上百头巨大的野兽在人群外徘徊，残忍和贪婪的光芒，毫不掩饰地出现在那一对对绿幽幽的瞳孔内。
在低吼声中，枭狼们露出了令人生畏的尖锐犬齿。一道道口涎挂在它们那长满硬毛的下颌上，让空气中散发着阵阵恶臭。
空气快要凝固了。
恐惧在人群之中蔓延着，艾因已经感觉到了阴冷的寒意。但是作为望月一族的少主，他决不允许颤抖出现在自己身上。
即便是死，也不能让望月一族蒙羞！
鲜红的血液顺着他的指尖流淌下来，滋润着脚下的土地。手中的长枪枪头上有一抹鲜红，他的小臂上，出现了一道流血不止的伤口。
激烈的痛觉刺激着艾因的神经，也让他感到兴奋不已。至少，这灼热的痛感驱散了那股阴冷，让他的身体停止了不自觉地颤动。
或许，是这鲜红的颜色也刺激到了那些野兽吧...
几只巨大的枭狼身影，在艾因的瞳孔中越变越大，节奏快速且沉闷的步伐，弥漫着暴虐的呼吸声，交织成了一首让人绝望的镇魂曲。
“畜生们...就陪我一起去地狱，做我的看门犬吧！”
艾因暴喝一声，眉眼间燃烧着浓烈的杀意，将枪尖对准了最先接近的那只气势汹汹的魔兽...
可就在他将全身的力量，都聚集在手中的武器上，刺向这头枭狼时，令人难以置信的一幕发生了。
一阵凄厉的嗥叫传来，冲向艾因的几只野兽刹住了脚步，夹紧了尾巴跑回了狼群中。那些围住人群的野兽们也各自散开，从几个方向汇聚到了一起。所有的枭狼都看向了同一个方向。狼群中不安地嚎叫声此起彼伏。
豹族人的枪尖刺在了空处，几根粗硬的狼毫从空中飘摇落下。他维持着突刺的姿势，惊愕地看向那名从树后显出身形的人类骑士。
这名年轻的骑士身着重甲，上面绿色的血迹隐隐可见。一柄巨大的宽刃剑被随意地扛在了肩上，他嘴角玩味地翘起，看向那些不住后退的枭狼，淡淡地道：“诸位，几天不见，过得还好？”
人类的骑士？
艾因心中一惊，瞳孔迅速收缩了起来。
不、不对！为什么他身上的气息会让自己感到熟悉无比！？
黑色的头发，黑色的眼睛...可是这张脸，艾因从来不记得见过。
就在艾因发愣之时，一排冰柱激射进了狼群，将数只毫无战意的枭狼钉在了地上。紧接着，几道破空的尖啸声传来，又有几只枭狼倒了下去，身子断开成两截，流出了一地的鲜血和内脏。
六个身影先后出现在了那名人类骑士身后。
年轻的人类骑士举起了巨剑，剑身没有一丝晃动，笔直地指向了狼群，声音淡然，却又充满着威慑。
“滚。”
群狼们瑟瑟发抖，呜咽了几声，便全体转身奔逃而去，头也没有回一下，身后留下了十数具尸体。
兽人们默默地看着眼前发生的一切，仿佛集体梦游一般，神情茫然呆滞。
艾因更是不敢相信自己的眼睛。
就因为那个人类骑士平淡的一句话，狼群就乖乖地退却，连自己同伙的仇都不敢报么？这怎么可能！？枭狼可是一种极为记仇的魔兽啊！
难道这几个人的实力，连这群森林中的强盗们都深深畏惧？
豹族人的心再次沉了下来，完全没有因为狼群的撤退而感到一丝欣慰。如果这几位看上去和自己一般年轻的骑士，是索伦的追兵，那么自己这些人是无论如何也逃不掉了...
凌然此时却是大大松了一口气。所幸这些枭狼，就是上次袭击梅里的那两群枭狼的残部。而且自己给了对方大概终身难忘的教训，以至于这些野兽保留着对自己的恐惧。不然的话，今天恐怕又是一场恶战了。
他将巨剑收了起来，并不打算追击。
这群兽人，大多都是老弱病残了。按蒂娜的意思，当务之急，是如何安置这些兽人。
从几位人类的身后闪出了一个身影，兽人之中发出一片惊呼。
“萨迪克！你还活着！？太好了！”
一名豹族人向前奔出几步，和牛族人萨迪克激动地相拥大笑。
凌然望向这名身形矫健，小麦色肌肤的年轻男子，眉头一挑，竟感觉到那人身上的气息有几分熟悉。
似乎注意到了自己的目光，那豹族人警惕地审视了过来。显然，对方仍然对自己这些人并不信任。
“萨迪克，这些人是？”
萨迪克略带歉意地向凌然几人笑了笑，向艾因小声解释道：“这几位骑士大人应该和索伦那边没有关系，我引开那些追兵之后...”
“啊！”
突然一声怪叫，打断了了萨迪克的话，将所有人的注意力吸引了过去。
一位年迈的鹿族兽人拄着拐杖，颤巍巍地从人群中走了出来。他表情十分地怪异，眼神有些激动，又隐藏着些许惊惧。
凌然能感觉到这位老者的目光是看向自己的，心中十分不解。难道他认识自己么？
豹族人走上前，扶住了那名老者，两人用着一种陌生语言低声交流着。凌然看到那名豹族人身体明显震动了一下，随后有意无意地看了自己一眼，眼神十分惊诧。
片刻后，老者摇了摇头，深深地看了一眼凌然，便走上前，不顾身旁豹族人的阻拦，颤巍巍地跪倒在凌然几人面前，恭敬地说道：“感谢几位大人及时伸出援手，拯救了卑微的我等...”
看着这位苍老的兽人给自己行礼，凌然感到十分不自在。他急忙上前，想去扶起眼前的老者，却被那名豹族的年轻人闪电般地拦住了自己伸出的手。
凌然耸了耸肩，随即迎向了豹族人不太友好的目光。他无奈地笑了一笑，转身走到蒂娜的身旁，向萨迪克使了个眼色。
萨迪克走了过来，俯身在鹿族长老的耳边说着什么。
鹿族长老的眼神闪烁不定，不时望向凌然几人。最后，他浑身一震，惊讶地看着蒂娜。
“感谢仁慈地公主殿下，愿意赐予卑微的我等栖息之所。只是...”
蒂娜走上前一步，将鹿族长老扶起，轻声打断了他的话，说道：“从此，你们就是这个国家的一员了。你们只管安心地在此地生活，襄北和罗德克将为你们提供保护。索伦那边，你们不用顾虑，我会给他们发通告声明的。”
米凯文笑着接了一句，“没错，区区索伦，连个像样点的高等骑士都没有，黄铜骑士也就那么几个，他们不敢说什么的。”
凌然注意到，此时，那名叫做艾因的豹族人眼中，流露出了一丝的不甘，他微叹了口气，将头扭向一旁。
萨迪了轻轻地拍了拍艾因的肩膀，摇了摇头。
“如此的话，我等便多谢公主殿下的好意了...”
一阵欢呼声响起，兽人们一直悬着的心终于放了下来。他们终于不用再在这片危险的森林里左躲右藏了，也不用担心会随时被索伦的那些骑兵们追上，葬身与刀剑之下。
虽然不知道这一回，能在这里过多长时间的安稳日子，也不知道随后将会面对多高的税赋，但只要还活着，就总归是有希望的...
在凌然等人的帮助下，兽人们选择在襄北城外十几公里处的一条河流附近，安顿下来。这里靠近雷鸣之森的外围，不过没有掠食性的魔兽出没，算是十分安全。
通过一路上的交谈，凌然等人得知，这个村子里的各个种族的兽人，原本都是来自不同的村落。
他们之前的村落由于人类的剥削压迫，强盗和魔兽的侵袭，或是天灾饥荒等各种各样的原因，人口渐渐凋零，最终只剩下少数的一部分人。为了生存，他们离开了家乡，在大陆上四处流浪。
很少有兽人村子愿意容纳不同种族的外来者。
并非因为担心粮食的问题，而是害怕当地的残暴领主们借题发挥，以非法收容流民的名义征收更多劳力和赋税。
逐渐地，几波流浪的兽人汇聚在了一起。他们一边流浪，一边合作打猎，加工制造一些简单的皮具，骨饰定期送至人类市场销售，竟生存了下来。
流浪的兽人们越聚越多，积年累月之下，竟形成了一个有数千人口的小型部落。人口的增加之下，人们渐渐想要结束这种流浪的生活。于是，在部落的领导者，望月一族的带领之下，兽人们在索伦领外沿，雷鸣之森的边沿一处开始建立起了村子。
这样的村子，自然得到了当时索伦领主的重视。毕竟，她能够为领地提供一部分无偿的劳动力和税赋。于是，在索伦的默许之下，村子建立了起来。
只是好景不长，村子建立起之后，索伦便将自己的版图向外扩张，将村子强行纳入领土，开始了无休止的强征暴敛。直至将这些兽人们逼走...
仅仅三年。
兽人们还没有完全适应定居的生活，便又开始了流浪...
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