夜晚，鲜有人烟的东城门口有一辆马车停在昏暗的灯光下，旁边倚靠墙壁的光头男性应该就是这次的委托人——帕奇·斯菲尔德。
他穿着一件敞开的夹克，胸部前触目惊心的抓痕暴露在寂静的月色中，其嘴角也有一道延伸至眼皮的伤疤。
杰诺环顾四周，确认只有他可能是委托主的身份后快步走过去问道。
“你就是帕奇·斯菲尔德？”
“你是？终于来了吗，狩魔者。”
帕奇从口袋里拿出委托书，杰诺也拿出另一份巧得来的委托书。
两份委托书上的印章同时亮起蓝色光芒，当光芒褪去时这次的委托也正式开始生效。
“嗯？”
收回委托书的帕奇看向杰诺身后，好像看到什么厌恶的东西似的不悦地皱起眉头。
“小哥，我们不是去旅游女友就别带来了。”
“女友？”
杰诺一时间无法理解帕奇的意思，顺着他下巴指得方向望去，只见那里有一位穿着狩魔者公会制服的少女正用手撑住膝盖大口喘气。
“谁？”
“你不认识？”
“没印象。”
“哈，哈，真过分，哈，我是帮你和你办理委托的管理员耶，竟然这么快就把我忘记了！”
在二人的注视下，管理员摆正眼镜几度调整呼吸，然后举起双手气呼呼地发出抗议。
“所以，委托已经正式生效的当下，身为管理员的你还有何事？”
抱有疑问的人并非杰诺，身为委托人的帕奇困惑地看向管理员。
“请让我和你们一起去！”
面对那认真得令人畏惧的气魄，被唬住的帕奇不经意间眨了眨眼睛。
……
深夜，装载着武器的马车倚靠月光在山路上急驰。
“所以，你就因为这种理由追过来了？”
帕奇驱使马奔跑的同时斜眼看向莫名其妙跟过来的管理员。
“如果你们发生了什么闪失，我肯定会被炒鱿鱼的。”
管理员的脸上浮现一层阴云。
因为她的疏忽，让不符合条件的狩魔者踏上了一条非常危险的道路。
如果真出了什么事情，她一定会认定是自己工作失误导致的。
“加班也无所谓喽？”
“我也不想加班！最近难得清闲一点，我好想快点下班躺在软绵绵的床上像树懒一样放空大脑睡到天昏地暗，再喝来一杯热腾腾的奶茶就好了。不对，这和加不加班没有关系，这是我工作的失职！不应该没有确认你的情况就把委托书交给你，被你骗了的我虽然也有错......总而言之，为了避免被上头问责，让我们一起祈祷不会遇到强盗吧。”
“区区强盗而已我足以应付，不需要你在这里添乱。”
“您又要说自己是辉级别的狩魔者者吗？请不要再开玩笑了。”
“还要我说多少次，身份牌被我落在旅馆里现在没办法证明给你看，但我是货真价实的辉级。”
“帕奇先生，您难道不介意吗？自己的生命，钱财，还有辛劳后的甘甜果实可能都会被藏匿于夜晚的恶意夺走。”
管理员说的问题帕奇也心知肚明。他无奈地叹了口气，依然握紧手中的缰绳。
“我是不会取消委托的。难道说你有办法在交易日期截止之前可以重新写一份委托书并找来适合的狩魔者吗？或者赔偿我的损失？”
“对不起……”
终归是管理员的疏忽才导致现在这种情况，帕奇的质问让她哑口无言。
而且而且，那笔赔偿金实在太贵了，管理员在工资和性命之间毅然决然选择了后者。
“视财如命呢。”
杰诺则事不关己地调侃帕奇，一旁的管理员不知为何把头埋进了胸口。
“我无话可说。狩魔者，你只需完成你的任务便可，若有辉级别的强者做护卫我求之不得，但愿你不是拎不清斤两的蠢货。”
以一名商人来说，帕奇的心理素质实在太过强大了，或许是经历过不少风浪吧，对意外情况早已习以为常。
“现在我们都是一条船上的蚂蚱喽，如果遇到危机请不用管我们留下来当作诱饵战斗吧！狩魔者先生。”
“喂喂，不要说的我们现在再做见不得人的事一样，还有不要随便把我当成弃子！”
杰诺不悦地看向管理员，只见她正缩紧身体双手慢慢摩擦着双臂。
大晚上不穿厚点就追上来真是活该。
“穿上吧，或多或少可以起一点作用。”
但杰诺不讨厌她尽职尽责的死脑筋，从行李中拿出斗篷递过去。
“怎么了？”
“没事，只是想到狩魔者先生人真好，一会儿上路有好人陪伴也不会感到害怕呢。”
“你说的路是我们脚下的对吧？”
管理员抹去眼睛渗出的眼泪，脸上浮现死而无憾地笑容，杰诺不寒而栗。
“如果是衣服的话我马车里有。夜晚出行不仅要注意安全还要注意保暖才行啊。”
帕奇放慢马车速度停在路旁。
“只穿一件夹克的大叔还真敢说。”
在杰诺感到无语的时候，帕奇突然郑重其事地将视线移向这边。
“我需要看住马，狩魔者，能拜托你去取几件衣服吗？正好我也有点冷，衣服在左手边的箱子里，谢谢。”
“我不记得委托内容是做杂活。”
“我会付额外的报酬。”
啊，那没事了。
“没有下次了。”
“麻烦你了。”
杰诺心甘情愿地带上行李跳到地上走向位于马车后面的门。
管理员也已经穿上了杰诺给的斗篷，看上去稍微大了一些，娇小的身躯被包裹在里面如同融入黑夜一般。
“管理员小姐，你做这份工作多久了？”
目送杰诺离开以后，帕奇仿佛在自言自语，没有等待管理员的回答便继续说下去。
“劝你今后接待狩魔者时多注意一点。你和他们不同，不必为自己的过失操心，即使他们因此死亡也不会为你和你的生活带来影响。毕竟他们只是一群只披着人皮的野兽罢了，公会不会为难你的。”
管理员注意到帕奇的眼神中闪过一丝血光。
恐怕他曾经被狩魔者背叛过吧。
上岗之前，工作上的前辈曾多次告诫管理员千万不要和狩魔者走的太近。他们性格无常，或许在不经意间就会惹祸上身，耳边有时也会传来恶劣的传闻，但她至今未曾被刁难过。
虽然有一些恶人当狩魔者另有所图，但大部分人都是好人哦。
管理员不了解帕奇的经历，没办法说出如此不负责任的话，只好装作没有听到，默默转过视线。
杰诺进入马车内，右边放置有捆好的武器，左边应该就是帕奇提到的箱子。他没有立即向箱子走去反而被那些商品吸引。
作为商品的武器数量少的可怜，刀鞘也散发一股廉价感，仅从简陋的外观来看很难想象会有人中意。
说不定这是削铁如泥的利刃的伪装呢。
杰诺明知身为护卫没有窥探商品的权利，但在好奇心的驱使下他慢慢摸向其中一把刀。
刀的重量意外很轻。
握住刀把的手慢慢往出拔剑，杰诺全神贯注地盯着即将要露出的刀刃。
然而，在锈迹斑斑的刀刃暴露在空气中的瞬间，一发黑色魔法弹恰好飞入马车，将其连同杰诺一起炸成碎片。
突如其来的爆炸声打破了夜晚的宁静。
马车外，一名被斗篷包裹的法师正用手中的法杖指向已经成为残骸的马车。他的身边伫立着四名同样隐藏身份的同伴。
后面有人拨开魔法师走到前方，确认残骸下没有丝毫动静又看向四周，位于嘴巴位置的黑暗中飘出如荒漠般沙哑的音调。
“出来吧，还要躲到什么时候。”
不一会儿，伴随着右侧杂草处窸窸窣窣的响动，帕奇走出阴影暴露在月光下。
“还有一个人吧？出来。”
不是猜测，是命令。
管理员也战战兢兢地出现在众人眼前。
管理员的视线从疑似头领的人身上挪开，瞥向旁边堆成小丘的马车残骸。
狩魔者已经死了吗，轻而易举地就被......
她咽了一口唾沫，不敢轻举妄动，好在身边还有帕奇可以依靠，没有当场被绝望蚕食。
然而，仅存的希望也将转瞬即逝。
“你们怎么这么晚才来。”
率先开口的人并非他人，而是近在咫尺的武器商人帕奇。
“抱歉抱歉，路上发生了一点意外，就一切来看都很顺利，难道还有比这更重要的吗？”
“他把行李携带在身上，如果因为你们的莽撞导致钱币被毁坏我的那一份就要从你们身上取回来。”
“帕奇老弟，钱啊，没你想象的脆弱哦。小小的圆币可能被人用来购买装备，找女人，用来做不正当买卖也说不定哦。就是说啊，被你小瞧的‘万能钥匙’可能比我们经历的冒险还要多呢。”
看到两人轻松愉快的交谈，管理员万万没有想到突然袭击马车的强盗竟然和马车的主人帕奇相互认识。
身前伟岸的背影也狰狞起来。
管理员彻底慌了神，慢慢向后挪动脚步，吸一口气准备加快步伐逃跑的时候被帕奇抓住了纤细的手臂。
“放开我！”
“你想跑哪去？”
“哦，这不是狩魔者公会的管理员小姐吗？”
强盗头领终于注意到她的身份，饶有趣味地看过去。
“帕奇先生这不是真的对吗！请您告诉我，您和他们不是一伙的。拜托了......“
面对依然心存侥幸的管理员，帕奇一消往日的沉稳，无视了她的苦苦哀求，用淡漠的语气说道。
“要怪就怪你自己的愚昧吧。”
“搞错了，原来我们一直都搞错了，强盗不是以夜晚出现的商人为目标，而是狩魔者吗......”
“恭喜你猜对了。”
“为什么要做这种卑劣的事情！”
管理员声嘶力竭地嘶吼让恶人们戏谑的火焰燃烧的更加旺盛。
“卑劣？呵呵，小姐你能想到还有什么比袭击狩魔者来钱更快的途径？那些有钱的商人有的是精力花钱报复我们，毕竟他们可是公会的亲爹嘞。可是狩魔者呢？无依无靠的野狗就算死在路边也不会有人重视吧！”
管理员终于明白，强盗刻意伪装成商人向公会提出虚假的委托，不明真相的狩魔者被无知的自己送入虎口，等候多时的强盗里应外合袭击不知情的狩魔者们。
竟然做出如此恶劣的行径——
耳边忽然吹过的风声仿佛死神在低语，不争气的眼泪从管理员的眼角缓缓流下。
并非是为无路可走的自己落泪。
残骸下的杰诺，还有之前丧生的年轻狩魔者们全部死在了人类的恶意手中，而管理员，为他们提供委托的人竟成为恶人们的帮凶。
——我究竟干了些什么蠢事......
就在即将被绝望吞没之时，残骸下传来微弱的响动。
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