斩鬼猎人总部会议厅，来自世界各地的斩鬼猎人分部代表们围坐在圆桌前。
圆桌正中央的位置上坐着元老会之一的尼古拉斯，他正用那听不出性别的声音向在场的所有人说明。
“虽然各位手头上还有各种各样的事情需要处理，但是，我们现在正面临着不亚于之前‘御神番之战’的危机。”
所有人的神色变得严肃起来。
在场的人不可能没听说过“御神番之战”，有些人甚至是当时的亲历者。希零虽然没有亲自参加那场战斗，但她也十分清楚那究竟是怎样的事件。
“这是继御神番之战后的第一起‘天灾’任务，开会之前元老会也以斩鬼猎人组织的名义向外界发布了通告，请求其他组织的合作，同时，各国政府也已经收到了我们的警告，会采取措施将损害降低到最小。”
“等等，好歹告诉我们到底是什么样的事件吧。”
北美分部的负责人说话了。
“简单的说，某种强大而可怕的存在苏醒了。”
“什么？”
“它们是人类难以对抗的存在。”
“能否说具体点？”
尼古拉斯没有直接回答北美分部负责人的问题，而是缓缓将脑袋转向了希零这边，希零吓了一跳。
“中国分部的负责人，作为亲历者，你来回答一下这个问题吧。”
原来尼古拉斯看的不是希零，而是与希零相隔两个位置的秦月明。秦月明站起，微微鞠躬示意。
“我在中国的南海海域曾见到过……我不知道如何称呼那个东西，暂且称它为A，我曾在南海海域见过A，那天海上正刮着暴风雨，我当时正与我带领的三名猎人调查该海域，A从海中出现了，我们无力对抗A，狼狈地逃回了陆地上。”
“就这么些？”
不光是北美分部的负责人，其他人也对秦月明这过分省略的话一头雾水。
“我可以告诉各位，我的记忆不是十分清晰，我甚至记不起A的外形，我唯一能想起来的就是我在见到A时发自本能的恐惧，不光是我，任何人目睹了那一刻的人都一样。”
秦月明闭上了眼睛，深吸一口气。
“我无法形容我当时的感受，仅仅能用最简单的方式来表达：恐惧，不是普通的恐惧，而是发自人……不，是发自生物本能的恐惧。A非常庞大，光是从体积上就有非常强的压迫感，而A的外表——就如刚才我所说的，我的记忆不是十分清晰，那家伙的外表难以名状，它的存在本身就难以名状，所以我不想过多地谈论A。”
“那么，你们被那个东西吓得屁滚尿流然后你们就逃跑了？它没对你们发动攻击？”
“它确实攻击了我们，我们差点淹死在海里，如果你亲眼见过A的话，我怀疑你是否还能够冷静地坐在这里。”
秦月明面对北美分部负责人的冷嘲热讽不为所动，他接着往下说：
“也许我们有办法战胜A，可是恐惧使我们失去了作战的能力，我们能够活下来实属幸运。”
“后来那个东西怎样了？”
大洋洲分部的负责人问道。
“A最后被消灭了。”
“被消灭了？”
“当然不是我们消灭的，我们目前并没有这个能力。”
“那是谁？”
“我不知道。”
所有人都向秦月明投去疑惑的目光。
“你说不知道是什么意思？”
“就是字面意思。总之，我们绝非是那东西的对手。”
秦月明说完话立刻坐了下来，留下面面相觑的众人。
“诸位，我了解你们的疑问，然而事实就是我们无法正面去对抗那些东西。幸运的是，我们并非是第一次遭遇那些东西，‘组织’有对抗它们的具体的记录，第一次是在日本，当时执行任务的人员一人重伤，其他全部死亡，第二次是在非洲，执行任务的人员全军覆没，与敌人同归于尽。还有，执行任务的人员毫无例外是精锐成员”
听到这里，会议厅的气氛再次变得严肃，众人都感到了无形的压力。
“现在你们能明白秦月明先生的话了吗？他现在能站在这里本身就是件值得庆幸的事。”
尼古拉斯从座位上站起，所有人的目光都集中在了他的身上。
“第三次，也是损失最小的一次，派出的人员只有一人……不对，应该说一只或者一头更恰当。总之在第三次对抗那些东西的时候，我们第一次在真正意义上取得了胜利。”
“那个，请等一下！”
一个突如其来的声音忽然打断了尼古拉斯，希零疑惑地转头看着陪在她身旁的隐目——打断尼古拉斯的人正是她。
“你说的莫非是那一次的任务……？”
“正是。”
尼古拉斯点了点头，希零看见隐目的表情变得比之前更加凝重了，难道隐目知道什么内幕吗？
“没想到这里有见证了两次任务的人在啊，隐目小姐，你是否对那时候的任务记忆犹新？”
“……”
隐目没有说话，只是轻轻移开视线，希零悄悄拉了一下隐目的手，希零发现隐目的手出奇的冰冷。
“抱歉，我没有考虑到隐目小姐的心情……之后还有四次类似的任务，我们的人员非死即伤，损失惨重，最后总算是让那些东西消失了一段时间。很可惜，现在我们并没有足以与那时候相匹的战力，也就是说，那些东西再次出现意味着莫大的威胁。我们现在严重缺乏战力。”
“它们到底是什么东西？”
不知是谁问道。
“还在调查中。顺便一提，在座的各位要是有谁打听到了失踪许久的秦明月的下落，请务必及时报告，我们现在非常需要他的力量。”
“找我吗？”
一个声音毫无征兆地响起，大家左顾右盼，却没发现说话的人，只有尼古拉斯缓缓抬起头，希零顺着尼古拉斯的视线，也抬起头向上看去。
在会议厅天花板正中央的大吊灯上坐着一个人，不知他是如何在看起来毫无安全感的吊灯上坐稳的。不用多说，那个特立独行的家伙就是与“组织”失去联系已久的现任最强猎人，同时也是秦月明的亲兄弟——秦明月。
“哥？！”
比任何人都要惊讶的自然是秦月明。失踪多时的哥哥突然出现在“组织”总部会议厅的吊灯上，任谁都会惊讶的。
“噢，月明，好久不见啦！”
秦明月坐在吊灯上笑嘻嘻地和秦月明打招呼。
“别打招呼了，还不快点下来！”
“好吧，嘿！”
秦明月从吊灯上一跃而起，在空中转了一圈，最后落在了尼古拉斯的身后。
“如果你们要找我，我就在这儿，不用找了。”
“秦明月先生，我希望你能协助我们消灭即将出现的威胁。”
尼古拉斯没有转过身，依然背对着秦明月。
“报酬是什么？”
“你想要什么？”
秦明月笑了。
“我想知道——”
秦明月在尼古拉斯身后小声说了些什么。
“成交。”
“真是爽快啊，那我也该走了，各位再见咯。”
秦明月说完，向着出口处走去，在经过希零的位置时还特地伸手揉了揉希零的脑袋，隐目有些惊讶地看着这一幕。接着秦明月路过了秦月明的位置。
“明年春节，我会回家看看的。”
“嗯。”
没有过多的交谈，秦明月的身影消失在了会议厅的门外。
* * *
此时此刻，在地球的另一端，人工岛的码头。
武藤诚趁着夜色来到了集装箱区的外围，准确的说，诚差点就要掉进海里去了。他正站在一个支架的横梁上，码头的这部分建在水上，他底下就是荡漾的海水，而他的上方是铁丝网，只要翻过铁丝网就可以神不知鬼不觉地进入码头内部了。
诚看了看自己的位置，他轻轻跳起，抓住上方的一根小横梁，迅速地将自己撑上去，在铁丝网左边的位置有一个可供人钻入的破洞，诚抓着码头平台的边缘，移动到破洞的位置，然后翻了上去。
走这条路线可不是诚自己的主意，这是刚才另一个半夜造访码头的家伙的路线，这说明那人不是第一次来码头。
集装箱堆放的区域几乎没有监控，摄像头都安装在路灯旁和办公室附近了。诚在集装箱之间来回穿梭，同时注意有没有靠近的警卫，不过万幸的是，警卫只在有灯光的地方巡逻，而诚所在的位置漆黑一片，月亮不知何时悄然隐去，只剩夜空中的点点星光能够触及。
之前那个人去哪儿了？诚环顾四周，没能发现另一个人的踪迹，不过诚也懒得管其他事，他的目的地已经确定了。
（大概就是这附近了。）
在黑暗中隐秘地行动，诚越来越接近他的目的地。
非比寻常的邪恶气息就在附近，诚的本能正在警告他。从来到这个人工岛时他就隐隐感觉到了。
这似曾相识的感觉令他不由得浑身发抖。是恐惧？还是别的感情？诚不明白，但诚可以确定，他对这个感觉很熟悉。
（在哪儿呢……）
这里已是集装箱堆的深处，除了海浪的声音之外只有呼呼的海风声，感觉不到一丝生气。
这里是无机物堆砌而成的世界，人似乎不应该存在于此。可是，诚不是人，是怪物，怪物即便混迹在无机物的世界里也不会显得突兀。
诚小心翼翼地观察着周围，任何动静都逃不过他敏锐的感官。
（！）
刚才有什么东西晃过诚的余光，诚立刻转过身，向那边走了过去。
“…………”
接近了。
在几个集装箱之间，有一个看上去略显慌张的身影，诚猜那就是码头今晚的另一个不速之客。诚没有发出任何脚步声，他就如同幽灵一般接近那个人。
“在哪儿？在哪儿？”
那个人在喃喃自语，他左顾右盼，似乎在寻找什么。
“该死，那个箱子在哪儿……快点快点快点，我必须找到……”
诚离那人越来越近，对方完全察觉不到自己的身后有人靠近，仍在东张西望。
三米，两米，一米，近在咫尺。
就是现在。
“唔！唔唔唔！！”
诚以迅雷不及掩耳之势从背后捂住了那人的嘴，然后用魔斩架在他的脖子上。已经可以明显感觉到那人变急促、剧烈的呼吸与心跳。
“别说话，不要出声，这样才能保住你的小命。”
诚用的是英文，那人用力地点了好几下头，诚抓着他，把他押到一个角落的集装箱的一侧，等到那人稍微恢复了平静，诚才慢慢松开捂着他嘴巴的手，不过魔斩仍架在他的脖子上。
“回答我的问题，你是什么人，为什么这时候来这里。”
“我必须把东西还回来，我必须把东西还回来……”
“你在这里偷了东西？”
“我们偷了不能偷的东西，我必须归还，我必须归还，我必须归还……”
“你带着那东西了吗。”
“不，不，不要去碰它，不要去碰！！”
这家伙突然大喊起来，诚立马给他的后脑勺来了一下，他很快变得不省人事。
这人看起来精神有些失常，没能问出什么有用的情报，诚把手伸进这个窃贼的口袋。摸到了一个又小又圆的东西，拿出来一看，是一颗光滑的圆形石头。
“这是……”
在无月之夜，这块石头的表面却反射出了不可思议的光泽，就好像地球上的物理常识在它身上无法适用。诚明白这块小东西非比寻常，在摸到这玩意儿的一瞬间，诚就觉得有什么东西在抚摸自己后背，当然，诚的身后没有任何人。
诚把小石头放进自己的大衣口袋，接着搜了搜倒在地上的家伙的身，很可惜，除了几张美元钞票和一小瓶镇定剂之外没有任何收获，诚把这些东西放回原处。
异样的感觉还没消失，某些常人无法察觉的邪恶之物在这里。
也许是在某个集装箱之中，实在没办法的话，只能在一个个集装箱里找。
（——弗坦——弗坦——）
“……？”
一瞬间，诚怀疑自己是否听错了。
（——它将苏醒，它将回归——）
声音确实存在，不是来自外界的任何地方，而是来自诚的脑海中。
直觉告诉诚，这个声音在呼唤着什么。
而就在这时，诚听到了某种奇怪的声音。周围除了集装箱之外，只剩下围墙和铁丝网，仔细听听，这声音是尖锐物品在摩擦水泥墙面的声音。
声音从围墙外传来，正在逐渐变多。诚闭上眼睛，紧握手中的魔斩。
在人工岛码头的某个黑暗角落，有某些东西正在悄悄聚集。
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