3
回到桂界这边。此刻的她打着哈欠，已然踏入了前去过早的人流之中。与夜回的一战让她那本就不充裕的肚子雪上加霜。望着已经绕了饭馆几乎三圈的队伍，桂界在心中狠狠埋怨着那个半路挑衅的夜回，哀叹着美味早餐计划又一次泡汤了。正当她打算转身另寻他家时，无意间看到一个熟悉的身影。即使隔着重重人海，那条标志性的围巾就足以让熟识的人一眼认出来。
“唔啊，抱歉……请让一下……！”
背着一个大圆盘确实十分不便，但这也是没办法的事。在推搡着挤过人群后，桂界可算是来到了那位熟人面前。
然而，幽夜似乎是刚收拾完夜回留下的烂摊子，提着一个纸袋站在台阶上清点着钱包中的余额重新规划今天的生活费，自然也就没在意这位身高可能连一米五都不到还没有占据高地优势的少女。
桂界的余光瞥见了房顶侧面的窟窿，一下就明白发生了什么。
“那家伙又来占你便宜了？”
“嗯？是桂界啊……嘛，这种事家常便饭啦，我早就习惯了”
幽夜抽出一张一万日元的钞票将其包在两张一千元之间，随后将它们塞进衣袖。
“不过，夜回那随心所欲的性子，很难想得到他之后会做出什么新奇的事情。就算习惯了，有时依旧会做出些让你瞠目结舌的举动”
“可不是吗,真搞不懂那家伙整天到底在想些什么……每天总要整点事出来，我美好的早餐时光又被他给毁了……”
桂界一副没好气的样子抱怨着夜回，看样子把她气得不轻。幽夜也不是个迟钝的家伙，他侧过身将眼神对上了刚取完补偿金的胖哥，在征得对方同意过后，便重新转向了正处烦闷的魔法使少女。
“不介意的话，我预定的位置就留给你用吧——早餐费也算在我身上，权当是赔罪了”
“欸——？不不不，该赔礼道歉的应该是那家伙才对，这和你有什么关系……不，倒不如说你也是受害者吧，怎么能让你……”
桂界慌乱地摆手拒绝，幽夜只是笑了笑，一张一千元的钞票稳稳落在少女指间。
“没关系的。毕竟他是我的挚友之一，没能及时劝阻他的不良行径也是我的失责，而且朋友之间不就是该互相帮扶吗“
“更何况我的财产以及和他基本共用了，也就相当于是他付给你赔礼了”
“我说啊，他占你便宜你反倒还帮他收拾烂摊子……这种冤大头谁看的下去啊——而且我你也没有这方面的癖好啊（小声）”
“你只是没见到我占他便宜的时候”
他浅笑着将钱包收入衣中，抬手轻轻一挥，一道漆黑的细线凭空出现，随即展开一片闪动着璀璨星河的夜空——这是一种名为“夜痕”的独特空间，能够充当临时庇护所和快速移动的通道，不是所有守夜人都能掌握。幽夜将钱包收回衣中，迈着轻快的步伐踏入星河。
“好了，今天的午饭该扣他哪道菜好呢……”
看着他的背影消失在迅速合拢的夜痕中，桂界就算还有话要说也不得不憋回去了。他俩的友谊已经不止一次让人感到摸不着头脑。于是桂界干脆放弃思考，转身奔向她心心念念的美妙早餐。
“那我就不客气了！”
著名餐饮店内的专属位置，丰盛美味的中式餐点，费用全免的白嫖体验……桂界一度觉得自己还活在梦里，生怕在感受到一点疼痛就在自己的床上醒来。事实证明她所经历的一切都是真实的，因为即使把洁白的手臂拧得通红也没有让疼痛影响到眼前的一切。
“不是吧……？我真的能在店内吃早餐吗”
尽管桂界还是有些不愿相信现实，但咕咕叫的肚子可管不了那么多，正值长身体之际的少女怎能抵得上大份美味的诱惑。转眼间，盘中的包子已经消失了一半。
（话说，我来这里……已经有些日子了吧）
不知怎的，过去的记忆于此时涌上心头。来到夜灵镇前，自己就因为奇特的银瞳遭家人嫌弃，不是长女的她更是在生活中饱受歧视。魔法使的天赋并没有给她带来什么改变，反倒使得自己被冠以“不详”的名号赶出了家门。若是那晚没有遇上他们的话，饿死街头恐怕是迟早的事吧。
（大家……都是好人啊）
初来乍到时，幽夜请河童在森林里为她建了一栋房子，还为她请了一位前辈帮助她成为魔法使；他的妹妹幽幻更是在日常生活里给予自己帮助……尽管到现在要学的还有很多，但夜灵镇还有不少人在帮助着她。明明先前还在外界过着百呼无应的生活，如今的生活哪是当时感去设想的
（明明受了这么多照顾却还是一事无成，甚至在假月之乱里也没派上任何用场）
桂界单手托住脸颊，用加糖的小匙搅动豆浆，看着淡白色的泡沫打着旋一点点消散。
（唉……我也想，为大家出一份力啊……）
正当桂界处于烦闷之中时，无意间听到了邻桌谈论的奇闻异事。
“诶，你听说了吗，蓬莱岛那个地方似乎发生了什么不得了的事情啊”
“蓬莱岛？是哪里来着……？”
“就是那个啊！穹海里唯一的一座岛，从海夜镇的码头就能看到的那个！据说是一座华夏著名的海中仙岛，金银宝玉覆盖其面，珍禽异兽遍地安居！岛上山林繁茂奇花悠悠，山峦雪顶终年纯白无暇……山顶还有一座贯穿重云，名为‘出云楼’的华丽楼阁。那里的风景，连春日里的富士山都要逊色于它啊！”
“不过，据说岛上曾经发生了一场可怕的灾难，玉石俱焚鸟兽皆散，那里的神明纷纷放弃了这座岛，只留下两只神兽坐守其中。后来被外出的贤者们发现，花了不少功夫才带回来的。听祖上说那天的架势可大了，只可惜没法亲眼看到啊”
“哦哦！想起来了，抱歉昨晚没怎么睡好，家里的狗最近总是在半夜乱叫……所以说发生了什么？”
“有几个捕鱼的人在那失踪了！他们的渔船和工具都留在岛上，连晚上用来过夜的帐篷都整整齐齐，只不过他们的脚印在进入树林以后就消失了；去找他们的人也是这么不见的，就好像这座岛把他们吃了一样……”
“真的假的？那地方不是有神兽镇压的吗？”
“不知道，不过我感觉最近那里确实不太对劲，早上有时候能看到岛顶飘着像黄昏一样的颜色……”
“不是吧，你确定不是自己没睡好，把朝霞错当成晚霞了？”
“是真的！我确信我看到的是黄昏的景色……”
……
邻桌几人的谈话几乎一字不漏的传入桂界的耳中，给正愁无法施展身手的她带来几分转机。
（蓬莱岛？离奇失踪？还有清晨闪过的晚霞？……用幽幻的话来讲，这不就是异变嘛！）
虽说心中困扰仍存，但提到异变，桂界还是精神了不少。
（绯日异变和假月之乱里我都没做什么有用的贡献，蓬莱岛的事件正是证明自己的好机会啊！）
桂界在心中暗暗下定决心，一定要在这次异变处理中充当中坚力量，证明自己是一个够格的魔法使（现在只是见习）。就算不是异变她也要找出这个事件的真凶。但现在，她更想先享用完这顿来之不易的早餐，毕竟这种机会一旦错过，会不会有下次了那可就说不好了。
然而，这场异变似乎比她想象的要近。
报时的钟声打破了神社的宁静，幽幻也清扫完参道上的最后一片落叶，立着扫帚欣赏着一尘不染的庭院。四季轮转，周而复始，不管周围的景色再怎么变化，参拜神明的道路始终洁净如初。
这不仅是信仰，更像是一种职责，出于本能地推动着少女日复一日地重复着他人眼中的繁琐工作。
“幽幻姐~！”
一个稍显稚嫩的声音从下方传来。循声望去，一位身材娇小的黑发少女正顺着台阶，全力向神社正门跑来，手中似乎还提着一个纸袋。从头顶的一对猫耳和身后的两条尾巴可以看出，这是一只小有修为的猫妖。少女身着的黑色忍装短小轻盈，虽少了些忍者所需要的低调隐蔽，却更加契合她小猫般的活跃可爱。仔细看去，衣上有着和幽夜一样的白色图案作装饰，手臂套着一对连指袖套；细嫩的腰间挂着一柄黑鞘肋差，下身仅仅穿着一双半透明的黑色踩脚袜，也不嫌硌脚就在有些坑洼的石阶间飞跃，不愧是练习过忍术的妖怪。
“小幽？早上好呀，这么着急是有什么事吗？”
名为“幽”的猫妖少女急急地停在幽幻身前，扶着膝盖发出阵阵喘息。即使还缓不上气，但她还是尽职地将提着的纸袋递上前去。
“哈啊……给，早饭……咳咳！”
还没说完她便剧烈的咳嗽了起来，看样子是一路都没休息。幽幻连忙上前帮她轻轻拍拍背，及时接过袋子好让她负担轻一点，不然这个小家伙会一直举着不放的。
“没事的没事的，先休息一下，别把自己累坏了……”
缓了好一会，幽的气息总算是恢复了过来。然而，腰杆在支楞起来的一瞬间又突然弯了下去。
“对不起……！主人交代给咱要早点去买早饭送给幽幻姐，结果一不小心就睡过头了……明明主人昨晚守了一整晚的夜，还要劳烦他帮我准备，咱真是个不称职的式神……”
眼前的小猫妖一副快要哭出来的样子，幽幻连忙俯身将她扶起，一边擦去她眼角已经溢出的点点泪光一边安慰着。
“都说了没关系啦，我也刚打扫完庭院，晚点吃早餐也没什么的。况且哥哥她也不会因为这点小事就说什么的，小幽也知道他不是位严厉的主人吧”
“但是……有好多次都是主人帮咱完成的工作，咱就连送饭这种简单的工作都能出差错……总感觉辜负了这么温柔的主人……”
“呀啊，慢慢成长起来就啦。小幽也是哥哥新收的式神吧，就像我也才做巫女没多久一样，有些小失误是正常的了”
“唔，就算这么说……咱也陪在主人身边有一百多年了来着……”
此话一出令幽幻汗颜。
（那你还喊我姐姐……）
尽管幽幻十分想将心中所想吐露出来，但转念一想，面前这只小猫妖从身材上来看有着极为明显的萝莉属性，而且就算有着一两百来岁的年龄，心智上依旧是只粘人的小猫。如果抛开年纪不谈，幽对自己的称呼就完全可以接受了。
“嘛……，总之，先进来喝杯茶休息下吧？而且要我说的话，你能帮哥哥分担守夜的工作已经帮了他很多忙了，听他说之前只有黯和他轮班，很容易出现睡眠不足的情况呢”
“唔，嗯……”
小猫妖耷拉下去的耳朵稍微恢复了精神。幽幻在居所的客厅安顿好小幽，随后将倒好的茶水和早餐一块端上桌来。
“小幽还没吃早饭吧？”
“唔，还没有……”
“那一块吃吧。我也吃不下这么多包子，这个分量应该也有小幽的那份呢”
堆成小山的包子腾着阵阵热气，幽幻一人肯定没法像夜回那样一口气吃下这么多包子的。而小幽的肚子已经不争气地叫了起来。
“那，我开动了”
幽吞了吞口水，拿走了离她最近的包子捧在手中吃了起来。
“我开动了~”
清茶配上肉包有一种独特的感觉。汤包子虽肉质鲜美，多食难免会稍觉油腻。此时引茶入口，好似涌进一股清流，口中一切油腻于顷刻间冲刷殆尽，顺着入喉的微苦一并飞散到九霄云外，只于口中留下一抹淡淡的幽香。
“呜哇~没想到茶的除腻效果居然也能在早餐派上用场呢，会不会是因为这个主人才没买豆浆呢？”
“不是哦，我觉得哥哥是觉得你一路赶过来会很不方便。饮料什么的弄撒的话身上会变得黏糊糊的，小幽也不喜欢那样吧”
“唔，确实是这样的，主人考虑的真到位啊”
“是吧，那么好的主人小幽就不要多虑啦”
幽幻空出手来揉了揉那对毛茸茸的猫耳，捧着包子的幽停下进食抖了抖耳朵，开心地晃动着尾巴。
“幽幻姐姐也很好~”
“好啦好啦，包子凉了可就没那么美味了哦，一起赶快吃完吧”
吃着温度正好的早餐，细品上好清茶的幽香，感受凉爽的晨风拂过耳际，还能顺手撸一撸猫……幽幻享受着这份美好的悠闲时光，合上双目沉浸在感官的极致愉悦中。夏的味道已然弥散开来，那悠然细微的花香告诉着她，暮之湖的莲花已然绽放，想必不久就能看到那位精心呵护月莲的少女；蝉鸣声时而悠远，时而临近，没有盛夏一呼百应般的喧扰，就像是在提醒着人们夏日以至，仅此而已。
阳光也比以往更加热情，清晨时分就已将整个房间点亮。再过几小时，想必会变得更加火热吧。幽幻不由为千夜城中那些普通夜现妖感到惋惜，因为习性问题，一般的夜现妖在阳光下暴露太长时间就会休克，自然也无法享受到如此美丽的白日美景，不知道他们会不会羡慕和他们同居却在白天无比活跃的昼行妖。
或许是因为自己是和人类混血的缘故，所以既能畅行于白日，又不惧黑夜的幽邃。不过，说不定因为自己是巫女才能做到这一点。毕竟在自己学到的知识里，被选作某一神社的巫女，或是被选为守夜人都会获得一些特殊的能力，比如延寿或是别的什么，也就是人们传说中“神明的恩赐”吧。
毕竟自己才担任巫女没多久，虽然她从小就接受了巫女的训练，哥哥也说他“进步飞快”，但她也明白，自己的实力肯定不如哥哥那样可以抛开“白昼”这一弱点的纯血大妖怪。迄今为止的两次大异变，都是依靠哥哥和他的朋友们才安然度过，想要成为独当一面的巫女，还需要付出更多的努力才行。
这份理所应当的悠闲，在巫女的职责下反倒让她感到心中不安。
母亲是一位伟大的巫女，即使失去右臂仍在竭力守护众生不受妖怪袭扰，为之献出了宝贵的生命。而本该继承这份意志的自己却在享受着悠闲和清净，而不是努力提升自己的实力，为守护众生治退妖怪而努力，怎么想都有点……
清茶见底，虽然幽幻也想让这段清闲的时光延续下去，但她必须肩负起巫女的责任，准备开始今天的工作和符卡训练了。
就在幽幻还想借几分钟回味时，她的耳朵捕捉到了山下人界夜域中传来的细微骚动。从异样的声响中，巫女的直觉捕捉到了几分不祥的气息。
“唔！幽幻姐姐快看，那是什么！”
幽幻立刻睁开双眼。小幽已经跑到庭院中，一脸惊讶的望着天空。当来到小幽身边，顺着视线望去时，幽幻看到了一副不该发生在当下的奇异景观。
此刻，朝霞仍未散尽，太阳仍在地平线下悄然发散光辉；然而蓬莱岛上方的天空，却出现了傍晚的晚霞，凭空多出一片黄昏时分才有的暮色。仔细望去，似乎有一条细线从岛的中心连接着天空，像是在为其灌输能量一样，那片天空的暮色愈发浓厚，丝毫没有停下来的意味。
“那是……什么？”
还未来得及从先前的状态中彻底恢复，惊雷般的声响就将一切关于清闲与美好的幻想彻底击碎。那团浓郁的暮色突然炸裂开来，夹带着一股强烈的邪风霎时席卷整个夜灵镇。扑面而来的暮色冲散了街道上的人群，突如其来的变故让人们一时间不知如何是好，惊慌失措地寻找着能够避难的地方。山顶的两位少女也感受到了这股邪风所带来的强大冲击，待再次睁眼之时，头顶的天空只剩无边薄暮，还有那染上赤橙霞光的重云。
“好……好奇怪，幽幻姐姐，那到底是什么……”
朝蓬莱岛的方向望去，幽幻的目光逐渐复杂了起来。
“不管是什么，一场异变在所难免了”
“什……发生什么事了？”
还在想用美餐的桂界被突如其来的爆炸声下了一跳，手中的包子也被震掉在地。店里的人全都炸了锅一样往外涌去，短短几秒店内空无一人。桂界站到了门口，看到街上的人也全都惊慌地四散奔逃。即使撞倒人打翻了摊位，也在不顾一切地继续逃命。新鲜的蔬菜滚落的到处都是，同那些因各种原因摔倒在地的人一起被混乱的人群无情践踏。哭喊声、呼救声、咒骂声此起彼伏，这景象不由得让少女联想起假月之乱时的场景。
果不其然，蓬莱岛上空出现了浓郁的暮色，正以极快的速度向外蔓延。就在此时，那股邪风也造访了桂界，差点把那顶魔法帽掀掉，好在她及时压住了帽檐才没让它飞出去。待重新抬头，薄暮早已占据了整片天空。
“还能是什么，绝对是发生异变了吧”
说话的人是胖哥。店员们早就不知躲到哪里去了，只有胖哥还坐在柜台后擦拭着手中的瓷碟。桂界本想问胖哥为什么不跑，在看到他圆滚滚的身材后就把这话吞了回去。但他超乎常人的镇定也让桂界觉得很不可思议。
“你……不害怕吗？”
“怕什么？‘乾道变化，各正性命，保合太和，乃利贞’，天地万物顺其自然，相互调和以各得其命。如果我是需要被‘调和’掉的那个我也能欣然接受。怕你听不懂用回回的话来说算是‘物竞天择，适者生存吧’——虽然不恰当，不过我想表达的大致就是这个意思”
胖哥不慌不忙的端起茶杯轻啜一口，随后继续擦他的瓷器。
“我也活这么多年了，经历了一般人好几辈子的生活，我已经很知足了。而且我这个样子来了什么又逃不掉，不如索性看开点咯”
“‘乾……’什么？”
桂界显然听不太懂中文，虽然听得懂也未必能明白对方在说些什么就是。
“你不是一心想证明自己吗，现在这大好机会找上门来，为什么不赶紧去呢”
“对哦！异变……不对，你怎么知道我……”
“好歹我也是你前辈茶馆里的常客，稍微聊聊就知道了”
胖哥淡淡一笑。
“快去吧，她可是很期待你的成长哦”
听到这，桂界的决心迸发出无比耀眼的火花。她转身望向已被暮色完全占据的天空，眼中映出的是前所未有的坚定和决心。
（前辈，这一次，请好好看到我的成长吧！）
桂界挥手一跃踏上八卦坛，朝着异变的源头进发。
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