正如崇祯所预测的那般,四月中旬,李自成调动部分屯扎河南的左军精锐驰援京师,亲率总计八万人马直至山海关口,排兵布阵,与关内守将吴三桂对峙。
顺军大营中,李自成望着眼前跪倒在地的老头,淡淡说道:“想不到你吴襄,生了个好儿子啊。”
这老头便是吴三桂的父亲,吴襄。
只见他穿着干净,面色红润,并没有因为吴三桂反叛之事受到虐待。
“禀告陛下,逆子谋反,皆我之过矣。此前陛下要吾等助饷,有人将此事添油加醋传到小儿耳中,他以为陛下抄了咱吴家,这才又回的山海关呐。”
李自成听言怒极,起身上前一把抓住吴襄的衣领,将他提在半空,喊道:“只是回山海关吗?你的好儿子,竟敢擅杀老子派的使者,带兵攻打唐通,现在还想和建虏里应外合!朕待你父子如何?朕又什么时候抄过你吴家?竟还有人编排朕的大将抢了你儿子的小妾?入你娘的。”
“咳咳..都怪小人..咳..小人有罪啊。”吴襄生怕李自成一怒之下砍了自己,摇着双手不停求饶。
李自成骂了一通,气也消了些,放下吴襄,拍了拍手,说道:“再给你一次机会,去城下告诉你儿子。现在回头,既往不咎,朕答应他的封侯之事照旧!快滚!”
吴襄被几人架着拉走,前去关城下劝降吴三桂。
“刘宗敏听令,李过、李光先为你副将,领左后二营攻西罗、北翼、东罗三城,待朕号令一下,即刻强攻。”
“诺!”
“唐通、白广恩听令,尔等率部迂回至一片石一带,给老子断掉吴三桂的后路。”
“诺!”
“谷可成,尔率前营殿后做预备,朕自率中吉营居中策应。”
“诺!”
军令从李自成口中一个个说出,顺军猛将也逐个离开大帐,此番兵进山海关李自成没带牛金星,让其在京中守城,只带了军师宋献策随军。
此战不同以往,吴三桂手下的关宁军战力不俗,期间又有探子回报,吴三桂可能与建虏搭上了线,宋献策隐隐约约感到不安,旋即说道:“陛下,建虏有黄雀在后之意,不得不防。”
“哼,早前听唐通说建州女真满万不可敌,老子怎的没见这些鞑子打下京城?还被袁崇焕一炮轰死了祖宗,可笑。左右一群野人罢了,老子百万大军,放个屁都能崩死他。”
“陛下此次只带了八万兵马,是否不稳妥?”
“山海关四万守军,吴三桂的家丁不过几千人。朕的八万精锐足以一战而下,待朕拿下山海关,建虏不足为虑。”
见陛下如此,宋献策也不好再说什么,只是右眼皮不时地跳动,让他感觉这次的战事恐怕没有预想的那么顺利。
山海关内。
“总兵大人,闯贼派人押了吴襄大人,此刻正在城下叫降。”
“知道了,下去吧。”
吴三桂于堂中缓缓踱步慢走,其子吴应麒伫立在侧,一脸焦急。
“父亲,万一爷爷不测....”
吴三桂停下,看着吴应麒道:“到了现在,你以为降了便不会有不测么?”
“此后,世人皆会说你父亲是个反复无常的小人,但谁又能理解你父亲的左右为难呢?”
自从吴三桂在广宁之战失利后,亲眼目睹辽东经略熊廷弼传首九边,辽东巡抚王化贞下狱时,就对自己身为辽东武将的命运划上了问号。在这之后,袁崇焕的死,让他对明朝彻底失去信心。
所以在崇祯命他进京勤王时,他以每日十来里的龟速行军,直至京城告破也未至,袁崇焕勤王成功也是一死,我为何要去?
现在,摆在他面前的唯有降顺或降清的两个选择,一开始他是偏向降顺的,不然也不会答应李自成。
但自从接到舅舅祖大寿的来信,以及一些关于顺军的传闻,让他清楚认识到,他与李自成绝不是一路人。
“应麒,清军到哪儿了?”
“在关外十五里处扎营,多尔衮亲领,约八万人上下。”
多尔衮的如约而至,给了吴三桂极大的信心,于是不再犹豫,做下决断。
“应麒,将话传给城下,我关宁军与闯贼不共戴天,若敢伤我父一根汗毛,我必用闯贼九族的血来陪葬。”
待吴襄战战兢兢将吴三桂的话转述后,李自成怒极反笑,命左右亲兵当场砍了吴襄的头。
“吴三桂,今天老子就用乃公的血祭旗,击鼓,攻城!”
“咚..咚咚”“呜!”
进军的鼓声号角响起,顺军老营开始催赶着流民营往城下攻去,他们的作用就是结成人墙,用以消耗守军。
骑兵跟在流民身后督战,看见停滞不前或想逃跑的便上去一刀砍死。
在迈着沉重步伐,被逼艰难前行的流民大军中,有二人合力举着一块木盾走在最前列,身后还有个小娃抓着他们的衣角跟着。
他们三人正是此前在西直门外,与崇祯有过一面之缘的游姓汉子、邓三、狗娃。
自西直门一别,三人本欲逃去河南,却被北上集结的闯军当做本地流民抓住,缴了马匹,又带到山海关前,充作攻城的肉盾。
随着关城上炮声的响起,死亡开始拉开序幕。
数颗浑黑的实心炮子以抛物线吊射入流民队伍中,炮子接地后,动能不减,在人群中再度弹射,带起一片血肉残肢。
“想活命,往前跑!不要停!跟着我往前跑!”游姓汉子大声喊着,呼唤身边精神涣散的流民。
邓三啊啊的大叫,将盾牌高高抬起,和游姓汉子一齐往前冲。
狗娃留着眼泪,鼻涕耷拉在嘴巴上,跟着邓三一齐喊叫,给自己壮胆。
进了火炮射程,后面的骑兵就没再跟,立在火炮射程外,死死盯着流民。
流民想活命,只有不停的前进。
游姓汉子嘴巴默念着:“二百步,一百九十九,一百九十八.....”,待念到五十步时,立刻蹲下,将盾斜着挡在身前。
“狗娃快过来,趴着!趴着。”汉子一把将邓三拉着靠近自己,狗娃趴着爬进二人身下的空隙。
城上射出无数箭矢,宛如雨下,铺天盖日。
邓三身旁有个流民没处遮掩,见他们有木盾,连忙冲过来往三人中间挤,差点将木盾撞倒。
邓三躺在地上直接朝那人心窝狠狠踹了一脚,口中骂道:“去你吗的。”
紧接着,只听盾上“噗噗”的声音连响,锋矢一根根插在盾上,不停震动着。
游邓二人扛着盾,被不停袭来的锋矢射的堪堪向后倒,邓三有意转头看了看刚才被自己踢走的那人,已浑身挂满了弓箭,仰面躺在地上。
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