥斯心中是如何想的没人知道，但贝蒂一眼就可以看出，她正在为那句“美丽女性”的评价沾沾自喜。
“尊敬的导师，你应该是很了解我的才对，当我下定决心去做一件事后，从不会花时间考虑多余的事。您的想法我可以理解，但我想要的仅仅是武技上的建议而已。”
里奥斯知道拜伦先生是什么意思，也知道他说的都对。
但这世上的许多问题往往都不是靠“正确”就能解决的。
“……你擅长的那种‘一击迅捷剑’确实很强大，对付剑盟中的多数战士你基本上只需要一招。但如果你想用这种单纯的手段来击败屠戮者这样的敌人……还是太天真了一些。他的战士素质非常全面，与他交手的时候我甚至挑不出这家伙的短板所在。他的招式给我的感觉可以用两个字来形容……精准。那种绝对不会失手的压迫感即便是我也必须小心应对。如果对手是他，你基本不可能像以往一样靠抓住对手的破绽来使出致命一击。所以我给你的建议是，把出招的节奏放缓，靠一招一式的精妙配合来瓦解对手。面对这样的敌人，你追求的应该是稳，而不是效率……明白了吗？”
拜伦先生意识到无法说服里奥斯后，满足了他的要求。
“懂了，那么我需不需要在武器风格上作出改变？”
“最好加一个副手武器，我觉得反击匕首比较适合你。另外，把主手武器换成劈刺剑以增强招式上的变化是比较理想的。”
“非常感谢。”
里奥斯虚心接受了导师的指点。
……
“我有些事想问你。”
这方面的探讨告一段落后，拜伦先生决定向弟子问一个关键的问题。
“请讲。”
“你应该知道的，最近我们这里有个叫罗伊.帕特里克的人在闹事。据说他好像是你的亲戚，所以我希望你能为我提供一些情报。”
“嗯？如果我没记错的话，我的手下好像已经为骑士团提供过情报了吧？而且那份报告我看过，没有遗漏的地方。”
因为有人目击到了罗伊的烙印，所以骑士团很快便知道了他来自哪里，在那之后就理所当然的联系到了里奥斯这边。
因为当时的他处于昏迷中的关系，所以这些调查都是他的手下进行的。
“那东西我也看过，不过我想要的可不是一份书面上的报告。”
“您怎么会关心这个问题呢？”
“有两个原因，一是这个人事关重大，我不得不详细了解一下。二是他的祖父，马修.帕特里克是我年少时的偶像，所以我很好奇他们一家人究竟是怎样走到了今天这一步。”
“嗯……好吧，就从那位老人的事说起吧，您对他的事了解多少？”
思考了好一会儿后，里奥斯才决定好从哪个地方开始说起。
“从他隐居之后我就失去了他的消息，直到最近我才听说他成了一个炼魔。”
“嗯，好吧……就像您知道的那样，马修伯爵是我爷爷的兄弟。虽然我们之间存在亲属关系，但感情很淡，极少联系，帕特里克家族的事我能确定的细节并不多。所以那位大人的隐居生活我唯一知道的是他在晚年娶了自己的女仆，然后生下了一个私生子，也就是罗伊的父亲——肯尼.帕特里克。这家伙我只在小时候见过一面，但印象深刻。简单来说，他是个人渣。但万幸的是，他是属于那种没有太强能力的人渣。这家伙与街头小混混的唯一区别仅仅是他母亲的屁股更好而已。后来他在某个农场中看上了一个奶农家的女儿，抢回家之后就占有了她。那个可怜的女人虽然有一个所谓的‘情人’头衔，但肯尼对她的态度与**相差无几。在她生下了罗伊不久之后，肯尼.帕特里克这个人的运气就用完了，那个女人……觉醒成了魔女。后来嘛……这个混蛋是怎么死的没人知道，那个女人则是带着罗伊完全失踪了。或许拜托魔女可以调查出来，但没人关心这件事，即便是马修伯爵亦是如此。多年以后，在街头流浪许久的罗伊成长为了一个比他父亲更可恶的混蛋，并再次回到了他祖父的领地阿尔丹岛，而在那之后……”
“怎么了？”
话说到一半的里奥斯停了下来。
“亚伦海军迎来了新历之后最屈辱的一次海战。”
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