这是大陆上最大的一块平原,名叫碧达平原,洁拉法尼亚人也叫这地方为生命之原,这平原上水源充足,到处都洋溢着生命气息。
在平原的西南面,矗立着一座巨大的城市,那便是我们此行的目的地,杰拉法尼亚的皇城,杰拉法尼安。
在野外历经了这么久之后,我们几人各个都显得灰头土脸,与这巨大的城市格格不入。
这日清晨,当看守外城的卫兵们见到我们的时候,甚至还想像驱赶乞丐一样将我们赶走,直到我们送上了自己的身份证明以及几枚金币之后才被获准入内。
这是如此之大的一座城市,仅仅是外围,便有着数以千计的房屋排列成巷,这些还只是最外围的居民居住的场所,与那些公侯们的住所相去甚远。
光看这外城,已经如此繁华,我不知道该如何想象内城的光景,在外城隐约可以窥见内城的白色城墙,而在内城中间那高高耸起的尖顶,则应该是皇宫的所在地。
我们穿过了数十条街道,整整走了两个小时,依然还是没有到达内城,路边的人慢慢多了起来,到处都是小手工艺品,食物,人们大多都是拿着银币交换着自己的所需。
我们越靠近内城,道路就越是宽敞,四周已经不是刚入外城的那种小道,而是可以同时通过五六辆马车的大道。
我们在这外城的店铺里重新更换了一下衣物等装备,并且在理发店里重新整理了一下仪表,就这么一下,我们的身上就少了些许风尘气,比刚到的时候舒服了许多。
临近中午,大家聚集在外城的小酒馆里,痛快的吃上了一顿安稳的饭,连日来的疲惫一扫而空。
午餐过后,克里安突然提出要和我们分开,原因自然是我们已经到达了皇城内部,而他们的任务,除了护送我们到达皇城外,还需要将塞格带到指定的地点,这项任务与我和艾瑞克此行的目的没有直接关系,所以我们还是分开为好。
我和艾瑞克与他们互道了珍重之后,便踏上了通往皇城内城的路,而塞格等人则去往与我们相反的方向。
我和艾瑞克又走了很久,才看到远处的内城护城河与吊桥,这里才是皇城的核心,可以同时容纳近二十万军队,并且拥有这大陆上最为高大的城墙,能够抵御外敌入侵的杰拉法尼城。
目测下,外围那白色的城墙至少四五十米,在城的四角更有着数座箭楼与魔法塔。护城河的宽度也达到了惊人的四十五米。
河面上的桥梁也设置的十分巧妙,首先是一座长拱桥在两个桥墩的支撑下,延伸到护城河的中央,而对岸的吊桥也从城门口一直延伸到了河的中央,这样,当吊桥完全收起的时候就和城门等高,而不至于超出城门太多。
内城的入城过程比外城要繁复的多,除了身份调查外,首先,私自不允许带超过三十厘米的锐器,刀剑等,或者超过六十厘米的钝器,军队内部制式武器除外;其次不许携带危险品,比如能引起火灾的燃料,皇家御用除外;而且如果身份不是骑士以上等级的话,还需要我们缴纳一笔入城税,每人五枚金币。
在这进城的艰难过程中,我们就能领悟到了一点,能居住在内城的人,肯定不是等闲之辈。
只是不知道这位彼得先生到底是什么身份,居然在这些豪华的宅邸间能有他的一席之地。
按照德克雷给我们的地址,很快在内城找到彼得的宅邸,这是一个相当气派的住所,却又不像一些大户人家用卫兵看门。
守门的是一名中年男子,头顶微秃,眼神迷离,看起来很一般的样子,当我们敲开门说要见彼得先生的时候,他没有仔细打量我们,随便一句彼得先生不在家,就把我们打发出来。
正当我们想要离开的时候,艾瑞克无意间提到一句德克雷长老的名讳,结果,那中年男子眼中精光一闪,又凑了上来。
你们是说:德克雷先生让你们来找彼得先生?那德克雷先生有交待你们什么事情没有?
他只是特意交待让我们来皇城之后找彼得先生,还说彼得先生会替我们安排好一切的。我如实地回答。
那你们晚些时候再来吧,彼得先生外出了,估计得傍晚才能回来!
哦,那好吧,到时候我们再过来好了。艾瑞克朝我使了个眼色,拉起我作势要走。
等,等一下!那中年人叫住我们,两位先请进来吧,我相信彼得先生很快就会回来的,你们不妨就在这府邸等候一会吧。
哦?这样可以么?我反问了一句。
当然!那中年男子回答。随后那人就把我们引了进去,我们穿过一个很大的花园,又转了三四条矮廊之后,最后来到这栋屋子的正堂。
我们在这大堂等了半盏茶水的功夫,同时向这位中年先生谈论起彼得先生的生平。
这位中年人其实是这个宅院的管家,名叫山姆,他向我们介绍着一些我们完全没有预料到的事情。
彼得先生是个十分有底蕴的人,他的家族名叫圣劳伦斯,他的祖上是侍奉皇族的大商贾,其最大的产业是皇家军用物资。
虽然都不在朝为官,但是这个家族在皇城还是相当的有影响力,是不折不扣的保皇派别。
彼得先生是这个家族的第四代传人,而我们所找到的这个地方是彼得先生的私人寓所,一般人通常是不会通过这个途径来找到他,而是会通过彼得先生的家族。
然而彼得先生是个最重情义的人,他的私交其实并不广,但是德克雷先生却是彼得先生的重要朋友之一。
当年在海上,德克雷先生的舍命相救,使得这两个人成为了莫逆之交,彼得先生感怀德克雷先生的恩情,在当年就约定好,但凡是德克雷先生有什么要求,只要不是办不到的事情,彼得先生都会尽力去完成。
我们也向他询问了一些关于这建筑里的事情,原来我们所在的前院只有当主人会客时候才会启用,平时家人们都是在后堂,彼得先生有两名夫人,育有三个女儿和一个儿子,当然,第五个儿子即将出世。
最后我们聊到了关于我和艾瑞克的话题,我们分别介绍了自己的职业。
你是法师?彼得盯着艾瑞克看了半天,法师的地位在帝国可是相当高贵,所以他的态度比之刚才又恭敬了几分。
我只是自由法师而已!艾瑞克强调了自己的职业,那老者也发现了自己的失态,立刻把脸色恢复到正常水平。
那么你呢?泰勒先生。这是在问我,看来他习惯于称呼对方的姓氏。
我是自由猎手,当然,我也希望能朝法职方面发展。
哦?是么?那么我想彼得先生见到你们一定会很高兴的!山姆显得眉飞色舞起来。
不久之后,彼得先生终于出现了,这是一位很精神的年轻人,看样子因该不满三十岁,多年经商的生涯,使得他看起来有种别样的韵味,这不是铜臭,而是一种发自内心的沉稳和自信。
当山姆向他阐述了我们的来意之后,他很奇怪的看了我们一眼。
你们怎么证明是德克雷先生让你们来找我的?他似乎对我们的到来有所怀疑。
匆忙间我们竟不知如何应答,幸好艾瑞克及时想到了什么,他将德克雷给我们的那张写有地址的纸片拿了出来,交到山姆手上。
彼得拿过那张纸片,只扫了一眼,就从开始的漫不经心,转变的十分激动。他抬棋头看着我们道:德克雷先生现在好吗?
他挺好的!我们不知道该怎么回答他这个问题,事实上我们和那位长老也不过只见了两次面而已。
那么你们先留下来吧,山姆,给他们安排个住处,哦对了,就先在这里安排个住处吧。没想到彼得居然如此热情,我和艾瑞克都很意外。
我们随身物品并不是很多,那匹矮马也交给了克里安他们,所以,仅仅背了一个很小的包裹。很快的,山姆就在后院为我们收拾出了一个小屋子,说是小屋,那是相对于这座宅邸其他那些屋子而言。
当我们走进去的时候,还是差点被晃瞎了双眼,这小屋子也太“小”了点,从前到后至少二十米,宽六米左右,中间隔了一堵墙,里面的装饰也相当华美,生活设施一应俱全。而这被山姆称为小屋子,一套商品房也不过如此。
就这样我们在皇城落下了脚跟,与此同时,从边境传来消息,魔法帝国阿鲁美吉亚已经集结了近五万的步兵,准备随时进入洁拉法尼亚的领土,而托克村的守军此刻也不知道增加了多少,总之,局势不是很乐观,托克村的村民们,以及斯托克行会成员如今已经全部从村庄撤离。
晚餐是在一张大长桌上用餐的,菜肴的丰盛让我和艾瑞克咋舌,大部分的食物都是我们这辈子第一次见到。
同时,我们也见到了美丽的兰斯路夫人,他是彼得先生的正室,也是侯爵家的小姐。
另外还有彼得先生的两位女儿和小儿子在场,山姆则在一旁侍候着彼得先生用餐。
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