——理想状态下的教会组织是这样的:
雄才大略的教皇坐镇圣教国的圣教总部,指挥着恪尽职守的各地主教,在兢兢业业、虔敬忠诚的司祭执事们的辅佐下,配合着各国爱民如子的统治者们,驱散无尽邪祟和妖魔,将四神的福音和秩序传播至世界的每一个角落。
然而实际上,目前教会只有一个两百多岁的、昏聩老朽的傀儡。
他枯坐在教皇的宝座上,连自己的名字都会忘掉。四神赐予了他长寿,但并没有给予他匹配寿命的意识。
哪怕年轻时,这位教皇是敢于直面那位异界魔神的英雄,现在,他也只是个僵化的废物了。
无数黑暗中的阴谋家希望为这位教皇的四肢绑上丝线,将他提起作为木偶。
圣教国早已成为了争权夺利者的温床。
在此前提下,各大教区的主教要么为地方自行推举;要么是同级间相互举荐;要么是实权者的直接指派,更多的是各方势力反复博弈。
最后就职的主教,往往和“恪尽职守”南辕北辙——忠诚又单纯的人是爬不上来的,能爬上来的这些家伙小心思可多了——而主教手下,那些司祭执事们的成分尤其复杂:
疯子(父神,为了你,我要创造一个只有义人的世界!);
癫佬(嘻嘻!我一定不会让父神失望的口牙……);
理想主义者(异教徒不信仰我们,一定是杀的少了);
享乐主义者(噫!唔!新大陆传来的烟草抽起来真不错!);
虔诚者(我的心中除了对父神的感恩之外,已经什么都不剩下了);
绝对理性者(你说得对,但是,四神圣教,是四神自主研发的一款全新开放式传教系统……);
盲从者(我们这些执事都很单纯,生来就是要为父神尽忠的);
骗子(在教会入股的工厂周薪二十塔,也比其他厂里的三百塔周薪多);
圣人(我觉得我们还是自裁比较好);
…………
在他们的灵魂真正进入冥府,为渊主所解析之前,没人能知道这些家伙的本性。
大主教们指派的各小教区的区主教、地方主教们,也往往长袖善舞,只有能挣钱发财,帮教会做大资产为标准。
如果不是四神在数百年前就禁止以他们的名义买卖赎罪卷,这些人肯定是巴不得把教堂都改作赎罪卷印刷厂的。
尽管教会乌烟瘴气,整个组织几乎分崩离析,但四神还是默许了这个几乎烂透了的东西作为自己的凡间代言人。
四神依然会毫不吝惜地赐予主教们悠久的寿命,给予他们的下属神赐的力量,引导他们使用神器,甚至漠视那些打着他们旗号敛财的虚伪者——只要他们做的不太过分。
毕竟四神从不在乎。他们只要世界按照他们的期望发展,这就够了。
以波尼亚帝国为例,这个国家一共有三个大教区,三大教区的中心,分别设置于纽温港的纽温大教堂;首都的波尼亚帝国大教堂;帝国南部的暗海大教堂。
暗海大教堂的大主教,距离圣教国更近,附近又有直接隶属总部的骑士团,因此手中权力有限。
首都的波尼亚帝国大教堂大主教,因为皇帝就在身旁,所作所为自然也会受到一定的限制。
但纽温大教堂的大主教,肩负着向新大陆传道、以及调配物资辅助帝国殖民的任务,远离其他权力中枢。且在神灵的安排下,教会早早就在这新兴的港口城市布局。
因此,他的势力大得惊人。
教会才是纽温港真正的统治者。
教会实质上拥有着城市统治者该有的一切权力,却不必履行大部分的义务。
毕竟这座城市名义上的统治者,还是皇帝指派的总督和城市议会。
总督是被大主教拿捏的,议会是被大主教操纵的,所有的产业背后都有教会的注资,一切工业技术的进步,都依靠遗迹中发掘的神器。
这样一来,哪怕港口飘扬的还是皇帝的血色玫瑰旗,哪怕所有卫兵和警卫,都是依靠帝国政府供养,哪怕这位百岁高龄的大主教已经二十多年没有离开教堂了……这座城市也只会在纽温大主教的控制之下。
纽温大主教是个看上去六十多岁的男人。
作为一个位高权重的上位者,他长相并不出众,且毫无气场。脾气不错,很少发火,但也不是烂好人。
依主教的标准来看,他的穿着打扮既不奢华也不简朴,比普通人好一些,但也夸张不到哪里去。
他说话时吐字清晰,论述也有条有理。这大概是他唯一比较显眼的优点了,除此之外,怎么看都像是个即将退休的普通老头。
平日里,他除了每天定时抽调三个小时,听取四位下属的司祭执事汇报工作,多数时间都忙着钻研那些乱七八糟的收藏品了。
下属们如果在他忙着钻研的时候打扰了他,那他便会扫兴一整天。
比如现在。
“主教大人。”次席司祭敲响了他的工作坊:“昨晚【曼陀罗地宫】发生异变了。”
“……进来说吧。”大主教无奈地擦了擦手,将一本写满了方块字的日记本丢在一旁,转身看向属下:“严重吗?”
“高度增长了两倍以上,形状也有所变化。”次席司祭递上了拍摄的照片:“这几天吸纳的污秽太多了,或许会增加攻略难度,要不要我们出手遏制一下?”
“你想怎么遏制?”
“对下城区进行清洗。把那些闹事的帮会头领先缉捕了,暂时恢复秩序。等首次探索结束后,再逐步核查人口,重建危房,修整街道……真的不能再拖了。”
“不用,现在挑头做这些事只会招来麻烦,而且就算你想整顿,抵触也会很大。等闹出事了,死了人,再顺水推舟彻底解决掉。”
“那遗迹探险如果遇挫怎么办?”
“不会的。”
大主教转过身,继续摆弄手里的那本日记:“你说的那个什么虞衡,就是那个身上好像有‘天穹之心’赐福的年轻人,似乎打算参加首次遗迹探险了——我观测到了他的命轨在和【曼陀罗地宫】重叠,父神会用让他帮助‘红石碑’解决问题的,不用担心。”
“好吧……就依圣父的安排。”次席司祭并没离开:“可是主教大人,我还有个问题,那个恒岁真的不用管吗?它已经能化形成人了。”
“不用,我们没资格管。”大主教摆了摆手:“有些事情,我们装作不知道就行了。反正圣父迟早会做出决定的,我们帮着善后就行了。”
“知道了。”次席司祭转身离开。
下属离去后,主教重新翻开那本满是方块字的日记本。
这是在【黑矩阵城】遗迹最深处,被大量机械守卫所看管,动用了数个神器所守护的物品。
哪怕毫无魔力波动,傻子也知道这东西事关重大。
大主教研读了十几年,也没弄懂这些方块字的意思。只能通过推测,确定一些代表数字和日期的简单符号,从而推断出这是本日记。
这本日记的作者废话很少,而且大多数记录都和数字有关,甚至有好几页全部都是数字字符以及各种方程等式。
与其说是日记,不如说更像是账本。不过作者也有个优点,就是喜欢在日记后配图。
放着火光的巨大星辰,复杂多变的星辰运行轨道,亮色的莫比乌斯环带,多层叠加的空间构图……
诸多《旧日圣典》和《古时记事》中的宗教画作,都能在这本日记里找到原型。
作者还画了很多很有意思的人物画。虽然都是寥寥几笔,但确实栩栩如生。书中很多人物画作旁,还特地标注了各种名字,都是两三个方块字的名称。
大主教猜测,这本日记是远古文明中,瞻仰过四神真身的人类所写。
但他实在不敢做过多的揣测,只能大着胆子,请求着父神的谅解,谨小慎微地翻看着这本远古的遗物。
大主教反复翻阅了很久,终于有些疲惫了。合上日记,他走出了工作坊。
日记的扉页上,用中文潦草地写着一句话:“一切顺利,我们的进攻势不可挡,计划可以正式开始了,现在开始用日记记录进度————虞衡。”
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