距离瘟疫爆发已经过去了五天，整个萨罗尼亚帝国都陷入了混乱之中。境内随处可见那些双眼通红的活死人，它们在大多数情况下会无意识地游荡着，随缘寻找猎物。
但要是真的被他们盯上了，那就麻烦大了。那高分贝的嘶吼声会让你在几分钟内陷入尸群的包围中，哪怕是白银阶的职业者也难以在那无边无际的攻势中支撑下来。
不过洛兰城的情况相比其他城市要好太多了。冒险者之城可不是白叫的，哪怕瘟疫的源头就在这里，那基数庞大的冒险者控制起局面来简直不要太快。
对比一下，首都弗洛伦拥有十万的常驻军队，花了至少三天才清除了城里大部分的丧尸；在洛兰城，那些行尸们只一天就被缓过神来的冒险者们顺手拍死了，甚至冒险者公会当天就发布了帮助其他城市清理行尸的委托任务。
当然，这也和瘟疫初步爆发的特性有关。所有体质属性低于8点的人类都会染上瘟疫，主要是针对儿童、老人这类人群，还有那些游手好闲、毫不锻炼的肥宅贵族们。
然而黑铁阶正好强化的是体质，所以任何正常的职业者都不会染上瘟疫，哪怕是最低级的黑铁冒险者。所以整个洛兰城只有冒险者的家属们被感染了，而且其中的大部分当场就被牧师给治好了。只剩下几条漏网之鱼，也被迅速赶来的冒险者们消灭了。
再来看艾琳这边，在瘟疫刚刚爆发时，她倒是没什么事，温妮莎却疼得昏过去了，不过当场被她一个黑暗系治疗魔法就治好了。
随后她带着温妮莎快速换好了衣服，与外面的安缇诺雅和贝娜去往冒险者公会了解情况，顺便和被外面被当做苦力正在四处整理后勤的艾萨克汇合。
碰巧在路上她们遇到了正在四处奔忙的艾萨克，他倒是对艾琳还活着并不惊讶，神经有些粗大。
在来到公会后，她们从情报人员那边得知这一切都是洛兰城的城主莫扎拉侯爵干的好事后，艾琳没由来地一阵心虚，谁知道这里面有没有她的助攻呢。
然后在公会最新的委托贴上后，她们举手表决后决定接受清理行尸的委托，因为奖励实在很丰厚，足够让所有冒险者们心动。
“每人十枚金币保底，还有机会学习战技和魔法，甚至贡献够大的话还能分到高级装备。这是来自弗洛伦的委托，啧啧，出手真是阔绰。”安缇诺雅摩挲着光滑的下巴，感叹道。
“那么多钱啊.....”贝娜的表情显得有些惊讶，上次那个清剿盗匪的任务报酬总共也只有不到十枚金币。
“十枚金币啊....”艾琳心里有些意动，她看了看身边紧抱着她的温妮莎，心中更是坚定了决心。
虽然稀里糊涂地就成了小家伙的妈妈，但她心里其实也并不反感，任谁也难以拒绝这么一个乖巧懂事的小女孩，况且对方那灰色的童年也着实让人心疼。
说干就干，任务参加人数有限，先到先得，所以她们得迅速返回驻地整理装备。
艾琳回到房间后换上了一身合身的黑色便服就可以出发了。她上次身上带着的那些轻甲、药水之类的东西全都毁在霍格尼尔手上了，所以这次压根也没什么好准备的。
随后她转身蹲下身子，望着温妮莎那深黑色的瞳孔，轻轻地说道。
“我马上要去出任务了，到那边可能没办法照顾你，所以.....”艾琳不可能带着小家伙去弗洛伦，那边现在肯定是牧师满地走，温妮莎的黑暗魔龙血脉大概率会被看穿，就像当初的霍格尼尔一样。况且洛兰城已经没有行尸的威胁了，反而比正处于混乱中的弗洛伦安全很多。
“温妮莎.....知道了....”小家伙点了点头，她不想让艾琳为她操劳担心。
“那我出发....”艾琳摸了摸温妮莎的小脑袋就要直起身子，却被对方一把拉住了。
“怎么了？”艾琳有些疑惑，但还是顺从地继续蹲着。
小家伙没说什么，只是走上前默默抱住了艾琳，脑袋埋在她的胸口处。
“要好好的....温妮莎....等着...妈妈....回来...”
“嗯，我会尽快回来的。到时候会给你买很多很多好吃的，还有那些漂亮衣服，想买什么就买什么。”艾琳微微一愣，然后微笑着回应对方的主动拥抱。
前生的她，出任务之前从来没有任何人跟她道别过，这种被人牵挂着的感觉让艾琳有些触动。
“艾琳，该走了哦，再晚公会那边就没有名额了。”房间外传来安缇诺雅的声音，也让紧紧相拥着的两人回过神来。
“我该走了....”
“嗯....”温妮莎不舍地放开了双手，朝着艾琳露出一个大大的微笑。
艾琳没有再墨迹什么，她直接起身跟着全副武装的安缇诺雅一同离开了，越早出发就能越早回来。
伴随着房门关上的‘啪嗒’声，温妮莎心里猛地一震，脸上却依然保持着微笑。
世界重归寂静，她僵硬地挪动着步伐，来到了房间的角落里，扶着墙缓慢地蹲下身体。
“温妮莎.....要听话.....不可以....任性...”她嘴里呢喃着什么。
“只要....等着.....妈妈.....就行了....”她蜷缩起来，脸上的笑容有些颤抖。
“乖孩子.....不能....哭....”说着她的视线就模糊了起来，只能把头藏到双腿里，尽量忍住眼眶中的泪水。
“又只有...一个人了......”
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