“噗哈哈，前辈你在说什么呀。”
听了理查德的话，菲丽丝扑哧一声笑了出来，她一边捂住嘴一边笑：
“「我的悲痛并不在你之下！」什么的…嘻嘻，看来前辈的确不太擅长安慰人呢～”
“…咳咳，让你见笑了。”理查德无奈地挠了挠头。
“没有啦，倒不如说我其实很高兴哦，明明不擅长却还想着安慰菲丽丝，前辈还是很有前辈的样子的嘛。”
菲丽丝微笑着擦了擦眼角：“不过前辈大抵是误会了，我说这些并不是为了向您诉苦的…毕竟事情已经发生这么久了，菲丽丝当时又还小。事到如今，就连那个害死我父母的贵族坏蛋的脸长的什么样子，菲丽丝都已经记不太清了。”
“我只记得他说的一句话。”
菲丽丝的声音慢慢平静下来：
“那个人说：「如果对结果不满，你们也是有选择权的。」”
“……”理查德没有说话，他只是静静地看着菲丽丝，夜色之下，少女的肩膀正微微地颤抖着。
“前辈，你知道吗，其实他说的没有错。我的父母在事故发生时其实并不是当场去世的，也许教会的高阶牧师本能挽救他们的生命，但家里的条件在医院里甚至连好一点的药物都用不上，所以最后他们还是走了。”
“法院判决的时候，我们同样有请律师辩护的权利，但对方买通了法官。他们轻描淡写的将一切责任推到我已经离世的父母身上，贵族被无罪释放，就连赔偿款也带着「人道关怀」的名号。现在想来，也许家里的亲戚们当时同样有上诉的选择权，但他们只忙着瓜分着那笔赔偿款。对他们而言，为死人主持公道兴许并没有到手的米兰币重要吧。”
“后来，我带着赔偿款的一部分和父母所剩的遗产，离开依邻姆到克拉塞尔去…这是因为我的父母一直很尊敬学者，他们也同样希望我能成为那样的人。菲丽丝想啊，至少也要实现这个愿望，他们才能安心的瞑目吧，所以很认真很认真的学习了。”
菲丽丝低下头，她咬着嘴唇，低声说：
“但是，魔法学院…圣安娅魔法职阶进修院，那里的学费实在是太…昂贵了。”
“菲丽丝本以为那笔用生命才换来的钱够我花半辈子，没想到那所学校仅用两年的时间就把它榨了个干净…老师说，我的天赋完全拥有继续深造的资格，但最终我只能选择退学。”
“后来在贫民窟的那段日子里，我遇到了许多各种各样的人。他们有人穷困潦倒，有人重病缠身，将我的遭遇放在那里来看，其实好像倒也不算什么了。”菲丽丝一边说着，一边从口袋中拿出那包揉皱的香烟，“就好像这包香烟——前辈，你知道吗，它原来的主人是一位曾照顾过菲丽丝的老先生。但就在上周，他病死在了一个没有星光的夜晚，这包香烟就是他唯一留下的遗产了。”
“嗯…我觉得那位老人家，他应该并不希望你沾染上这个。”
“是啊，那位老先生离开前嘱咐我拿这个去卖钱换点吃的，我将它留下来也许只是因为不甘心吧。不甘心那些贵族坏蛋可以逍遥法外，像他那样的好人却只能选择默默无闻地死去。”
少女将烟盒收进口袋，抬起头望向星空：
“前辈，凯尔特公国的确是一个自由的国度，我们每个人都拥有数不清的选择权。但是，我逐渐发现，这种自由似乎并不是每个人都能享用的。”
“能在这种自由中受益的，也许只有贵族的人吧。对于更多的人来说，尽管拥有着选择的权利，但他们依旧别无选择。”
菲丽丝深吸了一口气，她面向理查德的方向：“……前辈，其实呀，今天我在法庭上说谎了。那番为怀特先生作证的证词，实际上只是伯纳德律师提前为我写好的剧本而已，是编造的……六年前的我并不认识他，也更不会认识那个叫奥兰多的贵族坏蛋。”
“这…告诉我真的没关系吗？”
“嗯，没关系了。毕竟就算到最后，怀特先生不也还是没能获释吗，这些努力已经失败了。”菲丽丝自嘲的笑了笑，“我想说的是，尽管我的确很讨厌那些贵族，但这么做并不是为了像怀特先生一样寻仇。我只是想知道一个答案。”
她的语调平静而温和，宛若梦呓。
“这样的自由…真的能算是自由吗？”
“……”理查德久久不语，他也不知道该作何回答，也不确定这句话是自言自语还是向他寻求答案的，两人就这么并排坐着，望着密密麻麻的星星围绕在月亮旁边。
“菲丽丝，”理查德顿了顿，继续说道，“你对自由的定义，是什么？”
“对自由的定义…吗？”菲丽丝眨了眨眼，“我认为……是平等，人人都可以行使自身自由的权力，前提条件就是平等。”
“平等啊……”
在这个依然还是封建主义的社会，这种发言简直是骇人听闻，自由的前提是平等，那平等的前提……就是一个没有阶级制度的社会和国家。
“如果你是这么认为的，那你内心的答案不是很明确了吗？”理查德叹了口气，他本不该说这句话，这句话可能会害了菲丽丝，也可能会害了自己。
“我……我没有勇气，前辈，我很害怕……而且，我太弱小了。”菲丽丝低下头，如同宝石一般的蓝色眼眸闪烁着点点星光。
“我想，每个在克拉塞尔生活过的人，或多或少都有这么想过。”理查德摸了摸菲丽丝的头，“这就是体制化，那里就是一座——名为自由的巨型监狱，吸引着每个向往未来的年轻人，用名誉将他们束缚在那里，让他们习惯那里的规则、意识和环境。这个国家的资源毕竟是有限的，如果有人能多得到一点，就会有人失去更多。当这种现象在名为自由的旗号之下变得越来越肆无忌惮时，社会上的不平等就只会愈演愈烈。霜梓塔内的学者被要求敢于怀疑，积极论证，可他们本身就属于体制化的受益者，所谓的创新精神也不过是在前人插旗的位置向外延伸罢了。而处于体制化内的普通人，他们大多数就像巨大机械中一颗微不足道的齿轮，命运在出生的一刻就已经被决定了。这就是克拉塞尔，被誉为未来的雾之都。”
说实话，理查德倒是无所谓这些，对自由的定义也不是他需要操心的事情，对他而言，眼前还有一个更大的危机需要处理。他既不是学者，也不是思想家，这些话自然也不是他的原创，而是莉莉丝拒绝霜梓塔对她发出的邀请时和他说的话。
“是…这样吗？”菲丽丝愣愣地看着理查德，小嘴微张，蓝色的眼瞳剧烈的晃动着。从前的她仅仅只是为这种虚假的自由感到不公，却未曾想会听到有人告诉她这样的现实竟是有缘由的，这番话着实给她带来了不小的冲击，甚至让她泛起一股绝望。
“如果…是这样…那菲丽丝，又该怎么做才好？难道就只能适应…呜，只能，屈从于这种「自由」吗？”
菲丽丝的声音中带上了哽咽。这个自从失去双亲后就几乎没有再哭过的女孩，现在眼中逐渐盈满了泪水。
“…抱歉，是我说的太多了。”自知失言的理查德一拍额头，对菲丽丝无奈的笑了笑，将手掌轻轻放在她的头顶。
“菲丽丝，其实你不用考虑太多。这个世界是很复杂的，而你还尚且年轻，这些压力不应当由现在的你来承担。但也正是因为你还年轻，拥有着无限可能的未来，这也代表着更多的方向和机会。如果你对某些事情抱有疑惑，那就去铭记它，去学习更多的知识，开拓更宽的视野。再然后，通过自己的眼睛去寻找答案和出路。”
理查德不知道他这番话菲丽丝听进去了多少，因为棕发的少女一言不发，只顾着拽住他的衣袖小声啜泣。
他并不擅长应付这样的场面，只好尽可能温柔地抚摸着那棕色的发丝，随后从怀里抽出一张百万的支票，塞进了少女的手心：
“菲丽丝，我想你的父母是正确的，你的确很适合去当一名学者。果然，你更适合去当一名学者。等我这次胜诉后，银行就会解冻我的资产了，到时候你就拿着这张支票去兑换现金吧，这些钱就是我在你身上下的赌注。我期待着在霜梓塔上看到你的那一天，如果是你的话，一定可以找到属于自己的答案，然后，走得比霜梓塔里的那些学者更远。”
至于到那个时候会掀起怎样的波澜，就不是理查德操心的事情了。
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