中原红叶林，藏书塔楼内。
紫衣杜鹃此时正坐在楼顶一间房内，前后两难，进退维谷。原来，她奉了红林叶的命令，快马加鞭，赶回红叶林主持局面。不想前脚刚回，后脚就有仁义会派来的人抵达此处，说是带了盟主的命令要求红叶林出兵征讨金刀堂。
见那来人霸道无比，又拿出玉笛客的手书，单凭杜鹃一人绝不可能出言拒绝。但她有阁主命令在身，无论如何必须保住最后一线，因此谈判最后就落到了以重大的情报来交换出人。杜鹃遂差人去寻金刀堂的消息，最后虽然找到，却不是正常收录在天地人鬼四楼内的藏书，而是被红林叶亲自贴上封条的绝对秘宝。
所谓绝对秘宝，就是不该见光的秘密。任何一件消息的走漏，都非常有可能造成中原武林的动荡，因此特别收藏，即便客人开天价也不轻言买卖。往前是送红叶林的人去死，往后是送出足以摧毁江湖的秘密。杜鹃万分纠结，但为了保护主人交托的红叶林，她还是选择了后者，百般不情愿地将那秘宝送予仁义会。
自那以后，杜鹃就总是闷闷不乐，将自己关在房中，既担心武林因为自己的自作主张而陷入战火，又怕回头主人骂她不讲道理涂炭生灵。
正在此时，有人敲门，杜鹃问谁，门外道：“杜鹃姑娘，这里有阁主的信。”
话未说完，杜鹃已经开门，从那书生手中抢过信封，一边拆开一边还怒气冲冲道：“什么时候的？为什么不早拿给我？”
书生道：“时间是在阁主与姑娘离开前。阁主吩咐的，只能在今天才能给……”
书生话又没说完，杜鹃却已把门给摔上了。那书生一边用手拍打胸脯，一边暗自道：“就算阁主提醒过我了，但也还是会被杜鹃姑娘吓一跳啊。”说罢，他就转身下楼，继续忙自己的活了。
杜鹃拆开信封，发现其中房了好几张纸，每一张似乎都只写了一句话。杜鹃不明白红林叶的意思，便将所有的信纸都取出来，看第一页写的是：在生气，说明仁义会的人来过了。
杜鹃见那字迹和内容，便不免骂道：“你都知道仁义会的人要来，你还让我一个人处理这种事！你这个人到底安的什么心！”
拉走第一页纸，看第二页写的是：好心。
“好……这也算好心？”
第三页写的是：算。
“你！”杜鹃已经气得说不出话来，但翻开第四页，却又忽然严肃了下来。
第四页写的是：临走之前，我已对他们说了，无论发现了什么，都将门派情报放入秘宝中。你越是不舍，仁义会就越会认为这情报十分重要，尤其是我不在的情况下。这样才能成为足够的筹码，达成红叶林不用出兵的结果。我相信你能做到，才将红叶林托付给你的。
杜鹃忧叹一声：“所以，主人你早就料到了，后续一切的发展，还有仁义会的刁难。”
第五页写的是：是啊。
“你——”原本压下的情绪，却因为这简单的两个字而又被挑拨起来，杜鹃怒火重燃：“既然你什么都知道了，为什么不早讲！”
第六页写的是：早讲就没趣味了。
类似的留言写了十好几张，每一张都是完美料中杜鹃的思考与发言，每一张都像是在故意挑逗一样惹她生气。最后整个塔楼内都能听见杜鹃发狂踏脚，乱摔椅子的声音，伴随着的，还有杜鹃如火山喷发一样的怒吼：“我就摔！我就摔！赔死你！赔死你！”
红林叶的留言已被杜鹃扔在地上，踩了好几脚，最后一张上面写的是：别摔椅子，都是花钱买的。
-
万琴山巅，仁义会玉笛客语出惊人，无论敌我双方皆是一样的惊讶，最恐惧者，当属金刀堂堂主，无影金刀。
无影金刀直瞪玉笛客，喝问道：“你是从什么地方知道这件事的！”
玉笛客却道：“这个秘密也是我花费大代价才换来的，现在无偿告之了，你还要问我来源，这莫不是太得寸进尺了吗？”
无影金刀恨道：“你真要将我金刀堂逼上死路吗！”
玉笛客道：“有什么问题吗？金刀堂曾收留炽戮三王子而不报，已有谋反违逆之心，按中原法度，理当处斩。现在，你们又与炽戮国勾结，看现状你非但不知有罪，反而一意孤行。为中原立威，为武林除恶，与公与私，我都有足够的理由杀你。或者，你认为，你可以为自己的性命开出足够的价码，说服我、贿赂我、买通我，让我放行。”
“我若死了，你们就别想得到那个人留下的秘宝了！”
“无妨。”玉笛客道，“看你刚才的动作，王陵的入口必在第四座石碑，就算杀了你，我们也已知道了。”
无影金刀闻言，难以压制情绪，怒喝道：“你懂什么！现在所有的情报都在我的脑中，只要我一死，这世上就再无人能破解其中的奥秘！如果你想靠武力破门而入，那这山洞中的一切都会就此毁灭！你本就不知道秘宝为何物，更别再妄想能得到秘宝了！”
玉笛客仍是微笑不减，“那又如何？”
“什么？”
“看来，你还是没有找到问题的本质啊。炽戮人发动战争，便是为了得到这座山中沉睡的秘宝。金刀堂在今日以前的所有不善举动，也多因这秘宝而起。无论山中秘宝为何，本就是炽戮之物，或许是金银财宝，或许又是什么不得了的东西，但有一点可以肯定：中原，并不一定需要它！作为中原人，作为仁义会的盟主，我需要做的并不是得到这个烫手山芋，而是不让炽戮人得到他。既然你没有给自己留下后手，就贸然让自己成为了这世界上的唯一，那也就是说，杀了你，中原便再无后顾之忧了啊。所谓，木秀于林，风必摧之，你觉得呢？”
“你——”
“老实说，我一直认为，能成为一派之主的人，就算只是不善谋略的武夫，也至少不会是愚笨的人。没想到，金刀堂却令我大开眼界了。百年之前，开创金刀堂的人究竟有何种能耐，我是无从知晓。但百年之后，我却能亲眼看到一个愚者将百年基业毁于一旦。某种意义上，这也算是三生有幸吧。”
面对咄咄逼人的玉笛客，无影金刀虽被逼至极限，但却临阵开窍，恍然大悟！“哼！说的这么好听，目的却昭然若是！”
玉笛客眉毛一挑，似乎事件又有了转机。“哦？”
无影金刀道：“你说，你想要的就只是不让炽戮人得到秘宝吗？”
“是啊，刚才你没听清楚吗？”
“哈，身为中原武林的领导者，你的说辞是否太平和了？”
“洗耳恭听。”
“不让炽戮人得势，这绝对不会是最优先的目标，而是面对情势的转变而不得不做出的妥协！我要是你，便会以在炽戮人之前拿下秘宝，用完全的胜利来搏得这一局的优势！”
“所以呢？”此时，玉笛客脸上的微笑已经越来越盛了。
“所以，我决定向你提出一项交易！”
“你认为，你还有什么资格谈交易呢？”
“确实，之前我总将自己和金刀堂的存亡放在最优先考虑的位置，这才不得不处处落于下风。但实际上，秘宝对我而言毫无用处，真正能了解并挖掘其价值的人，就只有炽戮和中原。所以，我提出的交易便是——中原武林盟主玉笛客！你是选择杀我，让秘宝就此尘埋万琴山中；还是，保护我，让中原夺得另一项能牵制炽戮的筹码！”
此话一出，玉笛客放声大笑，道：“将自身的性命从结果转移到条件，进而寻找到了平等双方优劣的可能性。嗯，还不算差，我对你的看法改观了。说罢，你要的条件是什么？”
无影金刀此时已是满头大汗，虽然与那玉笛客是初次见面，但他给自己所带来的压力的确远非一般人可比。这不仅仅是来源于他背后矗立着的中原唯一门派仁义会，更多的是因为他本身所蕴含的凌人气势和自信。两人唇枪舌剑之间，虽然空话居多，但便是那空话也饱含了足以将人推下十八层地狱的杀意！
“我只有三项条件。”
“请说。”
“第一，从今往后，中原不能再追溯金刀堂通敌的罪。”
“可以。仁义会盟主下令，武林各派各人不得再去金刀堂寻公仇。金刀堂视为仁义会联盟一员，若有个人恩怨，必须有仁义会从中调停。”
“第二，金刀堂所有人都要安然无恙撤离万琴山，回到黑松林。”
“可以。仁义会群侠会从万琴山周围撤离。”
“第三，我要尘世风的人头！”
“抱歉，仁义会不鼓励寻仇杀人。若这是你的第三个条件，我不能答应。但我可以让你再换一个条件。”
“那……暂且按下不表，等我想到了，再告诉你。”
“可以。”玉笛客道，“那接下来，就请阁下打开机关吧。”
-
与此同时，在万琴山角的无人鬼镇外围，得叶飘零所救的金刀堂众人正好经过此地，看到遍地的尸体与断肢，心生苦痛，便商量着将他们就地安葬。
身亡者多是副堂主霆焱的部下，论武功算是门派上流，却只因对上了尘世风而一一惨死。看到眼前之景，先前还有抱怨心思的门派后辈也都安静闭了嘴，深知前辈的判断是多么的正确。
突然，在他们面前，多出一条人影来，那是一名身着黑衣的武者。他问：“你们是金刀堂的人吗？”
金刀堂这边道：“是啊，请问……”
问题还没出口，他就被一剑锁喉，倒地身亡了！
“背叛中原者，死不足惜。”
话音刚落，神秘武者已挥剑杀向金刀堂余众。
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