古特尼丝向欧普缇米辛一一谈起她与丝布妮之间发生的事情。
她们几乎从见面开始后就一直聊到欧普缇米辛出现。
轶事，绝景，美食等一切他们喜欢的事情都脱口而出，毫无忌惮。
如果丝布妮不是人鱼，她们都能被其他人当作关系要好的姐妹。
但古特尼丝却怎么也寻思不到，自己当初为什么会善待她，又为什么在她面前能够展开朋友之间的话题？是因为被竞争意识感染，还是被施下了人鱼族的巫术……她十分不愿相信，自己竟会将第一次见面的异族当作友人对待。
“你会向你的父母，教会，还有狩猎公会说出她的事吗？”
“哎？”
喧嚣的海风将欧普缇米辛的问话送到了古特尼丝的耳边，卷起了她的鬓发。跳动的心被激起了波澜，如同往往复复的潮水难以平定。
可她却从欧普缇米辛的质疑中找到了先前无法解开的疑惑。
“你真过分啊，我是那种过分的人吗？放心吧，我会帮你保守丝布妮的秘密的。”
古特尼丝背对着浪声嘈杂的海滩，向欧普缇米辛露出令人信服的笑容。
因为她深爱着欧普缇米辛，她明白被镇里的人发现家中藏有人鱼会落得什么样的严重下场，所以她不得不以友善，友好，平易近人的态度对待这位突然出现的异族情敌。
虽说从相处时间长短上进行比较，古特尼丝立于不败之地，但是欧普缇米辛曾因受助于人鱼而对其一族抱有好感，只要有充裕的时间，他们自然会成为两情相悦的恋人。
反观当下只是一厢情愿的自己，古特尼丝的心中有着说不清的痛处。
第一次……
这是她第一次体会到无论怎样都撵不走的情敌（自己）是多么令人害怕的存在。
现在她能做到的，便是以自己作为人类的优势，不断拉开她与丝布妮之间差距。在陆地上，她终究只是条会唱歌不会游泳的鱼罢了。
之后，为展现自己的存在意义，古特尼丝全心全意地帮助欧普缇米辛度过了在疗养院的痛苦时光。
尽管这跟平时没什么不同，但当她意识到，欧普缇米辛是在她的帮助下顺利完成手术时，她才多多少少从丝布妮的阴影中获得些许救赎。
所有治疗结束已经是深夜，整个过程花费的金钱，自然远远不止十个铜币。又因为欧普缇米辛的家在镇里负面知名度，医疗所不同意为其办理赊欠手续。
最后无可奈何，他只能再次接受古特尼丝的帮助，将医疗费用全记在了她家名下。
原本好不容还清了造船厂的，现在又重重画上了一笔，想要摆脱古特尼丝的纠缠将变得更加困难。
深夜总是在漆黑的天空中孕育着风暴，不会轻易让人察觉。只有常在沙滩上行走，才能在海天相接的地方发现电闪雷鸣。
明天又是个糟糕的天气，但这已经跟欧普缇米辛没有任何关系……
腐烂的鱼腥味被海风带到了岸上，欧普缇米辛摸了摸被绷带和固定物包得严严实实的手臂。伤势比预期的严重许多，至少在接下去的两个月里，他都要向一个废人似的在家里休息。
没有工作，就意味着没有经济来源。但讽刺的是，他不会因此死于饥饿或是债务，毕竟在他身边还有一个家财万贯的千金大小姐呵护着。
虽说以这种方式将她捆绑在身边让欧普缇米辛心里很不是滋味，但对于已经失去一切的他来说，被造船厂千金爱上后所带来的无限好处，根本无法抗拒。
他明白，现在自己已经背负着无法被世人原谅的罪过，但在所有债务偿还之前，他只能把古特尼丝作为他极特殊情况下的经济来源。
之后该如何回报她，欧普缇米辛想不到，也不敢去想象。
不光是还清债款的未来太过遥远，而且他都已经如此厚颜无耻地利用了古特尼丝，还有什么足以偿还她这一年，或许今后两到三年的付出……
哪怕是接受了她的爱都会心存愧疚，倍感压力。
“唉，所以说才叫她别天天来，这下好了吧，死债一票……根本还不起啊……”
现在欧普缇米辛真切希望，这个问题能像在漆黑的密林中仍然找得到回家的路一般轻而易举。
可没过多久他就放弃了思考，一来是他还清债务的时间还遥遥无期，二是因为四周传来的虫鸣像催眠曲般，加重了他一整天的疲惫。
既然已经变成了这样，权当给自己放个假好了，顺带让拉瑞的愿望实现一回……
“恩人，您终于平安回来了！”
当欧普缇米辛推开房门，从黑暗中传来如释重负的哭腔。
还未点亮魔法灯，丝布妮就已迅速地凑到欧普缇米辛面前，担心地看着被绷带包裹的半条手臂，伸出的手停在半空，不敢触碰。
“您的手臂……”
因为前不久才违抗了恩人的命令，心中因自责对他产生了畏惧，之后被吩咐留下守家，丝布妮不敢提出半点反对。
独自一人被留在空房子里，担忧的荆棘将她捆绑，她不止一次想变小后尾随他一同去镇上，但一想到可能会因此犯下更多的错误而被抛弃，使得她连跨出房门在外面等候欧普缇米辛归来都不敢去做。
“没事，只是有点骨折罢了，虽然不像你们能在一瞬间痊愈，但是在家里修养一个多月就好了。”
就算欧普缇米辛说出安慰的话语，也无法打消丝布妮愧疚自责的念头。
除了给欧普缇米辛添麻烦，她什么忙都帮不上……
“对不起，都是我的错，我违背了您的命令……又一次让您的手负伤……我实在太差劲了！明明说要回馈您的恩情，可是除了添乱，什么都做不到……”
丝布妮话还没说完，眼角便开始泛起泪光，呜咽得像个打破玻璃杯的孩子。
欧普缇米辛看到这一幕皱着眉，很无奈。
虽然今天折了手多少跟丝布妮有关，但是欧普缇米辛没去责备她，反而拍了拍她的肩膀安慰道。
“别哭了，你没按我的话去做是没错，但我受伤跟你没有半点关系，别放在心上。我生气只是担心古特尼丝把你的事说出去，既然她说会为我们保密，那现在只是断只手……还不算特别糟糕吧。”
“呜哇啊啊啊啊啊！”
听了欧普缇米辛安慰的话，丝布妮反而哭得更凶，眼泪哗哗地往下流，都快填满了地上的小坑。
“你怎么……唉，都说不是你的错了。而且你也不用特地想着为我去做些什么，现在这样就挺好。只要你能早日恢复体力，平安地离开这个危险的地方，对我来说就是最好的帮助了。”
然而这一次，丝布妮停止了抽泣，就像突然关上了水闸一样，连眼泪都止住了。
仅过了一天一夜，丝布妮差点都将自己撒下的谎言抛到了脑后。
原本是为了让自己长期留下来的借口，现在却狠狠地刺痛她的心。
这就是欧普缇米辛认为她毫无作为的最直接的证据，惋惜与不舍一开始就不存在，她只是这间房子的住客，异族，伤者，一个只会用同情心而不是用爱对待的陌生人……
想到这，丝布妮的公主脾气立刻取代了悲伤，她无法接受恩人以这种毫无进展的方式同她相处！
“恩人，请让我做些什么补偿我的过失，无论什么都行！”
丝布妮目光坚定，如果她不率先做出什么决定，恐怕欧普缇米辛能将这种陌生的关系一直持续下去。
“唉，女孩子别老是把这种‘无论干什么都行’想法挂在嘴边啊，很容易被图谋不轨的人盯上啊。而且我不觉得你欠了我什么……”
反倒是欧普缇米辛欠了人鱼族一条命，能让丝布妮平安离开，这才是他的期盼。
可是丝布妮却和欧普缇米辛杠上了，硬是请求给她安排工作。
“有！我亏欠您很多！就算您不承认您的手臂是因我所伤，您为我提供藏身之所，我也必须为您做些什么。我会遵守我们之间的约定，在不伤害自己的情况下帮助您。所以，请给予我为您效劳的机会，像家务事这样的小事也行。拜托了！”
看着丝布妮诚恳的目光，欧普缇米辛争不过她，只能改变主意。
“……唉，你真是……好吧，正好我手有伤，有些事不怎么方便做，到时候你就来帮忙吧。”
“是！主人！”
丝布妮天真地笑着，并模仿起过去佣人们对待她的态度，很是滑稽。
“……主人什么的还是不要叫了，听着怪心慌的。”
“主人！请下达第一个指示吧！”
“……竟然还玩上瘾了，好吧……我欧普缇米辛大人因公务繁忙，现已深夜却仍未享用晚餐。管家丝布妮，现在去厨房通知还未入睡的厨师，只要能填饱本大人的空腹，什么样的菜肴都无所谓。动作要快，否则本大人无力同梦魇应战。”
耍嘴皮子是欧普缇米辛的老本行，靠着这个，已不知解决了多少疑难。丝布妮本是想开个玩笑，没想到对方竟陪着自己一同演戏。
一股温暖的愉悦，欣喜从丝布妮的心底流露！
他们心与心之间的距离就在刚才缩短了，从陌生人稍稍变得不再那么陌生！
丝布妮看到了希望！
“是，我的主人。”
说着，原地转了一圈，接着将右手背到身后，左手手指并齐指向胸间，最后深深弯下了腰。
这个动作就算是欧普缇米辛的父亲也不一定知道。在人鱼族中的特殊礼仪，仅在磁性人鱼决定永远追随某人不离不弃时使用。
其效力强度与人类的死誓相当，直到自己的生命之火枯竭前都必须遵守，否则会造成意想不到的后果。
但是丝布妮不会考虑这个，因为她早已做出了一直留在陆地上的决定，一生一世服侍着欧普缇米辛。
她觉得只要能够让欧普缇米辛的生活无法缺少她，那么无论是谁，都无法拆掉维系在他们之间的爱之锁链。
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